В XIX веке новоиспеченному государству пришлось пройти через множество тяжелых испытаний, включая кровавую, разрушительную Гражданскую войну.
К середине XX века, благодаря большому прогрессу в промышленности, экономике и (не менее важно) географической защищенности океанами от эпицентров двух ужасных мировых войн, США превратились в ведущее, богатейшее государство мира.
В первые два десятилетия XXI века, во многом по вине недальновидной внешней и внутренней политике нескольких президентов подряд, позиция «мирового гегемона» США сильно пошатнулась.
Глава 23Переход к современности
Место: Западная Европа, Россия
Время: 1700–1800 годы
Восемнадцатый век в истории человечества во многих смыслах оказался рубежным, переходным.
Если в конце предыдущего столетия, несмотря на огромный прогресс Ренессанса, мир все еще сохранял многие средневековые черты, то спустя столетие с небольшим, в начале XIX века, он уже уверенно, на всех парах мчался в сторону того общества и уклада жизни, которое близко и хорошо понятно нам, людям из XXI века.
Одним из краеугольных камней в фундаменте нового мира стала научная деятельность нескольких выдающихся ученых, работавших на стыке XVII–XVIII веков. В первую очередь следует упомянуть двух титанов науки – англичанина Исаака Ньютона и немца Готфрида Лейбница.
Ньютон (1643–1727) был несколько странным по характеру, нелюдимым, неуживчивым человеком (что, впрочем, среди гениев не такая уж редкость). Все детство он провел, читая книги и конструируя механизмы, а уже в 20 лет с небольшим, учась в Кембридже (около 1665 года), во время вынужденного отпуска дома из-за вспышки чумы в университете, создал теорию, которая стала основой физики как науки. Первым в истории он сформулировал закон всемирного тяготения, рассчитав его точную формулу; три базовых, важнейших закона физики (механики) о принципах движения и взаимодействия всех физических объектов. Не будет преувеличением сказать, что история мировой науки с тех пор разделена на две части: до и после открытий Исаака Ньютона. Помимо переворота в физике Ньютон с помощью стеклянной призмы разделил солнечный свет на семь цветов; в математике заложил основы дифференциального исчисления (исследующего объекты в динамике их развития или движения), много лет успешно возглавлял Лондонское королевское общество (академию наук). После Ньютона, благодаря его открытиям, а также его вкладу в развитие научного сообщества, в XVIII веке в Британии появилось целое созвездие ученых и изобретателей, чьи открытия легли в основу промышленной революции.
Немецкий математик и философ Готфрид Лейбниц (1646–1716) был поразительным универсалом, кем-то вроде Аристотеля зарождающейся современной науки. Подхватив идеи Ньютона (или придя к своим выводам самостоятельно – споры об этом среди историков науки не стихают), он сильно развил методы дифференциального исчисления, заложив основы математического анализа, который, в свою очередь, послужил базой всего дальнейшего развития математики. Лейбниц был глубоко сведущ во всех областях науки и вообще знаний своей эпохи. Особую страсть он проявлял к философии, в которую тоже внес новые идеи. Лейбниц считал, что Бог действует во благо человека, но идет путем не мгновенного, а постепенного улучшения своего творения – Вселенной, созданной им для людей. С каждым поколением люди будут проживать все более счастливую, долгую, «качественную» жизнь. Мы живем «в лучшем из миров, возможных на сегодня». Лейбниц также философски рассуждал об относительности времени и пространства, но в формулы, в отличие от Эйнштейна, эти идеи не облек. Он изобрел сложный для того времени арифмометр, работавший почти как современные калькуляторы; предложил двоичную систему счисления для программирования счетных машин будущего.
Безусловным лидером, локомотивом мирового прогресса в этом столетии была Британия. Еще пару столетий назад – остров на задворках Европы, небогатый и культурно отсталый, теперь с каждым десятилетием она все больше превращалась в центр могущественной всемирной империи.
В XVIII веке начинается история Великобритании: объединенного государства Англии и Шотландии.
Ранее мы упоминали «Славную революцию» – редкое историческое событие, когда крупная страна (Англия) пригласила на свой престол иностранца – прогрессивного голландца Вильгельма Оранского (1689–1702) вместо опостылевшего всем собственного прежнего короля. Правление голландца было успешным: при нем утихли кровавые религиозные распри, он удержал в повиновении восставшую против него Ирландию. Также он основал Банк Англии, упорядочил законы, поддерживал науку и искусство. Скончался скоропостижно: упал со споткнувшейся лошади, сломал плечо, осложнения переросли в пневмонию, от которой он уже не оправился.
У Вильгельма не было наследников, и престол заняла дочь ранее свергнутого короля Якова II Анна Стюарт (1702–1714). Но Анна по качеству управления и личным способностям столь разительно отличалась от своих предков в лучшую сторону, что она словно стоит в истории отдельно от них.
За свое не очень долгое правление она впервые в 1707 году объединила Англию и Шотландию в единое государство, существующее и сегодня. При Анне Исаак Ньютон возглавил научное сообщество (она ему всячески покровительствовала и возвела в ранг рыцаря). В Лондоне при ней был возведен великий собор Святого Павла (один из крупнейших в мире и один из символов страны); осуществлена важная денежная реформа, избавившая Англию от большого количества поддельных монет, бывших бедствием для экономики. Наконец, она военным путем пресекла все попытки ее родственников, других Стюартов, сместить ее с престола.
Так и хочется отметить, что исторически самые великие женщины-королевы (Елизавета I, Анна, позже Виктория и Елизавета II) принесли Великобритании больше пользы и славы, чем ее короли.
Анна имела слабое здоровье и скончалась в возрасте около 50 лет. Еще при жизни она издала повлиявший на последующую историю «Акт о престолонаследии». Закон хитро устанавливал такой порядок передачи власти, который не позволял занять престол больше никому из Стюартов (главных тогда врагов ее и созданного ею государства, хотя и родственников).
Так, почти случайным образом, на престоле Великобритании оказался немец из Ганновера – Георг I (1714–1727). Из всех претендентов на трон у него оказалось больше королевской крови: он был правнуком одного из королей Англии прошлого, а также убежденным протестантом, что было важным плюсом. Но, как известно, нет ничего более постоянного, чем временное. «Случайная» ганноверская династия королей Британии обосновалась на троне глубоко и надолго: на двести лет, вплоть до начала XX века – когда великую, но бездетную королеву Викторию сменил на троне король из семейства Виндзор, правящего страной и сегодня. Первые ганноверские короли, с одной стороны, вроде бы не отличались выдающимися личными талантами. С другой – при них началась великая промышленная революция, круто изменившая весь мир. Получается, что, как минимум, они не препятствовали прогрессу.
Георгу наследовал его сын, Георг II (1727–1760), тоже этнический немец, говоривший на немецком и французском языках, последний монарх Британии, рожденный за ее пределами (в том же Ганновере). Современники оставили о нем противоречивые сведения. По мнению некоторых, это был недалекий, как и его отец, человек, поверхностный, не интересовавшийся политикой, которым манипулировали приближенные. Но современные историки считают эту оценку необъективной. Результаты правления этого короля говорят сами за себя. При нем было впервые образовано полноценное правительство Британии, введен пост премьер-министра с широкими полномочиями, который в те годы занимали наиболее талантливые политики и управленцы. При Георге II Британия участвовала в нескольких войнах, каждый раз удачно, что существенно расширило владения Короны в Северной Америке и Индии и способствовало росту ее авторитета в мире. Наконец, при нем началась первая во всемирной истории промышленная революция.
Георгу II наследовал его внук, Георг III (1760–1811), правивший Британией долгие полвека. Георг III родился в Лондоне, говорил на английском, обожал Англию, и, кроме генов, во всем был истинным британцем. В его правление в мире произошла масса судьбоносных событий: развитие английской экономики вышло на новый уровень; Британии пришлось признать независимость США, во Франции произошла революция, затем к власти там пришел Наполеон Бонапарт (непримиримый враг Англии, затем ее пленник).
Георг III, занявший трон в молодости, поначалу производил хорошее впечатление: был скромен в быту, не любил роскошь, был сведущ в политике и науках, поощрял искусство. Он также был примерным семьянином, женатым на немецкой принцессе: у них родилось 14 детей, почти все они дожили до зрелого возраста. Но с годами Георг III становился все более яростным, непримиримым имперцем (его отчаянная борьба с американскими колонистами описана в предыдущей главе). К старости у него развилась душевная болезнь, приводившая к нервным срывам и импульсивным решениям. В конце его правления, несмотря на бурный экономический рост, в Британии было неспокойно: на острове часто вспыхивали беспорядки, Ирландия активно боролась за независимость (в итоге ее насильно присоединили в 1801 году к Великобритании более чем на столетие, но это не снизило накал местного сопротивления). Взлет капитализма в его ранней стадии еще больше увеличил материальное расслоение общества: если лорды и владельцы фабрик теперь буквально купались в богатстве, вызывая зависть у элит всего прочего мира, то простое население трудилось на фабриках от зари до зари за заработок, едва достаточный для выживания.
Но в целом ганноверская династия британских королей (другое ее название – георгианская эпоха, так как все мужчины-короли звались Георгами) в течение двухсот лет уверенно удерживала власть в самой богатой и развитой империи мира, способствовала ее прогрессу и беспрецедентному до того времени в мировой ист