саде, но рабы тайно открывают готам городские ворота. Немалую роль в падении города сыграло и то, что император заранее покинул его, укрывшись в Равенне – городе на востоке Италии с мощной крепостью. Отныне и до падения Рима Равенна (куда долго не могли добраться варвары) станет столицей погибающей империи (правда, понтифики останутся в Риме).
Готы-христиане грабят Рим, разрушив многие здания, но не тронув церкви и их святыни.
Падение Рима, светоча и центра мировой цивилизации на протяжении веков, оказывает угнетающее моральное воздействие на все народы империи. Многие только и говорят, что наступает ужасный конец света, предсказанный в библейском апокалипсисе. Кажется, что все объял хаос и в мире больше не осталось ни одной прочной точки опоры.
В следующем году разные германские народы вступили на земли Франции, Испании, Британии, заняв их почти без сопротивления (но при этом ожесточенно воюя между собой).
Постоянные внутригерманские войны на руку Риму и несколько продлевают срок его жизни. Около 430 года римляне, вспомнив о былой дружбе с готами, образуют с ними союз. Вместе они выдавливают вандалов из Испании, поделив их земли. Вандалы переправляются через море на север Африки и забирают себе римские города там. В ходе осады одного из городов погибает (уже в старости) самый выдающийся христианский богослов столетия Августин Аврелий (блаженный Августин). Потеря портов севера Африки наносит по Риму новый крайне болезненный удар, так как через них веками происходило снабжение Рима зерном.
В 440 годах германские племена англов и саксов захватывают Британию. Вместе с местным этносом (бриттами) эти три народа и сформируют в будущем «англосаксонскую» цивилизацию.
Около 450 года на севере Франции, недалеко от современного Парижа, происходит главное сражение столетия. Полчища гуннов вторгаются в Галлию, где им противостоят объединенные силы Рима и готов. Гунны имеют явный численный перевес, но римский полководец Аэций (историки назовут его «последним великим римлянином») маневрами вынуждает гуннов вступить в бой в неудобной для них местности. С каждой стороны за день погибло более ста тысяч воинов: такого еще не было никогда в истории. Гунны не разбиты полностью, но Аттила все же решает повернуть назад.
Через год оставшееся войско Аттилы осаждает Рим. Но в его рядах вспыхивает чума. Кроме того, на переговоры с ним выезжает лично римский папа Лев I. После каких-то его слов в их короткой беседе с глазу на глаз Аттила снимает осаду. Позже историки и богословы дадут вождю гуннов прозвище «Аттила, бич божий». Смысл в том, что, в их понимании, кровавый азиатский варвар сам не подозревая, помог разрушить до конца «греховный античный мир», на обломках которого вырос «добродетельный христианский мир».
После неожиданной смерти Аттилы еще через год история гуннов заканчивается. Без лидера они удивительно быстро и почти бесследно рассеиваются по Европе; кто-то возвращается в Азию.
Последний долго правивший римский император Валентиан (437–455) имеет негативную оценку историков, считающих его «могильщиком» Рима. Он казнит полководца Аэция (боясь его большой популярности), но вскоре, лишившись его защиты, сам погибает в результате заговора.
В 456 году уже почти бессильный Рим подвергается тотальному разграблению вандалами, которые неожиданно прибывают на кораблях из Карфагена (трудно не увидеть в этом мистическую «карму» за пунические войны, хотя это лишь совпадение). Грабеж длится неделями: вандалы уносят все, что только могут. После этих событий Вечный город надолго перестает быть крупным, значимым центром не только мира, но даже и Италии: на полупустом разбитом Форуме паслись гуси.
Окончательный коллапс происходит в 476 году: официальная дата конца Западной Римской империи, а с ней и мировой эпохи Античности.
Перед этим, в 472 году, Рим еще раз был жестоко разграблен. Наконец, в 476 году германский глава римских легионов Одоакр совершает нечто вроде военного путча, хотя он носит формальный характер. Одоакр с войсками прибывает в Равенну, где низлагает 15-летнего последнего римского императора Ромула Августа. Будучи христианином, он решает не убивать подростка, а отсылает его к родственникам в деревню. Затем он пишет письмо в Константинополь правителю Византии о том, что он стал его полномочным наместником в Италии (хотя, конечно, фактически он ему не подчинялся). В ответном письме тот поздравляет германца с новой должностью.
Приостановимся здесь и оценим потрясающе тонкую иронию всемирной истории, которая не раз проявлялась. Например, первого российского царя рода Романовых крестили на царство в 1613 году в Ипатьевском монастыре (в Костроме). Последние Романовы были расстреляны большевиками в 1918 году в доме купца Ипатьева в Екатеринбурге. Учитывая редкость фамилии Ипатьев, от таких совпадений (или «закольцованности» сюжета как в лучших триллерах) буквально мороз по коже.
Основателем города Рим был легендарный Ромул. В империю Рим превратил цезарь Октавиан Август. Закончилась Римская империя при правителе-подростке Ромуле Августе.
В Италии на некоторое время воцаряется мир, столь нужный после бесконечных разорений. Одоакр правит ею до 493 года, но заканчивает печально. В Италию вторгается новый предводитель готов Теодорих, затем они заключают перемирие. Но на совместном пиру Теодорих разрубает Одоакра одним ударом меча пополам.
Войны в Европе вспыхивают снова. Но теперь они уже не античные, а средневековые.
В завершение попробуем разобраться в любимом многими поколениями историков и, видимо, вечном вопросе: причины упадка и краха Римской империи. Их важно понять, так как нынешняя цивилизация многое у нее заимствовала.
Только перечень этих причин мог бы занять несколько страниц. Открыть что-то принципиально новое невозможно. Главный вопрос в том, какие из этих причин были решающими, а какие – второстепенными или вовсе незначимыми. Здесь у исследователей начинаются разночтения.
К самым распространенным версиям относятся следующие.
Климатическая: похолодание. Дело не в переселении гуннов, а в резком падении урожаев в Италии в III–V веках. Отсюда снижение численности людей, нехватка средств на содержание армии, общее обеднение населения. Возможно, этот фактор имел место, но катастрофы, постоянного голода – не было. Кроме того, всю римскую эпоху зерно в Италию завозили с юга, где урожаи не падали.
Бездарность и развращенность элит позднего Рима. Вероятно, так было, но систематического падения нравов доказать еще никто не смог. Древним Римом времен его расцвета порой правили редкие безумцы и мерзавцы: Нерон, Калигула, Коммод. А поздним Римом в том числе управляли такие великие люди, как Константин и Феодосий. Общей тенденции тут точно не прослеживается.
Демографический фактор. Германские народы росли, тогда как население Италии падало. В конце концов (как газ, занимающий все свободное пространство) варвары не могли не прорвать границы Италии и заняли ее пустовавшие земли. Событийно так оно и было. Но непонятна причина постоянного демографического дисбаланса этих регионов. От природы способность к размножению римлян и германцев не отличается. Почему одни прирастали в численности, а другие понемногу вымирали? Демография здесь – скорее следствие чего-то, а не причина.
Экономический кризис. Он действительно был. Худшим его проявлением стала «порча монеты» в мрачную эпоху солдатских императоров, после которой надолго вернулось натуральное хозяйство. Но при поздних императорах проводились реформы, вернувшие доверие населения к деньгам.
Аграризация империи как причина упадка культуры и технологий. Если во время расцвета Рим был классической городской цивилизацией – знать жила в крупных городах, они же были средоточием роскоши, богатств и знаний, то в позднем Риме значение городов резко упало. Богатейшие люди жили на своих латифундиях – подальше от войн и городских преступников, в обширных аграрных поместьях. Зачастую они же отвечали за сбор налогов в своих регионах. Цивилизация типа шумерской постепенно превратилась в сельскую древнеегипетскую. Безусловно, это имело место, но непонятно, как именно это повлияло на гибель империи?
Кризис рабовладельческого строя. Это довольно сильный аргумент, и доказательства вроде бы налицо. Базовое отличие Античности от Средневековья: рабовладение уступило место феодально-крепостному строю. Рабство может быть эффективным экономически при условии крайней простоты производства (человек повторяет заученные действия) и возможности надсмотрщика ежеминутно контролировать труд раба. Такое возможно в домашнем ремесле или на руднике. Но ведение сельского хозяйства – сложный многофакторный процесс. Незаинтересованные в плодах труда рабы для этого годятся хуже, чем свободные люди. Это понимали и римляне, поэтому все больше своих рабов они добровольно превращали в колонов – собственников небольших участков, обязанных жить и работать на них, отдавая большую часть урожая сюзерену. Фактически это уже были крепостные. Что, если бы римляне одномоментно превратили всех рабов в колонов, скажем, за сто лет до падения Рима? Предотвратило бы это его конец? Вопрос риторический, но интуитивно кажется, что нет, не предотвратило бы. Значит, и этот фактор – не главный.
Варваризация Рима. С I века до н. э. Рим вел беспощадные и почти непрерывные войны с германцами – с переменным успехом, но в целом это позволяло сдерживать их натиск. Но затем с варварами начали заигрывать: заключали с ними мир при любой возможности, позволять им жить на севере Италии, составляли из них римские легионы. Заигрались в итоге до того, что германский начальник римской армии просто заменил собой юного римского цезаря. Здесь снова возникает вопрос причины и следствия. Рим страшно ослаб из-за проникновения в него варваров-предателей или те спокойно обжились на его землях из-за того, что Рим так ослаб? Этот вопрос напоминает парадокс «курицы и яйца»: решительно невозможно понять, что было первым.
Распространение христианства. Это один из излюбленных пунктов у историков-атеистов. Их аргументы состоят в том, что Рим времен расцвета имел идеологию и психологию «победителей». Ярко выраженный культ силы и ощущение позора из-за страха и слабости. Все, что шло во благо величия Рима, было прекрасным, независимо от избранных для этого средств и количества жертв врагов. Христианство выдвигает совсем иную доктрину – культ высшей ценности человеческой жизни вне зависимости от национальности. Истинный последователь Христа может взять в руки оружие, только защищая свою общину, родных и близких (даже это считается грехом, но, видимо, из числа тех, которые Бог может простить). Но не воюя в условной далекой Персии ради призрачной славы, золота, рабов и трофеев.