аб тех баталий, возможно, уступал великой гомеровской битве людей и богов, но крупное сражение имело место. Судя по ряду признаков, в роли защитников Трои выступали хетты и их союзники, а осадившими ее с моря «греками» – те самые «народы моря». Они и победили в итоге, разрушив Трою, а затем продолжили свое шествие вглубь анатолийского полуострова (Турции), по землям хеттов.
Что произошло дальше, точно неизвестно. Есть лишь последние хеттские записи о том, что царь приказал своим подданным оставить «неприступную» Хаттусу перед лицом наступающего врага и уехать в безопасное место, чтобы спасти свои жизни. Нечто похожее происходило и в других хеттских городах. Их жители забрали с собой вещи и ценности (оставили лишь глиняные таблички с надписями), заперли дома и ретировались в неизвестном направлении. Больше мы не знаем о хеттах ничего. Одно из двух крупнейших царств эпохи в одночасье исчезло с лица земли.
Вероятно, небольшие группы хеттов «разбрелись» по соседним странам, ассимилировавшись там. И все же этот народ был слишком многочисленным и заметным, чтобы просто исчезнуть. Вполне возможно, что сотни тысяч хеттов с их немалыми богатствами целенаправленно мигрировали куда-то. Скорее всего, на север, откуда они когда-то пришли в Турцию. Но куда именно? Альтернативные историки предлагают разные версии. В качестве прямых потомков хеттов кто-то видит разные кавказские народы или армян. По самой смелой и поэтичной версии – хетты ушли в Италию, а их потомки – это загадочные этруски, на основе культуры которых зародился Древний Рим… Но это гипотезы, единого мнения у историков о дальнейшей судьбе народности хеттов нет.
Любой катаклизм рано или поздно заканчивается, а в каждом кризисе есть не только пострадавшие, но и победители. Среди наций, выигравших в результате катастрофы 1200–1100 годов до н. э., выделяются две. Новая великая империя Востока – древняя Ассирия, а также небольшой, но важный для истории этнос – Иудея (о ней речь пойдет в следующей главе).
Ассирия. Одно ее название у интересующихся Античностью людей вызывает легкий мороз по коже.
Кровавая жестокость, возведенная в абсолют. Воинская дисциплина и муштра, завоевание земель любой ценой, горы трупов. Отрезанные носы и уши врагов, содранная с живых людей кожа.
Впрочем, такой Ассирия была не всегда. Ее история уходит в глубокую древность, длится около двух тысяч лет – с 2500 по 600 год до н. э. Лишь на пике ее геополитического расцвета (650–800 годы до н. э.), и только при нескольких самых жестоких ее царях творятся те самые зверства.
Если у хеттов внутри их державы власть царя была серьезно ограничена, а покоренные народы они старались превратить в дружественных вассалов, то власть в Ассирии была жестко централизована, а от врагов она требовала беспрекословного подчинения, внушая в них страх и ужас перед собой.
В то же время неверно представлять Ассирию сплошь черной, варварской силой, уничтожавшей лучшие завоевания человечества на своем пути. Напротив, во многих отношениях это была одна из самых технически и культурно развитых цивилизаций эпохи, многие достижения которой (независимо от того, были они моральны или нет) заимствовали последующие крупные империи.
Свои корни и название она берет в городе Ашшур, одном из шумерских городов на севере Ирака. Он был примечателен двумя вещами: этническим составом жителей (полностью семитским, не шумерским) и своим жестоким главным божеством – Ашшуром. Это был бог войны, которого изображали в виде царя с крыльями орла, в высокой короне, с длинной бородой, луком и стрелами в руках, на фоне солнечного диска. Поначалу это был рядовой бог из шумерского пантеона, но спустя тысячу лет, с возвышением Ассирии и превращением ее в империю, Ашшур стал верховным богом всей Ближней Азии. Его основным оппонентом был главный бог поздних шумеров, а затем Вавилона – Мардук. Великое соперничество Ассирии и Вавилона на протяжении нескольких веков в 1-м тысячелетии до н. э., во многом определявшее судьбы мира, казалось людям той эпохи одновременно и «войной» этих двух божеств.
Превосходные образцы ассирийской культуры можно увидеть и сегодня в Багдадском музее. Сразу несколько его больших залов производят невероятное впечатление: посетители идут между двумя рядами огромных каменных изваяний (в два-три человеческих роста) крылатых существ с бородой, в короне, выполненных на высочайшем уровне. Все они – воплощения ассирийского идола.
Ассирийцы, пожалуй, ближе всех языческих народов подошли к идее единобожия. Их религия не была монотеистической, у них тоже был пантеон богов. Но никто из этих богов по уровню власти и близко не мог сравниться с крылатым всемогущим, равным солнцу, Ашшуром.
Две первые монотеистические религии – иудаизм и зороастризм – испытали влияние ассирийских верований. Иудейский бог Яхве возник в летописях примерно в то время, когда ассирийцы впервые завоевали и разграбили Иудею. Прямой связи между этими событиями нет, но некоторое влияние и ассоциации вероятны. Что касается пророка Заратустры и его единого бога Ахурамазды, то здесь нет сомнений. Эта существующая и в наше время религия, возникшая на севере Ирана (не очень далеко от Ассирии), была логическим развитием и продолжением верований ассирийцев. Достаточно сопоставить близкородственные имена (Ашшур и Ахурамазда), а также их ритуальные изображения (очень похожие). В то же время, зороастрийский Ахурамазда – это Бог добра, света и всепрощения, то есть противоположность кровавого ассирийского идола. Поэтому вера людей в него длится вот уже на несколько тысяч лет дольше.
Ряд изобретений и новшеств Ассирии позже был взят на вооружение другими странами. Именно Ассирия после 1000 года до н. э. «возглавила» переход человечества из бронзового века в железный. Ассирийцы первые полностью оснастили свою армию железными орудиями и доспехами. Железо превосходило бронзу по ряду параметров. Оно было легче и прочнее бронзы; лучше поддавалось ковке, обработке. Рудное железо встречается в природе намного чаще, и добывать его дешевле и проще, чем составляющие бронзу медь и олово. Ассирийские цари обеспечивали качественными железными шлемами, мечами, копьями, щитами всех воинов своих армий, что во многом определяло их успех на поле боя. Некоторые из древнеассирийских железных доспехов и сегодня можно увидеть в музеях – в хорошем состоянии.
Другим достижением ассирийцев было создание не просто постоянной профессиональной армии, но и специализация ее подразделений. Любые военные действия начинались с операции разведки, сбора информации о противнике. Были отдельно обученные пехотинцы, лучники, колесничие, и даже первые военные всадники. Ассирийцы изобрели технику для штурма крепостных стен при осаде городов: огромные тараны и передвижные каменные башни. Боевые колесницы, как и хеттские, несли трех воинов, но при этом по их бокам еще и выступали длинные острые лезвия, на ходу «резавшие» ряды пехотинцев противника.
И все же главным оружием ассирийцев было не железо и тараны, а невероятная жестокость, ужас, внушаемые врагам. Города, которые давали им бой и проигрывали, подвергались полному разрушению. Когда читаешь хроники самых одиозных царей Ассирии, не покидает ощущение, что они были больными садистами и психопатами. Так, в одной из записей подробно описывается, как с жителей непокорного города прилюдно сдирали кожу, а затем обивали ею городские стены. В другом случае абсолютно все жители, включая детей, были сожжены заживо либо посажены на кол. Сдавшихся воинов отвели в пустыню, где они медленно умерли от жажды. Правда, так поступали лишь в крайних случаях: при самом упорном сопротивлении. Обычно кожу сдирали с правителей города, а простым людям отрезали носы и уши, а затем угоняли их в рабство.
Ассирийцам принадлежит идея «великого переселения» покоренных народов (позже ею пользовались многие диктаторы вплоть до недавнего времени). Тот или иной народ силой угоняли и переселяли в другое место. Там новоприбывших враждебно встречали «местные». Таким образом, по замыслу завоевателей, переселенным было уже не до мятежей: все их мысли были сосредоточены только на физическом выживании в незнакомой и недружественной среде.
Насколько эффективны были подобные жесточайшие методы и практики? В краткосрочной перспективе – вполне. Многие небольшие города и народы заранее открывали двери захватчикам, лобызая обувь ассирийских царей и их военачальников. Богатая и развитая Финикия, через которую в ту эпоху шла вся средиземноморская торговля, добровольно платила Ассирии большую дань и обеспечивала ей преференции в торговле. Мощное государство Урарту на Кавказе (прародина армян и других народов) уступило Ассирии часть территорий, но само государство сохранилось, так как местная знать переселилась далеко в горную местность.
Но в долгосрочной перспективе жесткость ассирийцев играла не в их пользу. Порабощенные, переселенные, униженные народы ненавидели своих «хозяев». Едва те давали малейшую слабину, как по всей империи вспыхивали мятежи. В конце концов, от правящей верхушки отвернулись даже собственные сограждане, которых она нещадно эксплуатировала экономически для покрытия расходов огромной армии. Однажды слабость власти, мятежи и нападение внешних врагов совпали по времени. И тогда жестокая многовековая империя рассыпалась и более не возродилась.
Пройдем кратко по главным вехам истории Ассирии.
На протяжении тысячи лет, с 2500 по 1500 год до н. э., скромный город-государство Ашшур понемногу развивался, специализируясь на торговле. Контролируемая им территория расширилась почти до всего севера Месопотамии (Ирака). Около 1200 года до н. э. Ближний Восток переживает катастрофу бронзового века. Но она не слишком затрагивает Ассирию, тогда как ее соседи после набегов народов моря лежат в руинах, отброшенные на столетия назад. После 1100 года до н. э. Ассирия начинает завоевательные походы. Поначалу неудачно: объединившиеся народы юга Месопотамии дают ей отпор, доходят до Ашшура и снова превращают его в небольшой город-государство.