Другой читатель написал: «Я постоянно пользуюсь лазейкой «ложной альтернативы» на работе. Например, составляю список неотложных дел с такими пунктами, выполнять которые легко и приятно, и вставляю в него некоторые другие, чересчур сложные; потом занимаюсь легкими и простыми делами, поскольку «мне же нужно это сделать, это есть у меня в списке», но времени на трудные дела у меня не остается. Это приводит к прокрастинации в отношении крупных или неприятных проектов, которая прячется под личиной псевдозанятости».
Лазейка «отсутствия контроля». Как ни странно, у нас часто возникает иллюзия контроля над вещами, которые мы не можем контролировать («если я буду беспокоиться, у этого плана меньше шансов провалиться», «если я буду ставить на свои счастливые числа, то в конечном счете выиграю в лотерею»), зато мы отрицаем, что властны над вещами, которые действительно способны контролировать («если мой сотовый звонит, я же должен его проверить»). Мы утверждаем, будто это обстоятельства заставляют нас нарушить привычку, хотя в гораздо большей степени контролируем ситуацию, чем готовы признать.
– Когда я работаю в своей любимой кофейне, – рассказала мне подруга, – я просто не могу не купить себе маффин. У них такие вкусные маффины, что устоять невозможно, но на самом деле мне совершенно не хочется их есть.
– А почему бы тебе не работать в другой кофейне? – спросила я.
– Ой, но это же моя любимая кофейня, – искренне возразила она.
– Верно, – согласилась я. – Она твоя любимая, потому что ты всегда покупаешь себе вкусный маффин, когда туда приходишь.
– Но я хожу туда не поэтому… – возразила она. А потом рассмеялась. – Ну, знаешь, наверное, это действительно так.
Итак, во всем виноваты обстоятельства, а не я:
• Я постоянно в поездках.
• Было слишком жарко (слишком холодно, слишком дождливо).
• У меня травма.
• Я выпил несколько банок пива.
• Производители продуктов сделали эти чипсы такими, что устоять было невозможно.
• Дети отнимают у меня все время.
• Я никогда не в силах перед этим устоять.
• Я даже не сознавала, что делаю.
Учитывая все эти обстоятельства, от меня никак нельзя ждать, что я буду придерживаться хороших привычек. (В фильме «Самолет» есть замечательная комедийная сцена. Авиадиспетчер, прикуривая сигарету, бросает реплику: «Похоже, я выбрал не ту неделю, чтобы бросить курить». И немного погодя, наливая себе бокал выпивки, он добавляет: «Похоже, я выбрал не ту неделю, чтобы бросить пить». А потом еще немного позже: «Похоже, я выбрал не ту неделю, чтобы отказаться от наркотиков» и так далее.)
Лазейка «отсутствия контроля» тесно связана с другой распространенной лазейкой…
Лазейка «организованной неудачи». Как ни странно, вместо того чтобы бежать от искушения прочь, мы иногда планируем поддаться ему. Принимая некоторые решения, которые профессора Ли Бич и Алан Марлатт окрестили «якобы нерелевантными решениями», мы создаем цепочку вроде бы безвредных решений, которые позволяют нам втихомолку выстроить те самые обстоятельства, которые мы считаем неотразимыми.
Я долгое время была одержима странной и блестящей книгой писателя Дж. М. Барри «Изгнанники на острове Черного озера». Она повествует о трех мальчиках, которые пустились в плавание, стремясь пережить приключение с перевернувшейся лодкой. Особенно меня завораживала первая строчка: «Мы подготовили все необходимое для кораблекрушения»; неудача была главной целью всего их предприятия.
• Я только быстренько проверю почту, перед тем как идти на встречу, а потом сделаю еще один звонок… о нет, уже слишком поздно, теперь нет смысла идти на встречу.
• Я проехал через весь город, чтобы добраться до гастронома и купить брокколи; и в конечном счете купил их фирменный чизкейк. Да и кто бы смог устоять?!
• Куплю бутылку «скотча» – пусть стоит дома на случай, если кто-нибудь заглянет в гости.
• Мы с мужем обожаем ездить в отпуск по путевкам типа «все включено», и я не могу устоять перед «шведским столом».
• Я 15 минут поиграю в видеоигру, а потом начну работать… ладно, еще 15 минут…
• Прилягу-ка я на диван, чтобы заниматься мозговым штурмом в полном комфорте.
Одна подруга рассказала мне: «Я знаю одного парня из Лос-Анджелеса, у которого есть проблемы с азартными играми. Когда мы в последний раз виделись, он сказал: «Я только что проиграл целую кучу денег в Вегасе». Я ему говорю: «Ты же вроде бы собирался больше никогда не играть». Он отвечает: «Собирался, но я поехал туда не ради игры». Я спрашиваю: «Так зачем же ты туда поехал?» А он говорит: «Я купил себе новую машину и хотел устроить тест-драйв». И он говорил все это совершенно серьезно».
Мы готовим все необходимое для кораблекрушения.
Лазейка «это не в счет». Мы говорим себе, что по какой-то причине данное обстоятельство «не считается». После колледжа я жила на съемной квартире с соседями, и бойфренд моей соседки однажды сказал мне покровительственным тоном: «Эх, подруга, как бы мне хотелось, чтобы у меня было столько же свободного времени, сколько у тебя, чтобы читать ради удовольствия». Он, можно сказать, жил с нами, и я видела, как он проводит время, поэтому ответила: «Но у тебя полным-полно свободного времени, ты же все время смотришь спортивные программы по телевизору». Он возразил: «О, это не считается». Но считается все!
• Я – в отпуске.
• Но сейчас же праздники. (В среднем люди набирают лишний фунт веса за время зимних праздников, и большинство его никогда не сбрасывают; люди, склонные к ожирению, обычно набирают больше.)
• А для чего еще нужны выходные?
• Я плохо себя чувствую.
• Это же всего лишь остатки того, что не доели мои дети.
• Но это же только один раз. (Сэмюэл Джонсон заметил: «Те ошибки, которые мы не можем скрыть от самих себя, считаются не установившейся практикой, но случайными неудачами и единичными промахами».)
• Я заказала это блюдо для нас обоих, то есть половину тебе, даже если в итоге я съем его целиком.
• Я полностью отказался от спиртного… за исключением выходных и встреч с друзьями.
• Я собираюсь заняться физкультурой, так что эти калории сразу сгорят.
• Да я этого даже не особенно хотел!
• У меня наступил стрессовый период в жизни.
Эта лазейка – фактор производственного риска для моей сестры Элизабет. Для телесценариста съемка пилотного выпуска программы – повод для воодушевления, но при этом источник крайнего стресса. В ее жизни такое случалось несколько раз, и она говорила мне:
– Когда снимается пилотный выпуск, так соблазнительно сказать: «Все остальное не имеет значения. Мы снимаем пилотный выпуск, это нечто совершенно особое, это не в счет».
– Считается все, – возразила я со вздохом.
Мы всегда можем намеренно сделать исключение, но не существует никаких «не считается», ничего такого, что «остается в Вегасе».
Лазейка «сомнительного допущения». Мы делаем допущения, которые влияют на наши привычки – часто не в лучшую сторону, и многие из этих допущений при пристальном рассмотрении становятся менее убедительными. Один читатель опубликовал в моем блоге хороший пример: «Я устанавливаю для себя странные ментальные блоки, касающиеся времени. Например, если сейчас 9 утра, а у меня на 11 часов назначена встреча, я думаю: «Так, надо куда-нибудь пойти на эти два часа, чтобы не начинать ничего серьезного» – и в результате зря трачу целое утро, дожидаясь одного-единственного события».
Наши допущения кажутся обоснованными – но так ли это?
• Это тянется слишком долго, мне следовало бы уже закончить.
• Я не могу начать работать, пока в моем кабинете не будет чисто.
• Мне некогда идти по лестнице – гораздо быстрее на лифте.
• Творческий человек может позволить себе неряшливость.
• Я уже приняла душ, поэтому не могу идти на тренировку.
• Я настолько безнадежно отстал, что нет никакого смысла что-то делать, чтобы попытаться нагнать.
• Надо хорошенько попользоваться этим «шведским столом».
• Мой инструктор будет сердиться на меня из-за того, что я пропустила столько тренировок.
• Я же все время ходила на тренировки, значит, эти дополнительные фунты, которые я набрала, должны быть мышечной массой.
• Это не во вред – поможет мне сосредоточиться (или расслабиться).
• Если я не смогу хотя бы час как следует позаниматься, то и пытаться не стоит.
Очень скользкая лазейка «сомнительного допущения» – уверенность в том, что привычка настолько устоялась, что мы можем дать себе поблажку: «учет дорожных расходов стал для меня второй натурой», «я настолько люблю работать по утрам, что никогда от этого не откажусь».
Увы, даже долговечные привычки могут оказаться более хрупкими, чем мы думали, так что полезно не расслабляться. Люди склонны переоценивать свою стойкость. Как писал один читатель, «я отказался от «Нутеллы» в декабре 2011 г. Пару лет спустя я решил, что теперь мне уже можно снова ее есть, поэтому купил две банки на распродаже. И слопал почти за сутки 4000 килокалорий».
У меня случилась похожая история. Я очень боюсь водить и на протяжении многих лет жизни в Нью-Йорке предпочитала вообще не садиться за руль. Наконец, я совладала с этим страхом и поставила себе цель водить машину как минимум раз в неделю, чтобы сохранить привычку и не допустить нового возвращения этого страха. Однако не раз я ловила себя на мысли: «Ого, теперь я гораздо меньше боюсь водить, чем раньше. В сущности, не думаю, что мне так уж нужно соблюдать это правило».
Лазейка «беспокойства о других». Мы говорим себе, что действуем ради других, якобы принимаем великодушные, бескорыстные решения. Или будто бы должны это сделать, «чтобы вписаться в социальную ситуацию».
• Я задену чувства своей подруги, если оставлю ее и пойду бегать.
• Столько людей нуждается во мне, что у меня нет времени уделить внимание своему здоровью.