Братья Сидоровы – Николай, Александр и Михаил – легендарное семейство из крепостных Костромской губернии. Благодаря таланту, трудолюбию, упорству они стали первыми людьми в лучшем музее мира, их называли «хирургами» за точность, аккуратность и красоту работы. «Мадонна Литта», «Мадонна Конестабиле», «Юдифь» Джорджоне, «Союз Земли и Воды» Рубенса… десятки великих картин благодаря их таланту и мастерству обрели новую жизнь, среди них – шедевр ван дер Вейдена.
Рогир ван дер Вейден – религиозный живописец, портретист, его называли «Великий фламандец». Жил в XV веке в Брюсселе. О нём, его жизни известно очень мало: был знатен, уважаем, благополучен в семейной жизни, богат, любимый мастер монарших особ. Тайна судьбы, внутренний мир человека, его тревоги, радости, надежды – всё это интересовало художника. Его взгляд на мир и людей – печальный и таинственный.
«Святой Лука, рисующий Мадонну» – особенная работа, в ней много загадок, намёков. Фигура апостола Луки всегда вызывает большой интерес, он считался покровителем живописцев, художников в самом высоком значении слова.
Лука происходил из Сирии (скорее всего, был греком), образован, воспитан, умён, в переводе с греческого его имя означает «Свет». Он – один из первых апостолов – увидел воскресшего Иисуса на дороге из Иерусалима в Эммаус. Он шёл вместе с Клеопой, когда им повстречался Иисус, но они его не узнали. Вечером во время трапезы, когда Иисус, благословив, преломил и подал им хлеб, они всё поняли и сообщили счастливую весть о воскресении Христа. Лука стал верным спутником Павла, который называл его «врачом возлюбленным», вместе они отправились проповедовать в Македонию. Под руководством Павла Лука писал своё Евангелие. Язычники повесили Луку на оливковом дереве. Ему исполнилось 84 года, он смиренно, спокойно и стойко принял это испытание. По преданию, когда погребали Луку, Господь послал на землю благодатный ливень, и все, кто страдал глазными болезнями, излечился, а слепые вновь обрели зрение и увидели свет.
Христианский богослов Андрей Критский, живший в VIII веке, говорит о том, что существовали образы, написанные евангелистом Лукой: «Лука собственноручно изобразил как самого воплотившегося Христа, так и Его непорочную Матерь». В «Соборном послании трёх восточных патриархов к императору Феофилу» (примерно 845–846 годы) передаётся, что «боговдохновенный Лука ещё при жизни Пресвятой Богородицы – в то время, как Она обитала на Сионе, живописными составами начертил на доске Ея честный образ». Легенды о Луке передаются из века в век. Однажды Дева Мария с младенцем Христом явилась Луке во сне: он зарисовал её – эта картина и считается первой иконой Богоматери. Существует ещё несколько преданий, они менее известны, но – чудесны. Богоматерь явилась святому Луке в храме во время молитвы: она была окутана сверкающими облаками, два ангела держали над ней царскую корону, а на руках у неё, прижавшись головкой к левой щеке, сидел младенец Христос. Лука опустился на колени, затем – будто в забытьи – поднялся и начал писать портрет Мадонны на холсте. Лука показал картину Богородице. Пречистой понравилось: «Благодать родшегося от меня и моя милость с сими иконами да будет».
Картина ван дер Вейдена наполнена тишиной, таинственностью, спокойствием, и в ней много знаков. Считается, что в образе Луки художник изобразил себя, дерзнувшего прикоснуться к священному образу. Интересно, что традиция присваивать иконописцу-апостолу своё лицо появилась у художников как раз в XV веке. Может быть, эту традицию начал Вейден и это первый подобный опыт в живописи, первый автопортрет?
Если внимательно вглядеться – откроется много важных деталей быта того времени.
В руках у Луки серебряный карандаш – типичный инструмент художника той эпохи. Он одет по моде: розовато-пурпурный плащ с меховыми отворотами, на голове – маленькая коричневая шапочка, на поясе – чернильница. За спиной святого Луки через приоткрытую дверь видны бык и раскрытая книга – традиционные атрибуты евангелиста. Луку изображали с быком-тельцом, подчёркивая жертвенное, искупительное служение Спасителю. Слева, у подножия трона, сидит Мадонна, которая кормит грудью младенца Христа. Трон напоминает о её будущей роли Царицы Небесной, он украшен фигурками Адама и Евы – напоминание о первородном грехе, который искупят Христос и Мария. Интересная и важная деталь: Мария кормит грудью, и мы видим живую капельку молока. Мадонна «Млекопитательница» («Галактотрофуса») – этому образу поклонялись во время эпидемии и голода, и Мадонна всегда помогала. Художники XV века часто изображали Марию с обнажённой грудью во время кормления, но в середине XVI века такие изображения стали строго запрещены, и образ постепенно исчез.
Ещё одна экзотическая покупка Александра Алексеевича Васильчикова – триптих Лукаса ван Лейдена (Луки Лейденского) «Исцеление иерихонского слепца». История картины – настоящее приключение. Николай I на одном из аукционов продал две створки от триптиха. Прошло время, Васильчиков купил их обратно, и тем самым картина была восстановлена. Что мы знаем о жизни Луки?
Лукас ван Лейден жил в начале XVI века, рисовать начал очень рано, и работы его приобрели большую известность. Жил скромно, нрав имел тихий, а хрупкое здоровье причиняло ему много хлопот и бед. Лукас женился на благородной девице и очень сожалел, что потерял много времени на пиры и увеселения. Его жизнь была короткой – он покинул этот мир, не прожив и сорока лет. О нём вспоминают с уважением: «Из многих даровитых мастеров живописи, уже с юных лет приобретших известность, мало кто может сравниться с Лукой Лейденским, который был рождён живописцем и гравёром с кистью и резцом в руках. Можно сказать, что он был всеобъемлющим, то есть искусным и сведущим во всём, что имеет связь с живописью». Вазари писал: «Композиция его гравюр отличается чрезвычайным своеобразием, и всё передаётся так выразительно, без сбивчивости и неловкости… Всё – с большой точностью». Лукасу нравились бытовые сценки: люди, их привычки, повадки, выражения лиц, жесты… «Всё человеческое, слишком человеческое привлекало его и радовало». Его картины – яркие, энергичные, живые. «Исцеление иерихонского слепца» – одна из последних работ Лукаса – рассказ об одном из чудес Иисуса, описанном в Евангелии от Марка (10:46–52).
«Слепец по имени Вартимей сидел у края дороги вблизи ворот Иерихона. Услышав шаги приближающихся людей, он спросил:
– Кто это?
– Идёт Иисус Назарянин, – ответили ему.
Вартимей стал громко взывать:
– Иисус! Сын Давидов! Помилуй меня.
Христос остановился и велел позвать его. Слепец сбросил с себя верхнюю одежду и быстро подбежал к Иисусу.
– Чего ты хочешь от Меня? – спросил Спаситель.
Тот ответил:
– Учитель! Чтобы мне прозреть.
Иисус сказал:
– Иди, вера твоя спасла тебя.
Тотчас слепец прозрел, стал благодарить и славить Бога».
Мудрая притча, но художнику хотелось написать не религиозную, а жизненную историю: воины, торговцы, старики, молодые женщины… люди XVI века – смеются, удивляются, благодарят, волнуются… Мы чувствуем шум площади, слышим голоса людей, нам интересно погружаться в мир их повседневных хлопот, забот, тревог. Художник передал нам эмоциональное состояние людей – мы прониклись настроением и, конечно, подумали о том, что все мы в какой-то степени слепцы и нам есть смысл попытаться освободиться от тьмы и прозреть.
Лукас считается одним из первых художников Нидерландов, которые заинтересовались жанровой живописью. Картина, скорее всего, была написана для Лейденского госпиталя и обращала внимание людей на путь духовного прозрения, а значит – освобождения, искупления.
«Меня пригласил в гости мастер Лука, – вспоминал Альбрехт Дюрер, – это маленький человечек родом из Лейдена, из Голландии. Я сделал его портрет и был поражён малым ростом Луки по сравнению с его великим именем».
Васильчиков активно участвовал в переговорах о покупке знаменитой коллекции Базилевского. Обладая особенным административным обаянием, он умел находить деликатные подходы к неформальным ситуациям, учил торговаться, убеждать и создавать атмосферу.
Александр Петрович Базилевский – русский аристократ, представитель древнейшего рода – человек очень богатый, увлекающийся и упрямый. Он получил прекрасное образование, сделал блестящую карьеру дипломата, дослужился до чина коллежского советника (гражданский чин VI класса в Табели о рангах соответствовал чинам армейского полковника и флотского капитана 1-го ранга). Служба наскучила, он уехал в Париж и посвятил своё время лучшему, интереснейшему занятию в мире – собирал чудеса, искал «ненаходимое» и «удивительное». В его роскошном особняке в Париже, на улице Бланш, хранились сокровища – редчайшей, изысканной красоты произведения средневекового искусства. По понедельникам в его кабинетах собирались знаменитые уважаемые авторитетные специалисты – историки, археологии, художники, коллекционеры, рассматривали чудеса Базилевского, обсуждали. По пятницам граф пускал к себе всех желающих, умеющих наслаждаться красотой: «Моя цель – собрание работ в непрекращающемся развитии от первых образцов христианского искусства из катакомб до последних примеров эпохи Возрождения».
Ему удалось: на Всемирной выставке 1878 года у Базилевского был целый павильон. Говорят, выстраивались огромные очереди желающих полюбоваться: «Этот потрясающий зал господина Базилевского не может сравниться ни с чем. Какое великолепие! Резная кость, ювелирное искусство, рукописи, оружие, эмали, керамика, резное дерево… словом – здесь находится всё, что производили художественные ремёсла от начала Средневековья до конца XVI века. Это музей в музее».
«Я буду скучать без этих безделиц, но… времена меняются», – грустно, но Базилевский решился расстаться со своим собранием – сокровищами, которые он любовно собирал 40 лет. Музейщики, коллекционеры, просто любители заволновались: получить такую коллекцию – мечта, но цена была назначена очень высокая. Начались долгие мучительные переговоры и уговоры: и директор Эрмитажа, и художник Алексей Петрович Боголюбов – учитель живописи императора Александра III, и русский посол во Франции – государственный секретарь Александр Александрович Половцов… Торговались долго. «Я всё-таки русский», – сказал Базилевский и согласился отдать коллекцию за пять с половиной миллионов франков. Александр III заплатил из личных средств, и в 1885 году драгоценный груз прибыл в Петербург: 99 ящиков, наполненных невероятными ценностями и богатствами.