— А что с того, если я действительно это имела в виду? — спросила я, повышая голос.
Он сухо усмехнулся.
— Ты наивная, Тай.
— Мне двадцать лет, Хоук. Я уже не пятнадцатилетний подросток. Это все не обязательно должно быть серьезно. Никаких обязательств. Ничего. Я большая девочка и не стану вешаться тебе на шею из-за того, что ты прикасался ко мне, — и, как бы в подтверждение своего заявления, я шагнула вперед, сокращая расстояние между нами, но он покачал головой.
— Твою мать, Тайлер, не смей двигаться, — приказал Хоук. — Тай, в данный момент я реально на взводе. Ты кончила, и я, блядь, почувствовал это. А как охуенно сексуально ты стонала и откидывала голову. Не думаю, что у меня когда-то был стояк крепче, чем сейчас.
Я смутилась, желание снова начало пробуждаться.
— Хоук…
— Стой.
Я замерла и в ожидании пристально смотрела на него. Казалось, увидев меня с другой стороны, он оказался в затруднении. Было заметно, что в его голове пробегали тысячи мыслей, вызывающих внутреннее противоречие. Он смотрел на меня — возбужденную, с часто вздымающейся и опадающей грудью. Уверена, все мое тело и выражение лица можно было описать одной фразой: «после мощного оргазма».
— Блядь! — прошипел он, напряженно потирая свое заросшее лицо и бросая на меня обвиняющий взгляд. — Твою мать, Тай!
Но прежде, чем я смогла разобраться в причине его гнева, а он, опустив руку, успел сказать что-то еще, из кармана его джинсов раздался звонок телефона. Хоук выругался и, нахмурившись, достал телефон.
— Я должен ответить, Тайлер.
Я скованно кивнула, а он провел пальцем по экрану и приложил телефон к уху.
— Что тебе нужно, Линда? — резко прервал кого-то он.
Я услышала женский голос на том конце линии, но не могла разобрать ни слова из того, что она говорила. Хоук потер лицо и, пока слушал, вокруг его глаз образовались напряженные морщины.
— Не ори на меня, как бешеная сука, — сказал он. — Клянусь Богом, Линда, я повешу тебя, если ты не объяснишь мне все спокойно.
Последовала пауза.
— Еще спокойнее. Ты это умеешь.
Еще одна пауза.
— Мать твою, так значительно лучше. Следи за ним и не упускай его из виду. Я уже в пути.
В пути? Он уходит вот так запросто? Я почувствовала панику. Мне нужно больше от него. Я хотела, чтобы он остался.
Хоук закончил разговор и убрал телефон в карман, глядя на меня — теперь уже задумчиво.
— Поехали со мной? — сказал он.
— Поехали куда? — ответила я, удивленная его предложением.
— В город. Мне там надо кое-что решить и… по поводу нас с тобой… мы еще не закончили с этим.
Мне стоило хотя бы притвориться, что обдумываю, потому что, честно говоря, та его отчаянная речь действительно задела меня за живое.
Но…
Я была не в силах остановить себя. Я кончила от его пальцев и была совершенно не в себе. Мой мгновенный ответ был неизбежен. В конце концов, это же Хоук.
— Хорошо, — тихо сказала я, испытывая легкую ненависть к собственной слабости.
Глава 17
Тайлер
Я думала, поездка означает наконец-то оказаться на заднем сиденье мотоцикла Хоука, но случилось иначе. Это означало взять старый грузовик Кирка.
Перед выездом Хоук скрутил с него задний номер, и это, по идее, должно было меня насторожить, но после общения с парнями в клубе я уже мало чему удивлялась. Они были вне закона, и все, что Хоук намеревался делать, обещало быть тоже чем-то нелегальным. Это было яснее ясного.
Как только он сел за руль, я запрыгнула в грузовик. Старая колымага завелась, и Хоук вырулил со стоянки, но остановился перед выездом на дорогу и наклонился ко мне. На секунду я напряглась, когда он, потянувшись к ремню безопасности, задел рукой мое колено. Господи, едва ощутимое прикосновение, и я снова завелась. Вытянув ремень, он с ухмылкой сказал:
— Пристегнись, Тай.
— Он не защелкивается, — ответила я, демонстрируя это для наглядности. — Думаешь, я не водила эту развалину раньше? Нам нужно было взять машину у кого-то другого. Например, у Джонни. У него исправная гоночная машина.
— Нам не стоит привлекать к себе внимания.
— Что ты планируешь делать?
Он свернул за угол и прибавил скорость. Грузовик гремел так, словно металл у меня под ногами весь прогнил. Да уж, не очень хороший симптом.
— Один чувак с недавних пор стал каждую пятницу появляться в клубе, — пояснил Хоук, нахмурившись. — Он подмешивает что-то в выпивку и увозит девушек типа домой, а потом вышвыривает их где-то в переулках.
У меня сжалось сердце.
— Он убивает их?
— Нет, они живы, но до синяков избиты и… судя по всему, изнасилованы. Как бы то ни было, пара девчонок, крутившихся неподалеку последние две недели, сообщили об этом Бордену.
— Ему на это наплевать.
Хоук сурово взглянул на меня.
— Ему нихера не наплевать. Тайлер, Борден ненавидит насильников. Может, он и жестокий ублюдок, но у него все еще есть совесть.
Что ж, дерьмово. Я не думала, что Хоук будет так рьяно защищать ублюдка, который отнял его у клуба и у меня.
— Так почему же вы, парни, не схватили его раньше? — спросила я, уходя от темы Бордена.
— Никто не знает, как он выглядит. Он не заигрывает с девушками. На самом деле, даже не приближается к ним. Просто, проходя мимо, подсыпает что-то и следит за ними, пока они где-нибудь не отключатся.
— Гаденыш.
— Да, но сегодня вечером все было под контролем Линды.
— Кто такая Линда?
— Менеджер клуба. Она сказала, что заметила мужчину, который что-то подсыпал в напиток девушке. Он трется поблизости и выжидает.
— Почему его не остановили?
— Я так поспешно уехал, что не назначил никого вместо себя. Я отвечаю за безопасность и две ночи отсутствовал. Это подрывает мой авторитет. Плюс, я хочу лично позаботиться об этом мудаке.
— Что ты собираешься с ним сделать, Хоук?
Хоук сильнее сжал руль и стиснул зубы.
— Собираюсь преподать ему урок, Тай.
Проявлять заботу о женщине было слабым местом Хоука. Я была уверена, что это как-то связано с его матерью. Они были очень близки. По сей день, время от времени, я навещала ее вместе с Гектором. Господи, она была такой стойкой и сильной женщиной — характером ближе к Хоуку, нежели к Гектору. Она всегда интересовалась у Гектора, как там Хоук, и взволнованно ждала ответа. Гектор постоянно заверял ее, что у Хоука все в порядке, но она все равно переживала и бормотала себе под нос молитвы.
Из того, что я слышала, у нее была трудная жизнь. Она была замужем за Рыжим — бывшим президентом, который умер за несколько лет до того, как для моего старика сделка закончилась плохо. Рыжий был безжалостным человеком и никогда не показывал клубу своих слабых мест, потому что, как мне кажется, у него их и не было. И из того немногого, что рассказывал Гектор, я поняла, что его мать — Аделла — выросла на улицах. Он даже намекал на то, что она торговала собой, пока Рыжий не появился и не взял ее для себя. Хотя я никогда не слышала правдивой истории, но это могло объяснить, почему Хоук никогда не унижал женщин.
Когда он только стал президентом, в городе процветала проституция, и женщины часто подвергались жестоким избиениям — и не только со стороны клиентов, но и сутенеров, которые отбирали большую часть их доходов. Это мог подтвердить каждый закоулок в городе. Когда город перешел к Хоуку, тот пришел в бешенство. Я помню лицо своего отца, когда они вместе уезжали, чтобы «позаботиться об этом». В жизни не видела его таким мрачным.
— Эти женщины нуждаются в защите, — сказал он Хоуку. — Не все они наркоманки. Это матери или бездомные, которые едва сводят концы с концами. Мы можем им помочь.
Это был первый раз, когда клуб встал на путь насилия не ради извлечения выгоды. Именно это сделало Хоука таким непохожим на всех предыдущих президентов и укрепило уважение к нему в клубе… и во всем городе. Они искоренили сутенерство и перевели женщин в принадлежавший клубу мотель. Заставили их вести журнал опасных клиентов и лично разбирались с каждым при возникновении жалоб. Была создана целая система, и эта система работала.
Пока не ушел Хоук.
При власти Гектора все развалилось, сутенеры вернулись и, скрываясь в тени, заставляли женщин торговать собой, относясь к ним, словно к расходному материалу. Сейчас эта проблема обострилась еще сильнее, но женщины перестали обращаться к клубу, потому что клуб подвел их, а Гектора это не волновало.
От этой мысли на душе появилась горечь. Я взглянула на Хоука и, нахмурившись, сказала:
— Представь себе, у нас тоже есть женщины, которые нуждаются в защите.
Он уловил мою интонацию и вздохнул.
— Тайлер, а тебе никогда не приходило в голову, что, может быть, меня просто не интересует возвращение к той жизни? Правила изменились, и клуб стал слабым. Мужики раскисли. Гектор набрал не меньше дюжины придурков, которые носят нашивки только потому, что считают это охуенно крутым, но, с другой стороны, стоит засвистеть пулям над их головами, и они тут же попрячутся.
— Ты можешь это исправить.
— Ты просто не можешь с этим смириться, да?
— Не могу.
Он как-то странно посмотрел на меня.
— Почему ты веришь в меня, Тайлер?
Я посмотрела в окно, теряясь в мелькающих мимо улицах. Почему я верила в него? Сжав руками ремень безопасности, я пожала плечами.
— Потому что ты лучший мужчина из всех, кого я встречала, и… ко всему прочему, с тобой я ощущаю себя в безопасности.
Я почувствовала тепло его взгляда на своем лице, но не могла посмотреть на него. Ни за что. Он увидит, как сильно мне небезразличен. Я всегда была привязана к нему. Мне не хотелось показывать, насколько я уязвима. Это ужасно.
— Думаю, ты вряд ли понимаешь, Тай, каким бы я стал, если бы вернулся, — наконец, ответил он ничего не выражающим тоном. — На этот раз тебе не захотелось бы видеть меня президентом.
— Почему?