В том числе и такими методами, португальцы к 1520-му году практически установили монополию среди европейцев на дальнюю морскую торговлю не только с Индией, но и с Китаем, арабскими странами. Там они основали ряд своих крупных торговых фортов (некоторые из них – Гоа в Индии и Макао в Китае – сохраняли португальское господство до второй половины XX века).
Несмотря на жестокие методы, которыми часто пользовались португальские колонизаторы, они внесли большой вклад в развитие мировой торговли за счет резкого ускорения и удешевления обмена важными товарами между Востоком и Западом. Они также активно распространяли христианство и достижения европейской культуры во всей прибрежной Азии.
Последним, но грандиозным аккордом истории великих географических открытий стало первое плавание португальца Фернана Магеллана (Магальянеша) вокруг земного шара.
До этого Магеллан не раз совершает плавания из Португалии в Индию и обратно, проходит путь от матроса до капитана флотилии. Идея обогнуть земной шар приходит к нему (как и Колумбу) из-за неточной, заниженной оценки его размеров. Он уверен, что Индия на западе находится сразу за Америкой. Магеллан переезжает в Испанию, король которой дает добро на его путешествие.
В 1519 году Магеллан с флотилией из нескольких кораблей отплывает на юго-запад, в сторону уже знакомой европейцам Южной Америки. Через несколько месяцев он первым в истории обходит этот континент с юга, мимо островов, названных им Огненной Землей (из-за множества костров индейцев, которые он издали принял за вулканы), огибает мыс Горн по проливу, который позже в его честь назовут Магеллановым. Перед ним раскинулся Тихий океан.
Затем начинается серия необычных событий. По мнению ряда современных специалистов в морском деле, пройти через весь огромный, необъятный, местами очень бурный Тихий океан «вслепую», без карт ветров и течений, невозможно. Некоторые любители конспирологии даже утверждают, что у Магеллана были некие таинственные древние карты (такие как, например, реальная загадочная средневековая «карта Пири Рейса», на которой еще до всех географических открытий была точно изображена Антарктида, открытая лишь в XIX веке). Но в хрониках того путешествия никаких особенных карт не упоминается. Возможно, Магеллану просто невероятно повезло. Ни разу (!) за весь путь корабли не попали в сильный шторм (что выглядит чудом, ведь он шел через печально известные «ревущие сороковые» – самую штормовую часть мирового океана). Именно поэтому Магеллан назвал океан «Тихим». Огромное расстояние, идя наугад, в неизвестном направлении, корабли преодолели всего за три месяца и затем оказались у берегов Филиппин. Там произошла трагедия: адмирал Магеллан был убит (по глупости – чтобы впечатлить местного царька, он решил усмирить бунтовавших туземцев, надеясь на свои ружья, но дело дошло до рукопашного боя, в котором Магеллана убили). Таким образом, строго говоря, сам он не вошел в число людей, первыми в истории обогнувших Землю. Жалкие остатки команды на одном выжившем корабле из пяти вернулись в Испанию в 1522 году, спустя три года: около двадцати матросов, ставших первыми кругосветными мореходами.
Король Испании, изучив итоги экспедиции, резонно решил, что опыт был интересным и важным с научной точки зрения, но открытый маршрут не имеет практической ценности для торговли: он слишком длинный, опасный и сложный. Следующее кругосветное путешествие в истории совершит легендарный британский корсар Фрэнсис Дрейк лишь спустя 60 лет, в 1580 году.
После этого в истории великих географических открытий наступил перерыв. Лишь в конце 1770-х годов британцы открыли Австралию; в начале 1800-х русские мореплаватели – Антарктиду. Окончательно белые пятна на картах планеты исчезли в XX веке с покорением Северного и Южного полюсов.
В целом темп освоения новооткрытых земель в XVI столетии был поразительным. Горизонты в буквальном смысле резко расширились, ход событий в мире кардинально изменился. Уже к 1540 году (спустя всего полвека после открытий Колумба) испанцы Кортес и Писарро захватили, разорили и подчинили империи ацтеков и инков, занимавших огромные территории в Северной, Центральной и Южной Америке. Теперь за океаном проживали и богатели тысячи испанских конкистадоров, а сама метрополия получала оттуда золото, серебро и другие ценности в немыслимых еще недавно количествах. Португальцы в свою очередь освоили и прибрали к рукам прибрежные районы и порты в Африке, Индии, Китае. Параллельно с этим быстро росли амбиции Британии, которая вскоре станет главной мировой морской державой.
Здесь мы оставим историю мореплаваний и вернемся в центр, символ всей эпохи Возрождения – Италию и прежде всего Флоренцию 1400-х годов.
Италия позднего Средневековья была сильно раздробленным и крайне неравномерно развитым государством. Север Италии являлся одним из самых богатых, технологически развитых регионов Европы и даже, возможно, мира (хотя и политически крайне нестабильным). В Милане имелись множество мануфактур, в том числе оружейных. Венеция в значительной мере владела морскими путями, чеканила лучшую золотую монету. В центре Апеннин выделялась вотчина понтификов Рим, управлявший Папской областью. Но при этом Италия фактически была лоскутным одеялом: набором независимых городов и небольших окружавших их областей. В довершение к этому, красивые плодородные земли Италии постоянно подвергались внешним интервенциям. Север Италии веками воевал с германцами, Сицилия и юг Италии долго принадлежали норманнам (викингам) и арабам. С конца 1400-х годов и практически до эпохи Наполеона в разные области Италии нередко с успехом вторгались войска французов. Наконец, между самими итальянскими городами-областями почти непрерывно происходили конфликты (обычно силами наемников, жители городов не сильно страдали).
В 1400-х годах на этом сложном фоне растет значение региона Тоскана и ее столицы Флоренции (она находится между севером и центром Италии). Прекрасные холмы с виноградниками, богатые монастыри, развитое суконное дело и активная торговля привлекали сюда много талантливых людей. Но главным было то, что Флоренцией управлял банкирский дом Медичи.
Банковское дело в Европе в Средние века христианскими правилами хоть прямо и не запрещалось (как в исламе), но всячески порицалось. Церковь считала, что выдача займов под проценты была грехом, противоположностью заповедям скромности, простоты и смирения («легче верблюду пройти сквозь игольное ушко, чем богатому в рай»). Правда, многие понтифики буквально купались в золоте и имели гаремы любовниц, но указывать на это считалось неприличным. Выдачей кредитов под проценты (что во все времена было востребовано) в основном занимались евреи, в частном порядке, в ограниченных размерах. Семейство Медичи было одним из первых в Европе, которое открыто занялось банковским делом, и сразу c большим размахом: с банками-представительствами во многих крупных городах. Первое время, чтобы избежать гнева церкви, в договорах использовались обтекаемые формулировки. Например, при выдаче кредита банкир как бы временно покупал дом заемщика, а тот обязывался в будущем его выкупить дороже, разница и составляла проценты. Принимая депозиты населения, банкиры были должны вернуть ту же сумму через год, но с «рождественским подарком», стоимость которого соответствовала процентам. Лишь к XVI веку банковские операции так глубоко срослись с церковью и государством, что на моральную сторону перестали обращать внимание, и вещи в договорах стали называть своими именами.
Важно то, что банкиры нового времени давали займы не только под залог имущества, но и под «перспективную» идею или бизнес, при условии получения ими основной прибыли в случае успеха. Большинство великих морских экспедиций частично либо полностью финансировались частными банкирами, а не королями. Такие займы несли в себе большой риск, но и огромную прибыль в случае успеха. Сама суть выдачи займа под идею, «воздух», была революционной для своей эпохи.
Разумеется, доходы от банковского бизнеса не были стабильными. В благоприятные периоды Медичи купались в деньгах и охотно спонсировали великих художников, деятелей искусств. Но случались и кризисы, когда семейство опускалось до прямого грабежа городской казны, убийств, отравлений конкурентов. Дважды из-за этого Медичи временно теряли власть во Флоренции, причем в расцвете своего могущества. В одном случае во главе города встал харизматичный, но аскетичный монах Савонарола, приказавший сжечь все предметы искусства. При нем красочные праздники сменились монашескими шествиями. Но город резко обеднел, и вскоре отказался от этого режима, казнив его главного идеолога. В другой раз, на рубеже 1500-х годов, к власти пришла еще одна богатая, и даже более скандально известная семья той эпохи – Борджиа. Ее глава открыто купил себе пост римского папы, позже он и его дети не раз разжигали конфликты между разными городами Италии. Но династия Борджиа прервалась, и Флоренцией снова стали управлять Медичи.
В чем феномен поразительной, неугасаемой и сегодня красоты искусства Возрождения?
Заметный прогресс, подъем ощущался не только в живописи. В мировой архитектуре важным шагом вперед стало сооружение в 1420-х годах архитектором Брунеллески собора Флоренции с удивительным огромным кирпичным куполом идеальной полукруглой формы (он украшает город и сегодня), о секретах возведения которого эксперты спорят до сих пор.
Движение вперед отмечалось в литературе, поэзии, некоторых областях науки. Миланский математик и инженер Кардано изобрел широко применяемый и сегодня карданный вал; первым открыл алгоритмы решения кубических уравнений. Математик Пачоли (друг Леонардо) помимо вклада в алгебру изобрел современный бухгалтерский учет. Но главным символом эпохи Возрождения было изобразительное искусство: живопись и скульптура.
Средневековая живопись в Европе была полностью посвящена церковным сюжетам. При этом передача образов и пейзажей на картине была «плоской», зрительно двумерной, а сами фигуры, за редким исключением, прорисованы недостаточно детально, условно. Техника рисования и стиль понемногу начали меняться на полотнах флорентийца Джотто в 1300-х годах. Посредством тонкой игры светотени впервые стал ощущаться объем предметов, а на лицах библейских персонажей появились эмоции, делавшие сюжеты картин более живыми. Сменилось еще несколько поколений итальянских художников, мастерство которых постоянно росло.