Первая известная нам относительно развитая цивилизация Мезоамерики – ольмеки. И сразу – множество загадок. Ольмеки жили на юге Мексики, на побережье Мексиканского залива. Название неточное: ольмеками («каучуковыми людьми») называли народ, добывавший каучук, живший в тех местах позже. Мы имеем в виду более древнюю цивилизацию, само название которой неизвестно.
Наиболее удивительное творение древних ольмеков, ставящее в тупик многих исследователей до сих пор, – это гигантские, прекрасно выполненные каменные головы (вероятно, правителей) высотой в 2–3 метра, весом в десятки тонн. Всего на сегодня таких голов найдено около двадцати. Подобных артефактов нет ни в одной другой древней культуре мира. Но более загадочно другое. Все, или почти все, эти головы изображают людей, внешне похожих на африканцев (с широкими носами, толстыми губами, характерным разрезом глаз). На каждой голове надет странный головной убор, напоминающий спортивный шлем (иногда шутят по поводу «игроков в американский футбол»). Помимо огромных голов, на раскопках древних городов ольмеков находят много небольших искусно выполненных фигурок, и даже письменность в виде иероглифов, пока не расшифрованную. Известны два города – столицы государств ольмеков. Это хорошо устроенные города, с улицами, в центре которых находятся пирамиды: первые на американском континенте (хотя пока не очень большие и плохо сохранившиеся).
Ольмеки были во многом предшественниками будущей культуры майя. Уже у них мы встречаем площадки для «священной» игры в мяч; обряды принесения человеческих жертв на вершинах пирамид, немалое сходство в формах и росписи керамики. У ольмеков впервые возникает культ божества человека-ягуара (позже ягуару, как главному хищнику континента, при этом грациозному и красивому, будут поклоняться все последующие местные народы). Но это была другая, намного более ранняя цивилизация: ее расцвет (согласно данным радиоуглеродного анализа) пришелся на период 1500–1000 лет до н. э.; за полторы тысячи лет до подъема майя, они имеют другую письменность, есть и иные различия.
В истории древних ольмеков много странного, загадочного. Примитивные охотники-собиратели, которые недавно занялись простейшим земледелием. И почти сразу – гигантские каменные головы весом в десятки тонн, пирамиды, письменность. Откуда все это взялось?
Наконец, почему головы так похожи на африканцев? Можно, конечно, пофантазировать и представить прибывших в Америку через океан древних европейцев (скандинавов) или даже китайцев. Но темнокожие африканцы? Решительно невозможно. Историки в данном случае (при всем уважении к ним) занимают, как кажется, слишком осторожную позицию. Они утверждают, что лица каменных голов (кстати, все они разные), если хорошо к ним приглядеться, на самом деле вовсе никакие не африканские, а типичные индейские, и загадок тут нет. Вопрос закрыт. Не вдаваясь в споры, предлагаем читателям самим посмотреть на фото голов и решить, кто прав.
Культура ольмеков существовала около тысячи лет, но закончилась внезапно (как и почти все последующие культуры Мезоамерики). Около 400 года до н. э. они покидают свои города, и больше мы о них ничего не знаем.
Хронологически следующая заметная цивилизация – сапотеки. Они жили на землях, западнее ольмеков, между югом и центром Мексики, а пик их культуры пришелся на 400–100 годы до н. э. Столица сапотеков Монте-Альбан и сегодня активно посещается туристами. Его население достигало 50 тысяч – первый крупный город Мезоамерики. Интересна его планировка: он как бы приподнят над окружающим холмистым ландшафтом: весь его центр расположен на высокой и идеально ровной искусственной насыпи. Сапотеки были воинственным народом: постоянно сражались и получали дань от многих соседних этносов. Примечательный артефакт местного искусства – камни с выгравированными изображениями людей в причудливых позах, с необычными выражениями лиц. Сначала их назвали «танцорами», но при более внимательном изучении это оказались пленники с изрезанными телами, корчащиеся в агонии. Сапотеки строят более совершенные каменные пирамиды и здания, чем ольмеки; тоже имеют письменность.
По-настоящему яркий прогресс в жизни древней Мексики происходит в начале новой эры. Цивилизация Теотиукан в центре Мексики, со столицей в просторной долине вблизи современного Мехико, не только намного превосходит все предыдущие, но и волнует воображение многих людей даже сегодня. В I веке н. э. здесь возникает развитое государство со сложным социальным укладом, превосходной архитектурой, прекрасными ремеслами. Как люди этой культуры называли себя – неизвестно. Название Теотиукан (город богов) придумали ацтеки спустя тысячу лет. И сегодня миллионы туристов каждый год посещают это поразительное место. Над красивым, отстроенным словно под линейку древним городом возвышаются две удивительные пирамиды: Пирамида Солнца (высота – 60 метров) и Пирамида Луны. По высоте они уступают великим египетским пирамидам, но впечатление производят ничуть не меньшее. Жители древней Мексики верили, что на вершинах этих пирамид (на обе легко взойти по ступеням) находятся места прямой связи с Вселенной, космосом. Трудно сказать, так ли это, но сидя на верху этих пирамид (они почти всегда залиты ярким, теплым, но не жалящим солнцем, и полны туристов, молодежи) и сегодня явственно ощущаешь радость, легкость духа, позитивный настрой.
Теотиукан, говоря образно, – это Древний Рим Мезоамерики (примечательно, что эти города и культуры одновременно пережили расцвет: в начале новой эры). На пике население города составляло около 150 тысяч человек. В то время Теотиукан был одним из крупнейших городов мира. Здесь жили самые искусные ремесленники в истории Мезоамерики (в городе находят потрясающую цветную керамику; различные изделия этой культуры распространяются по всей Мексике). В первые века нашей эры город также был главным центром торговли Мезоамерики. Тысячи паломников из всех концов Мексики прибывали сюда, чтобы просто полюбоваться прекрасными дворцами, пирамидами, приобщиться к «светочу культуры».
Влияние Теотиукана сохраняется до V–VI века, с ним торгуют, и даже платят дань многие соседние народы. Но затем город внезапно пустеет, навсегда. Это одна из загадок истории Америки. Как обычно в таких случаях, основные версии две: многолетняя засуха или вторжение врагов. У нас нет источников, подтверждающих то или другое. Пришедшие сюда спустя много веков ацтеки (столица которых была недалеко, в Мехико) обнаружили руины и предположили, что великие пирамиды Солнца и Луны были построены не людьми, а богами или гигантами в глубокой древности.
Следующей после Теотиукана ведущей цивилизацией Мезоамерики стали майя.
Первое, что следует помнить: майя никогда не были ни единым государством, ни империей. Это была развитая, разветвленная система из многих, в том числе крупных, городов. Каждый из них контролировал небольшую область вокруг себя; торговал, иногда воевал с соседями. В разные периоды какой-то из городов ненадолго (обычно при жизни одного успешного правителя) обретал негласный статус самого важного, затем наступал его упадок и «возносился» другой крупный город. Это очень похоже на систему независимых городов-государств шумеров или древних греков. Как и там, обширный регион майя объединялся в один этнос через общий язык, письмо, культуру, торговлю, верования и обычаи.
История ранних майя начинается задолго до новой эры: южнее Мексики – на карибском побережье Белиза, в почти непроходимых джунглях, но с развитым издревле речным судоходством. Хорошие дороги майя так и не научились строить даже в расцвете их культуры: виной тому могли быть густые джунгли и гористый рельеф. Магистралями майя служили реки.
Географически цивилизация майя в расцвете охватывала крупный регион: огромный полуостров Юкатан (юго-восток Мексики); южнее включала всю территорию Гватемалы, Белиза, Сальвадора, север Гондураса. Еще южнее границы майя становятся размытыми. В Никарагуа находят много артефактов майя, но управляли этими землями местные племена. Еще дальше на юг, территории Коста-Рики и Панамы достигали лишь торговцы майя: их изделия находят и там, но сами местные жители оставались отсталыми охотниками-собирателями. Территорию под контролем майя можно оценить примерно в тысячу километров с севера на юг и пятьсот – с запада на восток.
Несмотря на тяжелый, неблагоприятный рельеф их земель (влажные густые тропические леса с множеством ядовитых змей и москитов; труднопроходимые горные цепи; активные вулканы; на равнинах – засушливые почвы; капризный, часто меняющийся климат), цивилизация майя в период ее расцвета (III–VIII века нашей эры) достигла впечатляющих высот.
Мы не знаем точное население майя, но, по косвенным признакам, оно составляло не менее 5–10 миллионов человек. Только крупных городов с населением 30–50 тысяч человек (возможно, и больше) мы знаем с десяток. Неизвестно, что археологов еще ждет в будущем: если в относительно равнинной, хорошо освоенной Мексике (Юкатане) почти все, что касается майя, уже открыто, то в непроходимых горных джунглях севера Гватемалы (географически это был центр культуры майя) могут скрываться еще десятки неизвестных городов, в том числе крупных. А те города, которые давно открыты, изучены пока археологами лишь частично (на более масштабные работы в этих странах остро не хватает средств).
Главный парадокс изучения истории майя в том, что мы знаем о них поразительно много. Найдены тысячи, если не десятки тысяч предметов; изучено множество городов, дворцов, пирамид, расшифрована их письменность, календари. Наконец, в наше время живы несколько миллионов индейцев майя, помнящих многое о своих корнях и культуре. Одновременно с этим, список загадок, связанных с майя, составляет целый увесистый том. Многое мы знаем, но не понимаем. Впрочем, учитывая то, как велика пропасть в восприятии мира современных людей и индейцев, живших в джунглях, за океаном, полторы тысячи лет назад, это неудивительно.
Хорошим примером нашего «знания» и непонимания сути культуры доколумбовых цивилизаций является знаменитая игра в мяч, бывшая тысячи лет главным развлечением и спортивным с