х нелюдей надо было держать на расстоянии, при необходимости – уничтожать.
Африканцев пуритане объявили потомками библейского Хама – персонажа, проклятого Богом и его собственным отцом за вызывающее, неуважительное поведение. В самой Библии дальнейшая судьба Хама не раскрывается – он просто куда-то уходит. Пуритане сделали открытие: очевидно, Хам ушел через Сахару в Африку, его кожа от стыда почернела, на его потомках вечно лежит печать проклятия Бога. Значит, брать их в рабство, эксплуатировать, сечь до смерти – вполне нормально.
Но вернемся к действительно разросшемуся «Граду на холме». Среди прочих успехов следует выделить взлет уровня образования новой нации. Еще при жизни первых пилигримов в Бостоне местным миссионером и филантропом Джоном Гарвардом был основан первый крупный университет. В наше время Гарвардский университет вместе с находящимся рядом столь же крупным Массачусетским технологическим институтом вот уже многие годы делят первое-второе места в большинстве рейтингов лучших университетов мира. Чуть позже южнее на Восточном побережье были открыты такие авторитетные университеты как Принстон и Йель.
Драматические и судьбоносные для всего мира события в Америке развернулись после 1750 года. Почва для них, однако, созревала давно. Метрополия, Великобритания, переживавшая начало промышленной революции, но при этом все равно из-за демографического взрыва испытывавшая проблемы с бедностью, нищетой немалой части населения, с удивлением обнаружила, что уровень жизни ее подданных в далеких и страшно отсталых, как многие тогда думали, колониях был теперь даже выше, чем в метрополии. Более того, дешевый и качественный экспорт оттуда сельхозтоваров и некоторых промышленных изделий успешно конкурировал на внешних рынках с британским. Король и высоколобые лорды посчитали такое положение вещей возмутительным. Поначалу о налогах речь не шла, но парламент принял серию запретов, резко ограничивавших торговые возможности Штатов. Теперь они могли вести торговлю только британскими кораблями, ввозя весь свой экспорт (по низким ценам) в саму Британию, которая присваивала большую часть прибыли. В ответ на это в Америке пышным цветом расцвела контрабанда всего и вся, что отчасти решало проблему запретов, но усложняло логистику и увеличивало расходы.
Затем разразилась Семилетняя война (1756–1763). В основном она шла в Европе, но ее отголоски привели к жестокому противостоянию за океаном американцев (тогда еще подданных Британии) с французами. В результате успешной войны большая часть американских владений Франции перешла британским колонистам. Помимо передела территорий, важным итогом тех событий был собственный удачный военный опыт британских колоний-штатов. Возможно, тогда они впервые задумались о том, что вполне могут постоять за себя сами.
Последней каплей, переполнившей терпение колонистов, было введение Британией гербового сбора. Это был копеечный налог, но им облагались любые действия поселенцев. Совершая покупку, заключая договор, вообще оформляя любой документ, на него должна была наклеиваться специальная марка, без которой сделка считалась недействительной. Общие расходы на гербовые сборы были не так уж велики, но тот факт, что без уплаты пошлины Лондону они теперь формально и шагу не могли ступить, до предела возмущал колонистов.
Тем временем метрополия придумывала все новые нелепые запреты. Например, британцам запрещалось селиться западнее определенной долготы (чем дальше от побережья жил человек, тем меньше зависел от Британии). Впервые в истории в Америку (якобы для защиты колоний от индейцев) был введен внушительный английский воинский контингент.
В итоге спичка вспыхнула, и довольно ярко, около 1770 года. Отряд британцев, посланный уничтожить «незаконный» склад оружия поселенцев, был расстрелян в лесу. Затем произошли два крупных события в Бостоне. Подразделение британцев, которых устно оскорбляли прохожие, открыло огонь по безоружным горожанам, убив десятки человек. Позже произошло знаменитое «Бостонское чаепитие». Британцам казалось, что они придумали хитрость: предложили колонистам купить большую партию любимого ими чая по вдвое сниженной цене, но с небольшим налогом. Трюк заключался в том, что согласно прецедентному британскому праву, уплатив налог с товара официально хотя бы раз, колонисты навсегда признавали себя налогоплательщиками в пользу короля Англии. Жители Бостона, однако, не поддались на этот ход и по прибытии корабля сбросили весь его груз чая в воды залива, приведя этим поступком короля в бешенство. Теперь война стала неизбежной. Один из сторонников независимости, губернатор богатой Вирджинии Генри, произнес знаменитую страстную антибританскую речь, закончив ее словами «Дайте мне свободу или дайте мне смерть!», и затем собрал первое постоянное ополчение штата.
Перспективы слабо обученной и почти не вооруженной американской армии в конфликте с мощной британской поначалу казались безнадежными. Даже в самой Америке население разделилось на три почти равные части: сторонники независимости, безразличные и «лоялисты» – те, кто считал безумием отрыв от матери-Британии. В конфликт вмешались и внешние силы: на стороне британцев сражалось некоторое количество индейцев, ненавидевших колонистов, а также рабов, которым за это обещали свободу. Революционеров поддерживали недавние враги – французы, желавшие насолить Британии, и, неожиданно, немало добровольцев, приезжавших из разных стран Европы воевать по идейным соображениям. Важным обстоятельством было то, что ведущее подразделение американцев возглавил Джордж Вашингтон, герой минувшей войны с французами, по характеру – чрезвычайно жесткий, смелый, решительный человек.
Не вникая во все детали войны за независимость (1775–1783), отметим, что ее размах не был таким уж огромным (на пике войны обе армии насчитывали по 30 тысяч солдат), но сражения велись отчаянно, а ее итоги были важны для всемирной истории. Поначалу перевес был у хорошо обученных и намного лучше вооруженных британцев. Американцы даже временно оставили два крупнейших города – Бостон и Филадельфию. Но через год силы выровнялись. Американцы быстро набирались опыта, а британцы стали испытывать проблемы со снабжением. В 1777 году американцы окружили и пленили значительную часть сил британцев под Саратогой (штат Нью-Йорк), что считается ключевым эпизодом войны. Но и после этого бои продолжались еще несколько лет, превратившись в большое количество стычек по всей территории США и даже за ее пределами. Мощная Британия могла сражаться еще долго, но война несла ей огромные финансовые убытки. Все большая часть ее элиты склонялась к тому, чтобы отпустить Штаты в свободное плавание.
В сентябре 1783 года между Великобританией и США был подписан Парижский мирный договор. В первой статье договора британцы признавали независимость 13 штатов США. Другие статьи были составлены мягко, дипломатично, на бумаге давали британцам большие права в свободной Америке, позволяя им выйти из конфликта, «сохранив лицо» перед всем миром. Но впоследствии ни один из других пунктов договора не был выполнен американцами. Спустя тридцать лет это привело к новому вторжению Британии и Второй войне за независимость (1812–1815), которая вновь закончилась победой Штатов.
Важнейшими событиями того времени было принятие «отцами-основателями» США нескольких основополагающих документов, определяющих политическую систему страны до сих пор.
Четвертого июля (главный национальный праздник) 1776 года (еще в начале войны с британцами) была принята Декларация независимости США. Эта дата считается днем рождения новой страны. Хотя формально данный документ не имеет статуса юридического – скорее он является торжественным воззванием в пользу независимости, принятым в Филадельфии в момент, когда перспективы независимости штатов были еще туманными. Автором текста Декларации был член Конгресса Томас Джефферсон, а страстным пропагандистом самой идеи и редактором текста – Бенджамин Франклин, видный ученый, возможно, самый блестяще образованный и уважаемый американец того времени (его лицо изображено на 100-долларовой купюре, хотя он не был президентом страны). Интересно, что они оба хотели внести в декларацию пункт об отмене рабства, но под нажимом сенаторов южных штатов это положение пришлось вычеркнуть.
Еще более важный документ, Конституция США, была принята в 1787 году (в той же Филадельфии, которая являлась первой столицей страны до переноса ее в Вашингтон в 1800 году). Многие историки считают, что этот действительно выдающийся документ стал первой Конституцией государства в сегодняшнем понимании этого термина. Источником власти во всей ее полноте признавался народ США. Три ветви власти: исполнительная (избираемый президент), законодательная (конгресс и сенат) и судебная (Верховный суд) были признаны независимыми друг от друга, их полномочия были строго регламентированы.
Избирательная система в США при этом не является прямым всенародным голосованием. Каждый штат страны избирает президента как бы единогласно от всего его населения. Далее «вес» каждого штата в общем подсчете голосов определяется в соответствии с его долей в населении страны. Из-за такой сложной системы в истории США было немало случаев, когда победивший президент фактически набирал меньше голосов по всей стране, чем его проигравший соперник.
Первый президент США – до сих пор единственный в истории, единогласно выбранный всеми штатами. Им стал несгибаемый герой войны за независимость Джордж Вашингтон в 1789 году. После двух сроков его правления (в его честь была названа новая столица) следующими президентами страны стали другие видные «отцы-основатели»: Джон Адамс, Томас Джефферсон и Джеймс Мэдисон.
В 1791 году был принят еще один важный документ – Билль о правах (десять поправок к Конституции). Если первый текст Конституции целиком посвящен государственному устройству, то Билль определяет и гарантирует различные неотъемлемые права граждан государства: свободу слова, религии, прессы, неприкосновенность жилища и собственности, равную защиту в суде и другие.