Именно Кристи помог Екатерине приобрести уникальное собрание лорда Уолпола. Дело было непростое: английская аристократия и парламент были категорически против разбазаривания национального достояния и не желали выпускать из страны сокровища Уолпола. Джеймсу Кристи удалось выиграть дело – он продал коллекцию за 40 тысяч 555 фунтов стерлингов. Английское общество выразило ему презрение, а русское – благодарность. Эрмитаж обогатился, получив почти 200 картин великих мастеров: Рубенса, Рембрандта, Снейдерса, Муримо, Пуссена, Ван Дейка.
О каждой картине этой великолепной коллекции хочется размышлять. Изумительная работа Никола Пуссена «Моисей, иссекающий воду из скалы» (1652–1655). Художник говорил: «Чем совершеннее герои – тем выше поэма»; «Живопись – не что иное, как выражение образом бестелесных сущностей, хотя и воплощённых телесно, определённый порядок и способ представления о вещах и идеях». Сюжет взят из книги Исход Ветхого Завета.
Моисей – один из самых почитаемых пророков Ветхого Завета. Имя Моисей означает «спасённый из воды», и вот почему. Фараон приказал бросать всех израильских младенцев-мальчиков в реку. Одна женщина решила сопротивляться и спасти своего ребёнка: она положила малыша в корзину и спрятала её в тростнике на берегу Нила. Царевна прогуливалась по берегу и увидела корзину с ребёнком: сжалилась, взяла его, велела найти хорошую кормилицу. Кормилицей оказалась мать ребёнка, которая никому не открыла своей тайны. Мальчик рос красивым, умным, здоровым, его воспитали во дворце и дали имя Моисей. Когда Моисей вырос, из горящего тернового куста он услышал голос: к нему воззвал Бог и велел вывести израильтян из плена, из Египта «…в землю хорошую и пространную, где течет молоко и мед»[75]. Путь лежал через пустыню: идти было тяжело, мучили жестокий голод и сильная жажда, и народ начал роптать, сомневаться в замысле Божьем. Моисей в отчаянии обратился к Богу: «Что мне делать? Они побьют меня камнями». «И сказал Господь Моисею: пройди перед народом, и возьми с собою некоторых из старейшин Израильских, и жезл твой, которым ты ударил по воде, возьми в руку твою, и пойди; вот, Я стану пред тобою там на скале в Хориве, и ты ударишь в скалу, и пойдет из нее вода, и будет пить народ. И сделал так Моисей в глазах старейшин Израильских. И нарек месту тому имя: [Масса и Мерива]…»[76]
Пуссен всегда очень точно следовал за текстом и старался не упустить ни одной детали, ни одного нюанса повествования. О нём говорили: «Он человек благородного облика и манер, способный литературной эрудицией постичь любой исторический, легендарный или поэтический сюжет и блестяще воплотить его с помощью кисти». Сохранились записные книжки художника, читая которые многое начинаешь понимать и чувствовать. Например: «Мои прирождённые наклонности заставляют меня стремиться к вещам, надлежащим образом упорядоченным». Пуссен во всём избегал беспорядка, который «столь же противоположен и враждебен мне, сколько глубокая тьма – свету». Он изучал историю музыки, его привлекало учение о модусах, означающее разумную основу или «меру и форму во всём». «Разум, гармония и ритм – вот что важно и ценно. Краски в живописи – обольщение для глаз, подобно красоте слов в поэзии».
Клод Лоррен (ещё один французский римлянин, друг Пуссена) украшал своими работами Эрмитаж. Один из величайших мастеров пейзажа, он «умел сочетать яркость красок с гармоничностью, теплоту со свежестью, тьму со светом… в его пейзажах почти всегда – сияющее солнце». Клод Желле родился недалеко от Шампани во владениях герцога де Лоррен, поэтому говорил: «Я – Клод Желле, прозванный де Лоррен». В 13 лет вместе с родственниками он уехал в Италию, учился живописи, стал знаменитым и богатым, но суету и шум общества не любил – ценил уединённость, тишину, мечтания. Его пейзажи – плод его воображения. Он, конечно, любил природу, внимательно и с любовью наблюдал за её изменчивостью, причудливостью, но на холст переносил свои мечтания, воспоминания о море, о солнце, о бескрайних полях и таинственных замках. Реальная природа помогала ему грезить наяву. «Вы, вероятно, любовались не раз освещением пейзажей Клода Лоррена, которое кажется более прекрасным и идеальным, чем свет природы. Прозрачность – вот в чём совершенство работ Лоррена», – писал Р. Шатобриан. Пейзажи его всегда нежны и печальны, они – напоминание о воспоминании.
«Пейзаж с Аполлоном и сивиллой Кумской» нравился Екатерине Великой. Сюжет прописан Овидием в «Метаморфозах» – истории сивиллы-пророчицы.
Она служила в храме Аполлона, и однажды бог света, искусства, радости увидел её, влюбился и был готов исполнить любое желание. Она попросила подарить ей долгую жизнь: столько лет – сколько песчинок на взморье, сколько пылинок в пыли. Аполлон выполнил её просьбу. К сожалению, прекрасная девушка забыла попросить вечную молодость. Она состарилась, превратилась в безобразную старуху и так надоела самой себе, что попросила Аполлона о милости – отправить её в Аид. Аполлон сжалился, забрал её к себе на Парнас, преподнёс ей чашу со священной амброзией. Сивилла выпила божественный напиток, превратилась в молодую красавицу и обрела бессмертие.
«Перед вами современный человек. Лоррен умел не только мыслить, но и воспринимать прекрасное, – говорил Гёте, – в его душе всякий раз рождался мир, который редко встречается в действительности. Его картины проникнуты высшей правдой, но правдоподобия в них нет. Клод Лоррен до мельчайших подробностей изучил и знал реальный мир, однако это знание было для него лишь средством выражения прекрасного мира своей души. Подлинно идеальное и состоит в умении так использовать реальные средства, чтобы сотворённая художником правда создавала иллюзию действительно существующего».
Меня давно занимает один вопрос: почему Екатерина из огромной коллекции Уолпола для себя лично выбрала картину голландского художника XVII века Адриана ван дер Верффа «Сара вводит Агарь к Аврааму». Верфф не очень знаменит, он интересовался библейскими сюжетами и историческими сценами. О нём говорили: «Художник, отличавшийся крайней тщательностью и аккуратностью исполнения… В его полотнах нельзя не видеть редкой искусности, привлекательных живостью красок и действительно изящных форм». Чем же библейский сюжет привлёк Екатерину?
В 16-й главе Книги Бытия говорится: «…Сара, жена Аврамова, не рождала ему. У нее была служанка Египтянка, именем Агарь. И сказала Сара Аврааму: вот, Господь заключил чрево мое, чтобы мне не рождать; войди же к служанке моей: может быть, я буду иметь детей от нее. Авраам послушался слов Сары. И взяла Сара, жена Аврамова, служанку свою, Египтянку Агарь, по истечении десяти лет пребывания Аврамова в земле Ханаанской, и дала ее Аврааму, мужу своему, в жену. Он вошел к Агари, и она зачала»[77]. Ничего особенного нет в поступке Сары: на Востоке было принято, что дети, рождённые от другой женщины, принадлежат законным мужу и жене и считаются их собственными детьми. Что же было дальше? Агарь возгордилась, Сара заревновала, рассердилась и выгнала служанку вместе с ребёнком, которого назвали Измаил (означает «услышит Бог»). Он вырастет и станет родоначальником арабского народа. А Сара всё-таки родит сына, его назовут Исааком (означает «будет смеяться»). Он родился у девяностолетней Сары, и это было чудом. «И пал Авраам на лице свое, и рассмеялся, и сказал сам в себе: неужели от столетнего будет сын?»[78] А Сара после рождения сына скажет: «Смех сделал мне Бог; кто не услышит обо мне – рассмеется».
Эта история – напоминание о том, что все человеческие планы смешны перед волей Бога. Но все эти чудесные события произойдут потом. На картине же изображён трогательный момент: Сара приводит Агарь к Аврааму, и начинаются удивительные, невероятные события, важные для всего человечества. Почему Екатерина выбрала именно эту историю? Может быть, как напоминание о чудесах, нам неподвластных, о судьбах, предопределённых Всевышним, о слабости человека и о его решимости вопреки здравому смыслу; а может быть – о невероятных, странных, нам неведомых событиях, которые составляют историю и определяют ход времён?
Екатерина умела выбирать, рисковать, восхищаться и беречь прекрасные вещи. Искусство было её увлечением, но оно было и очень серьёзным политическим решением: Россия – богатая и сильная держава, которая может позволить себе роскошь, а императрица – просвещённый монарх, понимающий искусство, ценящий образование и уважающий умных, образованных подданных. У императрицы – умные советники. «Управлять – значит предвидеть. Вся политика заключается в трёх словах: обстоятельства, предположение, случайность. Нужно быть очень твёрдой в своих решениях, ибо лишь слабоумные нерешительны, но – действовать нужно не спеша, с осторожностью и с рассудком».
Екатерина – наша помощница, заступница, руководительница и вдохновительница. Она мудрый человек и очень умный политик, великая правительница. Мы перед ней отчитываемся каждый год 7 декабря, в День святой великомученицы Екатерины: я делаю доклад – Екатерине – что мы сделали, соответствует ли то, что мы делаем, её духу, её деятельности, которые мы, кажется, понимаем. Мы живём в её дворце, среди её коллекций. Она смелый человек, для нынешнего времени очень важно: она вела себя так, как в её время вели себя мужчины, чем вызывала множество гадких слухов и сплетен в её адрес. Например, два подарка: подарок Потёмкина Екатерине и подарок Екатерины Потёмкину. Думаем о них, узнаём подробности, и многое в характере и поведении этих великих людей становится понятным, многое объясняется. Мы пытаемся в этой мутной неразберихе навести порядок и чистоту, стараемся показать подлинную историю. Считаю, что важный способ говорить об истории просто: ничего не отвергать, ничего не опровергать, ничего не отрицать, ничего не утверждать, а показывать всё как есть – весь набор фактов, сведений, данных, тогда и общая картина становится ясной. Мы обращаем внимание на детали и размышляем на основе этих фактов: какая была Екатерина?