И если Миша торжествовал, то сам Олег все больше терял связь с реальностью. Он-то думал, что деньги решают все! Но попав в этот мир, где преступления существуют не в отчетах, а в реальности, он не знал, как себя вести. По ночам ему снились кошмары, где мальчишки, которых он помог похитить, умирали снова и снова.
Он решил выйти из игры. Однако Миша к тому моменту из неуверенного подростка давно превратился в опытного зверя. Он нанял дополнительных ассистентов и предупредил Леденина, что если тот будет дергаться, то разделит судьбу мальчишек.
И Леденин сдался. Вероятнее всего, будучи трезвым, он повел бы себя иначе. Но алкоголь сделал свое дело, эмоциональное решение покончить со всем одним махом стало решающим.
Это Мишу особо не расстроило. У него появилась причина для беспокойства посерьезней: проплаченный им полицейский сообщил, что судмедэксперт Макаренко угрожает поднять дело без малого трехлетней давности, которое когда-то вел Леденин. Это было угрозой! Поэтому от Макаренко пришлось срочно избавляться. Тогда же Миша узнал, кто именно подсказал эксперту, что его заключение было подменено, но решил женщин пока не трогать. Это стоило бы больших денег, а отец и так начал задавать ему ненужные вопросы!
Однако Лия и Агния проявили себя снова. Они обнаружили тела жертв, доказали, что не собираются отступать. Миша послал за Лией своих ассистентов, которые попали в ловушку – так он решил. Поверить, что всех четверых обезвредил один случайно оказавшийся рядом человек, Миша не мог.
За свою безопасность он пока не боялся, потому что ту четверку нанимал через посредника. С ним оставались еще двое приближенных, которым он доверял. Миша решил разработать детальный план… и не успел.
Потому что столкнулся с раздражавшими его девушками лично. То, что они его, похоже, не узнали, не сильно успокоило его. Раз они вышли на отца, то выйдут и на него! Узнают, что именно он выкупил квартиру Сумина, или еще какое доказательство обнаружат… А отец, узнав, чем он занимается, перестанет помогать! Миша оказался на грани паники. Он понял, что врагов нужно убирать. А то, что он, собирая о них информацию, увидел фотографии детей Агнии, стало решающим фактором.
Его поведение при последнем нападении было нелогичным и опасным, но человеку с надломленной психикой оно вполне подходило. Миша надеялся, что за одну ночь ему удастся убить и чету Вербицких, и Лию, а близнецов забрать с собой. А вышло иначе…
В решающий момент на курок нажала Лия. Даниил всего лишь откинул преступника в сторону, готовился связать, чтобы передать полиции, а она не позволила. Она даже не думала в тот момент, действовала скорее инстинктивно. Перед ней был человек, который участвовал в пытке ее сына. Это знание оставляло для Лии лишь один возможный вариант поведения.
Юлий Солнцев выжил. Андрей вовремя доставил его в больницу, кровопотеря была не критической. Теперь бизнесмену предстояло предстать перед судом за укрывательство опасного преступника.
Судебное разбирательство ожидало и Лию. Однако Даниил сразу заявил, что на этот раз за решетку она не отправится. Он был на месте преступления, все видел своими глазами и собирался доказать, что она невиновна!
Лисенок был наказан. Вампирьи клыки изъяли и отправили прямиком в мусорку. Мальчик торжественно поклялся, что в следующий раз, когда ему скажут прятаться, он все сделает как надо.
Агния считала, что они имеют полное право праздновать победу. Преступник больше никому не причинит зла, они в безопасности, справедливость по делу Тимура достигнута. Что еще не так? И Лия вроде бы соглашалась со всем этим, возразить ей было нечего.
При этом обрадованной она не выглядела. Скорее, наоборот: молодая женщина стала еще более нервной, то и дело резко оборачивалась без причины, шарахалась от чего-то, смотрела в никуда. У Агнии имелись серьезные основания для беспокойства! Она начинала подозревать, что второе убийство стало шоком для Лии. Она-то, в отличие от Миши, к этому склонности не имела! Она и после первого приходила в себя весь тюремный срок, а теперь…
И это было нечестно. Она и так через многое прошла, она это не заслужила! Так что Агния не только упросила ее остаться гостьей в ее доме, но и решилась на серьезный разговор.
– Ты не должна себя винить за это!
– Что? – растерянно посмотрела на нее Лия. – За что?
– За убийство Михаила этого… Неважно, было у него оружие в руках или нет. Он посреди ночи вломился не для того, чтобы с нами разговаривать! Он бы без сомнений убил и тебя, и меня.
– Я знаю.
– Вот! Понятно, что одно дело – знать, другое – совесть успокоить, но ты попробуй…
– Моя совесть здесь ни при чем, Агния. Я осознавала, что делаю, и считаю, что он это заслужил. Я видела его глаза. Он бы не остановился, не хотел останавливаться. Если бы мы отдали его под суд, он бы все равно вышел на свободу, его папочка это бы устроил. Он бы снова принялся за старое! Опять сел в тюрьму, да, но ценой еще одной уничтоженной жизни, а то и нескольких. Его нужно было устранить. Жаль, что это пришлось делать мне, но я должна была.
Чувствовалось, что она не врет, не бравирует, и это окончательно запутало Агнию.
– Тогда что с тобой происходит? Ты сама не своя! После убийства этого извращенца тебе должно было стать лучше, а стало только хуже! Почему?
– Ты не поймешь, – Лия отвернулась к окну, избегая взгляда собеседницы.
– А ты попробуй объяснить!
– Это нельзя объяснить.
– Конечно, нельзя, если даже не пытаться! Ситуацию нужно отпустить, Лия, все закончилось!
– Все не закончилось… И в этом моя беда.
– Да что ты имеешь в виду?!
Лия колебалась. Чувствовалось, что она действительно стесняется говорить о своей проблеме, хотя после всего, что они уже пережили вместе, это казалось нелепым. С другой стороны, эта тайна измотала ее. Есть груз, который можно вынести в одиночку – но это тяжело. Если с кем-то разделить, то будет легче.
– Ты мне можешь доверять, – мягко произнесла Агния. – Я знаю, какая ты на самом деле.
– Ты решишь, что я сумасшедшая.
– Я знаю, что ты не сумасшедшая. Уже знаю! И мое мнение не изменится. Даже в начале этого расследования я тебе верила! Думаешь, сейчас не поверю?
– Это будет сложнее.
– Ну, сложностей я никогда не боялась!
Лия окинула ее долгим взглядом, затем слабо улыбнулась:
– Странная ты все-таки! Но, может, это и поможет… Ты ведь о многом уже спрашивала меня, а я тебе не ответила. Про то, откуда я узнала про мертвые тела под землей. Про то, как догадалась, что у Солнцева есть сын. Про то, что Лисенок обеспечит вам отвлекающий маневр, возможность перехватить того урода.
Все это Агния прекрасно помнила. Если бы не эти странные открытия Лии, расследование не продвинулось бы слишком далеко! Но в то же время, как она ни старалась, Агния не могла заметить те ключи, которые помогали ее подруге находить ответы. Даже Андрей не был настолько наблюдательным!
Когда она спрашивала напрямую, Лия, как и сейчас, смущалась и уходила от ответа. Получается, за всем этим кроется одна причина!
– Как ты все это узнала? – спросила Агния.
И на сей раз Лия ответила.
– Никак. Я не знала этого. Зато это знал кто-то другой, и он подсказал мне. Да без него я бы даже не поняла, что Сумин действовал не один! В то же время я понимаю, что он не должен ничего говорить мне. Я видеть его не должна! Но он все время рядом со мной.
Теперь уже Агния начинала догадываться и предположение сдержать не смогла:
– Тимур?
– Именно, – Лия спрятала лицо в ладонях. – Да, я настолько сумасшедшая! Да, я вижу собственного сына! Призрака… Я вижу призрака, Агния! Он встречал меня из тюрьмы. Он рассказал мне, что Сумин был не единственным, кто над ним издевался! Я знаю, что все это невозможно, но… Раз за разом его подсказки оказывались верными! Я понятия не имею, как это можно объяснить с научной точки зрения! Это безумие, но… ты ведь видела, что он был прав! Как мне это понимать? Что делать, если он рядом?
– А он все еще рядом?
В призраков Агния не верила, однако и посмеяться над Лией не могла, и не только потому, что перед ней была подруга. В этой истории действительно мелькало слишком много фактов, появившихся из ниоткуда!
– Да… Он не уходит! Я думала, что он уйдет, когда расследование завершится… А он не отпускает меня! Теперь он все время рядом, чаще, чем раньше! Он плачет, а я не могу успокоить его!
– Почему он плачет, Лия?
– Потому что для него эта история не закончилась. Он видит, что мы прекратили расследование, и это расстраивает его!
– Но мы же завершили его успешно! – напомнила Агния. – Все вопросы закрыты, а преступники наказаны! Чего он еще хочет?
– По-моему… по-моему, он хочет отмщения. Тимур говорит, что убийц было трое.
Глава 20
Лия не хотела говорить Агнии правду. У нее таких друзей было мало… да что там, вообще не было! Они столько вместе прошли, и теперь, когда жизнь все-таки придется начинать заново, близкие люди в цене.
В то же время молчать больше не было сил. Тимур вообще почти не исчезал! Почему стало хуже, когда должно было стать лучше, – Лия не представляла. Она осознавала, что это больше не ее мальчик, это призрак, но его слезы все равно разрывали все внутри.
Да и эти слова… про то, что убийц было трое… Они не могли быть правдой, невозможно! Миша и Валерий работали вдвоем, в такие вещи лишних людей не посвящают. Даже ассистенты появились у Миши уже после гибели Сумина. Какой еще третий?
Конечно, у них раньше была версия о том, что кто-то подманил Тимура возле детского сада. Но они от нее отказались, потому что у Кирилла имелось алиби, а больше некому!
Поначалу Лия собиралась просто переждать. Игнорировать его – и надеяться, что тогда он исчезнет сам. Однако очень скоро женщина осознала, что она так долго не выдержит. Тут каждый день за год шел, а лучше не становилось!
Когда Агния стала задавать вопросы, она не выдержала. Захотелось скинуть этот камень с души, Лия позабыла и об осторожности, и о здравом смысле. А стало только хуже! Конечно, Агния не поддержала ее, не сказала, что верит в призрака. Она стала неразговорчивой, ушла в другую комнату и долго говорила с кем-то по телефону. А Лия тем временем сгорала от стыда и мучилась от страха. Вот за что ей такое наказание? Мало того, что потеряла ребенка, была вынуждена убить человека, так еще это! Когда это кончится?