Кай и Бизон переглянулись. Если тот уйдет, им придется продержаться еще какое-то время. А вдруг нагрянет местная полиция? Или хозяин решит пойти в атаку, а не отсиживаться в темноте и поливать их руганью?
— Хорошо! — ответил за них обоих Бизон. — На счет три! Выбегай на счет три, а я пальну по нему. Раз! Два! Три!
Раздался топот, выстрелы и грохот упавшего тела. Кай широко открытыми глазами уставился на руки Бизона, в которых не было оружия.
— Вот теперь валим, — тихо шепнул тот, — пока нас не хватились.
Действительно, судя по звуку шагов, хозяин бросился осматривать убитого. Кай и Бизон, пригибаясь и прячась за мебелью, выскользнули прочь.
— Ты спас меня! — крикнул Кай, когда они улепетывали со всех ног вдоль по улице. — Но подставил Снайпера. Почему?
Полноватый Бизон уже задыхался от бега. Он остановился и уперся руками в колени, чтобы отдышаться.
— Надо было выбирать. Я выбрал. Ты что-то имеешь против?
— Да нет, — Кай пожал плечами. — Просто подумал…
— Что подумал? — Бизон выпрямился и усмехнулся. — Что мы теперь друзья? Здесь нет друзей, новичок! Очнись! Старик прав, ты больше желтомордый, чем нормальный пацан. Но ты помог мне завалить Эрика, поэтому…
Он скривился, полез в карман и сунул что-то Каю. Когда тот разжал кулак, то увидел зеленый камень, так понравившийся прежде.
— Наступил на него, пока выползали. Наверно, у Снайпера из кармана выкатился. Он же у тебя его успел перехватить? — Бизон с серьезным видом посмотрел Каю в глаза. — Бери. Твое.
Несмотря на потерю Снайпера, рейд получился удачным. Старик не мог нарадоваться, что им удалось распродать почти все, и Кай сыграл в этом не последнюю роль.
— Видали, парни? — не уставал повторять он. — Я знал, что нам пригодится свой человек среди желтомордых.
Результаты ночных набегов тоже оставили старика довольным. Настолько, что по возвращении на базу он решил взять передышку и отметить хорошую прибыль. Распаковали два ящика товара за его счет. Виски и водка лились рекой. Появились и девушки. Яркие создания и такие красивые, что дух захватывало. Старик не жалел денег, когда приглашал их. «Все для моих парней», — был девиз, к которому добавлялось негласное: «Захотите так еще раз, придется постараться еще лучше».
Но пока о новом рейде никто не думал. Девушки, стуча высокими каблучками, запорхнули в звездолет. У мужчин загорелись глаза. Потянулись руки.
— Мое! Мое! — красавиц быстро расхватали.
Подмигнув Каю, старик удалился под руку с двумя девушками, блондинкой и брюнеткой. Вскоре все укромные уголки звездолета наполнились смехом и протяжными женскими стонами. Кай и Бизон переглянулись. Только они вдвоем остались не у дел.
— Ну вот, — проворчал Бизон, — почему шлюхи вечно выбирают старика?
— Потому что он платит, — пожал плечами Кай.
— Я тоже могу заплатить, — зыркнул его собеседник, — я откладывал с каждого набега. Он мог бы взять одну, и тогда другая досталась бы мне! Но он вечно берет двух!
Кай снова пожал плечами. Он не видел представительниц своей расы уже очень давно и тоже все проворонил, когда они появились, потому что засмотрелся на их изгибы и округлости и потерял дар речи. Сидеть и жаловаться на судьбу подобно Бизону ему не хотелось, поэтому Кай предпочел убраться в свое любимое место на корабле — рубку управления. Там, закрывшись, чтобы не слышать чужих стонов, он устроился в кресле пилота и принялся задумчиво крутить в пальцах зеленый камень.
Украшение было красивым… но не тем. Кай думал, что оно станет напоминанием, но не мог отделаться от ощущения, что просто держит в руках стекляшку.
Внезапно он почувствовал чье-то присутствие. Заерзал в кресле. Брюнетка, застывшая в дверях, улыбнулась. Кай настороженно уставился на нее. Как же он не заметил, что она проскользнула и наблюдает за ним?
Он узнал ее. Это она с белокурой подружкой ушла вслед за стариком. Теперь одежды на девушке поуменьшилось. Кофточка куда-то бесследно испарилась. Пышную грудь прикрывало только черное кружевное белье. Короткая юбка была расстегнута, но еще держалась на бедрах. Кая бросило в жар. Он мгновенно позабыл и родной, и протурбийский язык и лишь открывал и закрывал рот, подобно рыбе.
— Нравится? — девушка без слов истолковала то, что творилось с Каем.
Он судорожно кивнул.
— Мне тоже нравится… это, — покачивая бедрами, она подошла, легко коснулась прохладными пальчиками его щеки. Длинные ресницы дрогнули, когда девушка переместила взгляд и увидела камень в его руке. — И это тоже.
Она потянулась и накрыла его ладонь своей. Посмотрела в глаза. Кай безропотно разжал руку, позволив незнакомке умыкнуть у него драгоценность. Он вообще забыл, для чего держал его при себе.
— Как тебя зовут? — девушка едва заметным движением кинула добычу в крохотную сумочку, висевшую на плече.
Кай открыл рот, с усилием вспоминая человеческую речь.
— Я думал, ты со стариком… — выдавил он.
— Какое длинное имя, — ее розовые губы нежно улыбнулись. Кай покраснел, и тогда девушка сжалилась и пояснила: — Да с ним скучно. Он всего-то хотел посмотреть, как я играю с Лейлой, а потом схватился за бутылку и приказал нам уходить.
Она обиженно надула губки и опустилась возле кресла на колени. Отложила сумочку. Завела одну руку за спину, щелкнула застежкой. Лифчик скользнул по точеным плечам и упал на пол.
— Ты ведь не скажешь мне уходить? — с надеждой протянула девушка.
— Кай. Меня зовут Кай, — он опустил взгляд на ее грудь и уже не мог поднять обратно.
— Роза, — девушка засмеялась. Похоже, ей нравилось производить впечатление. Она сама взяла его руки и положила на себя, надавливая на пальцы и заставляя пощипывать соски.
Кай сглотнул.
— Ты ведь уже делал это раньше? — лукаво поинтересовалась Роза и расстегнула верхнюю пуговицу на его одежде.
— Тысячу раз, — пробормотал Кай.
Она наклонилась, поцеловала его в губы, скользнула ниже по подбородку на шею. Продолжила расстегивать пуговицы и осыпать поцелуями грудь, потом живот. Переместилась, втиснувшись между его расставленных ног. Когда добралась до ремня, Кай схватился за подлокотники кресла и с шумом втянул в себя воздух. Он кончил, как только она взяла его в рот.
Роза проглотила все до капли, подняла голову и кончиком языка облизнула губы. Она явно получила удовольствие от того, что делала, и Кай почувствовал, что это снова его возбуждает.
— Вот вы где! — раздался другой женский голосок.
Кай и Роза повернулись одновременно. Вторая подруга, Лейла, смотрела на них с порога и поигрывала белокурым локоном. Тесное блестящее платье обтягивало ее стройную фигуру, не оставляя простора воображению.
— Посмотри, кого я нашла! — оживилась Роза. — Это Кай. У него сегодня первый раз… — она ухмыльнулась, перехватив его возмущенный взгляд, и добавила: — …был.
— Привет, Кай! — Лейла подошла, присела рядом с подругой и принялась целовать ее в губы, обвив шею руками. Оторвалась, тяжело и глубоко дыша, посмотрела той в глаза с явной нежностью, затем перевела взгляд на Кая. — Ты нам нравишься. Давненько мы так не веселились.
Она взялась двумя руками за подол платья и стянула через голову. Под одеждой не было белья.
— Поверь, ты попал в хорошую компанию, — заверила Лейла, — мы сделаем так, что после нас тебя уже никто не сможет удивить.
И они выполнили свое обещание. За одну ночь Кай узнал о сексе практически все. Влажные от пота тела девушек обвивали его подобно двум лианам. Он научился не только получать удовольствие, но и дарить его. Его пальцы, язык и член попробовали все чувствительные местечки подружек. Когда он думал, что больше не может пошевелиться, они принимались играть друг с другом и ласкать себя, и в Кае появлялись новые силы.
Раньше его идолами были еда и тепло. Теперь к ним добавилось третье божество.
— Ну как, понравились тебе мои девочки? — подколол на следующий день старик, и только тогда Кай сообразил, кем был подстроен спектакль.
Бизон, который тоже слышал это, перестал с ним разговаривать на целую неделю.
А дальше потекли рутинные будни. Звездолет контрабандистов путешествовал между протурбийскими планетками, никогда подолгу не задерживаясь на одной, никогда не появляясь в одном и том же городе дважды. Кай сбывал товар, грабил, а перерывы между рейдами заполнял шлюхами, которых ему охотно поставлял старик в качестве «подарка лучшему из парней». Деньги и секс — вот из чего теперь состояла его жизнь. И Кай не собирался ничего в ней менять.
Старик не мог на него нарадоваться. Прибыль росла в геометрической прогрессии. Кай пользовался тем, что знал не только язык, но и особенности мышления протурбийцев, умело давил на их слабости, и товар так и улетал с рук. Однажды старик даже заявил что-то вроде того, что «выходит из игры, и никакая крыша больше не нужна». Кай догадывался, что у их небольшой банды есть более влиятельный покровитель, который делает их невидимыми для властей и обеспечивает нужные документы для прохода через таможню, но его голова была занята новыми рейдами и новыми шлюхами, поэтому беспокойства по поводу перемен он не испытал.
Через некоторое время понял, как ошибался. При очередном вылете с базы их, груженых, остановил патруль. Кая вместе с остальными членами команды поставили на колени лицом к стене и вынудили заложить руки за голову, пока вооруженные люди осматривали каждый уголок звездолета. Краем глаза он видел, как покраснел и затрясся старик. За спиной расхаживал, топая тяжелыми армейскими ботинками, офицер.
— Что будем делать с вами, господа контрабандисты? — издевательским тоном произнес он, когда запрещенный товар обнаружился.
Неожиданно старик вскочил на ноги и бросился на офицера. Кай понимал его ярость. Они были на гребне успеха — а теперь им всем грозила тюрьма и полная конфискация имущества. Раздался выстрел. Грузное тело рухнуло на пол. Вместе со смертью старика испарились и все надежды Кая на продолжение прежнего образа жизни.