– Когда вы последний раз спали? – спросила Летти.
– Не знаю. Уже забыл, как это делается.
– Давайте я вам помогу, – предложила она. – Можете со мной поговорить.
– Психотреп на меня не действует. Все эти приемчики мне хорошо знакомы.
Куратор смотрел в окно у их столика, но было ясно – он ничего не видит. Ресторан незаметно вращался. Сейчас они смотрели на запад. На мили – скопище огней и новая стройка. За городской чертой пустыня лезла на поросшие хвойными деревьями горы.
Летти проверила свой мобильник – нет ли пропущенных звонков или сообщений.
– Я вас не задерживаю? – спросил Кристиан.
– Ни в коей мере.
Пришла официантка. Летти заказала Кристиану кофе.
Он достал бумажник, извлек оттуда два маленьких снимка и положил на стол.
– Это Мелани, моя жена. Моя дочь, Чарли.
Летти взяла фотографию девочки лет тринадцати-четырнадцати. Стоит на одном колене в сине-белой форме, в руках футбольный мяч.
– Какая красавица. Чарли – это сокращенное от…
– Чарлин.
– Чудесное имя. – Летти полезла в сумочку и достала фото своего сына – времен детского садика.
– Джейкоб? – спросил Кристиан.
– Да; по-моему, его фото я вам не показывала.
Он перегнулся через стол, чтобы лучше видеть.
– Симпатичный пацан.
Затем сложил свои фото и аккуратно убрал в бумажник, словно совершал важный ритуал.
– У вас в Чарльстоне есть семья или друзья – кто-то, кто может вам помочь?
– Они думают, что да.
– А вы думаете, что нет?
– Когда мои девочки погибли, все кинулись меня утешать. Слали открытки типа «Они все равно с тобой». Люди стояли в очереди, чтобы сказать, как они меня понимают. Я туда не вернусь.
– Что же вы будете делать?
– Сведу счеты с жизнью. Это было условие сделки. Не надо было вам этого говорить. Психотерапевт из меня никудышный.
– Какой сделки?
– Я решил: если деньги удвоятся, это добрый знак; тогда постараюсь биться дальше. А проиграю – тогда всё. Конец.
– Хоть что-то может заставить вас изменить решение?
– Давайте начистоту. Вы меня совсем не знаете. Ничего не знаете обо мне. Вы меня не любите. Вы хотите мне помочь и помогаете в том смысле, что я в эту минуту не один. Не могу даже сказать вам, как много это для меня значит. Но не пытайтесь убедить меня, что в моей жизни есть какой-то смысл. Что эту боль можно как-то укротить. Нельзя. И я это знаю.
– Вы сами говорили мне, что в моей жизни есть смысл.
– Плохо, что вы видите меня в таком состоянии, – сказал Кристиан. – Не хотелось бы, чтобы из-за моей слабости все наши труды пошли насмарку.
– Конечно, вам сейчас тяжело. Но это пройдет.
– Смыслом жизни были мои девочки, и для меня все кончилось, когда этот грузовик вильнул на их полосу. Это я пытаюсь вам объяснить, почему мой уход неизбежен.
– Как я могла ничего не заметить? – спросила Летти. – Я приходила к вам каждую неделю, в течение нескольких месяцев. Вас мучила боль, жуткая боль, а мне и невдомек было… Неужели я настолько зациклена на себе?
– Нет. – Он улыбнулся. – Скажем так, я хорошо исполнял служебные обязанности.
– Но из города вы уехали, только когда уехала я.
– Вы были моей последней пациенткой.
– Выходит, спасала вас от всего этого кошмара именно я?
– Нет, скорее, я не мог подвести мою пациентку. Вы ни в чем не виноваты, Летти. Вы и сами это знаете, верно?
Принесли еду, но у нее пропал аппетит.
Они ели молча. Летти дожевала свой сэндвич, бросила на стол салфетку и уставилась на Кристиана.
– Соображаете, как заставить меня передумать? – спросил он.
Она покачала головой.
– Тут решать вам. Это ваша жизнь. Ваш выбор я уважаю.
– Спасибо.
У Летти завибрировал телефон.
Эсэмэска от Айзеи: «Уинн 30 сегодня вечером».
Видимо, Кристиан заметил, что она напряглась.
– Что-то случилось? – спросил он.
– Ничего.
Кристиан улыбнулся.
– А что вы делаете в Вегасе, Летти? Я думал, вы едете встречаться с сыном…
Официантка принесла счет.
Летти подождала, пока она уйдет.
– Небольшой крюк. Вегас я люблю.
– Посмотреть шоу и позвякать автоматами, так?
Она закатила глаза.
– Попробую угадать. Вы поклонница Нила Даймонда[4]?
– Откуда вы знаете? – спросила Летти.
– Уж не связались ли вы со старыми подельниками? Уж не надумали ли взяться за старое? Для такого импульсивного человека, как вы, этот город очень опасен.
Она достала деньги расплатиться и дать сверху двадцать пять процентов.
– Кстати, вчера я едва не сорвалась. Выпила и уже пошла искать дозу.
– Что-то случилось?
– Долго рассказывать, но в итоге я попала на встречу группы.
– Здорово. Молодец, Летти.
Она перегнулась через стол и коснулась его руки.
– Кристиан, мне надо идти.
– Спасибо за обед. Спасибо, что остановились в вестибюле, когда увидели меня. Ведь вполне могли пройти мимо. Я бы и не заметил.
– Я не прощаюсь. Вечером вместе поужинаем, – сказала она.
– Значит, к вечеру я должен быть живым.
Она улыбнулась.
– Именно так.
В номере Летти ждали четверо.
Айзея.
Марк.
И еще двое, кого она раньше не видела.
Айзея подскочил с кровати и сказал:
– Вот и она.
Закрыв за собой дверь, Летти отметила, что атмосфера в номере изменилась. В воздухе витало предвкушение начала большой игры. Натянутые до предела нервы, страх, ожидание.
Айзи подошел, взял ее за руку и сказал:
– Познакомься, Джеррод.
Она улыбнулась высокому, кряжистому мужчине, который стоял, опершись о шкаф. Клочковатая бородка, длинные каштановые волосы подхвачены в конский хвост.
Айзея указал на другого мужчину.
– Это Стю. Мы втроем помогали освобождать Ближний Восток.
– Летти, очень приятно.
Стю не поднялся с постели. Просто легонько кивнул ей. Кудрявый и черноволосый, комплекция не столь устрашающая, как у Айзеи и Джеррода. Но таких жестких глаз она еще не встречала.
Летти взглянула на Айзею.
– Звонок перехватил?
Он улыбнулся.
– Пришло два сообщения. В одном – время. В другом – номер комнаты.
– Соответствует номеру в этом отеле?
– Десятый этаж. Восточное крыло здания. В смысле расположения – лучше не придумаешь.
– То есть?
– Выбери они номер выше, вылезти по канату из номера под ним мы не смогли бы. Пришлось бы бронировать еще один номер ближе к уровню земли. Тогда не обойтись без лифтов. Значит, попадаешь под камеры. А это дополнительный риск.
– По канату?
– А ты как думала, Летти? Что мы будем тащить эту радость в брезентовых мешках прямо через вестибюль?
– А что по времени?
– Деньги переносят в два часа ночи. Для твоего гражданского ума объясняю: это, – он глянул на часы, – чуть больше чем через одиннадцать часов. – Айзея перевел взгляд на Марка. – Тачку мы уже арендовали, она готова. Возьми ее и в последний раз изучи пространство для парковки.
– А Рихтер? – спросила Летти.
Марк ухмыльнулся.
– Я провернул крутейший за свою карьеру номер: завел в телефон Рихтера программу по контролю над входящими звонками.
– А на нормальном языке?
– С помощью этой копии мы можем звонить ему с любого номера.
– Итак, сегодня, – сказал Айзея, – непосредственно перед выходом на дело мы шлем Рихтеру эсэмэску от его тайного Санта-Клауса – с другим номером комнаты и с другим временем в воскресенье.
– То есть, – сказала Летти, – к тому времени, когда Рихтер поймет, что его надули…
– Нас уже и след простыл.
Она постаралась улыбнуться.
– А что сейчас?
– Пока Стю и Джеррод будут перетаскивать наши игрушки, для тебя есть работенка.
– Отлично.
– Твой прикид в ванной.
Летти шла по коридору девятого этажа.
У двери она расправила темно-зеленую с желтизной куртку, провела рукой по юбке.
Постучала.
Ей открыл квелый заспанный мужчина. На правой щеке – полоски от тесного общения с подушкой.
– Господин Сакс? – спросила она.
– Да?
– Я – Аманда, из СУНа, здесь, в «Уинне».
– Что за СУН?
– Служба управления номерами. У нас сейчас идет ремонт. В нескольких номерах на этажах с восьмого по одиннадцатый от этого страдает качество воздуха. К сожалению, ваш номер – один из них. Нам придется переселить вас в другой номер.
– Но мы уже распаковались…
– Понимаю, – она улыбнулась. – Разумеется, мы дадим вам номер более высокой категории, там почти шестьсот квадратных метров, площадь в три раза больше этого номера. Мы также даем вам фишки на двести долларов – в знак благодарности за то, что вы идете нам навстречу. Нам очень неловко, что приходится доставлять вам такое неудобство.
Обратно в «Палаццо» Летти шла быстрым шагом.
Было уже пять пополудни, до встречи с командой Айзи в номере 1068 оставалось еще шесть часов.
Стоя у перекрестка возле казино «Сэндс», она позвонила Кристиану на мобильник.
– Привет, Летти.
– Возникли кое-какие дела. Можем поужинать пораньше?
– Конечно, во сколько?
– Я уже свободна, – сказала Летти. – Нужно только переодеться. Давайте в вестибюле через полчаса. Наденьте пиджак. Поедем в солидное место.
– Что ж, последний ужин надо провести достойно.
Она попросила консьержа порекомендовать ей лучший ресторан в городе. Он было замялся, но с помощью двадцатки из него удалось вытянуть внятный ответ: французское заведение на Стрипе, в «Эм-джи-эм Гранд». Впрочем, он тут же выразил сомнение: очень может быть, что все столики заказаны. Чтобы решить и эту проблему, потребовалось еще сорок долларов.
Кристиан сидел на той же скамейке, на которой она застала его в полном отчаянии в начале дня.