Я огляделся. Оборотни кишели по всему Фатемобилю, отрывая от него куски и мочась на крышу, но усиленная бронированная рама всё ещё сдерживала их. Один из хвостовых плавников изогнули и длинные полосы розового цвета были оторваны с другой стороны. Один волк схватился за серебряную фигуру над радиатором, затем жалобно завыл, когда его рука задымилась.
Мисс Судьба всё ещё крутилась, пинала и хлестала — с серебряным сюрикеном в руках, но она устала, а окружавшие её оборотни — нет. Крик изящно исполнял пируэты в самом сердце хаоса, однако, на место каждого волка подавляемого его эльфийской силой, заполняя свободное место подходили другие. Он был сильным, владел волшебством но у него не было с собой серебра. Мисс Фэйт и Лорд Крик сражались превосходно и яростно, но шансы были против них.
Что, как обычно означало, что всё зависит от меня.
Люди говорят, что оборотни боятся только серебра, но это не совсем так. Есть одна вещь, которую они боятся ещё больше, потому что она управляет их жизнью. Я снова сконцентрировался, распалил свой дар и потянулся к огромной Луне, висящей над Тёмной Стороной. Мне потребовалось всего мгновение, чтобы найти нужную ультрафиолетовую частоту в лунном свете и незаметно изменить её. Вся проклятая стая завыла и завизжала, когда волна метаморфоз затронула их, лишая зубов, когтей и шерсти… и внезапно улицу заполнила толпа голых мужчин и женщин, бегущих, — спасающих свои жизни. За исключением тех, кто не успел достаточно быстро среагировать и Мисс Судьба и Лорд Крик вышибли из них всё дерьмо.
Вскоре у них кончились жертвы и они вернулись в машину. Мисс Судьба горько плакала от ярости и разочарования, видя, что сделали с её любимым Фатэмобилем.
— Посмотри, что они сделали с моей прелестью! Одна дверь исчезла, окна разбиты, краска испорчена… Ублюдки! Я с них шкуры спущу за это!
— Плохие собачки, — устало сказал я и скинув мусор медленно опустился на своё сиденье.
Мисс Судьба и Крик посмотрели на меня, потом друг на друга и молча вернулись в машину. Несмотря на все повреждения, Фатэмобиль завёлся с первого раза и мы с рёвом понеслись по пустой улице.
Мы догнали несколько убегающих голых фигур и Мисс Судьба сделала всё возможное, чтобы сбить их с ног. Я немного подремал, пребывая в полусне, пока машина уверенно двигалась по полупустым улицам. Очевидно, наша репутация опередила нас. Я проснулся только тогда, когда мы снова остановились. Я быстро огляделся, но тихая боковая улица была совершенно свободна от неандертальцев, оборотней, или чего-либо ещё, очевидно опасного. Мисс Судьба задумчиво постукивала кончиками пальцев по рулю, глядя прямо перед собой. Казалось, она что-то обдумывает. Она повернулась, чтобы посмотреть на меня, затем остановилась и по-матерински захихикала. Она достала из-за пояса салфетку и вытерла кровь с моего лица.
— Ты дерьмово выглядишь, Джон, — сказала она. — Это тебе не помешает. Скажи мне, что всё не так плохо, как кажется.
— Всё не так плохо, как кажется, — сказал я.
— Чудесно! А теперь попробуй рассказать о чём ты реально думаешь. Я никогда не подозревала, что использование твоего дара так сильно тебе вредит.
— Это не то, что я рекламирую.
— Может, мне позвонить Сьюзи Дробовик?
— Не смей этого делать! Она превратит всю эту местность в кровавую баню. Я огляделся вокруг. — А где именно мы находимся?
— Я как раз об этом и думаю, — сказал Крик с заднего сиденья. — Знаешь, я немного тороплюсь.
Если он скажет: Мы уже на месте? — смело ударь его чем-нибудь большим и острым. — Почему мы снова остановились?
— Потому, что мы на границе чужой территории — сказала Фэйт. — Вся эта территория в настоящее время находится под властью нового большого босса по имени Доктор Фелл. Если мы попытаемся переправиться без предварительного разрешения, нам придётся пробиваться сквозь его армию, а также через Уокера.
Я нахмурился, пытаясь сосредоточиться. У меня болела голова, стучало в висках. — Я не думал, что от доктора остался хоть след, после того, как Бродяга нанёс свой грандиозный визит в Клуб мальчиков. Я думал, что он стер их всех.
— Не все они, были на месте в ту ночь, — сказала Мисс Судьба. — Те немногие, кто выжил после визита Бродяги, не теряя времени, захватили старые территории партнёров и расширили своё влияние. Доктор Фелл, всё ещё жив и управляет всей этой территорией, как своим собственным королевством.
— Я удивлена, что Уокер не послал кого-нибудь, чтобы прихлопнуть его.
— Уокер всегда верил в то, что лучше иметь дело с известным дьяволом, ты же знаешь, — устало сказал я. — Иногда буквально… Пока этот Доктор Фелл придерживается своей территории и не сильно шумит, Уокер будет вести с ним дела. Я нахмурился. — Доктор Фелл… Тревожный колокольчик прозвенел, но я так и не вспомнил. Было время, когда я знал всех главных отморозков в городе…
— Расскажи мне о нём.
— На самом деле он был никем, пока Бродяга не уничтожил большую часть конкурентов, — сказала Мисс Судьба. — Просто ещё один урод с мерзким даром и жаждой Власти. Никто, кажется, не знает, кем, или чем он был до того, как пришёл на Тёмную Сторону, но с тех пор, как он пришёл к Власти здесь, он сделал себе имя: безжалостная эффективность, отмывание денег — больших денег и да, он особенный. Говорят, он видит глазами всех, кто на него работает, поэтому всегда знает, что происходит на его территории. Все мелкие отморозки платят ему дань, чтобы иметь возможность промышлять здесь.
И каждый, кто проходит здесь, должен заплатить пошлину ему лично.
— Сейчас я могла бы просто вдавить ногу в пол до упора, ехать как дьявол и надеяться, что у него нет ничего достаточно быстрого, чтобы догнать нас… но есть прецеденты и я не думаю, что я, или моя прекрасная машина в состоянии вступить в бой, если что-то пойдет не по плану. Было бы… целесообразно просто придти к нему, отдать деньги и избежать множества неприятностей.
— Этот Доктор Фелл беспокоит тебя, — сказал я. Что отличает его от других?
— Доктор Фелл действительно особенный — сказала Мисс Судьба. — Даже для Тёмной Стороны. Я бы и сама его прикончила, просто из общих соображений… но у него тут вся эта кодла частной армии… Девушка должна знать свои лимиты.
— Я не плачу пошлин, — сказал я, — обычно, — но думаю, что ты имеешь на это право. Никто из нас не в состоянии остановить армию. Итак, мы заходим вежливо, действуем дипломатично и посмотрим, сможем ли мы поговорить с этим подонком. Лорд Крик — вам лучше остаться в машине.
— Меня глубоко задело ваше измышление — сказал эльф. — Я могу быть дипломатичным, если нужно. В конце концов, я же эмиссар.
— Хорошо, ты можешь пойти с нами, — сказал я. — Но не убивайте никого. если я не начну первым.
— В самом деле, — сказал Крик. — Как ты думаешь, я варвар?
— Нет, сказал я. — Ты эльф. Что ещё хуже.
Я посмотрел на Мисс Судьбу. — То же самое для вас, только в меньшей степени. Я не сомневаюсь, что мы увидим некоторые печальные вещи при дворе Доктора Фелла, но терпение это достоинство, — на все времена. Мы всегда можем вернуться позже и хорошенько отдубасить его задницу ногами.
— У меня были… разногласия с некоторыми из людей Доктора Фелла, в прошлом, осторожно сказала Мисс Судьба. Действительно довольно грубые и кровавые разногласия, по случаю…
— О, всё пройдет очень хорошо, — сказал я.
Мы проехали небольшое расстояние, пока не добрались до места, которое, очевидно, было под властью Доктора Фелла. Мы все вышли из машины и я долго и задумчиво смотрел на него, пока Мисс Судьба активировала то, что осталось от систем безопасности автомобиля. Снаружи территория Доктора Фелла казалась просто ещё одним убогим ночным клубом с заколоченными окнами и довольно скромной неоновой вывеской: «Кающийся Грешник». всё это место не помешало бы раскрасить и вполне возможно, сделать укол от столбняка. Единственными признаками жизни были вышибалы за плотно закрытыми входными дверями, два гиганта Голема в огромных смокингах. Они выглядели очень профессионально и даже слишком опасно. Единственный верный способ уничтожить каменного голема — это тяжёлый отбойный молоток.
Свежий воздух оживил меня, или кровь оборотня во мне разыгралась, я действительно чувствовал себя наполовину человеком, направляясь ко входу в клуб. Я был в настроении испортить кому-нибудь день и вышибалы подойдут не хуже других. Их головы медленно поворачивались в унисон, сопровождаемые низким скрежетом. Я быстро кивнул им, а они молча смотрели в ответ своими пустыми каменными лицами.
— Джон Тейлор и компания, — здесь, чтобы поговорить с Доктором Феллом — сказал я. И не говорите мне о записи, или я сделаю вас мишенью для каждого голубя Тёмной Стороны.
— На Тёмной Стороне нет голубей, Джон, — сказала Мисс Судьба. — Их, что-то поедает.
— Да, — сказал я терпеливо, — Я знаю это, но, скорее всего, они не знали, пока вы им не сказали. Теперь Я должен придумать совершенно новую угрозу.
— А… — сказала Мисс Судьба.
— А теперь помолчите.
— Тебя нет в списке, — хором произнесли каменные големы низким скрипучим голосом.
— Я здесь редко бываю, — сказал я. — но я думаю, что Доктор Фелл всё равно захочет меня видеть.
Две массивные головы медленно повернулись, чтобы посмотреть друг на друга — последовало молчаливое совещание, затем два пустых лица повернулись ко мне.
— Входите, — сказали они хором. — Доктор Фелл поговорит с тобой и твоими друзьями.
— Замечательно, — весело сказала Мисс Судьба. — Звучит совсем не устрашающе.
Лорд Крик громко фыркнул, шагнул вперёд и глубоко вонзил длинный палец в чистое каменное лицо ближайшего голема. Несколькими быстрыми движениями он проскоблил длинные широкие борозды на камне, придав голему милое, счастливое выражение лица. Он посмотрел на другого голема с грустью, затем отступил, чтобы оценить свою работу. Он удовлетворенно кивнул.
— Никогда не издевайтесь над наёмным работником.
— Так я не смогу тебя никуда довести, — сказал я.