— Это уж я сам решу. Вы, главное, заказ мой оформите, и если надумаете таки перебираться отсюда — маякните мне на гала-почту, ладно?
— Это как минимум в моих интересах…
Они помолчали немного, а потом Кормак попросил:
— Передай от меня большую благодарность Рудольфу — его наводка на того юриста меня здорово выручила. Как он там, кстати?
— Уволился из администрации, ушел в бизнес… Открыл на Дезерете филиал нашей конторы — «Вестингауз и сын», занимается поставками оборудования… Еще накупил себе вирт-капсул, пытается пробиться в индустрию развлечений — кажется, даже что-то получается. Но мне кажется — это всё несерьезно, на детишках многого не заработаешь.
— Ушел в бизнес, значит? Ну-ну, у него есть перед глазами положительные примеры…
Когда Гай выходил из берлоги Вестингауза, охрана как раз сменялась. Знакомый наемник еле заметно кивнул и пошел переодеваться. Кормак дождался его в переходе.
— Привет, Гай! — наемник протянул ему ладонь для рукопожатия, и парень ощутил в своей руке какой-то небольшой плоский предмет. — Рад был видеть! Жаль, пообщаться не успеем — обещал к подруге заскочить поглядеть, что у нее там с кулером случилось…
— Бывает! — махнул рукой, прощаясь Гай. — До встречи!
Шагая в сторону дока, он раскрыл ладонь и посмотрел — что там такое сунул ему этот странный парень? На квадратном кусочке пластика были маркером нанесены цифры космических координат и одно слово — «Франческа».
Глава 11,в которой Джипси ест колбаски
Охранник заставил Гая даже высыпать чай из контейнера в прозрачный пластиковый пакет. А как подозрительно он смотрел на жареные колбаски!
Вообще-то это был один из тайных страхов парня — попасть за решетку. Не пересидеть ночь, а именно загреметь на долгие годы, в обстановку чуждую и враждебную, где мало что зависит от твоих силы, воли и способностей, и существуют свои понятия о жизни и правильности. В детстве он также боялся похорон — просто одно соприкосновение с траурной процессией, или церемония прощания с усопшим вызывала у него оторопь и выбивала его из колеи на несколько дней.
Ярр изменил его — мертвецы не вызывали теперь в нем никаких особенных чувств. А вот тюрьма — вызывала.
— Можете проходить! — сказал охранник.
Джипси сидел за столом в комнате для свиданий. Гай даже не сразу узнал его — осунувшийся, с каким-то серым лицом, лишенный своей роскошной шевелюры и густой бороды, и фенечек, и яркой улыбки… Из него как будто выпили жизнь. Но увидев, кто именно к нему пришел, сталкер оживился — он явно не ожидал встретить Кормака.
— Ох-ре-неть! — сказал Джипси. — Гай Дж. Кормак вспомнил про меня и принес мне… О-о-о-о! Жареные колбаски! И чай! И ванильные сухарики! Друг мой, за чай тут можно получить всё! А колбаски… Колбаски я сожру прямо сейчас, ты не против?
— Ну, я для того их и принес. Давай, налетай!
Джипси налетел. Он хватал пальцами колбаску, отправлял ее в рот и жир стекал у него по подбородку. Закусывая пшеничной лепешкой и запивая морсом из бутылки, сталкер выглядел чуть более счастливым, чем минуту назад. И он, и Гай понимали, что поговорить откровенно здесь не получится, и поэтому Кормак немного подумав, спросил:
— Помнишь наш разговор про дело всей жизни?
— Мгм, — Джипси облизал пальцы и отхлебнул еще морса.
— Тогда к тебе только один вопрос. Ты не передумал?
— Я-то нет. Но вот обстоятельства…
— Плевать на обстоятельства. Мне нужно твое принципиальное решение.
— Я в деле!
— Вот и отлично! Я тебя утешать не буду, я вообще не знаю как это сделать — в твоей ситуации. Дерьмо случилось, будем как-то разгребаться. Постарайся не сделать ничего непоправимого, ты мне будешь нужен — в будущем. Мне и нашему делу всей жизни. Пока я обо всем позабочусь, а как выберешься отсюда — подключишься. Понимаешь? — Гай голосом выделил «обо всем позабочусь» и Джипси кивнул.
— Мне б только выбраться. Я насмерть человека пристрелил, а еще одному ублюдку тяжкие телесные нанес…
— Ну, бывает превышение необходимой обороны, а бывает — умышленное убийство. У меня есть один адвокат, истинный зверюга! Я его сюда вытащу, пообщаешься… Держись тут, короче. Увидимся, обязательно увидимся!
Джипси по привычке хотел пригладить свою шевелюру, но наткнулся на короткий ёжик и опустил руки.
— Давай, Кормак. Надери им задницы за нас обоих!
Гай хмыкнул и со скрипом отодвинул стул. Надирать задницы в последнее время у него получалось всё лучше и лучше — так что он уж постарается. А пока — Эйб Джонатан уже должен был лететь на Причиндалы на зафрахтованном катере, так что скоро местную пенитенциарную систему залихорадит, когда этот хищник юриспруденции вцепиться в законников мертвой хваткой!
— И мы вот так вот кинемся наобум? — спросила Эбигайль.
— Ну почему — наобум? Со всей возможной осторожностью. Бронескаф для Адама мы приобрели, бластер — тоже. Боекомплект на «Одиссее» — под завязку, реактор — выше всяких похвал… Тут должен быть патрульный крейсер, или полк штурмовиков, чтобы стать для нас серьезной угрозой…
— Ой-ой! Нарцисс и хвастун! Привык лупить всяких жлобов, осмелел! — в общем-то она была права, и потому Гай сменил тон.
— Мы осторожно. Глянем что это за место, полетаем вокруг… Давай, вводи координаты. Готовимся к прыжку.
Пальцы Эби запорхали по клавиатуре, на карте освоенного космоса появилась мигающая зеленым отметка.
— Это совсем недалеко. Час в гипере!
— Ну, давай… Адам, — проговорил в шлемофон Гай. — Скафандр надел? Будем прыгать! Как выйдем из гипера — не забудь хорошенько зевнуть. Ну, айн-цвай, что ли?
Выход из гипера оказался неожиданно резким — корпус завибрировал, силовые щиты просели сразу на десять процентов!
— Астероидное поле! — Эбигайль уже была в БИЦе и активировала лазерные турели.
Гай глянул на приборы и взялся за штурвал — нужно было покидать опасный район. Несколько плавных маневров, ускорение — и свистопляска лазерных лучей прекратилась, а поле заработало в штатном режиме — они вышли в открытый космос.
— Я так понимаю, нам к тому камешку? — Гай оставил метку на крупном астероиде, на поверхности которого явно виднелись искусственные объекты. — Что там с сенсорами, есть кто в системе?
— Кроме этой штуки — никаких искусственных объектов не обнаружено, — откликнулась Эбигайль.
— Ну что, беру бот и лечу на разведку. Второй пилот!
— Кэп?
— Принимаете командование кораблем на себя!
— Так точно, кэп!
Гай опустил забрало шлема, проверил, легко ли достать из-за спины «Бур» и джанавар, подумав секунду отправил в зацепы еще и «тяп-ляп», а на пояс повесил патронташ. Береженого Бог бережет!
После «Одиссея» бот показался неуклюжей игрушкой. Выведя его из трюма, Кормак насвистывал под нос что-то легкомысленное, приближаясь к астероиду.
— Есть, поймала сигнал! — раздался голос Эбигайль. — Переключаю на тебя…
— …ответьте, неизвестный корабль. Если ваш бот продолжит движение — мы будем вынуждены принять меры и защищать себя!
— Сбавь обороты, Карлос! Это Гай Кормак!
— Кормак? А ты какого хрена тут делаешь? — в голосе сталкера было неподдельное изумление.
— Ну должен же кто-то разобраться во всём том дерьме что происходит на Причиндалах? Обозначьте площадку, куда мне бот посадить!
Огни зажглись практически сразу. Карлос и Франческа встретили его в своих оранжевых скафандрах, с оружием в руках. Подруга Джипси держала на плече дальнобойный «Гаусс», сталкер-техник — невероятных размеров ракетницу.
— Охохо, ребята, это вот из этого вы собрались подбить «Одиссей»? — разулыбался Гай.
— Ну, бот бы я попортить точно смогла, — решительно заявила Франческа.
— Благо делать этого не придется… Рассказывайте, что за конспирация, и какие есть мысли по поводу Джипси, Мёбиуса и ситуации на Причиндалах. А то там атмосфера такая — нахрен послать некого! Единственный, кого удалось разговорить — это Вестингауз, но сами понимаете…
— Пойдем внутрь, у нас там не Бог весть что, но без скафандра дышать всяко удобнее…
Эта система оказалась перевалочным пунктом сталкеров по пути на Дюплесси — один из самых популярных объектов для поиска. Дюплесси — мир, уничтоживший сама себя лет двести назад в жуткой гражданской войне киборгов с модификантами, и сталкеры до сих пор наведывались туда в поисках убийственной биологической или технологической жути, которую можно подороже продать перекупщикам.
— Ты ведь не думаешь, что такой человек как Мёбиус просто повелся на мои прелести? — Фраческа тряхнула гривой волос.
— При всём уважении к твоим прелестям — у меня закрадывались такие сомнения…
— Она хакнула Мёбиуса, эта сумасшедшая, — сдал соратницу с потрохами Карлос. — Но не подчистила хвосты как следует, и он явился по наши души. Джипси вывел ее из-под удара, изобразил сцену ревности…
— Та-а-ак, скажите хоть, в чем там была суть?
— А я лучше покажу, — прищурилась Франческа. — Раз ты решил прискакать на белом коне в сияющих доспехах и всех спасти — пожалуйста, занимайся.
Она движением фокусника из-за спины достала какую-то смутно знакомую высокотехнологичную деталь.
— Дай-ка, дай-ка… — Гай, конечно, не был робототехником, но если раз за разом выколупываешь одну и ту же хреновину из спины поверженного врага в течение месяца — эта хреновина волей-неволей запомнится.
Он подсветил фонариком, который услужливо протянул ему Карлос и грязно выругался. На матовом корпусе хреновины значилось: MADE IN PANGEA.
— Погоди, ты воевал с мехами на Ред Сокс?
— Воевал — не воевал… Вот точно такая штука торчала в каждом долбанном комплексе дистанционного управления! И мне дико интересно, где этот ваш Мёбиус его взял?
— Не его а их. Там целый контейнер! Стала бы я рисковать! А тут — дико любопытно: герметичный контейнер, охрана в скафах как… Как у тебя, только черного цвета и качеством похуже! Кругом камеры, какой-то спецборт еще прилетел! Я ломанула дроида-ремонтник