– Может, вместо того чтобы рисовать в своем воображении трагические картины карьерного краха, стоит больше верить в себя?
– А я и верю. Что мне еще остается? Слушай, я понял свою психическую проблему: во мне борются заниженная самооценка и мания величия! – развеселился вдруг парень.
– Скажи им, чтоб дружно жили. Потому что если победит что-то одно, то всё – хана! – со знанием дела посоветовал Марин. – Ты, кажется, в караоке когда-то пел? – Он кивнул на бегущую строку над входом бар.
– Я тебя умоляю…
– А что? Я так давно не слышал, как ты поешь.
– Ты не прикалываешься? Ты реально хочешь услышать?
– Реально хочу.
– Ладно, пойдем.
В баре Залескому пришлось аккуратно вывернуть микрофон из рук изрядно набравшегося соотечественника, вежливо сопроводить его к столику и даже заказать ему порцию спиртного в качестве компенсации за недополученное удовольствие.
Мальчишка замешкался, выбирая композицию. Марин замер в предвкушении. Lift Me Up! Ну что ж, неплохой выбор. Правда, он никогда не вслушивался в текст: песня выполняла роль расслабляющего саундтрека к бесконечным столичным пробкам. Но прозвучавшие слова поразили хореографа. Он счел себя прямым адресатом этого взволнованного обращения:
… если ты поднимешь меня,
Просто проведешь меня сквозь этот мрак,
Я знаю, что тогда я всё выдержу,
Мне хватит сил, чтобы попытаться.
Что это? Он наконец озвучил цену? Он выстраивает стратегию? Исподволь готовит Залевского к той роли, которую намерен ему отвести в своей жизни? А ведь он даже не смотрел на Марина, когда пел. Как далеко он готов зайти, как далеко простереть свою сыновнюю покорность? Мельтешение противоречивых мыслей мешало принять решение сердцем. Из любви к Адмету Аполлон согласился пасти его стада. Залевский мучился вопросом, как поступить. Мальчишка молчал. И это было понятно – он уже все сказал одним только выбором песни. Вот если бы парень просто попросил… Почему бы просто не попросить? Трудно выговорить это: «помоги мне»? Возможно, он не хочет одалживаться. Ждет, что сильные предложат сами.
Марин мог бы объяснить ему, что каждый проходит свой путь в одиночку. Каждый должен самостоятельно одолеть этот мрак – неопытности, невостребованности, крушения надежд на быструю карьеру. Но он знал, что это глупости и фарисейство. Все вокруг завязано на деньгах. Талант у одних, а деньги у других. И никакой талант не пробьется без денег и поддержки. И никто не станет пасти его стада бескорыстно. Им будут заниматься только из любви. Или за любовь. Надо чем-то платить, оплачивать свой подъем. Молодые платят телом – единственным своим богатством, основным капиталом. Так заведено. Марин мог бы помочь ему, подстраховать финансово, пока он «встанет на крыло». Да и предложение сделал ему роскошное – петь в его спектакле. Он никогда не жалел денег для своих возлюбленных. Но это ничего не даст парню, кроме некоторого улучшения качества жизни. И сам Марин еще слишком хорош, чтобы покупать любовь. Разве в него нельзя влюбиться? Да любой артист его труппы!.. Но ему нужен почему-то этот. И хореограф заподозрил, что подсознательно уже готов «пасти его стада» – как-то продвигать, что-то предпринимать. Не открыто, конечно, но тайно, через известных ему людей. Или еще не готов? Он совершенно не знаком с этим полем деятельности, там работают какие-то совсем другие механизмы, там правят бал другие телеканалы, специальные, другие издания. В конце концов, у него есть свой театр, артисты, находящиеся на его попечении, множество прочих забот.
– Марин, это просто песня.
Неужели он бормотал это вслух?
– У тебя на лице написана напряженная работа мысли, – усмехнулся мальчишка, – и ты эту мысль пережевываешь с тех пор, как я закрыл рот и отдал микрофон. Расслабься!
Это могло означать только одно: парень думал о том же самом. А теперь он открывает Марину путь к отступлению. Освобождает его. Что ж, это великодушно. Но скоро настанет день, день его восемнадцатилетия – своеобразный психологический рубеж для самого Залевского, преодолев который, Марин решится. Или остынет. Во всяком случае, он оставит выбор за ним. Только пусть это будет осознанный выбор. А уж он попытается пробудить в нем желание. Как же ему хотелось, чтобы этот человек влюбился в него! И сквозь думы, отягощавшие его, хореограф услышал:
– Но я намерен взять у тебя несколько уроков балета. Хочется подпрыгнуть реально высоко, – пошутил мальчишка и пояснил уже серьезно: – понимаешь, я боюсь застрять на стадии разбега. Некоторые бегут-бегут всю жизнь, и никак не могут прыгнуть.
– Ты хотя бы бежишь. А большинство озабочено в этой жизни лишь тем, чтобы принять наиболее комфортную позу, – поделился наблюдениями Залевский. – Но ты же одними своими переживаниями живешь! У тебя фон отсутствует, контрапункт. Ты – вне мира. Ты не стремишься его познать. Ты с миром только на бытовом уровне контактируешь. Одна только жажда эмоций вместо интеллектуального опыта.
– С чего ты взял?
– Да вижу. И слышу.
– Чувственный опыт – это тоже опыт познания мира. А в период накопления опыта надо на что-то жить.
Деньги! Ему нужен опекун с деньгами. Спонсор. Как и всем им – молодым, босоногим талантам. Но это совсем не те деньги, которыми Марин привык баловать своих любовников. Этот хотел большего. Удержаться в шоубизе можно только путем огромных вложений – в ротации на радио и телевидении, в запись песен, в клипы, что там еще у них? И кто-то должен обеспечить презренным металлом его страстное стремление к цели, готовность к сверхнапряжению и жертвенности ради достижения этой цели, его отчаянное сопротивление потоку. Его готовность взойти… Его восхождение. И артист прекрасно знает, что хочет получить спонсор за свои деньги.
Всю ночь стоял над его постелью самый сплоченный и боеспособный Священный отряд, победивший спартанцев. Ибо "нет сильнее фаланги, чем та, которая состоит из любящих друг друга воинов". А потом весь отряд, до последнего воина, был уничтожен македонцами. И никто из них не бежал, не отступил. Почему он до сих пор не поставил балет на эту прекрасную историю?! Впрочем, известно, почему.
Утром оказалось, что малый умудрился простудиться – с температурой до потрескавшихся губ. По праву больного и немощного он взывал к заботе, состраданию и ласке. Валялся на тахте, позволял поить себя целебным чаем с имбирем и приставал к Залевскому с глупостями.
– Расскажи мне что-нибудь.
– О чем?
Марин лежал рядом, подперев рукой подбородок, смотрел на его припухший нос, плавный удлиненный разрез глаз. Думал о том, что с возрастом глаза людей теряют эту изящную линию, все больше округляются, будто в изумлении от постигшего их разочарования: годы идут, а их вагон с гостинцами в виде хорошей жизни застрял где-то средь некошеных полей. И на их лицах уже до конца жизни застывает это выражение – удивления и обиды. Поэтому старики злы и агрессивны – они чувствуют себя обманутыми. Но ему это не грозит. Его станция давно запружена товарняками. Только… Такая странная штука: ты живешь, делаешь то, что приносит тебе удовольствие, находишь себя самодостаточным. Гордишься собой. Почему бы и нет? И вдруг в твою жизнь, в тебя самого без спросу врывается неведомая сила, не считающаяся ни с твоим статусом, ни с привычным тебе укладом жизни, распоряжается тобой, и ты не можешь ей противиться, не хочешь противиться. Потому что тебе приятно. Так приятно, что ты подсаживаешься. И все, что распирало тебя дотоле, вся эта грандиозная единоличная самость вдруг поджимается, чтобы дать место новой захватившей тебя силе.
– Тебе нечем со мной поделиться? Ты тут – совсем пустой? Шанти накатило? Ну, хоть сказку тогда расскажи. Только не страшную.
Как же Залевского допек его сиротский скулеж! Чуть не сорвалось с языка, но все же не решился озвучить. Ладно, он ему сейчас устроит…
– Про Оберона могу. Это – о тебе.
– Реально обо мне? – заинтересовался парень.
– Реально – это средневековый западноевропейский эпос. Там масса интересных сюжетов! Но все как один – жесть! Феодальные распри…
– Ну, и почему это – про меня?
– Потому что один из персонажей этой «жести» – Оберон, король фей. Ты же у нас – король феечек? У него много воплощений в литературе. Во французском романе «Гуон Бордоский» он представлен карликом необычайной красоты, сыном Юлия Цезаря и феи Морганы.
– Карлик? – напрягся парень. – А он – волшебник?
– Слушай, я удивляюсь: ты же половозрелая особь. Какие тебе сказки? Я бы еще понял – эротические.
– А что, у них там все девственно?
– Нет, конечно. Но дело в том, что Оберон, достигнув семи лет, перестает расти. Остается таким – вечно семилетним, – подчеркнул Марин. – В каком-то смысле.
Видел, что парень нахмурился, но продолжил.
– Но он наделен даром волшебства. Оберон живет сотни лет вместе с Моргантой и Брюнехальтой. Одна ему – мать, другая – кажется, жена. Или чужая жена. Точно не помню. И вот однажды великан похищает у него его волшебный шлем.
– Защитный?
– Да.
– Не надо дальше.
– Ну, как хочешь, – пожал плечами Залевский. – Быстро же ты ломаешься от трудностей, – усмехнулся он. – А трудности закаляют!
– Да задолбали закалять меня трудностями.
Ах, да! Этот малый жил без защитного шлема. Без страховки шел по натянутому канату своей жизни между звездами над головой и пропастью под ногами. Между страхом и надеждой. Впрочем, не он один. Но одни смотрят вверх – на звезды, а другие, слабодухие и паниковатые, – себе под ноги: в вечном страхе, неврозах, истерике.
– Кстати, – вспомнил Марин, – один из спутников Урана носит имя Оберона. Ты здесь – мой спутник Оберон. А я, стало быть, – Уран. В греческой мифологии – сын Хаоса, отец титанов!
– Такой крутой? А не жирно тебе? Не треснешь? – вежливо поинтересовался «Оберон».
– Не надейся! Ты же хотел сказок… Так что сопли подотри и штаны подтяни.