— Да, — мое лицо покраснело, и губы задрожали от злости и унижения. — Он, —засунул в меня свои пальцы, — говорил мне, что меня, как и папу, будут жрать черви, после того, как я запустила ему в лицо свой сэндвич.
— Ты лишилась сэндвича, запустив его ему в лицо?
— Да.
— Сколько ты заплатила за сэндвич?
— Три доллара семьдесят пять центов.
— Ты потеряла почти четыре доллара из-за этого куска дерьма?
Я кивнула.
— И он ударил тебя? Поэтому ты оказалась на земле?
Таракан начал говорить:
— Она напала…
— Заткнись, — оборвал его Хоук, не сводя с меня взгляда.
Я убрала волосы с лица и села, снова тряхнув головой, чтобы зрение прояснилось.
— Я не нападала на него. Просто словесно оскорбила его член, назвав его крошечным.
Все присутствующие засмеялись. Губы Хоука изогнулись, и даже сидя на земле и чувствуя боль, я ощутила трепет в груди. После этой улыбки на сердце стало легче. С ним всегда все становилось лучше — с тех пор, как умер мой отец, и Хоук взял меня на попечение клуба.
Он был моим защитником.
Когда Хоук подошел ко мне, Хелински направился назад к своей машине, не переставая ухмыляться, как будто обладал неприкосновенностью.
— Гектор, — сказал Хоук, останавливаясь передо мной, — не позволяй таракану отойти слишком далеко.
Гектор заблокировал водительскую дверь машины своим телом, и Хелински вынужден был остановиться. Он стрельнул в Хоука взволнованным взглядом.
— Ты не можешь прикоснуться ко мне, — прорычал он. — Я чертов коп! Ты не имеешь права трогать гребаных копов!
Не обращая на него внимания, Хоук опустился передо мной на колени и наклонил голову. Его щетина прижалась к моей щеке, когда он прошептал мне на ухо:
— Он трогал тебя там, Тайлер? Потому что ты очень сильно сжимаешь колени и бледная, словно призрак.
Борясь с внезапно навернувшимися на глаза слезами, я медленно кивнула.
Из его горла вырвалось рычание.
— Ты ведь знаешь, что будет с тем, кто тебя обидит, верно?
Я снова медленно кивнула.
Хоук посмотрел на шлем в своей руке, и я заметила, как он усилил хватку.
— Обычно я этого не делаю, Тайлер, но сейчас я действительно взбешен, — холодно пояснил он, раздувая ноздри. — Я пытаюсь сдержаться, но у меня не очень хорошо получается.
Я моргнула и поморщилась, прикрыв рукой подбитый глаз.
— Ты в порядке? — встревожено спросил Хоук.
— В порядке, — ответила я.
— Почему ты держишься за глаз?
— Просто так.
Его лицо потемнело еще больше, и с пугающим выражением он спросил:
— Сюда он тебя тоже ударил?
Я снова моргнула, почувствовав, как запульсировало место удара.
— Хоук, не делай глупостей.
Он сжал челюсть.
— Слишком поздно. В моей голове все сложилось в ту секунду, когда я увидел тебя под ним.
— Но…
— Закрой уши, — приказал он, — и глаза. Ради меня, Тайлер.
Сердце подпрыгнуло к горлу, когда он взял своими большими руками мои ладони и прижал их к ушам. Я посмотрела на него — специально для меня выражение его лица смягчилось. Потом он успокаивающе погладил меня большим пальцем по щеке, после чего я закрыла глаза.
Почти сразу я почувствовала, как он отошел от меня, а потом Хелински начал что-то выкрикивать. Я не удержалась и приоткрыла глаза как раз в тот момент, когда Хоук замахнулся шлемом и размозжил Хелински голову. Внутри меня все сжалось, и я снова закрыла глаза, сильно сжимая веки и втягивая в себя воздух. В одну секунду все происходящее стало бесконечной барабанной дробью в моей голове.
Не прошло и минуты, как Хоук обнял меня руками за плечи. Опустив мои руки, он поднял меня и повел прочь. Когда я начала оглядываться, пытаясь взглянуть на произошедшее, он взял меня за подбородок, не позволяя этого сделать, и развернул вперед.
— Смотри перед собой, — сказал он мне.
Усадив на свой «Харлей», он надел на меня другой шлем, а за спиной раздавались мучительные хрипы и звуки чего-то, ударяющегося о плоть.
— Давай раздобудем для тебя новый сэндвич, Тай, — небрежно сказал он.
Хоук запрыгнул на мотоцикл, и я пристроилась за ним, обняв за крепкий торс и сильно прижавшись грудью к его спине. Он завел «Харлей», объехал вокруг машины, и мне больше не было видно Хелински. Остальные парни стояли вокруг него, внимательно наблюдая за клокочущим дыханием избитого.
Я поняла, что он умрет.
Хоук убил офицера полиции средь бела дня.
Глава 2
Тайлер
Никогда нельзя было понять, что творилось в голове у Хоука — и это была самая большая проблема. Он мог улыбаться, смеяться, наслаждаться едой, и ты никогда не поймешь, что в это время он поглощен построением планов в своей голове. Иногда я ловила у него эту механическую улыбку и отсутствующий взгляд.
Вот и сейчас он смотрел на меня тем же взглядом, пока мы поглощали купленный мне новый сэндвич с ветчиной в гастрономе, принадлежащем байкерам. Я не возражала, потому что сама ела, погруженная в собственные мысли. А еще он попросил на кухне лед, завернул его в салфетку, и в данный момент я прижимала ее к своему глазу.
— Ты в порядке? — немного позже спросил он, заметив, что я не ем.
Я повернулась к нему. Он откинулся на спинку стула и, нежно глядя на меня, утешительно улыбался. За лето он сильно загорел, и на фоне коротких темных волос его скулы стали подчеркнуты еще больше. Мне нравилось сравнивать Хоука с темным принцем из сказок — плохие парни привлекают дьявольски сексуальной улыбкой и глубоким голосом. У него получалось делать так, чтобы вы чувствовали себя нормально в полном хаосе, словно реальность не была изначально примитивной и мерзкой, хотя в глубине души вы понимаете, что это так.
Обычно от этого взгляда у меня подкашивались ноги, но сейчас… Что-то в нем заставило меня оцепенеть.
— Тайлер, — надавил он, в его голосе добавилось настойчивости.
— Я подсматривала, — прошептала я.
Его улыбка исчезла.
— Я же велел тебе закрыть глаза.
— Да. Ну, я подсматривала.
— И?
— Ты ударил его шлемом.
— А потом?
— Потом я закрыла глаза.
Он медленно кивнул.
— Я не должен был делать этого в твоем присутствии. О нем могли позаботиться парни, но…
— Но что?
Он посмотрел на меня, нахмурив лоб.
— Твой отец попросил меня присматривать за тобой.
И на этом он остановился, уместив в предложение из семи слов объяснение причины своего поступка. Мне стало ясно, что разговор на эту тему окончен.
— Он был полицейским, — сказала я. — В твоем клубе есть правило — никогда не убивать полицейских. Дело дрянь.
— Я знаю о своих правилах, Тайлер. Не надо повторять их мне.
Я вцепилась пальцами в сэндвич, чувствуя себя полностью смущенной. Какой ему смысл было поступать так безрассудно и глупо. Он всегда был расчетливым человеком и без особых усилий выбирался из ситуаций и похуже этой.
Симпатичная блондинка-официантка подошла забрать наши пустые стаканы и улыбнулась Хоуку.
— Не желаешь чего-нибудь еще, Хоук? — приторным голосом протянула она, и по ее тону я поняла, что речь совсем не о еде.
Он смотрел на нее дольше, чем было необходимо, после чего резко спросил:
— Например, чего? Пытаешься предложить мне свою киску, в то время как я сижу здесь с избитой девушкой?
Ее улыбка исчезла.
— Извини.
Он не ответил ей, что все в порядке, как делал обычно. Хоук был милым с женщинами, но сейчас… был в ярости. Пристально глядя на нее, он ждал, когда она уйдет. Поняв намек, она быстро отошла с оскорбленным видом.
Я нахмурилась. Что-то здесь было не так. И тут меня осенило…
— Таракан сказал, что тебя посадят в тюрьму, — выпалила я и моргнула, чтобы скрыть эмоции во взгляде.
Хоук не ответил.
— Тебя посадят в тюрьму, Хоук? Поэтому тебе стало все равно?
Он потер переносицу и вздохнул.
— Честно говоря, Тайлер, тюрьма создана для таких людей, как я.
— Каких людей?
— Ты знаешь, что я за человек.
— Ты хороший человек.
В его глазах промелькнуло веселье.
— Хороший?
— Ты помог мне, когда умер папа.
— Сегодня ровно год с того дня, как его не стало.
Я с трудом сглотнула и кивнула.
— И поэтому ты сегодня была одна.
— Да, — с трудом произнесла я.
Он кивнул.
— Мне жаль, что тебе пришлось пройти через это, Тайлер.
— Это не твоя вина. Трусливые твари сдали его, когда он был один. И теперь я боюсь, что с тобой тоже случится что-то плохое.
— Пусть тебя не заботит, что я сяду в тюрьму. Тебе нужно беспокоиться о себе, дорогуша.
— Но это правда?
Он замолчал, как бы сомневаясь, говорить мне или нет, а потом спокойно сказал:
— Есть ордер на мой арест. Они собираются что-то на меня повесить.
— Что-то плохое?
— То, из чего я не смогу выбраться.
Я вытерла слезы, стекающие по щекам.
— Ты уедешь, да? Поэтому ты так поступил с тараканом. Потому что тебе уже все равно.
Нахмурившись, он отвернулся к окну и задумался.
— Этот ублюдок издевался над девушками. Он высматривал их, разъезжая туда-сюда по этой дороге. Я бы разобрался с ним в любом случае. Но… да, я собираюсь уехать.
— Тогда уезжай. Найди безопасное место. Беги.
— Какой смыл бежать? Я устал, Тайлер. Старуха с косой давно присматривается ко мне в ожидании. Куда бы я ни пошел, мои руки по локоть в крови. Возможно… возможно, именно это мне и нужно, именно этого заслуживаю за все, что совершил.
Нет. Нет. Нет.
Внезапно я почувствовала себя испуганной и беззащитной. Этого не произойдет. Я не переживу еще одну потерю в жизни. Нет, мои раны еще слишком свежие.
Я втянула воздух.
— Когда ты вернешься?
Он взглянул на меня с печальной улыбкой.
— Дорогуша, к тому времени, как я смогу увидеть солнечный свет, ты уже станешь бабушкой. Лучшее, что ты можешь сделать, это забыть меня.