Падчерицын. Да, о тебе... (Отводя ее в сторону.) И чтоб не вышло опять катавасии, то признайся мне, пожалуйста, Наденька... Ведь я твой крестный отец, и ты, братец, не должна ничего от меня скрывать -- не так ли, а?
Наденька. Конечно!
Падчерицын. Все ли ты бракуешь Алинского?
Наденька (потупив глаза). Давеча он точно мне не понравился.
Падчерицын. Давеча? Ну а теперь?
Наденька. А теперь-то уж мне не нравится другой... Тот, которого ожидают.
Падчерицын. Как же это так, братец?
Наденька. Я, право, не знаю; может быть, от того, что он стал моим женихом и слово жених мне не нравится.
Падчерицын. А! Да... понимаю!
В это время входит Алинской и остается в глубине театра.
Но положим, братец, что Алинской тебе уж больше не жених, то не чувствуешь ли ты к нему этак... чего-нибудь, братец, знаешь чего-нибудь особенного?
Константин Прохорович (вслушивается в их разговор, в сторону). Что?.. Что там такое?
Наденька. Я, право, не знаю, папенька крестный. Когда я почувствую, я вам скажу... Да зачем вы у меня об этом спрашиваете?
Падчерицын. Экая ты какая, братец! Затем, что он влюблен в тебя по уши, с ума от тебя сходит.
Константин Прохорович (в сторону). Э! Нет, я не позволю!
Наденька (Падчерицыну). Он влюблен в меня! В самом деле?
Падчерицын. Это тебя удивляет?
Наденька. Очень.
Падчерицын. Это тебе неприятно?
Наденька. О нет!.. Напротив!
Алинской (подбегая к Падчерицыну). Что слышу?
Наденька. Как, сударь! Вы были тут? Ах, как вы меня испугали!
Алинской. Не пугайтесь! Я сию минуту от вашей матушки; она меня прощает и соглашается назвать своим зятем!
Константин Прохорович (холодно). Жена моя глупо делает, я вам говорю; она должна знать, что уж теперь этому быть нельзя.
Наденька. Неужели?
Алинской. Ну, полноте, Константин Прохорович! Я предвидел это препятствие, о котором вы мне говорить хотите. Вы другому дали слово и, если его не сдержите, можете навлечь себе ту неприятность, от которого зависит все ваше имение, не так ли? Но я богат и когда женюсь на вашей дочери, то уж, без сомнения, как сын ваш, буду иметь право предложить вам половину своего состояния -- разделить его с вами!
Наденька (Падчерицыну). Ах! Теперь-то уж я не стыжусь признаться, что люблю его всей душой! (Отцу с радостью.) Ну! Что же, папенька?
Константин Прохорович. Мне очень жаль, моя милая, но я тебе говорю, я не могу согласиться... не могу быть обманщиком.
В кругу людей, я льститься смею,
Я уваженье заслужил,
Затем, что честию моею
Я целый век свой дорожил.
Пусть я имения лишуся,
Оно поправная беда;
Я без имения обойдуся,
Но уж без чести -- никогда!
Алинской. Итак, обещание ваше Гремиславову...
Константин Прохорович. Для меня священно, и я ни за что не изменю ему. Что делать, я вам говорю? У меня уж привычка такая: не давши слова крепись, а давши слово -- держись. Вот давеча, например, приди какой хочешь жених, а уж вам бы я не отказал.
Наденька (плача). Ах, боже мой! Ах, как я несчастна!
Алинской. Она плачет! Посмотрите: она плачет -- и вы можете еще противиться! (Падчерицыну.) Иван Григорьич! Друг мой, попросите хоть вы за меня!
Наденька. В самом деле, папенька крестный, что вы там стоите сложа руки? Вам и горя мало, а ведь я, кажется, вам не чужая!
Падчерицын. Точно, точно... Да что ж ты, кум, и в самом деле? Ведь эдак и я, братец, пыль подниму!
Константин Прохорович. Это ни к чему не послужит: я знаю, что делаю. Мне уже пятый десяток наступил, так уже поздно мне перемениться, я вам говорю. Наденька, поди отсюда.
Наденька и Падчерицын уходят в глубину театра.
(Подходит к Алинскому.) Что ж касается до вас, сударь, я пригласил вас провести нынешний день с нами вместе, но уж после всего, что случилось, вы сами можете судить, что это неприлично... И я покорнейше вас прошу до свадьбы моей дочери уволить нас от своих посещений.
Алинской. Как! Нам должно расстаться?
Наденька. Я умру с тоски!
Алинской. Вы доводите меня до отчаяния!
Константин Прохорович (взяв его за руку). Мне и самому это очень, очень больно, я вам говорю!.. к Да делать-то нечего! Я уж письмо послал. (Тихо.) Перестаньте, Александр Иванович! Вы мужчина, пощадите ее, видите, она как река льется, я вам говорю!
Падчерицын (с гневом). А кто виноват, братец? Ты!
Константин Прохорович. Э! Полно, кум, не задирай меня! А лучше останься-ка с ним да постарайся его разговорить да успокоить... а не то, ей-богу, они меня с ума сведут!
Алинской. Можно ли быть меня несчастнее!
Константин Прохорович (подходя к дочери и стараясь увести ее с собой). Пойдем, пойдем, Наденька.
Алинской (которого Падчерицын удерживает). Прощайте!
Наденька. Прощайте!
Алинской. Я вас никогда не забуду!
Наденька (в слезах). И я вас также! (Уходит с отцом.)
Явление XXI
Алинской и Падчерицын.
Алинской (в сильном волнении расхаживая по комнате). Не могу прийти в себя! Где видано такое тиранство? Да это самое каменное сердце! Это не отец, а просто варвар! Это... это... (Опомнясь.) Нет! Он истинно честный человек: надобно отдать ему справедливость... А я еще сначала думал, что он... так... пустой старик... не дальнего ума и без всякого характера!
Падчерицын. Да! Как не так! Нет, братец, где коснется до чести, тут он настоящий черт, братец! Ведь я тебе говорил, что он в слове своем до того тверд, до того упрям, что в наше время это уж даже из рук вон!
Алинской. А, он упрям, говорите вы? Так постой же! Уж и я ему не уступлю!
Падчерицын. А что же ты сделаешь?
Алинской (в отчаянии). Сам не знаю... но я не могу жить без Наденьки! Это решено: ей не бывать за Гремиславовым! Я вызову его на дуэль!
Падчерицын. Что ты, братец, затеваешь! На дуэль!
Алинской. Да! Кто-нибудь из нас должен умереть! Сейчас же напишу к нему записку и попрошу его явиться в назначенное время и место! А вы, Иван Григорьич, будьте моим секундантом. (Садится к столу и пишет.)
Падчерицын. Этого еще недоставало! Полно, братец! И ты думаешь, что я допущу? Нет, дудки! Гей! Кто тут есть?
Емельян входит.
Явление XXII
Прежние и Емельян, бледный и растрепанный.
Падчерицын. Что это с его рожей сделалось?
Емельян.
Я, сударь, сбился с панталыку.
Да на Руси у нас твердят,
Что ведь не всяка строка в лыку...
Падчерицын (в сторону). Лыка не вяжет!
Емельян.
Простите, сударь, виноват!
Падчерицын.
Или сам черт тебя дурачит?
Что это значит, Емельян?
Емельян.
А это просто, сударь, значит,
Что Емельян... немножко пьян!
Виноват-с... и мне, того гляди, спину вздуют, примером будучи, если вы за меня не вступитесь... А ведь вы-то всему и причина, батюшка Иван Григорьич!
Падчерицын. Я? Как так, братец?
Емельян. Да-с, вы, батюшка! Вы извольте видеть... Я как честный христианин, примером будучи, давно уж обещался напиться в тот день, как барышню просватают, а ведь вы... Вот я, примером будучи, в рассуждении... Ей-богу, это в первый и в последний!
Алинской все пишет и уж изорвал две записки.
Падчерицын. Ты, верно, сейчас из кабака?
Емельян. Нет-с... с чердака... Я там, примером будучи, всхрапнул было немножко... да сонный-то вдруг и вспомнил: "Ах, мои батюшки! Ведь меня послали с письмом к губернаторскому сыну!.."
Алинской (вставая). А ты потерял его?
Емельян. Никак нет, ваше благородие.
Падчерицын. Стало, ты его не отвез, братец?
Емельян (на коленях). Простите! виноват-с! (подает письмо.)
Алинской (бросаясь на шею к Емельяну, которого Падчерицын уже поднял). О, избавитель мой! Я тебе обязан жизнью!
Емельян (испугавшись, думая, что его хотят бить). Виноват! Помилуйте!
Алинской (давая ему денег). На, возьми! Вот тебе, выпей за мое здоровье.
Емельян (удивясь). Нет, уж и без того наздравствовался, примером будучи!
Алинской (крича). Константин Прохорович! Степанида Карповна! Все пожалуйте сюда!
Явление XXIII
Прежние, Константин Прохорович, Степанида Карповна и Наденька.
Наденька. Ах, боже! Что сделалось?
Алинской