Ее сердце подпрыгнуло.
— Что ты здесь делаешь?
Лина понятия не имела, как долго Сет простоял в дверях. Но ее тело тут же отреагировало, эмоции возродились к жизни, смешавшись в диком вихре удивления, смущения и неуправляемого желания.
— Слежу за тобой. — Сет улыбнулся очень непринужденно.
Ее сердце понеслось вскачь, словно дикая лошадь, томившаяся взаперти и обнаружившая брешь в заборе. Он пришел, чтобы пригласить ее на свидание?
— Я… я думала, мы договорились…
— Не волнуйся, я пошутил, — перебил ее Сет, присаживаясь напротив в намеренно непринужденной позе. — Вчера мы не все обсудили. Я приехал сюда, чтобы встретиться не с Дайоном, а с тобой.
— Со мной? — Сердце Лины внезапно сжалось от нехороших подозрений. — Зачем?
— Наверное, следовало сообщить об этом раньше, но я… отвлекся.
Что им следовало обсудить? Лина сглотнула комок в горле, внезапно занервничав. Не стоит уточнять, что именно его отвлекло. Не стоит обращать внимание на то, что он потрясающе выглядит в этом костюме. Его слегка влажные волосы по-прежнему взлохмачены, напоминая об их безумной ночи.
Сет откинулся на спинку кресла, обводя взглядом ее тщательно прибранный стол:
— Я сотрудничаю с организацией, которая помогает трудным подросткам. Это, как правило, мальчишки, у которых уже были мелкие неприятности с законом, в основном из-за бродяжничества. Этими детьми нужно заниматься и искать способы наставить их на путь истинный.
Кровь Лины похолодела, а сердце сжалось. Она догадывалась, о чем попросит Сет.
— Раз в несколько месяцев мы проводим курс, — продолжал он, — по специальной программе.
— Какое отношение это имеет ко мне? И к стадиону? — поинтересовалась Лина. Но она уже знала, что имеет, и пыталась подавить глубокое разочарование.
— Мы хотим провести наш курс здесь. Пусть мальчики потренируются с командой недельку. Им необходимо понять, что такое дисциплина, воля, целеустремленность и тяжелый труд. Ребятами займутся волонтеры, но нам необходимо официальное разрешение для использования помещений в своих целях. И еще разрешение для мальчиков на ежедневное посещение тренировок и общение с командой.
Игроки являются достойным примером для подражания. Ребятам нужно увидеть, как упорно работают эти парни каждый день и какими результатами их усилия вознаграждаются.
Лина сразу ухватила суть. Действительно, «Серебряные рыцари» отлично подходят для этого. Они уже участвовали в подобных проектах. В этом правление поощряло игроков, чтобы им было к чему стремиться, когда они завершат выступления в соревнованиях. Их учили жить полной жизнью и избегать искушений, которые слава и почести таили в себе. Парни, играющие в регби, были преданы своему делу и много работали. Да, многие из них могли послужить примером для подростков. Конечно, они тоже развлекались время от времени, но каждый становился предельно собранным и сконцентрированным, когда дело касалось игры. Поле было для них на первом месте. Предложение Сета было разумным, однако Лина, пережив разочарование, боролась с зарождающимся гневом. Он должен был сказать об этом вчера. Она оказалась полной дурой.
— У меня есть презентация. — Сет вытащил флешку из кармана и положил на стол. — Несколько слайдов и снимков с последних сборов. Просмотр займет всего пару минут.
— Когда ты хочешь запустить программу?
— На следующей неделе.
У нее пропал дар речи.
— И отложил все на последнюю минуту?!
Сет склонил голову набок и посмотрел на нее в упор:
— Мы собирались обосноваться на обычном месте, но оно стало непригодным из-за пожара. На выходных там сгорела большая часть помещений. Поэтому мне остается надеяться на твою милость.
Милость? Сет Уолкер никогда не нуждался ни в чьей милости.
Я не могу принимать решение, руководствуясь личными… — Лина замолчала, пытаясь подобрать нужное слово, — отношениями.
— Разумеется. — Сет был абсолютно спокоен. — Я уверен, ты не станешь лишать этих ребят великолепной возможности из-за неловкости, возникшей между нами.
Лина принялась разглядывать стол, так как не знала, что ответить. Как он посмел прийти к ней не ради нее?
— Это хороший рекламный ход для команды, и его можно расценивать как долг перед обществом, верно? — Сет не умолкал.
— У нас много возможностей для рекламы, — резко ответила она. — Спортсмены и так уделяют много времени общественным и благотворительным проектам. Возможно, рекламный ход требуется тебе?
— Ни на одной фотографии нет ни меня, ни логотипа моей компании. — Он улыбнулся. — Я участвую в программе с одним условием: никаких публичных упоминаний обо мне.
Лина сглотнула, чувствуя, что ее загнали в угол.
— Я разговаривал с Дайоном. Он будет рад видеть нас на стадионе, так что от тебя зависит, разрешат ли нам провести время с командой.
— Не от меня, — отрезала Лина. — Но я могу передать твое предложение правлению и сообщить тебе их решение.
Он напоминал пантеру, готовящуюся броситься на несчастную жертву. А жертвой была она.
— Но Дайон сказал, что все зависит от тебя. Если ты будешь на нашей стороне, дело можно считать решенным.
Не в этом ли крылась причина того, что Сет охотно принял ее приглашение прошлым вечером? Не было ли это способом умаслить ее, чтобы получить положительный ответ? О, теперь она чувствовала себя униженной.
— Ничего не решено, — заявила Лина, заковывая себя в ледяной панцирь, который она полировала на протяжении последних восемнадцати месяцев. — Я не могу дать никаких гарантий. Тебе придется подождать, пока я не переговорю со своим начальством.
Она поднялась, желая завершить эту беседу и зализать раны в одиночестве.
— Разумеется. — Сет тоже встал.
Долг вежливости требовал проводить его. Она не сделала это сегодня утром. Теперь же Лина решила держаться исключительно профессионально — ее гордость того требовала. Но к дверям они шли в гробовом молчании.
— Не провожай меня до лифта. Я уверен, что ты очень занята.
Она вздернула подбородок:
— Мне не трудно.
Сет улыбнулся:
— Лина, хочу, чтобы ты знала: я не продаю себя. — Он приблизился к ней и проговорил очень мягко: — Даже за высокую цену. То, что этой ночью было между нами, не имеет к делам никакого отношения.
— То, что было этой ночью, закончилось, — бросила она.
— Ты так думаешь? — Его ресницы дрогнули. — Кого ты пытаешься убедить в этом — меня или себя?
О, как он самоуверен. Необходимо одержать верх над ним любой ценой.
— Если ты еще не определилась, — продолжил он тихо, — можешь еще раз пригласить меня поужинать.
Жаркая волна прилила к щекам — настолько неприличными показались ей его слова. В глубине голубых глаз Сета вспыхнули озорные искорки, приглашая Лину присоединиться к веселью.
Она бросилась к своему столу и схватила флешку — чтобы хоть чем-то занять влажные дрожащие руки:
— Я посмотрю и верну ее тебе.
— Вот моя карточка. — Сет протянул визитку, не двигаясь с места и тем самым вынуждая Лину подойти к нему. — Утром я забыл оставить тебе свои координаты.
Все его координаты запечатлелись на ее теле. Она до сих пор ощущала его тяжесть, помнила загорелую кожу, завитки волос на груди. Они спускались к самой потрясающей части тела. Лина не забыла ни одной интимной подробности. Зачем ей что-то еще?
Она взяла карточку за уголок и быстро направилась к открытым дверям, избегая какого-либо контакта.
— Я тебе сообщу, — бросила она сухо.
Сет кивнул — как ни в чем не бывало — и обворожительно улыбнулся:
— Я правда очень ценю твое время, Лина.
Она отвернулась, крепко сжав зубы, чтобы не зарычать от злости. Но отказать в такой просьбе не могла. И Сет это знал.
Команда старалась появляться в самых выгодных проектах — особенно если в них участвуют дети или молодежь. Она должна поступить с этим предложением так же, как и с любым другим, потому что, если их совместная ночь когда-нибудь станет достоянием общественности, это будет выглядеть мерзко. По правде говоря, это и так мерзко, как ни крути.
Черт бы побрал этого Сета. В какое положение он ее поставил! В первую очередь он должен был быть с ней честным. Лина еще сильнее стиснула зубы. Мужчины никогда не бывают честными — пока не получат желаемое. Лина швырнула флешку на стол и уселась, чтобы разобраться с оставшейся почтой. Да, она будет рекомендовать проект руководству, но лишь потому, что нет причин поступить иначе. К тому же Дайон уже согласился. Сейчас межсезонье, впереди у ребят только пара дружеских матчей.
Но она постарается не появляться на поле всю следующую неделю. Она не собирается иметь с Сетом Уолкером ничего общего.
Глава 6
Дело было решено уже на следующий день.
Изучая почту, Лина обнаружила подтверждение от Эндрю, социального работника из благотворительной организации. И ничего от Сета. Ну конечно, ведь он получил то, что хотел. Скривившись, она подхватила коробку с подарками, которые спонсоры прислали и без того разбалованной команде. Лина решила разложить вещи по шкафчикам. Ребята сейчас на поле, тренировка началась десять минут назад.
— Вхожу! — крикнула Лина на всякий случай, но в раздевалке было пусто и тихо. Она начала распаковывать коробку, усмехнулась, увидев, что для двух лучших игроков приготовлены отдельные большие пакеты.
Сзади раздались шаги, и она обернулась, ожидая увидеть кого-то из ребят. И это действительно был парень. Она уставилась на его обнаженную грудь, моментально узнав темную растительность, знакомые родинки и накачанный пресс. В последний раз, когда она видела этот торс, он блестел не от детского масла, а от пота и влаги — благодаря усилиям ее губ и язычка.
Лине потребовалась вся ее воля, чтобы не облизать губы сейчас, и очень много времени, чтобы перевести взгляд выше. Тишина, царившая в раздевалке, была весьма красноречива.
— Что ты здесь делаешь? — наконец спросила она, стараясь, чтобы голос не выдал ее возбуждение.