– Ты все еще на меня злишься? – наконец спросила она.
Джереми некоторое время смотрел в пол.
– Я стараюсь. Честно. Но, возможно, мне просто нужно немножко больше времени, чтобы обо всем забыть.
– Хорошо, – он хотя бы честно сказал ей, что чувствует. Она пожала его руку. – Ну, сообщишь мне, когда все будет окончательно забыто и можно будет снова целоваться?
Джереми, не удержавшись, хихикнул.
– Ладно.
Не успела Кейтлин сказать еще что-нибудь, как раздался какой-то шум, и в дверях появился Джош. Его лицо покраснело от напряжения. Он опирался на костыли. Левая нога от колена и ниже была полностью скрыта гипсом – торчали только пальцы. При виде Кейтлин и Джереми его лицо помрачнело. Девушка почувствовала, как сидящий рядом Джереми напрягся.
Кейтлин отпустила руку Джереми и подалась вперед.
– Ничего себе штуковина, – сказала она, указав на гипс. Нельзя же было притвориться, что Джоша тут нет.
– Ага, – Джош поковылял в сторону прачечной.
– Серьезный перелом? – спросила она.
Он остановился у телевизора.
– Довольно серьезный. Возможно, не смогу играть в следующем году.
Глаза Кейтлин расширились.
– Ничего себе! Мне очень жаль, – и снова ей подумалось, что во всем виновата она.
Джош пожал плечами.
– Ну, что тут поделаешь? Буду налегать на физиотерапию. Сделаю, все что смогу, но если не смогу восстановиться к началу сезона, значит, так тому и быть. Тренер из университета пообещал, что я все равно получу стипендию.
Кейтлин была поражена его спокойствием. Она-то полагала, что он будет зол как черт. Обычно, если на Джоша находило плохое настроение, он шел на улицу погонять мяч. Никогда он не бывал таким расслабленным и довольным, как после долгой тренировки. А тут он полностью лишился футбола, его поступление в колледж под угрозой, но при этом кажется, что он в полном порядке.
– Может, подвинешься? – нарушил молчание Джереми. – Мне ничего не видно.
Джош глянул на брата, пожал плечами и пошел дальше, медленно и болезненно двигаясь через комнату. Кейтлин смотрела на него, отметив про себя, что он не отпустил никаких шуточек по поводу фильма, который смотрел Джереми, не заставил ее чувствовать себя неловко из-за того, что она тут с его братом. Когда это Джош успел так повзрослеть? Неужели это их расставание так на него повлияло?
Потом она повернулась к Джереми, удивленная его злобным замечанием. Джереми на секунду встретился с ней взглядами, прищурив глаза. Лицо его было напряженным, как будто он собирался оправдываться… или накинуться на нее. Повинуясь инстинкту, Кейтлин ободряюще улыбнулась ему. «Я с тобой, – попыталась она сказать ему взглядом, подавляя мысли о Джоше. – Не стоит ревновать».
Это вроде бы разрядило напряжение. Лицо Джереми расслабилось, приняв почти робкое выражение.
– Эмм, спасибо! – крикнул он Джошу, и хотя это прозвучало фальшиво, Кейтлин оценила попытку.
– Так на чем мы остановились? – игриво спросила она, придвигаясь ближе к нему. – Ах да, обсуждали, когда в следующий раз будем целоваться.
Джереми обнял ее за плечи. Все еще озадаченная непонятными мыслями о Джоше, Кейтлин прижалась к нему и почувствовала, как его тело расслабляется, подавшись ей навстречу и будто слившись с ней в единое целое.
20
Паркер проснулась и рывком села. Где она? Ясно было, что она спала, причем, похоже, долго. Она огляделась по сторонам, постепенно узнавая помещение. Квадратная комната с импровизированным окном. Затхлый запах. В окне виднелся край стоящего вдалеке белого дома. Погодите-ка. Этот дом она знает.
Паркер вскочила на ноги, поспешно натянула толстовку и подобрала кеды, валявшиеся в разных углах комнаты. Она была в лесу за домом Нолана Хотчкисса. Когда-то давно кто-то построил тут охотничий домик. Сейчас им уже не пользовались, но почему-то его так и не снесли. Паркер и Нолан часто зависали тут, когда еще дружили, и называли этот домик своим клубом. А когда дела дома шли совсем паршиво, она иногда тут ночевала. Она пару раз приводила сюда и Джулию, хотя та сказала, что это место ее пугает.
– О боже, – вслух сказала она. Что на нее нашло, раз она решила прийти сюда? Она совсем спятила? Их и так подозревают в убийстве Нолана – не хватало еще, чтобы кто-то увидел, как она шатается возле его дома. Она совсем потеряла контроль над собой.
Открыв дверь, она обнаружила, что в лесу совсем тихо. Она пошла к дому Нолана, через задний двор. Вокруг больше не было полицейской ленты. Дом снова выглядел идеальным и безмятежным, будто тут и не случалось никаких преступлений. С бешено стучащим сердцем Паркер шагала по мокрой траве к автобусной остановке, которая была неподалеку. По пути ей никто не встретился: ни любителей утренних пробежек, ни папаш с собаками. Неужели эта ночевка в охотничьем домике сойдет ей с рук?
Но с какой-то стороны ее это и не удивило. Ей как обычно казалось, будто ничего и не было.
В тот вечер Паркер распахнула тяжелую дверь в захудалое кафе CoffeeWorks, куда она в последнее время часто захаживала. Этому месту было далеко до моднейшего Café Mud с интерьерами из стали и переработанного дерева, где тусовались во время свободных уроков большинство учеников Бэкон Хайтс. Но приглушенный свет и крепкий кофе – как раз то, что сейчас требовалось Паркер. Что-то скользнуло по ее щекам, и она подняла руки к лицу, чтобы нащупать, что это было. Сережки Джулии. Крупные подвески из серебряной проволоки с симпатичными бусинками. Она и забыла, что одолжила их у Джулии. С каждым днем она забывала все больше вещей. Кстати, когда она вообще последний раз говорила с Джулией? Она смутно помнила, как прошлой ночью сидела одна на обрыве с упаковкой пива и болтала с Джулией по телефону. У той случился очередной приступ истерии. Сперва она что-то рассказывала о том, как к ней заходила Мак и рассказала всякие ужасы про Клэр: оказывается, та едва не сорвала ее прослушивание в Джульярд. Потом Джулия переключилась на Паркер. Стала выяснять, где она была и когда вернется. Она приставала к Паркер с расспросами, настаивая, что та что-то от нее скрывает. «Ты можешь все мне рассказать, – уговаривала она. – Тебе нужно все мне рассказать». Но Паркер только со стоном закатила глаза: «Ничего я не скрываю». На самом деле у нее был один большой секрет: она снова стала ходить к Филдеру.
Джулия продолжала ее донимать, и Паркер стало казаться, что ее зажали в угол. В итоге снова дошло до ссоры… остаток разговора Паркер не помнила.
Видимо, поэтому она и проснулась сегодня утром в этом охотничьем домике.
Паркер потерла лицо руками, нащупала бороздки шрамов. Ей нужно собраться. Надо будет еще поговорить с Эллиотом – то есть с Филдером, – о том, как фокусировать внимание. Может, он посоветует еще какие-нибудь приемы визуализации? Она закрыла глаза и попыталась представить себе его мягкий голос. Это ее тут же успокоило. Похоже, их занятия приносят плоды.
Она оглядела помещение. Кофе-машина жужжала и гудела, бариста с грохотом вытряхивал в мусор кофейную гущу. Тут открылась дверь, по ногам пробежал сквозняк.
– Следующий, пожалуйста, – окликнул ее кассир, сплошь покрытый татуировками и пирсингом. Непонятно было, юноша это или девушка.
Паркер заказала тройной латте. Бросив на стойку несколько купюр, она услышала за спиной знакомый голос.
– Так вот куда ты ходишь вместо школы? – Паркер круто развернулась. Это была Ава: длинные шелковистые волосы обрамляют лицо, миндалевидные глаза аккуратно подведены карандашом. Голос ее звучал дружелюбно, она улыбалась.
– Привет, – сказала Паркер, смущенно пожав плечами. Уже за полдень, а она не в школе. С другой стороны, Ава тоже. – Тоже прогуливаешь?
– Да нет, просто кофе захотелось. Наверное, вернусь на седьмой урок, – Ава указала на столик у окна. – Присядем?
Паркер пожала плечами.
– Давай.
Взяв чашки, девушки сели за стол рядом с винтажным игровым аппаратом, который Паркер всегда казался симпатичным штрихом в интерьере. Ава уставилась на свою чашку с капуччино. Паркер вдруг осознала, что никогда не общалась с Авой и остальными девчонками без Джулии. Интересно, что Ава о ней думает? Считает прихлебательницей Джулии? Или просто чокнутой, из-за всей этой истории с отцом?
– Хватит себя недооценивать, – сказал ей Филдер во время последнего приема. – Не все, глядя на тебя, автоматически видят ненормальную. Попробуй время от времени улыбаться людям. Ты удивишься, кто улыбнется тебе в ответ.
Ладно, пусть все это попахивает диснеевскими сказочками, но может и стоит попробовать.
Паркер осторожно улыбнулась Аве.
– Ты как?
Как и предсказывал Филдер, Ава тут же улыбнулась ей в ответ.
– Ну, вроде нормально. Только дико нервничаю из-за копов. А ты нет?
– Еще как, – Паркер размешала сахар в кофе хлипкой деревянной палочкой. – Это все очень страшно, – на самом деле слово «страшно» даже отчасти не передавало ее ощущений.
– Полиция разберется, что на самом деле произошло, не волнуйся, – сказал ей вчера Филдер, когда она не выдержала и рассказала ему все, после чего он напоил ее кофе, сказав, что кофеин может помочь ей при головной боли. Паркер надеялась, что она прав: и про кофеин, и про полицию. Ее ужасно нервировало, что их опять подозревают.
– Что думаешь про Эшли?
Паркер обхватила ладонями чашку.
– В смысле про кошачий наполнитель и фотку в Instagram? Честно говоря, ничего хорошего.
Перед глазами Паркер встало искаженное болью и унижением лицо подруги в школьном коридоре. Она боялась и представить, во что превратилась жизнь Джулии без всех этих кошек, которые отвлекали на себя внимание ее мамаши. Может, поэтому она и не ходила ночевать к Джулии в последние несколько дней?
Ава нахмурилась. Между бровей у нее залегла крошечная морщинка.
– Да нет… я о том, что Эшли пропала. Никто не видел ее с четверга.
Паркер замерла, удивленная неожиданным поворотом.
– Что?!