елям надо как можно активнее строить стены и храм, ибо только дела рук человеческих есть путь в вечность.
Следующие несколько веков стали расцветом шумерской цивилизации. Трудно сказать сквозь толщу времен, какие именно изобретения были сделаны ими «с нуля», а какие – лишь заимствованы и усовершенствованы ими (ведь у других народов той эпохи не было письма, в котором они могли бы подробно рассказать нам о своих достижениях, а любые археологические находки, как правило, дают лишь отрывочные знания о быте того или иного народа).
Жизнь шумеров была весьма насыщенной. По характеру это был эмоциональный жизнерадостный народ. Многое из того, что мы можем прочитать на невероятно древних табличках, понятно и нам. Например, рассказ мальчишки, который не хочет утром идти в школу. Его мама готовит ему завтрак из вкусного поджаренного хлеба, заворачивает еду для перекуса между уроками. В школе учитель строго отчитывает мальчика за невыученный урок. Вечером отец объясняет сыну, что, шляясь целыми днями с приятелями по улицам и не проявляя усердия в учебе, тому не видать уважаемой денежной карьеры писца и прочих прелестей жизни. Так ли много изменилось за пять тысяч лет?
Шумеры были искусными ремесленниками и ювелирами. Материалы и драгоценные камни они импортировали из соседних стран, превращая их в произведения искусства – некоторые из них мы можем оценить и сегодня. Шумерские женщины активно пользовались косметикой: ярко красили глаза и губы. Права женщин, по меркам древнего общества, были довольно широкими: они могли подавать на развод; некоторые женщины даже становились верховными жрицами в храмах.
К длинному списку изобретений шумеров относятся: плуг для вспашки почвы; гончарный круг, позволивший массово и недорого производить качественную керамику и продавать ее на экспорт.
Колесо. Долго его изобретение также приписывалось шумерам, но в последние годы деревянные колеса нередко находят в еще более древних городищах Европы. Но как минимум шумеры первыми стали широко использовать колесницы. Правда, вначале они еще не были конными. Для вспашки земли и торжественных парадов использовались повозки с мощными волами; для поездок между городами в колесницы впрягали выносливых неприхотливых ослов.
Все, что касается отсчета времени, мы прямо унаследовали от шумеров. Они первыми разбили год на 365 дней и 12 месяцев. В математике они использовали не десятеричную, а 60-ричную систему счисления. Поэтому они разбили сутки на 24 часа; час – на 60 минут; минуту – на 60 секунд.
Высокого уровня достигло животноводство, ставшее важным источником еды. Огромные стада коров и овец выгуливались на пастбищах, а вечерами возвращались в стойло: профессия пастуха была распространенной и уважаемой. Процветало также и рыболовство: в древности реки кишели рыбой, которая была важным источником белка, ее редкие виды подавались как деликатесы на праздниках. Впервые в истории возникает полноценная текстильная промышленность: шерсть овец на огромных ткацких фабриках, где трудились сотни людей, превращалась в изысканную одежду и тончайшие ткани, которые затем в том числе широко экспортировались.
Повсюду использовался обожженный глиняный кирпич. Его качество было таким, что тысячи таких кирпичей и сегодня лежат в фундаментах зданий, которые находят при археологических раскопках.
Помимо клинописи, шумеры активно изучали в школах математику. Им уже было известно число пи, теорема «Пифагора» (открытая куда раньше, правда, без греческого доказательства) и другие основы этой науки, без которых они как минимум не могли бы строить свои грандиозные храмы.
Шумеры активно обрабатывали металлы, создавали ювелирные шедевры из серебра и золота. Большую часть своей истории они использовали в качестве основного металла медь, широко пришедшую на смену примитивным каменным орудиям.
Распространение бронзы (сплава меди и олова, дающего намного более прочный и ковкий металл, чем медь и олово по отдельности) не было открытием шумеров: бронза впервые появилась еще раньше в древней Турции и Китае. Но шумеры (на поздней стадии их культуры) первыми в мире стали массово производить из бронзы сложные инструменты для земледелия и другие предметы.
С течением времени конфликты и войны между шумерскими городами-государствами нарастали. 2500 лет до н. э. на смену Уруку в качестве главной силы на некоторое время приходят несколько других городов. Около 2350 лет до н. э. один из шумерских царей пытается основать империю, подчинив себе всю Месопотамию, и даже на краткое время достигает этого. Вспыхивает кровопролитная война всех против всех, истощившая города. Ее исход оказывается неожиданным.
На шумерскую сцену выходит царь по имени Саргон, позже прозванным Великим. Он был не королевских кровей: по легенде, мать младенцем положила его в корзину и пустила ее по реке. Корзину выловил незнатный человек в небольшом городке Аккад на севере Месопотамии. Удивительно, что в Ветхом Завете точно так же звучит история о рождении Моисея, даровавшего евреям Израиль. Саргон был садовником царя Аккада, затем его помощником. Он сверг его в результате заговора, возглавил войско и в итоге разбил всех, включая того шумерского царя, который пытался основать империю. Саргон сам стал единовластным правителем Месопотамии; историки именно его считают первым императором во всемирной истории.
Проблема заключалась в том, что Саргон не был шумером. Он происходил из семитских (позже – иудейских) племен, говорил на аккадском языке, основанном на шумерской письменности, но совсем ином произношении слов. К этому времени семиты по численности в Месопотамии уже не уступали исконному шумерскому населению. В результате шумерские культура, традиции и язык впервые в истории начали клониться к упадку. Новое царство стало назваться «аккадским».
Саргон был умелым правителем, привнеся новый стиль управления городами. Он впервые создал профессиональную армию числом около тысячи человек, обученную, мобильную, вооруженную легкими колесницами и луками. Эта армия легко подавляла восстания, возникавшие в разных городах. Своих дочерей он назначил верховными жрицами в храмах ключевых городов империи – и тем самым, в глазах народа, как бы заручился «полной поддержкой богов».
Правление Саргона было успешным и длилось целых полвека, но при его наследниках, которым шумерские города не подчинились, в стране вновь началась смута.
Около 2200 лет до н. э. во всем Древнем мире произошел страшный глобальный катаклизм. По неизвестной нам причине большую часть Евразии и севера Африки поразила сильнейшая засуха и катастрофические неурожаи, длившиеся несколько десятилетий подряд.
Три главные мировые цивилизации пережили тяжелый кризис. Древний Египет был разорен; главная династия фараонов надолго прервалась. Шумерские города охватил хаос, Аккадское царство пало, его захватили племена кутиев – неграмотных, совершенно примитивных, но многочисленных воинственных кочевников. Хуже всего пришлось третьей великой цивилизации той эпохи – хараппской, в долине реки Инд. Она навсегда прекратила свое существование.
И все же по мере восстановления климата в Месопотамии шумеры на некоторое время возродились и пережили еще один яркий всплеск, последний ренессанс своей культуры.
Около 2100 лет до н. э. центром Месопотамии стал город Ур, на самом ее юге, вблизи побережья Персидского залива. Этот город существовал с начала истории шумеров, но лишь в ее конце стал фактически их столицей.
В наше время в иракском городе Ур можно увидеть, вероятно, самый грандиозный сохранившийся памятник всей шумерской эпохи: огромный каменный зиккурат, напоминающий по форме и размеру великие египетские пирамиды. Он был построен около 2050 года до н. э. последним в истории великим шумерским царем – правителем Ура по имени Ур-Намм. Это огромное сооружение служило и главным храмом, и дворцом, и библиотекой. В Уре археологи обнаружили самое большое в истории собрание клинописных табличек. По одной из популярных версий, именно огромный зиккурат Ура послужил прообразом библейской вавилонской башни.
Около 2000 года до н. э. в Месопотамии вновь вспыхивает гражданская война между городами. Страна ослабляется, и ее снова захватывают чужеземцы: амореи (ливанцы) с запада, и эламиты (южные иранцы) – с востока. В этот раз шумерам оправиться от удара уже не было суждено. Через несколько десятилетий Месопотамия надолго окажется во власти Вавилона: большого города в центре Ирака, но заселенного людьми с культурой и языком, не похожими на шумерские.
В завершение нельзя хотя бы мельком не коснуться цивилизации долины реки Инд. По многим признакам она была столь же грандиозной, как египетская и шумерская. Но мы знаем о ней очень мало. По сути, вся ее история – это сплошная загадка.
Ее многочисленные и крупные для того времени города расположены на очень большой площади на юге современного Пакистана и северо-западе Индии.
Их расцвет, как и шумеров, пришелся на 3000–2500 лет до н. э. Раскопки древних городов, которые мы сейчас называем (так как не знаем их древних названий) Мохенджо-Даро, Хараппа, и ряда других, стали в свое время мировой археологической сенсацией. Перед нами предстала необыкновенно развитая для того времени культура. По размеру эти города не уступают (или даже превосходят) шумерские и египетские, и при этом они удивительно хорошо спланированы. Помимо множества кварталов с параллельными улицами и просторными многокомнатными домами мы видим также первые в истории водопроводы и канализации. В это трудно поверить, но 2500 лет до н. э. каждый дом в этих городах был оборудован кранами с питьевой водой, большими каменными ваннами, куда наливалась и откуда спускалась вода; туалетами со сливом и выводом отходов в городскую канализационную сеть. Нечто подобное мы можем видеть лишь в Древнем Риме спустя две тысячи лет, а потом, еще через две тысячи лет, в Европе эпохи позднего Ренессанса.
Помимо этого, древние жители долины Инд пользовались хорошо оборудованными просторными зернохранилищами, изготавливали искуснейшие ювелирные украшения.