— У Эльзы родился сын? — взволнованно произнес Макс.
— Да, — сказал Борька, — в апреле 1943-го. А что тут такого? С женщинами, знаешь ли, такое иногда случается.
И заржал по своему обыкновению. Веселый он человек, юморной…
— Но я… То есть ее муж, лейтенант Петер Штауф… — произнес внезапно севшим голосом Макс.
— Верно, лейтенант Штауф погиб, — подтвердил Борька, — об этом есть даже запись в архивах. Точнее, его сначала посчитали пропавшим без вести, и лишь потом, через полгода, официально признали погибшим. Но ребенок тем не менее родился и носит его фамилию. А почему бы нет? Если допустить, что лейтенант Штауф летом 1942 года, незадолго до своей гибели, побывал дома, скажем, в отпуске, то это вполне возможно. По срокам все сходится… Так что поезжай в Эрфурт, там тебя ждут. Можешь вручить Марте Штауф свои находки…
— А Эльза? — тихо спросил Макс.
— Умерла в 1998 году, — серьезно ответил Борька. — Ее дочь, Марта, слава богу, жива и здорова. Я поинтересовался: старушке семьдесят с чем-то лет, но она еще довольно крепкая женщина. И, главное, в полном уме и здравой памяти. Живет по-прежнему в Эрфурте, вместе с родственниками, Ремерами. Ее опекают двоюродные братья-сестры, а также их дети. Присматривают за ней и по возможности помогают. Своих-то детей у нее никогда не было…
— А Инга и Генрих Ремеры? — спросил Макс.
— Тоже умерли, в начале двухтысячных, — ответил друг. — Сначала он, затем она. Похоронили их рядом на городском кладбище, недалеко от могилы Эльзы. Можешь навестить, возложить цветы, если захочешь.
— Жаль, — искренне произнес Макс, — все-таки это были ближайшие родственники Петера Штауфа…
— Главное, что его дочь Марта жива, — напомнил Борька. — Поезжай, у тебя есть отличная возможность сделать благое дело — передать старушке вещи ее погибшего отца. И заслужить глубокую и искреннюю благодарность от всего рода Штауфов-Ремеров, а также всего германского народа….
— А сын Эльзы, Герхард, — снова поинтересовался Макс, — что с ним?
— Сведений не так много, — сказал Борька. — В начале шестидесятых, сразу после окончания института, он уехал в США, где и остался на постоянное жительство. Преподавал в университете, получил гражданство, вроде бы неплохо устроился. Подробнее сказать не могу, Ремеры почему-то не любят говорить о нем. Наверное, это черная овца в их стаде…
— В отаре, — поправил Макс.
— Что? — не понял Борька.
— Стадо овец называется отарой, — пояснил Макс.
— Без разницы, — отозвался друг, — хоть табуном. Так ты меня слушаешь?
— Да, извини…
— Я сделал все, что смог, — продолжил Борька. — О Герхарде ты сам все узнаешь, если приедешь в Эрфурт и поговоришь с Мартой. Она, кажется, поддерживает с ним связь и охотно расскажет тебе. Пожилые фрау, насколько я знаю, очень любят говорить о своих родственниках. Она наверняка покажет тебе и семейный альбом, поможет окунуться в атмосферу патриархальной немецкой семьи. Ремеры в Эрфурте, кстати, весьма уважаемые люди, а Петер Ремер, сын Генриха и Инги, был даже бургомистром. В городе их целый клан — тетки, дядьки, кузены, зятья, снохи, золовки, племянники, троюродные внуки и прочая, прочая. И все, заметь, весьма любят и уважают бабушку Марту. Поезжай, не пожалеешь — получишь массу удовольствий. А на обратном пути заглянешь ко мне. Встретимся, посидим, поговорим, выпьем пивка. Ты же любишь наше, темное?
— Ладно, — решил Макс, — поеду. Раз уж начал это дело, то следует довести его до конца. Вот только немного разгребу дела на работе…
— Вот и отлично, — произнес Борька, — тогда записывай адрес. Я, кстати, уже связался с Петером Ремером — тем самым, что был бургомистром. Рассказал ему о тебе…
— Зачем? — не понял Макс.
— Господи, какой ты сегодня тупой! — вздохнул Борька. — Я же разыскивал по твоей просьбе Эльзу Штауф, наводил справки, вот и позвонил в эрфуртскую магистратуру. И случайно попал на служащего архива. Поинтересовался судьбой Инги Ремер, в девичестве Штауф, а тот дал телефон ее сына, Петера. Ну, и в ходе беседы выяснилось, что это тот самый человек, что тебе нужен. Я рассказал ему о тебе, о том, что ты нашел заваленный блиндаж времен войны, а в нем — останки немецкого офицера, Петера Штауфа. А теперь разыскиваешь его родственников, чтобы передать некоторые вещи. Петер очень заинтересовался — как же, его героический родственник, лейтенант вермахта. Это сейчас очень модно в Германии — память о войне… Так что звони смело — тебя ждут. Но особенно тебя ждет Марта — ей сообщили первой. Не волнуйся, встретят по высшему разряду, будешь местной знаменитостью. Тем более что немецкий ты вроде неплохо знаешь, проблем нет…
«Да, совсем неплохо, — подумал про себя Макс. — Ты бы очень удивился, если бы услышал, как я сейчас говорю на дойче, насобачился за два месяца!» Но в ответ произнес:
— Спасибо тебе за информацию, здорово ты меня выручил, просто молодчина! С меня, как всегда, причитается.
— Разумеется, — хмыкнул Борька, — а как же иначе! Две бутылки коньяка как минимум! Я такую работу проделал, столько сил потратил, на одних только телефонных разговорах чуть не разорился. Так что давай, компенсируй!
Макс пообещал, а потом отключился и уставился в окно. Значит, у него есть сын. Черт, да не у него же, а у Петера Штауфа! По срокам все сходится, Эльза могла забеременеть, тем более что сама очень хотела сына, не раз ему говорила. Чтобы пошел весь в отца… И они, разумеется, не предохранялись. Вот настоящая жена и мать! И притом — очень разумная женщина: все-таки послушалась его совета, не поехала в Дрезден, а перебралась к Инге. Какое счастье! Просто камень с души свалился. Даже не камень, а целая гора…
Переезд к Ремерам выглядел вполне логично и объяснимо — там жила близкая родственница, Инга, там относительно безопасно и не так голодно. По сравнению с другими областями Германии, конечно. Спасла и себя, и детей — Марту и Герхарда…
Генрих Ремер, оказывается, тоже уцелел — еще одна хорошая новость! Наверняка он прожил с Ингой долгую и счастливую жизнь. Они очень подходят друг другу…
Теперь он может со спокойной совестью констатировать, что со своей задачей справился. Совершил маленькое чудо, изменил судьбу нескольких людей. Причем хороших людей… Пусть и в масштабах всего одной семьи, но чуть подправил историю. И правильно, что он не попытался изменить весь ее ход, ни к чему это. У него была простая и конкретная задача — спасти семью лейтенанта Петера Штауфа. Он справился с ней.
Теперь надо встретиться с Мартой и передать ей медальон. Завершить начатое дело… И рассказать, где и как погиб лейтенант Петер Штауф. Может быть, Марта или кто-нибудь из ее родственников Ремеров захочет посетить место гибели или даже перезахоронить останки. И тогда он, конечно, им поможет, сделает все возможное. Поговорит с местными властями, привлечет журналистов, чтобы осветили это интересное событие, даст, если нужно, денег. Пусть все пройдет достойно. Эти солдаты, как известно, свое уже отвоевали, они заслужили уважение…
Была и еще одна причина, по которой он хотел побывать в Эрфурте — посмотреть на Герхарда Штауфа. Или хотя бы взглянуть на его фотографию. Интересно, какой он у него получился? Вернее, у Петера…
И снова немецкий вокзал, на сей раз — Потсдамский. И мелкий, нудный дождик. А что вы хотите — самый конец октября. Сразу поехать в Германию у него не получилось, дела не отпускали, хотя родственники Петера его очень ждали. И особенно Марта…
Ему пришлось выйти на работу в августе, на две недели раньше срока, чтобы потом, осенью, на законных основаниях догулять свое. Шеф, правда, никак не хотел отпускать — дел завались, до Нового года не разгрести. Но потом, узнав, куда и зачем он едет, сменил гнев на милость и разрешил отлучиться на недельку. Но взял с Макса твердое обещание, что он при встрече с Борькой Меером обязательно обговорит условия новой и очень выгодной сделки, которая обещала принести немалую прибыль. Макс, разумеется, слово свое дал — честное, пионерское…
Так у него в Берлине оказалось сразу два дела — во-первых, отблагодарить Борьку за помощь (две бутылки коньяка уже лежали в чемодане), а во-вторых, исполнить просьбу Марка Сергеевича. Или приказ, если хотите. И лучше без решения домой не возвращаться…
Значит, надо напоить Борьку и уговорить посмотреть контракт. Задача не то чтобы трудная, но и непростая — ведь ему тоже придется пить (Борька принципиально в одиночку не употреблял), а у него в последнее время сложилось стойкое неприятие алкоголя. После того памятного вечера, когда он перебрал с коньяком на семейном обеде Штауфов…
Макс вздохнул, припоминая недавнее прошлое (или давнее — все-таки 1942 год), и по армейской привычке переложил чемодан в левую руку. А потом пошел искать нужную платформу — чтобы пересесть на другой поезд и добираться до центра Берлина. Благо ехать всего ничего — полчаса от силы, причем в весьма комфортных условиях. В отличие от российских электричек, немецкие отличались большим удобством — мягкими креслами, широкими проходами и плавным ходом. Никакой тебе тряски на рельсах и привычного стука колес… И главное — ходили строго по расписанию, хоть часы проверяй.
Кстати о часах. Макс выбросил их сразу после возвращения из прошлого. Закинул далеко в реку, на самую середину. Чтобы никто их больше не завел и никуда не попал. А то действительно — мало ли что…
И, конечно, он ни словом не обмолвился о них Марте, когда гостил у нее — как будто и не было их вовсе. Передал один позолоченный медальон с фотографией и запиской Штауфа. Старушка взглянула на снимок и залилась тихими, счастливыми слезами. Это ведь медальон ее погибшего отца…
Встреча произошла в небольшом двухэтажном домике почти в самом центре Эрфурта. Раньше это была окраина города, земля стоила недорого, вот отец Генриха, Фридрих Ремер, и приобрел ее, когда женился на дочери пастора. Выстроил свой дом, вырастил детей…
Теперь город разросся, и родовое гнездо Ремеров оказалось на одной из центральных улиц. Но выглядело оно так же, как тогда на фотографии, которую в гжатском госпитале показал ему Генрих: небольшой, уютный домик с палисадником у крыльца. Из него Генрих ушел на войну, в него же возвратился после ее окончания. В семейное гнездо Ремеров перебралась из Берлина и Инга, а затем — Эльза Штауф. С Мартой и маленьким Герхардом. Она, кстати, так и не вышла замуж, осталась верна своему мужу, сгинувшему в 1942 году в далекой России…