– Кто думает о деньгах? – с пафосом воскликнул Педро. – Завтра мы уходим в долгое плавание к турецкому берегу, и кто знает, кому суждено вернуться в родной Кадис, а кому лечь на морское дно.
– Умолкаю, умолкаю… Приятного развлечения, мальчики. И девочку мою не обижайте, заплатите, сколько попросит.
Когда матронита вышла в зал, Педро решительно отворил дверь и ворвался в альков. Комнатой это помещение можно было назвать с большой натяжкой. Почти все пространство конуры с низким потолком и без окна занимала широкая кровать, на которой, развалившись, спала девушка в ночной рубашке. Альков наполнял тяжелый дух винного перегара, перемешанный с запахом дешевых духов.
– Она? – Педро поднес свечку к лицу девушки, но та даже не пошевелилась.
– Она! – вскричал Сантьяго. – Точно она!
– Сейчас проверим, подержи-ка.
Передав свечу Сантьяго, Педро резко перекатил тело спящей девушки на спину и бесцеремонно задрал рубашку до грудей. На розовой от сна коже прямо под пупком темнело родимое пятно, форма которого действительно напоминала перевернутый полумесяц.
– Она, – удовлетворенно констатировал Педро. – Ну, сейчас поговорим.
Девушка открыла глаза и приподнялась, опираясь на локти.
– Эй, что вы здесь делаете? – спросила она хрипловатым со сна голосом. – И кто вас сюда впустил?
То, что самая интимная часть ее тела полностью обнажена и доступна взорам незнакомых людей, ее совершенно не смущало.
– Очнись, ночная фея, – угрожающим тоном произнес Педро. Он переместился за спину девушки, обхватил руками ее плечи и приставил кинжал к шее.
– Есть разговор, – продолжил он. – Если не будешь упрямой, получишь как за ночь работы, а станешь упираться, распрощаешься с головой.
Девушка взглянула на освещенное свечой лицо Сантьяго и злобно прохрипела:
– Вот благодарность, а я тебя пожалела, мальчишку!
– Мне нравится твоя покладистость, – сказал Педро, убирая кинжал от горла проститутки. – Давай выкладывай все по порядку.
Девушка потерла шею, потянулась к крохотной тумбочке у изголовья кровати, взяла кружку и отхлебнула.
– Вино с утра, – укоризненно заметил Педро. – Такая привычка до добра не доведет!
– Много ты понимаешь, попрыгунчик, – она сделала еще один большой глоток. – Это вода, вода.
– Ну? – поторопил ее Педро. – Рассказывай!
– Хорхе иногда приглашает меня на такие представления. Заманивать дурачков. Ничего с ними не происходит. Просыпаются утром без одежды, и все. И поделом, нечего обольщаться голыми незнакомками и прельщаться магией. Иисус этого не любит.
– Ого, малышка, да ты, оказывается, не грабишь, а наказываешь за отступления от веры, – усмехнулся Педро. – Может, ты сотрудник святой инквизиции?
– Да, я наказываю отступников, терзаю их зубами, – осклабилась в ответ ночная фея. – Ну, не всех и не все, я ведь слабая женщина. Только определенные части тела.
Она лукаво улыбнулась и провела язычком по розовым губкам.
– Наказать тебя, малыш?
– Так за что я должен быть тебе благодарен? – вмешался Сантьяго. – Раздели до белья, даже крест на груди не оставили.
– Ты не должен был проснуться. Хорхе всегда наливал половину флакона в кубок, а тут вытряс весь до конца. Я тебя пожалела, такого юного неопытного красавчика, и половину выплеснула. Если бы не я, твое тело уже рвали бы на куски бродячие собаки.
– Скажи, где отыскать Хорхе? – спросил Сантьяго.
– И это все, ради чего ты меня искал? – надула губки девушка. – Я подумала, моя красота поразила твое воображение. И ты вернулся, чтобы…
– Не болтай ерунду, – оборвал ее Педро. – Гранд – святой человек, твои прелести его не интересуют. Зато он хочет узнать, где отыскать твоего дружка.
– Дружка! – презрительно фыркнула проститутка. – Сюда каждый день заваливается десяток таких престарелых сластолюбцев. Но я их золото вместе с пожухлыми ножнами обменяю на одного красавчика с упругим мечом. Тем более – на двух!
Она подмигнула сначала Педро, затем Сантьяго, потянулась, снова томно провела розовым язычком по приоткрытым губкам, выгнула спину так, что ночная рубашка соскользнула с плеч, обнажив немалых размеров груди.
– Прикройся, прикройся, красотка, – приказал Педро. – Неужели ты еще не поняла, что мы к тебе не за этим пришли.
– Да зачем вам сдался Хорхе? – обиженно надула губки проститутка, подтягивая ночную рубашку. – Кому нужен этот старый пень?
– Я ищу брата, – пояснил Сантьяго. – Младший брат у меня пропал. Возможно, Хорхе знает, где его найти.
– Да, этот старый сластолюбец интересуется мальчиками.
– Откуда ты знаешь?
– Ха! Женщина моей профессии такие вещи видит сразу.
– Не ври! – воскликнул Педро. – Ты, поди, пыталась заработать на Хорхе, да он отказался.
– Ах, какой опытный и симпатичный молодой офицер. У нас явно есть о чем поговорить. Наедине.
– Нет, красотка. В другой раз, а сейчас объясни, где отыскать Хорхе.
– Ну откуда мне знать? – она снова надула губки.
– Сколько ты берешь за ночь? – вдруг спросил Педро.
– Смотря с кого. С тебя, красавчик, десять песет. С твоего невежливого друга двадцать.
– А какая твоя самая высокая цена?
– Ну, со стариков я беру сорок. Знаешь, сколько приходится повозиться, пока они успокаиваются?
– Вот тебе восемьдесят, – Педро бросил на постель монеты. – Скажи, где отыскать Хорхе?
Проститутка жадно сгребла деньги и спрятала их под подушку.
– Точно не знаю, но он иногда обедает «Белом льве». Мне кажется, ты слишком много мне дал, красавчик. Не хочешь заглянуть вечерком, взять сдачу? – И она красноречивым жестом оттянула ворот рубашки.
– В другой раз, красотка. Будь здорова.
– Стоп, стоп! – вскричал Сантьяго, хватая за руку Педро, уже собравшегося уходить. – Почему Хорхе хотел меня убить?
– Вот у него и спрашивай, а я тебе уже все рассказала. За эти деньги.
– Не скупись, красотка. – Педро протянул руку и бесцеремонно ощупал груди проститутки. – Будешь послушной киской, так и быть, навещу тебя вечерком.
Сантьяго внутренне сжался, он ожидал, что та залепит Педро пощечину или в ответ на грубость так же грубо оттолкнет руку, но вместо этого девушка расплылась в довольной улыбке.
– Наконец я вижу мужчину, – промурлыкала она. – И как тут устоять слабой женщине? Придется раскрыться до конца. – Она многозначительно улыбнулась Педро и выгнулась всем телом, точно настоящая кошка.
– Заказали твоего дружка, красавчик. Слишком много достойных людей «веселого квартала» он поубивал за последние дни. Выглядит как мальчик, что всех обманывает, а дерется точно лев. М-м-м, вечером захвати его с собой, я мечтаю упасть под ударами его меча.
Педро, не отвечая, вышел из комнаты. Сантьяго, загасив свечу, последовал за ним. Матронита ждала их в зале.
– Не обидели девочку?
Педро на ходу вставил монету в ложбинку между ее грудей и ущипнул за морщинистую щеку.
– Все довольны, сеньора!
– Приходите еще, щедрые молодые люди! – крикнула матронита вслед.
Увидев друзей, спускающихся по лестнице в подвал, хозяин «Белого льва» вышел из-за стойки и встретил их с кувшином в руке.
– Холодной водички не желаете? День выдался жарким!
– В самый раз, – ответил Педро, жадно хватая кружку. – Наливай, Фелипе.
Он залпом осушил кружку, и Сантьяго заметил капельки пота, проступившие над его верхней губой.
«Скоро мы перестанем бриться, – подумал он, – отпустим усы, как настоящие морские волки, и эти капельки навсегда уйдут в прошлое».
Выпив вторую кружку, Педро принялся расспрашивать Фелипе. При имени Хорхе улыбка сползла с его лица.
– Вам лучше держаться от него подальше, ребята, – сказал он, нервно вытирая о несвежее полотенце руки, мокрые после возни с запотевшим кувшином. – Это очень опасный человек. Уж поверьте мне, я тут всяких повидал.
– Не волнуйся, мы не боимся такой близости. Расскажи, что это за тип и, главное, где его отыскать, – произнес Сантьяго.
– А также чем он опасен, – добавил Педро.
– Я не знаю, чем он занимается, но самые отпетые головорезы «веселого квартала» ходят перед ним на задних лапках, точно дрессированные собачки. Воры лебезят, наемные убийцы пресмыкаются. Как он ухватил жизнь за мошонку, покрыто тайной, но она до сих пор у него в руке.
– Кто у него в руке? – не понял Сантьяго.
– Мошонка, – пробасил Фелипе. – И он вовсе не собирается разжимать пальцы.
– Так откуда ты знаешь этого великого человека? – поинтересовался Педро.
– Он иногда заходит пообедать, любит нашу стряпню, – горделиво произнес Фелипе. – Я пошлю за вами, когда он появится.
– Мы не можем ждать, отыщи его для нас прямо сейчас.
– Хорхе появляется у нас нечасто, в последний раз я видел его перед тем, как пропал Гуга.
– Вот почему ты не спросил его, где отыскать сына? Столь опасный и влиятельный человек наверняка бы сумел помочь.
– Я спросил, но он не знал, – ответил Фелипе.
– Постой, постой, – вмешался Сантьяго, – что-то тут не складывается. Если ты в последний раз видел Хорхе перед пропажей Гуги, разумеется, что он не знал, где искать твоего сына! Ведь к тому времени его еще не украли.
Фелипе покраснел. Вранье явно давалось ему с трудом.
– Ну, – еле выговорил он, – я послал ему записку.
– Врешь, – холодно отмел его объяснение Педро. – Ты же неграмотный, не умеешь ни написать записку, ни прочитать ответ.
– Откуда вы знаете? – вскричал Фелипе.
– Тебе нужны доказательства? – усмехнулся Педро. – Неси перо и бумагу!
– Меня другое интересует, – остановил его Сантьяго. – Если ты, – он дружески положил руку на плечо Фелипе, – посылал записку Хорхе или сносился с ним каким-то иным образом, следовательно, тебе известно, где можно его отыскать.
– Ох, – тяжело вздохнул Фелипе, – видит Бог, я сделал все, чтобы удержать вас, но коль вы так упорно лезете навстречу опасности, я пошлю за ним.
– Отлично! – хлопнул его по плечу Педро. – А мы пока пообедаем в твоей таверне.