– Ты не помнишь, в том автобусе были места, чтобы можно было сесть втроем? – спросил Черный, пока Ира еще и не дошла до них.
– Не-а. А зачем тебе?
– Не хочу, чтобы Ириша чувствовала себя третьей лишней. До центра, конечно, не очень долго, но все же.
– Кажется, на первом этаже в середине была площадка, мы можем поехать все вместе, но стоя, – предложила Настя.
– Отличная идея.
Вслед за Вишневской на место сборов подошла Диана. Она собиралась подойти к одногруппнице поздороваться и отойти, чтобы не навязывать свое общество друзьям Иры, но ее очень быстро и непринужденно затянули в разговор, будто она знала этих ребят всю свою жизнь.
Максим не оставил без внимания цвет волос их новой знакомой и решил пошутить.
– Ириш, не хочешь перекраситься в желтый? Будете как светофор. Могу собственноручно покрасить, у меня после Насти есть опыт, я почти профессиональный парикмахер теперь.
– Нет. – Шутку Вишневская не оценила, хотя Настя хихикнула. Хотя она бы посмеялась с любой, даже не смешной, шутки Макса или с самого бородатого анекдота.
– Если уж и красить волосы, то Иринке по цветотипу больше пойдет розовый или фиолетовый, – серьезно добавила Диана.
– Вероятно, но я ни за что не подпишусь на порчу волос, у меня коса почти до пояса. И я не хочу, чтобы мне ее случайно сожгли.
– Да ладно тебе, не будь такой категоричной. Как говорит моя мама: волосы не зубы, отрастут. Хотя для нее и вероятная потеря зуба не проблема, она стоматолог. – Диана продолжила склонять одногруппницу на яркую сторону цветных волос.
– Вообще-то вся женская сила в волосах, а я не хочу ее терять, – без намека на шутку ответила Ира.
– Ты это сейчас серьезно, что ли? – Диана, еще не готовая к сарказму Вишневской, опешила.
– Конечно. – Голос Иры звучал так же серьезно, отчего ее новая знакомая запуталась лишь сильнее.
– Да шутит она, – посмеялась Настя, видя замешательство Дианы.
Вскоре объявился второй сопровождающий. Генри. Лула смерила своего напарника настолько гневным взглядом, что сразу стало понятно две вещи. Во-первых, те непонятные проклятия, которыми Даффи сыпала, были лишь цветочками. Во-вторых, лучше бы Грант вообще не появлялся.
Вопреки опасениям Максима, Ира в автобусе вовсе не чувствовала себя третьей лишней. Она побежала вместе с Дианой на второй этаж и села на передний ряд сидений перед панорамными окнами. Максим и Настя сели через проход от них. В целом же поездка мало чем отличалась от самого первого раза, когда они направлялись в центр.
Незаменимых людей не бывает, а дырку в сердце от несостоявшейся любви (которой, скорее всего, никогда и не было) и недоотношений можно прекрасно заполнить дружбой, главное, чтобы она была искренней и настоящей. Ира верила, что дружба с Дианой будет именно такой и не прекратится меньше через две недели, когда ей придется вместе с Настей и Максом возвращаться домой.
– Пойдешь с нами? Тут недалеко есть парк, мы хотели сначала пойти туда погулять и пофоткаться, – спросила Ира. Ей казалось, что Диана точно согласится, так что вопрос задала скорее из вежливости.
– Не, пасиба. У меня сегодня по планам квест под названием «купи сувениры всем родным и близким», потому что им нужны доказательства пребывания тут чуть повесомее пары фото. Думаю, вы свой уже прошли, так что не хочу становиться для вас балластом. Да и одна я справлюсь быстрее.
– А ты не потеряешься? – поинтересовался Макс.
– Я тебя умоляю, у меня есть гугл-карты, интернет, компас на телефоне и навыки ориентирования на местности. Я даже из глухого леса смогу выход найти. По мху и солнцу.
– Вау… – протянула Настя.
– Ага, у моих родителей странное чувство юмора, между спортивными танцами и ориентированием они выбрали второе. Ну, и у меня еще коричневый пояс по карате, так что и постоять за себя смогу.
– А по тебе и не скажешь, – хмыкнул Максим.
Ира мысленно отметила, что Диана выглядела очень хрупкой, будто фея Винкс, хотя на деле оказалась одним из Специалистов, и также мысленно улыбнулась своей шутке.
– Хочешь проверить? – Она скрестила руки на груди и приподняла одну бровь.
– Я девочек не бью.
– Или боишься, что девочка побьет тебя, – сквозь смех ответила Диана.
Когда Аверина, попрощавшись со всеми, удалилась в сторону ближайшего сувенирного, Настя тут же предложила сделать небольшой крюк и зайти за кофе в «Старбакс».
– Ну какой кофе в такую жару? – спросил Макс, когда им до заветной кофейни оставалось всего лишь перейти дорогу.
– Холодный? – ответила вопросом на вопрос Настя.
– В конце концов, до нашего города эта сеть еще не добралась, так что не нуди и дай насладиться всей этой эстетикой девочек из Пинтерест, пока мы еще можем. Хотя, как мне кажется, кофе тут слишком переоценен. Если бы стоимость соответствовала вкусу, то она была бы не выше, чем на кофе из автомата.
– Ириш, и после такой тирады зануда по-прежнему я?
– Вы оба! – Настя открыла дверь в «Старбакс», впустила своих парня и лучшую подругу внутрь и продолжила. – Мне правда здесь нравится, и кофе тут вкусный.
– Ну да, конечно, – хмыкнула себе под нос Ира, чтобы подруга не слышала.
– Что-что? – Настя встала в конец очереди и посмотрела на меню на стене, выбирая себе что-нибудь новенькое.
– Ничего, говорю, выбирай свой необоснованно дорогой кофе. И я возьму себе что-нибудь за компанию.
– И зачем? Тебе же тут ничего не нравится.
– Ради красивого одноразового стаканчика с зеленой девой, который жалко выкидывать. Кто знает, может, я его сохраню, нарисую что-нибудь на нем, выложу в Сеть и тоже стану частью этой поп-культуры.
– Ладно, забираю свои слова назад, зануда тут только ты. И вообще-то, раньше тебя все устраивало.
– Так, девочки, не ссорьтесь, помада у меня.
– Максим! – Обе одновременно недовольно воскликнули так громко, что на них обернулись люди, сидящие в кофейне.
– Господи, Черный, – продолжила Ира тише, доставая из кармана свой бальзам для губ, проверяя, не позарился ли ее друг на святое, – ты совсем шутить разучился? Какой кошмар! – По реакции своей подруги она поняла, что ее предположение оказалось в корне неверным, не все потеряно, над слишком тупыми шутками Макса Настя все же не смеется.
Максим, довольный тем, что смог разрядить обстановку, оплатил заказ своей девушки.
До парка дошли быстрее, чем в прошлый раз, но только потому, что Макс сдерживал Настю с Ирой, желающих зайти в каждый второй магазин. Они недовольно вздыхали, но шли дальше. Потом сами же ныть будут, что пора возвращаться в школу, а они снова не успели пофоткаться!
Ребята прошли сквозь массивную серую каменную арку, служившую вместо ворот, и попали на островок зелени и спокойствия прямо в центре суетливого и шумного Дублина. Широкая асфальтовая дорожка, по обе стороны от которой растянулись аккуратно подстриженные газончики, вела их прямиком к ухоженному искусственному водоему. Они прошли еще пару метров, и Настя остановилась около странного желто-зеленого от лишайников и мха камня, в середине которого красовался темный металлический медальон с барельефом в форме головы какого-то мужчины с усами и длинной бородой.
– Кажется, ирландцы питают какую-то слабость к камням с надписями, – отметила Настя, сделав парочку снимков.
Ребята дошли до Т-образного перекрестка перед прудиком и свернули налево. Пока шли вдоль водоема, Настя то и дело щелкала своим фотоаппаратом. В пруду плавали утки и чайки, причем чаек было в разы больше, чем уток. Настя подошла совсем близко к краю и наклонилась к воде с фотоаппаратом в руках. Ей хотелось сделать макропортрет одной из птиц.
– Настя, оставь ты этих чаек. Сдались они тебе, пойдем дальше.
– А ты тогда выкинь свой стакан из «Старбакса»! Красота в мелочах, у них очень красивые желтые гла…
Но не успела она ответить, как ее нога соскользнула. Миг, и Никольская, и ее фотоаппарат, и тяга к поиску красоты в мелочах плавали бы в пруду вместе с чайками, но стоявший в одном шаге позади Макс ловко обхватил рукой свою девушку за талию и притянул к себе.
– Упс… – Настя развернулась в объятиях, чтобы быть к Максиму лицом.
– Вот тебе и «упс», Огонечек. Понимаю, жарко, хочется освежиться, но не так же.
Максим улыбнулся, и Насте тут же невозможно сильно захотелось его поцеловать. Она колебалась лишь мгновение, после чего прильнула своими губами к его. Макс усмехнулся импульсивности своей девочки, но ответил на поцелуй, поглаживая ее по талии.
Именно в такие моменты Настя чувствовала себя по-настоящему живой. Когда чуть не падала в пруд, когда в шутку спорила с лучшей подругой. Когда просто так брала и целовала своего парня посреди людного парка на глазах у всех. Когда могла выкинуть очередной фокус. Когда ее сердце начинало биться так сильно и часто, что его тиканье могли услышать все в радиусе пары кварталов. Такие моменты хотелось продлить, поймать камерой, чтобы потом, когда станет грустно, проигрывать снова и снова. Жаль, волшебные фотографии существовали только в «Гарри Поттере». Но Настя нашла им отличную альтернативу – все счастливые моменты она собирала в одну большую галерею в своей голове. Она была похожа на тот зал с резным потолком в замке Килкенни, только вместо портретов в рамках висели кусочки жизни, которые проигрывались, как наяву, стоило лишь чуточку задержаться напротив. И прямо в эту секунду в мысленной галерее повесили новую картину.
Последние пару дней Настя не раз себя ловила на мысли, что до этой поездки никогда толком-то и не жила, лишь механически существовала, делала по ночам ненавистную домашку, ездила по больницам и следовала предписаниям врачей, чтобы не расстраивать и так намучившихся из-за ее здоровья родителей. Так или иначе, из Ирландии она вернется совершенно другим человеком.
– Я смотрю, глаза у Черного все же покрасивее, чем у чаек. По крайней мере, к ним ты не лезешь целоваться, – сказала Ира, стоило ее друзьям отлипнуть друг от друга. – Я сделала парочку кадров, потом перекину. На вас очень кинематографично падали лучи солнца, – добавила Ира, зная, что на ее телефоне не просто парочка, а парочка десятков кадров этой сладкой парочки. – А стакан не выкину, я се