очки, обозначающей мой телефон.
– Возможно, я знаю, где он, – сообщаю остальным. – Пойду его поищу.
– Тебе помочь? – спрашивает Огастес.
Заманчивое предложение, однако…
– Не нужно. Я ненадолго.
Думаю, пора нам с отцом наконец поговорить по душам.
Глава 45Кэт
– Давай обсудим, как быть дальше, – предлагает Джейми.
– Дальше? После того, как пообедаем? – уточняю я, расправляясь с остатками еды. Кофе мы не нашли, зато откопали в морозилке пару готовых обедов для микроволновки.
Само собой, Джейми говорила о другом, но я с детства старалась избегать трудных разговоров, а от таких привычек очень сложно избавляться. Здесь, в тихом, уютном офисе так легко представить, что все будет хорошо. Мы выйдем на залитую летним солнцем улицу, доберемся до здания для персонала Сазерленда, возьмем машину и отправимся домой.
Как будто нескольких последних дней и не было.
– Кэт, – тихо начинает Джейми, – я не понимаю, что происходит. Не могу сказать, в самом ли деле Паркер Сазерленд на пару с Морган решили одурачить Джем. Не представляю, что известно Люку и в чем он может быть замешан. Не знаю, почему на нас дважды напали. Однако я должна все это остановить. И простого выхода не существует.
Мне это ясно, но хочется хотя бы еще несколько минут потешить себя ложными иллюзиями.
– А как бы все сложилось, если бы ты всю жизнь проработала помощником бухгалтера? – спрашиваю я.
– Кто знает, – усмехается Джейми. – Мы бы точно так часто не переезжали.
– А где бы мы жили?
– Рядом с пляжем, – быстро отвечает она.
– Как ты в детстве?
Джейми не любит вспоминать о той поре, о подверженных зависимости родителях, которые практически не уделяли время дочери, так что ей в основном приходилось самой о себе заботиться. И все же порой она рассказывала о том, как в те времена ходила на ближайший пляж.
– Вроде того, – соглашается мама. – Лучше где-нибудь в Новой Англии. Не на юго-востоке.
Не нужно даже спрашивать, почему. Именно там жили Эшли и Кайли Берк; там же мы их и оставили. Навсегда.
– Надеюсь, когда-нибудь у нас получится, – продолжает Джейми. – Но если для меня все сложится плохо, не волнуйся, о тебе позаботятся. Твоим опекуном станет моя подруга Марианна.
– Опекуном?.. – сглатываю я. – У меня есть опекун?
– Само собой. Я ведь мать-одиночка. Лучше подстраховаться.
– Значит, Марианна? – Знакомое имя. До Вегаса мы жили у нее в свободной комнате.
На лице Джейми что-то мелькает. Слишком быстро, чтобы сказать наверняка, что именно; я поставила бы на чувство вины.
– Да, Марианна. Скорее всего, ты ее почти не помнишь. Она хороший друг и присмотрит за тобой. Очень спокойная и надежная в отличие от меня, – скривившись, добавляет мама.
Мне совсем не нравится этот разговор. В голове сотни вопросов. К примеру, где сейчас живет Марианна и что будет, если мы не поладим. Но все они касаются лишь моей персоны. А в данный момент меня больше волнует Джейми. Ни разу еще я не видела ее такой… опустошенной. За несколько дней она словно бы постарела на десяток лет. Теперь уже никто не принял бы нас за близнецов.
– Знаю, ты уверена, что плохо справилась с моим воспитанием, – говорю я. – Так вот, по-моему, ты ошибаешься.
– Не подумай ничего дурного. Ты у меня замечательная, – печально улыбается Джейми.
– Тогда, может, не стоит себя недооценивать?
Мама сжимает мою ладонь обеими руками, и несколько минут мы сидим молча.
– Мне нужно в туалет, – в конце концов произносит она. – Потом подробнее обсудим, как быть, если я на какое-то время исчезну.
– Ладно, – глухо соглашаюсь я.
Джейми выходит из кухни. Стоит ей скрыться из виду, я тоже встаю. Учитывая крутящиеся в голове мысли, сейчас мне на месте не усидеть. Нужно двигаться. Выбрасываю пустые лотки из-под готовых обедов и, вымыв руки, выхожу в коридор. Здесь не так уж много места. В центре расположен лифт, два крыла заняты почти одинаковыми офисными пространствами, разделенными перегородками. Пол застлан бежевым ковровым покрытием, стены голые, на потолке тихо гудят светильники.
Твоим опекуном станет моя подруга Марианна.
Но это невозможно! Мы с Джейми практически никогда не расставались. Как я смогу без нее жить? А она без меня?
Нужно отвлечься. Я шагаю через лабиринт офисных кабинок, мысленно отмечая все, что попадается на глаза. Вдруг в случае очередного покушения что-нибудь здесь можно использовать в качестве оружия? Отчего-то ожидание худшего пугает меня меньше, чем реальность, о которой начала рассказывать Джейми.
Тут не так уж много мебели, разве что большой письменный стол в одном из угловых кабинетов рядом с задней лестницей. Порывшись в выдвижных ящиках, нахожу нож для вскрытия писем – сгодится! – и ключ на металлическом кольце. Может, и от него будет какая-то польза.
– Кэт? – доносится из другого конца здания голос Джейми. – Где ты?
– Здесь. Решила осмотреться, – кричу в ответ.
Я шагаю обратно в сторону кухни, ища по пути двери, к которым мог бы подойти ключ. Но все уже открыты, за исключением одной. Рядом с ней на стене висят пожарная сигнализация и огнетушитель. Похоже на кладовку. Ключ легко поворачивается в замке. Толкнув дверь, заглядываю внутрь. Ничего, кроме приткнувшейся в углу одинокой швабры.
– По крайней мере, не пришлось вскрывать замок, – бормочу себе под нос.
– Что?
Ко мне подходит Джейми, и я поспешно отступаю назад.
– Ничего.
– Ты только что сказала, что вскрыла этот замок? – хмурится она.
– Нет, нашла ключ, – честно отвечаю я, поднимая его за колечко.
– И нож для писем. Зачем он тебе?
– На всякий случай.
– На какой еще случай?
– Если нам пришлют какие-нибудь письма, – отвечаю я, выждав пару мгновений.
Джейми, не сдержавшись, хмыкает, затем вновь становится серьезной.
– В том-то и проблема. Ты постоянно ищешь способы нападения. Нельзя так жить.
– Вообще-то я пытаюсь защищаться.
– Я не шучу, Кэт.
– Знаю. – Бросаю нож на ближайший выступ.
– Пойдем на кухню, поговорим.
– Хорошо, – соглашаюсь я. И тут в кармане жужжит телефон. Достав его, смотрю на экран. – Только узнаю, чего хочет Огастес.
– О боже, бедный мальчик, – морщится Джейми. – Из-за меня ему пришлось несладко.
– Он… э-э… надо же. – Я широко раскрываю глаза. – Огастес пишет, что есть новости насчет смерти Паркера… Ха! – Торжествующе поднимаю голову. – Говорила же, что нужно просмотреть фотографии гостей.
– О чем ты?
– Похоже, в субботу вечером на территории поместья был какой-то мужчина в костюме охранника, но не работавший на Сазерленда. Теперь пытаются установить, кто он. О-о-о, Огастес смог раздобыть эту фотографию. Давай-ка посмотрим.
Сперва я вижу лишь двоих людей, болтающих в саду скульптур, которых, собственно, и фотографировали. Потом на заднем плане замечаю фигуру в сером костюме. Пульс резко учащается. Эти плечи я узнала бы где угодно, они с субботнего вечера не дают мне покоя. Увеличиваю фотографию и…
Потрясенно застываю.
Сердце как безумное колотится в груди, но все остальное тело словно цепенеет. И я не сознаю того, что вижу. Точнее, не хочу сознавать. Закрываю глаза. Бессмысленно. Его образ уже запечатлелся на веках.
Нет, нет и нет! Не может быть! У меня галлюцинации. Я потрясена, измотана, и все выходные меня преследовали плохие воспоминания.
– Кэт, в чем дело? – Джейми касается моей руки.
Нужно посмотреть еще раз.
Открываю глаза и увеличиваю фотографию до тех пор, пока на экране не остается только он. Никакой ошибки. Этого мужчину я узнала бы где угодно, хотя в последний раз видела его лицо на экране компьютера. Он стоял тогда в оранжевом тюремном комбинезоне возле бетонной стены, приоткрыв рот и уставившись в пространство безжизненным взглядом.
– Как? – Собственный голос доносится до меня, словно с другого конца длинного туннеля. – Неужели он?..
– Кто? – спрашивает Джейми.
Она тянет телефон из моей руки, и я его отпускаю.
– Мой отец.
Глава 46Лиам
Не имея представления, откуда начать поиски Люка, я в итоге направляюсь туда, где в пятницу гулял с Кэт.
По правде говоря, мне мало что известно об отце. Обычно ему нравится быть в центре событий. И если он по какой-то причине решил скрыться, а уехать не может, поскольку я забрал машину, то вероятнее всего Люк постарается уйти куда-нибудь подальше.
В конце концов нахожу его возле оврага, в который сам не свалился только благодаря Кэт. Люк стоит очень близко к краю, почти заглядывая в пропасть, и я напрягаюсь. Он ведь не… не станет, верно?
– Люк! – окликаю я.
Он испуганно оборачивается. Сердце на миг замирает. Почти ожидаю увидеть, как отец споткнется и упадет. Лишь подойдя ближе, сознаю, что до края дальше, чем казалось.
– Чем занимаешься? – Я останавливаюсь, чтобы успокоить пульс.
– А сам-то как думаешь? – бросает он, и помимо раздражения в его тоне я улавливаю что-то еще. Неужели страх? – Любуюсь природой.
Выглядит он не слишком презентабельно. Небритый, растрепанный, в мятой оксфордской рубашке – такое чувство, что подобрал ее с пола.
– Аннализа о тебе беспокоится, – сообщаю я. – К тому же кое-кто узнал о вашей помолвке.
– Как… – Люк напрягается. – Кто уже знает?
– Ну, я, само собой. Лариса. И Огастес.
– И все?
– Насколько мне известно.
Люк вроде бы слегка успокаивается. Трудно сказать, кого он не хотел посвящать в свои планы. Может, Росса Сазерленда?
– Она сказала, ты ушел, поскольку возникли какие-то дела.
– Именно.
– Ты… ну… что, прямо здесь? – Я оглядываюсь по сторонам.
– Мне нужно было позвонить, – поясняет Люк, расправляя воротник. – В каком-нибудь тихом месте. И ты не оставил мне особого выбора, поскольку украл машину.
– Одолжил, – поправляю я.
– Где ты был? – спрашивает он, раздувая ноздри.