– Подожди. Дай прочитать с начала. – Я прокручиваю сообщения вверх. – «Не могу связаться ни с папой, ни с дедом, ни с тетей Аннализой. Я так отчаялся, что почти согласен поговорить даже с тетей Ларисой. Почти». И дальше минут через десять… «Проснулась мама Хаоса. ОЧЕНЬ растеряна. Боже, как неловко. Она спрашивает о своем телефоне. Мы его захватили с собой? Не помню».
Замолчав, я бросаю взгляд на Кэт.
– Продолжай, – просит она.
И я возвращаюсь к сообщениям Огастеса.
– «Она хочет знать, как здесь оказалась и куда делась Кэт. Что ей сказать? Почему все взвалили на меня? ОТВЕТЬ ЖЕ НАКОНЕЦ!» О нет. Он пишет заглавными буквами. – Я хмуро просматриваю следующие несколько сообщений. – Огастес пишет… Вот дерьмо! Он выругался еще несколько раз и сообщил, что едет в Рэндалл.
– Что? Нет! Он ведь должен остаться с Джейми!
– Ничего он не должен, – раздраженно бросаю я. – И дай дочитать. Тут еще штук пять сообщений. – Смахнув с экрана только что прочитанный текст, добавляю: – Он просит нас приехать к нему.
В следующем сообщении высвечивается адрес офисного здания в Рэндалле, неподалеку от отеля.
– «Оно принадлежит деду, сейчас пустует. Там можно спокойно поговорить наедине», – читаю я.
– Зачем нам говорить наедине? – хмурится Кэт.
– А мне откуда знать? – Послания Огастеса и так сбивают с толку, а тут еще Кэт бормочет на ухо. – Осталось еще одно сообщение.
– Что ж, дочитывай, – машет она рукой.
– «Джейми со мной. Ввожу ее в курс дела».
– Господи. – Кэт резко бледнеет. – Что он решил ей рассказать?
Убрав телефон в карман, я встаю и протягиваю руку, чтобы помочь ей подняться.
– Скоро мы это выясним.
Глава 43Кэт
Через десять минут мы с Лиамом уже стоим перед скромным офисным зданием из кирпича. Огастес, судя по всему, там, внутри, и должен нас впустить.
– Давай думать о хорошем, – подбадривает Лиам. – Джейми наверняка лучше.
– Ты прав. И она жива.
– Точно. Как и мы с тобой. И Огастес. – После нескольких секунд раздумья Лиам добавляет: – Больше ничего хорошего я не вижу.
– Есть еще одно. – Я подталкиваю его плечом. В фойе здания появляется чья-то фигура. – Ты до сих пор мой сводный брат.
Огастес открывает дверь, и мне достается полный глубокой обиды взгляд.
– Поверить не могу, что ты меня так подставила. – Он отступает в сторону, чтобы дать нам войти. – Мне пришлось почти все выложить твоей маме. Самый тяжелый разговор за всю мою жизнь! Тебе никогда не доводилось рассказывать кому-то, что какой-то здоровяк в маске покушался на его жизнь, причем дважды? И это только верхушка айсберга! Кстати, она до чертиков напугана.
– Прости, – бормочу я, шагая вслед за ним к лифту. – Значит, ей известно о пропавшем ожерелье, об отравлении, которое ей устроила Морган, и… э-э… о Паркере…
– Обо всем, – мрачно подтверждает Огастес.
Господи боже. Бедняга, ему пришлось рассказывать моей маме подробности о смерти дяди. Зря я взвалила все это на него – как обычно, не продумала все как следует. Понадеялась, что Джейми проспит дольше, а если и проснется, то будет слишком слаба и захочет дождаться моего возвращения.
К тому же я не думала, что на меня нападут.
– Неприятно тебя огорчать, но есть еще плохие новости, – сообщаю я.
В глазах Огастеса появляется тревога. Резко обернувшись, он бросает взгляд нам за спины.
– Какие? За вами следили?
– Нет, речь не об этом. Просто… – Двери лифта открываются, и я замолкаю.
Внутри на панели светятся кнопки с цифрами от одного до десяти. Я быстро прохожу к дальней стенке, чтобы Огастес мог нажать нужную, и рассказываю, что произошло.
– Забрав у него свой телефон, я вдруг подумала, что парень отнял его, потому что принял меня за Джейми. Может, Морган послала вора за ее мобильником. Или кто-то еще. Пытаясь понять, что́ кому-то могло понадобиться в чужом телефоне, я стала просматривать мамины сообщения. И выяснила, что Джейми с Люком до сих пор женаты.
Огастес замирает, так и не коснувшись вытянутым пальцем кнопки десятого этажа.
– Прости?
– Я сам. – Лиам протягивает руку и нажимает кнопку.
– Да, они не развелись, – поясняю я. – Но теперь он просто жаждет развода. Об этом они переписывались последние две недели.
Лифт ползет вверх. Огастес прислоняется к задней стенке.
– Какой бардак… – стонет он и зажмуривается. Потом резко открывает глаза. – Значит, Люк тоже…
– Замешан в этом деле? – заканчивает Лиам. – Как раз это мы и пытаемся выяснить.
– Зашибись, – бормочет Огастес.
Лифт останавливается. Стоит только дверям скользнуть в стороны, как на меня обрушивается мамин голос:
– Катрина Куинн! Сейчас же топай сюда и выкладывай все как на духу!
Я выхожу в коридор и вижу маму. Несмотря на бледность и изможденный вид, в общем, выглядит она неплохо, лучше, чем в последние дни. В ее глазах пылает ярость, целиком и полностью адресованная мне. Позволив себе несколько секунд порадоваться ее выздоровлению, я выпаливаю:
– Тоже мне образец откровенности!
– Пошел-ка я отсюда. – Огастес исчезает в коридоре. Лиам с сожалением смотрит ему вслед, но остается на месте. Ему нужна правда.
– Издеваешься? – недоверчиво вскидывает брови Джейми. – Ты… Да у меня слов нет, чтобы описать все, что ты творила с тех пор, как я заболела. Я лишь попросила тебя сообщить Джем, что дело отменяется. А ты умудрилась вляпаться во все это. – Она резким жестом обводит рукой коридор. – Ты хоть можешь себе представить, как я испугалась, проснувшись в незнакомом доме и не увидев тебя рядом? А потом – ни больше, ни меньше – Огастес Сазерленд объяснил, где я нахожусь, и рассказал обо всем, что произошло в эти выходные! Кэт, как ты могла впутаться в такое да еще втянуть их с Лиамом? – В ее глазах блестят слезы. – Вы могли погибнуть и…
– Я пошла на это ради тебя, – горячо говорю я. – Чтобы помочь и защитить. Я дважды спасла тебе жизнь! Потому что мы вроде как считались командой. Но только на словах, а не на деле, правда? Практически всю мою жизнь ты мне лгала. – Гнев на лице Джейми сменяется растерянностью. Остро ощущая мамино предательство, я достаю из кармана ее телефон. – Я видела вашу с Люком переписку. Вы до сих пор женаты. По твоей прихоти! Ты собиралась мне когда-нибудь об этом сказать?
У мамы округляются глаза. От потрясения. Или от ужаса?
– Кэт, я… Боже. Ладно. Я не хотела, чтобы ты узнала правду таким образом.
– Ты не хотела, чтобы я вообще ее узнала, – с горечью бросаю я.
– Дай объяснить. – В голосе Джейми появляются умоляющие нотки. – Сначала я отчаянно желала развестись, но не смогла связаться с Люком по телефону. А адреса, чтобы отправить ему документы на подпись, не знала. Ты часто спрашивала, придется ли нам еще с ним видеться, поэтому я просто сказала, что проблема решена. Не хотела лишний раз тебя волновать. К тому же я верила, что в скором времени все решится. – Она с трудом сглатывает и заправляет за ухо прядь волос. – Шли месяцы. Люк по-прежнему не отвечал на мои звонки. Конечно, можно было бы обратиться в суд, но я уже работала на Джем, так что это… принесло бы проблемы. – Мама опускает глаза в пол. – И постепенно я начала задумываться, а не все ли равно. Снова замуж я не стремилась. Мне даже не хотелось новых отношений. Возможно, этот дурацкий брак в какой-то мере смог бы оградить меня от будущих ошибок. Ведь если я уже замужем, то не могу выйти за очередного придурка.
– Допустим, – натянуто соглашаюсь я, не собираясь жалеть Джейми, несмотря на ее печальный вид. – Для себя свой брак оправдывай как хочешь, но мне ты могла сказать. За прошедшие двенадцать лет нашелся бы удобный случай!
– Могла, – соглашается Джейми. – Но не захотела. – И добавляет в ответ на мое возмущенное фырканье: – Кэт, ты так гордилась тем, что я сразу настояла на разводе! И эта вера в то, что ты можешь и должна уйти от того, кто обращался с тобой неподобающим образом, казалась мне лучшим подарком, какой я могла тебе дать.
Нет, не стану ее жалеть!
– И ты решила, что лучше солгать? А я считала, что мы команда…
– Мы не должны быть командой, Кэт, – перебивает Джейми. – Мне следует беречь тебя и окружать заботой. Знаю, в этом я не сильна. Мы слишком долго зависели от Джем, потому что она гораздо способнее меня. Ты уважаешь ее и берешь пример, а я… столько всего испортила. С самого твоего рождения. – Ее голос дрожит. – Прости, что не рассказала тебе о Люке. Я пыталась казаться лучше, чем есть на самом деле.
Нет, не стану… Вот черт. Наверное, мне все же ее немного жаль, потому что, когда я задаю вопрос, из голоса уходит прежняя резкость.
– А почему ты не дала ему развод, когда он попросил?
На маминых щеках проступают два ярких пятна.
– Боюсь, что выставлю себя не в лучшем свете, но… – Будто лишь сейчас вспомнив о присутствии Лиама, Джейми бросает на него взгляд. – В то время как Люк связался со мной, я прикидывала, как мы будем жить на мой новый заработок, ведь работа бухгалтера и близко не такая прибыльная, как прежняя. – Она прикусывает губу. – Сперва я даже не потрудилась ему ответить, ведь прошло так много лет. Решила, пусть подождет. Однако Люк все настойчивее забрасывал меня сообщениями. И мне пришло в голову, что раз ему так не терпится, значит, он встретил кого-то особенного. Способного изменить его жизнь.
– Кого-то богатого? – уточняю я.
– Да, – кривит губы Джейми. – И я подумала… что смогу извлечь из этого пользу.
– Ты хотела содрать с него денег?
Она краснеет еще сильнее.
– Разве это так плохо? – Не дождавшись моего ответа, мама вздыхает. – Ладно, согласна, не слишком хорошо. Но я решила, что попытка не пытка. И я не собиралась тянуть вечно. Только до конца лета. Поверь, меня уже тошнило от его сообщений.
– А потом вы столкнулись на обочине дороги, – подсказываю я.
Мама вздрагивает.
– Сперва я просто не поверила своим глазам. Затем подумала, что он следил за мной, и запаниковала. Я бы не удивилась, если бы Люк начал кричать на меня прямо там, на дороге, однако он явно желал стычки не больше, чем я. И теперь понятно, почему.