– Пять лет назад? – подсказал Рави.
– Нет. – В ее голосе чувствовались нотки раздражения. – Я же помню! Я ведь не…
– Бабуля! – послышалось сверху. По ступенями застучали тяжелые шаги, и в вестибюль спустился светловолосый мужчина.
– Здравствуйте! – он протянул руку для приветствия. – Я Генри Хилл.
Рави встал и пожал ему руку.
– Меня зовут Рави, а это Пиппа.
– Чем можем вам помочь?
– Мы как раз задали вашей бабушке пару вопросов о людях, которые гостили у вас пять лет назад.
Пиппа обернулась и взглянула на старую женщину. Та плакала. Слезы катились вниз по пергаментной коже и капали с подбородка прямо на фото Энди.
От внимания внука это тоже не ускользнуло. Он обнял старушку за плечи и взял листок из дрожащей руки.
– Бабуль, а почему бы тебе не вскипятить чайник и не заварить нам чаю? Я сам поговорю с нашими гостями, не беспокойся.
Он помог ей подняться с кресла и проводил к выходу из холла, попутно вернув Пиппе фото Энди. Рави с Пиппой молча переглянулись. Спустя несколько секунд Генри вернулся и закрыл дверь, чтобы приглушить шум закипающего чайника.
– Извините, – с грустной улыбкой произнес он. – Она очень переживает, когда начинает забываться. Альцгеймер, ничего не поделаешь… и с каждым днем все хуже. Я навожу в отеле порядок, чтобы выставить на продажу. А бабушка постоянно забывает об этом.
– Простите, – сказала Пиппа. – Следовало догадаться. Мы не хотели ее расстраивать.
– Что вы, я все понимаю. Так чем я могу вам помочь?
– Мы расспрашиваем об этой девушке. – Пиппа подала ему фото. – Останавливалась ли она здесь пять лет назад?
– А что вам сказала бабушка?
– Она считает, что видела ее недавно, несколько недель назад. – Пиппа сглотнула. – А девушка умерла в 2012 году.
– С бабулей такое часто случается. – Генри отвел глаза. – Путает то время, то место. Порой думает, что дедушка еще жив. Возможно, бабушка просто вспомнила события пятилетней давности. Вы уверены, что ваша девушка действительно здесь останавливалась?
– Я полагаю, да, – сказала Пиппа.
– Жаль, больше ничем не могу вам помочь. Я не располагаю сведениями, кто гостил в отеле пять лет назад; старые журналы регистрации мы не храним. Но раз бабуля ее узнала, вы получили ответ на свой вопрос?
– Да. Простите, что расстроили бабушку.
– Надеюсь, не сильно? – спросил Рави.
– Да что вы! Чашка чаю творит чудеса.
Когда они шли домой с вокзала Килтона, время перевалило за шесть часов. Солнце скатилось к западу, и над городом сгущались сумерки.
Мозг Пиппы работал, как центрифуга, вращая фрагменты жизни Энди, сортируя их и вновь собирая в различных комбинациях.
– Подведем итог, – сказала Пиппа. – Думаю, мы можем с уверенностью утверждать, что Энди останавливалась в «Зеленом доме». – Она решила, что плитки в ванной и смутных воспоминаний старой хозяйки отеля достаточно. Однако доказательства были шаткими и весьма отрывочными.
Они свернули на парковку, где их ждала машина Пиппы, по пути обсуждая многочисленные «если» и «значит».
– Если Энди приходила в отель, – говорил Рави, – то, возможно, там она встречалась с тайным любовником, и они старались, чтобы их не застукали.
– Значит, – соглашалась Пиппа, – кем бы ни был этот мужчина, он не мог привести Энди к себе домой. И наиболее вероятная причина – он женат или живет с семьей.
Это многое меняло.
– Дэниел да Сильва в 2012 уже женился, – продолжала Пиппа, – а Макс Хастингс жил с родителями, хорошо знавшими Сэла. Если кто-то из них поддерживал тайную связь с Энди, им пришлось бы встречаться с ней подальше от дома. К тому же – не забываем – Макс хранил у себя фото обнаженной Энди, сделанное в номере «Зеленого дома». Которое он якобы «нашел», – она жестом изобразила кавычки.
– Да. Зато Хоуи Бауэрс жил один. И если Энди тайно встречалась именно с ним, у них не было необходимости останавливаться в отеле.
– Я как раз об этом подумала. Отсюда следует, мы можем вычеркнуть Хоуи из списка кандидатов на роль тайного любовника. Хотя это и не означает, что он не может быть убийцей.
– Верно, – согласился Рави. – Зато картина начинает проясняться. В марте Энди встречалась за спиной у Сэла не с Хоуи, и не его она грозилась уничтожить.
Они упражнялись в дедукции всю дорогу до машины. Пиппа нажала на брелок, открыла водительскую дверцу и затолкала внутрь рюкзак, Рави сел на пассажирское сиденье и положил его на колени. Еще не успев забраться в машину, Пиппа заметила человека в зеленой парке с оранжевыми вставками, прислонившегося к ограждению примерно в шестидесяти футах от них. Хоуи Бауэрс, прикрывая лицо капюшоном, разговаривал с другим мужчиной.
Этот человек яростно жестикулировал руками, а его губы шевелились, вероятно, извергая поток ругательств. Блондин в дорогом шерстяном пальто.
Макс Хастингс.
Пиппа пригнулась и юркнула в машину.
– Что такое, сержант?
– Смотри. – Она показала в сторону ограждения, где стояли мужчины.
Макс Хастингс, которого она уже не раз поймала на лжи, утверждал, что никогда не покупал наркотики у Хоуи после исчезновения Энди и вообще понятия не имел, кто ее дилер. И вот теперь он стоял и препирался с тем самым дилером, хотя издалека и на ветру слов было не разобрать.
– Ого! – воскликнул Рави.
Пиппа поспешно завела мотор и тронулась с места, пока эти двое их не заметили. И пока ее руки не начали дрожать слишком сильно.
Макс и Хоуи знакомы друг с другом.
Очередной тектонический сдвиг в мире Энди Белл.
Пиппа Фитц-Амоби
ВКП 12.10.2017
Макс Хастингс. Если кого и следует выделить жирным шрифтом в списке подозреваемых, так это его. Джейсон Белл лишился титула подозреваемого номер один, а Макс занял его место. Он дважды солгал, когда дело касалось Энди. Лжет тот, кому есть что скрывать.
Резюмирую: Макс – взрослый; он хранил у себя фото обнаженной Энди, сделанное в отеле, где они вполне могли встречаться в марте 2012 года; он тесно общался как с Сэлом, так и с Энди; он регулярно покупал у Энди рогипнол и, судя по всему, довольно хорошо знаком с Хоуи Бауэрсом.
Это дает нам возможность составить из подозреваемых в убийстве Энди еще одну пару: Макс и Хоуи.
Кажется, самое время вплотную заняться рогипнолом и потянуть за эту ниточку. Разве нормально, когда девятнадцатилетний парень покупает руфи на школьных вечеринках? Наркотики – вот что связывало воедино странный треугольник Энди – Макс – Хоуи.
Отправлю-ка я сообщения нескольким бывшим ученикам школы Килтона 2012 года! Возможно, это прольет свет на то, что происходило на их отрывах. И если мои подозрения оправдаются, не окажутся ли Макс и рогипнол ключевыми фигурантами той ночи? Как отсутствующие карты в «Клуэдо»[28].
Список подозреваемых:
Джейсон Белл
Наоми Уорд
Тайный взрослый любовник
Нэт да Сильва
Дэниел да Сильва
Макс Хастингс
Хоуи Бауэрс
Пиппа Фитц-Амоби
ВКП 13.10.2017
Эмма Хаттон ответила на сообщение, когда я была на занятиях. Вот что она пишет:
Да, возможно. Помню, девчонки рассказывали, им вроде как что-то подсыпали в напитки. Но, честно говоря, обычно на таких вечеринках все напивались в хлам, так может, они сами виноваты, что не знали меры или хотели привлечь к себе внимание. Со мной такого не случалось.
Хлоя Берч ответила двадцать минут назад, когда мы с Джошем смотрели «Братство кольца»:
Нет, не думаю. Никогда ничего подобного не слышала. Впрочем, девочкам же надо как-то оправдаться, если они слишком много выпьют, верно?
Вчера вечером написала некоторым из тех, кто был на фото вместе с Наоми на тусовках в 2012 году и чьи имейлы, к счастью, есть в профилях. Я несколько приврала, назвавшись репортером Би-би-си по имени Поппи, думаю, это подвигнет их на откровенность. Если, конечно, им есть что сказать. Только что пришел первый ответ:
12 октября (1 день назад)
От: pfa20@gmail.com
Кому: handslauraj116
Уважаемая Лора Хэндс,
Я независимый репортер и собираю материал для Би-би-си о вечеринках несовершеннолетних и употреблении наркотиков. В ходе расследования мне стало известно, что вы посещали т. н. отрывы в Килтоне в 2012 году. Возможно, вы слышали или стали свидетелем того, как на этих мероприятиях девушкам в напитки тайно добавляли наркотики. Не могли бы вы дать мне комментарии по этому поводу?
Была бы крайне благодарна вам за любую предоставленную информацию по данной теме. Заверяю, что все ваши комментарии останутся анонимными и будут обработаны на условиях полной конфиденциальности.
Благодарю за потраченное время.
С уважением,
21:22 (2 минуты назад)
От: handslauraj116@yahoo.com
Кому: мне
Здравствуйте, Поппи.
Разумеется, я рада вам помочь.
Действительно, я припоминаю разговоры о горячительных напитках. Конечно, на вечеринках все выпивали, чтобы расслабиться, так что вопрос несколько поставил меня в тупик.
Но у меня была подруга, Нэт да Сильва, которая уверяла, что на вечеринке ей в напиток что-то подсыпали. Якобы выпила всего одну порцию, а потом провал в памяти.
Если я не ошибаюсь, это случилось в начале 2012 года. Если вы хотите связаться с ней, у меня, возможно, сохранился ее телефон.
Удачи вам с расследованием! Дадите мне знать, когда оно выйдет? Интересно будет почитать.
С наилучшими пожеланиями,
Пиппа Фитц-Амоби
ВКП 14.10.2017