Ночь прошла почти без сна. Никак не удавалось сомкнуть глаз, мысли так и вертелись вокруг ссоры с Каем. Тем более, меня терзали худшие подозрения. Дремота навалилась лишь перед рассветом, и я проспала подъем и завтрак. Зато к пробуждению была полна решимости раз и навсегда вывести Алию на чистую воду.
Пока перекусывала на скорую руку патасами, которые красовались в миске на столе, вошел Бизон. Он уселся напротив, с блаженным выражением лица привалился к стеночке и покосился на меня. Я обратила внимание, что отек от побоев начал спадать, пострадавший глаз бритоголового теперь приоткрывался и посверкивал сквозь узкую щелочку лиловых век. Другие царапины и ссадины тоже подживали. В полурасстегнутой на груди одежде виднелся аккуратный белый прямоугольник стерильной повязки, наложенной на рану. Кем бы ни являлась настоящая Алия, но пришлось отдать ей должное: о Бизоне она позаботилась не хуже родной матери. Или любящей женщины.
И опять меня накрыло волной подозрений. Почему она так заботилась о первом встречном? Конечно, Алия не знала, что из себя представляет бритоголовый, никак не могла узнать это за такое короткое время. Вряд ли могла даже подумать, что он — убийца, хладнокровно отравивший ягодами мою больную подругу. Но все равно, почему она не дала ему привести себя в порядок, а сделала все собственноручно? Я не сомневалась, что все медицинские латки наложены именно ее рукой, очень уж тщательно и аккуратно были сделаны. Зная бритоголового, я бы не поверила, что он стал столь педантично возиться даже с самим собой.
Или я просто перестала верить в человеческую доброту? В то, что кто-то может бескорыстно помогать чужим? Неужели не поступила бы на ее месте так же?
— Как спалось? — отвлек меня от сомнений Бизон.
Я опомнилась сидящей с надкусанным фруктом в руке и пристально его рассматривающей уже какое-то время и быстро отвернулась.
— Нормально. А ты чего такой счастливый с утра?
Бритоголовый не торопился с ответом, и когда я снова на него посмотрела, заулыбался с хитрым видом. Похоже, он только и ждал подобного вопроса и поинтересовался моими делами, лишь чтобы скорее подтолкнуть к нужной теме.
— Твоя мечта исполнилась? — вздохнула я.
Его губы растянулись еще шире, обнажили крупные зубы, а у меня на душе стало легче. Если Бизон провел ночь с Алией, значит, Кай точно этого не делал.
— Шикарная женщина, — с придыханием поведал бритоголовый, — может все!
Я закатила глаза и отодвинулась подальше. Бизона так и распирало от желания перед кем-нибудь похвастаться, а, на мою беду, других зрителей не наблюдалось.
— А у кэпа с утра похмелье, — зачем-то выдал он, хоть я и не проявляла интереса, — чем же ты так его зацепила, мелкая, что он напился в одиночку?
— Послушай, — вырвалось у меня против воли, — если я пошла тебе навстречу и простила былые преступления, это не значит, что теперь стану отчитываться о своих личных делах и тем более обсуждать Кая! Мы — не друзья и никогда ими не будем.
— Тише, тише, — Бизон поднял руки в знак капитуляции, — я всего лишь хотел помочь. Ваши постные рожи портят весь кайф, который тут наклевывается.
С обиженным видом он покачал головой, встал и ушел. Я в недоумении проводила бритоголового взглядом. И что это было? Добрый Бизон? И всего-то ему надо было, чтобы кто-то приласкал?!
Я лишний раз убедилась в этом, когда чуть позже, умываясь у озера, увидела Алию с бритоголовым. Девушка не стала заплетать волосы, а оставила распущенными, и длинные каштановые пряди шевелились на ветерке, скользя по ее плечам. Они с Бизоном гуляли между патасовых деревьев и держались за руки. Я не могла поверить своим глазам. Просто гуляли и держались! Его огромная фигура смотрелась, по крайней мере, вдвое больше стройной Алии, но в жесте, которым верзила сграбастал узкую ладошку девушки, мне почудился трепет.
Я потрясла головой и плеснула в лицо холодной воды. Поразмыслив, отошла подальше, разделась и окунулась вся. Кто знает, когда получится еще так понежиться от водных процедур. Озеро было не таким холодным, как река. Спокойная, как зеркало, гладь отражала облака. Я перевернулась на спину и принялась лениво загребать руками, разглядывая верхушки окружающих гор. Тело щекотали стайки совершенно не пугливых крохотных рыбок. Необычно, даже мурашки по коже побежали, но я продолжала плыть. Пусть остановка и стала вынужденной, но надо получить хоть какую-то пользу от ситуации. Хотя бы в виде непринужденного купания.
Вспомнились летние каникулы у мамы. Плеск воды напоминал морские волны. Я грустно улыбнулась. Сколько миллионов километров отделяют меня от родного дома? Или даже миллиардов? Но если зажмуриться, он возникает, как наяву.
Я подняла веки, разглядывая бегущие по небу облака. Скользнула взглядом ниже… и вздрогнула так, что с головой ушла под воду. Вынырнула, отфыркиваясь, протерла глаза. На верхушке одного из склонов сверкнула на солнце белоснежная тарелка спутниковой системы.
Связь! Здесь есть связь. Или, как минимум, кто-то пытался ее наладить. Антенна стояла высоко, вряд ли хрупкая Алия сумела бы в одиночку ее туда втащить. Да и вообще, разве для этого не требуется специальное снаряжение?!
Дрейфовать на волнах резко перехотелось. Я в считанные секунды оказалась у берега, выбралась и оделась. Влюбленная пара все так же гуляла в благоухающем саду. Когда я, стараясь не ускорять шаг, проходила мимо к звездолету, Бизон обнимал девушку. Обе его ладони покоились у нее на талии. Алия откидывала прядь волос от лица, подставляла ему ушко и смеялась. Когда они заметили меня, я улыбнулась и помахала.
Но стоило войти в корабль, как улыбка тут же сползла с моего лица. Я ускорила шаг, а потом и вовсе побежала, считая каждую секунду. Ворвавшись в отсек, который занимала Алия, я принялась судорожно перебирать ее вещи. Сама не знала, что именно ищу. Хотя нет, знала. Спутниковый телефон, например. Что-то еще, обличающее ее во лжи. Должно же найтись хоть что-то в доказательство того, что я не сумасшедшая и не страдаю паранойей!
Под руку попадалась, в основном, одежда. Много одежды, пожалуй, даже слишком для девушки в составе вооруженной группы, которая летела по заданию, а не на массовую вечеринку. И это тоже смущало, хоть я и понимала, что не станет аргументом ни для Кая, ни, уж конечно, для его бритоголового товарища. Поморщившись от брезгливости, я перерыла нижнее белье Алии. Схватилась за бумаги. Прошлась пальцами по стенам в поисках тайника. Ничего.
— Что ты делаешь?
Я подпрыгнула на месте, застигнутая врасплох. К счастью, это оказался всего лишь Кай. Правда, поймал меня на моменте, как стою на коленях на полу и обшариваю угол. Он выглядел помятым, что подтверждало слова Бизона о похмелье. Хмурый взгляд исподлобья только усиливал впечатление.
— Делаю то, что должна, — ответила я и поднялась на ноги. Отряхнула ладони, — думаю головой, пока ты расслабляешься.
Он помрачнел еще больше. Я вздохнула и подошла к нему. Приложила тыльную сторону кисти ко лбу. Заглянула в глаза.
— Голова болит? — спросила с сочувствием.
— Немного, — проворчал он, но руку мою не сбросил.
— И тебе, правда, от этого стало легче? От того, что ты напился?
— Немного.
— Мы потеряли еще один день, — с сожалением заметила я.
— Мы провели еще один день, ни от кого не спасаясь, — парировал Кай.
Я опустила руку, но осталась с ним лицом к лицу. Вроде так близко, но невидимая стена недопонимания между нами никуда не исчезала.
— Надо было нам остаться у Тхассу, — призналась я тихонько. — Зря я тебя не послушала.
С надеждой ждала реакции Кая. Понял ли он? Прочитал ли в моих словах завуалированное извинение за прошлую ссору? Если и так, то вида не подал, лишь мотнул головой.
— Поздно, белоснежка. Никогда не оглядывайся назад.
Я кивнула. Это то, что всегда делал Кай: уходил, не оглядываясь. Я помнила, что он ни разу не обернулся, покидая дом старого протурбийца. Жаль, что мне такое не дано. Все время так и тянуло обратно, туда, где было хорошо.
— Пойдем, — он коснулся моего локтя, — нам не нужен скандал из-за того, что ты роешься в чужих вещах.
— Куда?
— Покажу, что нашел в арсенале.
Он привел меня в небольшое помещение, где в рядок на стене, в специальных гнездах красовалась целая коллекция оружия. Некоторые выемки пустовали, но все равно остатков хватило бы на нас с лихвой. Пока я разглядывала ассортимент, Кай взял с полки что-то металлическое и круглое, похожее на большую таблетку и уместившееся на ладони. Протянул мне.
— Что это?
— Электрошокер. Не думаю, что ты справишься с автоматом, но эта малышка точно тебя выручит.
Кай расстегнул карман на моем армейском жилете и собственноручно запихнул туда таблетку.
— А как это работает? — поинтересовалась я.
Он взял с полки другую, повернул серебристым ребром. Пальцем указал на небольшой черный рычажок.
— Сдвигаешь тумблер…
Раздался тихий щелчок, и днище таблетки вдруг ощетинилось железными клыками. Я невольно отпрянула.
— Осторожно, острые, — предупредил Кай, — специально, чтобы держаться на теле противника, в которого ты это воткнешь. Можно и метнуть, если сил хватит.
Жестом он продемонстрировал, как прилепить шокер. Правда, в качестве образца выбрал стену.
— Поняла, белоснежка? — Кай повернул голову, заглянул мне в глаза, словно хотел убедиться в степени понимания. — Сдвигаешь тумблер, втыкаешь в противника, ждешь…
Прибор издал сухой треск, а Кай отдернул руку. Таблетка стукнулась о пол, покатилась по кругу и легла на «спинку».
— Он одноразовый? — склонилась я над этим чудом.
— Нет. Перезаряжается, как только ты сдвинешь тумблер обратно. И так несколько раз.