Она же большую часть дня просидела молча и глаз не поднимала от учебников, пытаясь думать только об экзамене и выбросить из головы все остальное. Ради тренировки она писала сочинения в уме, делая вид, будто слушает учителей – мистера Уорда на уроке истории и мисс Уэлш на уроке политологии. Миссис Морган встретила ее в коридоре, зажала в угол и с мрачным лицом огласила список причин, по которым менять тему ВКП уже поздно. Пиппа буркнула в ответ «Я понимаю» и удалилась прочь, слыша, как за спиной руководительница со вздохом проговорила: «Ох уж эти дети!»
Дома она первым делом направилась на «базу» и открыла ноутбук Рави. Подготовка к экзамену подождет, еще вся ночь впереди. И наплевать, что под глазами у нее уже проступили темные круги. Мама думает, она не спит из-за Барни; на самом деле на сон у Пиппы просто не оставалось времени.
Она открыла в браузере страницу отеля «Зеленый дом». Они с Рави решили разделить обязанности: пока Пиппа прорабатывает отель, Рави занимается номером телефона из ежедневника. Девушка уже отправила сообщения некоторым бывшим постояльцам «Зеленого дома», запостившим отзывы в марте-апреле 2012 года – вдруг кто-то вспомнит яркую блондинку? Однако пока что ответов не было.
Потом она перешла по ссылке на сайт, осуществляющий бронирование. На странице «Контакты» имелся номер телефона с заманчивым предложением «Звоните нам в любое время!». Надо рискнуть и представиться родственницей старой хозяйки отеля; возможно, она сумеет как-нибудь заполучить информацию пятилетней давности. Вероятно, из этой затеи ничего не выйдет; но попытаться стоит. Вдруг потянет за ниточку и вытащит тайного взрослого любовника…
Пиппа разблокировала телефон и нажала зеленую кнопку. Открылся список последних звонков. Она начала вбивать номер компании, и вдруг палец сам собой завис над клавиатурой – в голове промелькнула какая-то мысль. Глаза уставились на экран. От ставшей уже четкой мысли закружилась голова.
– Постой-ка, – произнесла Пиппа вслух и вернула список последних звонков.
Вот он, верхний номер. С него вчера звонила Наоми. С временной симки. Пиппа всмотрелась в цифры; внутри у нее зародилось жуткое и одновременно странное чувство.
Она вскочила с кресла так быстро, что оно крутанулось и ударилось о стол. Не выпуская из рук телефон, опустилась на колени и вытащила из-под кровати пробковую доску. В самом центре доски улыбалась Энди, окруженная множеством распечаток.
Вот она, страница из ежедневника. На самом верху зачеркнутый номер телефона. Пиппа перевела взгляд с каракулей на временный номер Наоми.
07700900476
Номер не совпадал ни с одной из двенадцати возможных комбинаций, но был к ним очень близок. В свое время Пиппа решила, что третья с конца цифра либо семерка, либо девятка. А если она ошибочно приняла петлю за часть цифры, и третья с конца – четверка?
Она вновь опустилась на пол. Абсолютной уверенности нет. Нельзя стереть каракули и увидеть, что под ними. Только уж больно старый номер Наоми похож на номер в ежедневнике Энди. Случайное совпадение? Верится с трудом… Номер тот же, иначе быть не может. А дальше что? Если это очередная никуда не ведущая нить? Подумаешь, Энди для чего-то записала телефон лучшей подруги своего бойфренда. Улика та еще.
Тогда откуда же такая пустота внутри?
Потому что если Макс – подходящий кандидат на роль убийцы, то Наоми походит еще больше. Она знала о ДТП. Знала телефоны Макса, Милли и Джейка. Знала телефон Пиппы. Могла ускользнуть из дома Макса, пока Милли спала, и перехватить Энди той ночью. Наоми давно дружила с Сэлом. Она знала, где устроили кемпинг Пиппа и Кара. Знала, где Пиппа обычно прогуливается с Барни. В той же лесополосе, где убили Сэла.
Наоми есть что терять, если откроется правда о ДТП. А вдруг она может потерять еще больше? Вдруг она причастна к смерти Энди и Сэла?
Пиппа бежала впереди паровоза, и возможно, ее усталые мозги допустили осечку. Всего лишь номер телефона, записанный Энди. Это не указывает на причастность Наоми к чему бы то ни было. Однако когда Пиппа догнала свои мозги, она поняла, что делать.
После того как она вычеркнула Наоми из списка подозреваемых, пришла еще одна распечатанная записка с угрозами: та, которую подбросили в шкафчик. В начале сентября Пиппа изменила настройки ноутбука Кары, и теперь он сохраняет все документы, которые печатает принтер Уордов.
Если Наоми имеет отношение к запискам, то есть надежный способ это подтвердить.
Глава тридцать девятая
При виде ножа в руке Наоми Пиппа отпрянула.
– Осторожнее!
– Тьфу! – Наоми с досадой тряхнула головой. – Глаза получились разные.
Она повернула тыкву «лицом» к Пиппе и Каре.
– Слегка смахивает на Трампа, – хихикнула Кара.
– А я вырезала «злую кошку». – Наоми положила нож на стол, рядом с внутренностями тыквы.
– Продолжай в том же духе. Отличная работа. – Кара вытерла руки и направилась к буфету.
– Как раз работы у меня и нет.
– Черт, да что такое? – проворчала Кара, встав на цыпочки и обшаривая верхнюю полку буфета. – Куда подевались две пачки печенья? Мы с папой два дня назад вместе покупали.
– Не знаю. Я их не ела. – Наоми подошла к Пиппе и восхищенно посмотрела на ее изделие. – А на что похожа твоя тыква, Пип?
– На глаз Саурона.
– Или на вагину в огне. – Вместо печенья Кара достала банан.
– Ужас какой, – засмеялась Наоми.
Нет, ужас был в другом.
К тому времени, как Кара с Пиппой вернулись из школы, Наоми уже запаслась тыквами и приготовила ножи. Что ж, отступать некуда.
– Наоми, – начала Пиппа, – спасибо тебе за звонок насчет Кембриджа. Я получила имейл от двоюродного брата твоей подруги. Масса полезной информации.
– Я рада, – улыбнулась та. – Не стоит благодарности.
– Твой телефон скоро починят?
– В сервисе клянутся, что завтра уже точно. И сколько можно тянуть?
Пиппа кивнула, старательно изображая сочувствие.
– Что ж, по крайней мере, у тебя есть старый телефон с рабочей симкой. Какое счастье, что ты ее сохранила.
– Счастье, что у папы завалялась запасная микро-симка с предоплаченным тарифом. Да еще и бонус: на ней восемнадцать фунтов осталось. А на моей как раз кредитный лимит заканчивается.
Пиппа чуть не выронила нож. У нее зазвенело в ушах.
– Симка твоего папы?
– Ага, – ответила Наоми и вонзила нож в тыкву, высунув язык от усердия. – Кара нашла у него в столе. На дне ящика для всякой всячины. Знаешь, в любой семье есть такой ящик, с кучей старых зарядок, иностранных монет и прочим хламом.
Звон в ушах усилился, голова загудела, как колокол. Пиппу замутило, во рту появился металлический привкус.
Номер телефона принадлежал Эллиоту.
В ежедневнике Энди записан старый телефон Эллиота.
В последнюю неделю жизни Энди назвала мистера Уорда козлом.
Эллиот.
– Пип, что с тобой? – спросила Кара, вставляя внутрь тыквы зажженную свечу.
– Все нормально, – усиленно замотала головой Пиппа. – Просто… просто есть хочется.
Тыква Кары засветилась и словно ожила.
– Я хотела предложить тебе печенья, да оно, как всегда, исчезло. Может, гренки сделать?
– Э-э… спасибо, нет.
– Я кормлю тебя, потому что люблю.
Рот Пиппы наполнился вязкой слюной. То, что она сейчас подумала… нет, не может быть. Вероятно, Эллиот предложил Энди позаниматься с ней дополнительно, и она записала его телефон. Наверняка так и было. Он не убийца. Нужно успокоиться. Глубоко вдохнуть. Номер телефона еще ничего не доказывает.
Однако есть способ доказать.
– А давайте включим под Хэллоуин какую-нибудь жуткую музыку! Кара, я возьму твой ноут?
– Да, поднимись в спальню, он на кровати.
Пиппа вышла из кухни и закрыла дверь. Затем бросилась вверх по лестнице в комнату Кары и через несколько секунд уже спускалась вниз с ноутбуком под мышкой. Ее сердце бешено колотилось, заглушая даже звон в ушах.
Она проскользнула в кабинет Эллиота и плотно закрыла дверь, покосившись на стоящий на столе принтер. С картин Изобель Уорд на нее смотрели люди в ярких одеждах. Пиппа положила ноутбук Кары на кресло с кроваво-красной обивкой, опустилась перед ним на колени и открыла крышку.
Компьютер ожил; она открыла панель управления и перешла на вкладку «Устройства и принтеры». Занесла курсор над принтером «Фредди-младший», кликнула правой кнопкой и, затаив дыхание, выбрала в контекстном меню верхний пункт: «Просмотр очереди печати».
Появилось окно в синей рамке. Внутри таблица с шестью столбцами: имя документа; состояние; владелец; число страниц; размер; поставлено в очередь.
Документов было множество. Вчера Кара распечатала «Личное заявление черновик 2». Пару дней назад с компьютера Эллиота пришел файл «Рецепт печенья без глютена». Несколько документов подряд от Наоми: «Резюме 2017», «Заявление о приеме на благотворительную работу», «Сопроводительное письмо», «Сопроводительное письмо 2».
Записку подбросили в шкафчик в пятницу двадцатого октября. Не отрывая взгляда от столбца «поставлено в очередь», она пролистала таблицу вниз.
На 19 октября ее пальцы замерли. За двадцать минут до полуночи Эллиот отправил на печать вордовский документ.
Безымянный и несохраненный.
Пиппа кликнула на документ. Ладони вспотели; на коврике для мыши остались влажные следы. Появилось еще одно выпадающее меню. Сердце бешено застучало. Пиппа прикусила язык и выбрала опцию «Повторить печать».
Принтер за спиной крякнул, заставив ее вздрогнуть.
Она повернулась на носках. Принтер зашуршал и втянул в себя верхний лист из лотка.
Пиппа выпрямилась. Принтер, пофыркивая, начал толчками выталкивать из себя бумагу.
Она двинулась к нему. Один шаг – один щелчок.
Из принтера начал выползать распечатанный лист. На обратной стороне просвечивали свежие чернила.
Принтер закончил печать и выплюнул лист полностью.
Пиппа взяла лист.
Перевернула его.