му не беспокойся. Вот с Джимом надо бы что-то сделать, его чип я, сам понимаешь, не отключу.
— Хм…рискованно. Но когда начнется буча — лучше бы ему быть без бомбы в шее.
— Или просто с глушилкой на этой самой шее. Помнится, у твоего пса есть такая. Все равно же ты его сейчас с собой приведешь. Кстати, где пес?
— В безопасном месте неподалеку.
— ну вот. Значит просто врубить глушилку, попросу Геру быть рядом с Джимом и не отходить от того далеко.
— Кстати, Тапок, а что за задание ты Джимми дал?
— Узнаешь. Думаю, тебе, заядлому цинику, понравится.
Тем временем перед ними уже были здоровенные зеленые ворота, на удивление просто прикрытые. Тапок толкнул створку, и она распахнулась, открывая им вид на внутренний двор ветеранского сектора.
— М… пахнуло свободой, — втянув воздух, заявил Тапок.
— Как по мне — просто канализацией, — хмыкнул Бес.
Глава 18
Оружейный баул, купленный Тапком в последнем посещенном ими магазине, явственно оттягивал плечо. Бес посмотрел на товарища, затем немного иронично сказал:
— И вот на хрена тебе столько? Это же дуэль!
Тапок грустно усмехнулся.
— Ты всерьез думаешь, что со мной будут играть честно?
— Нет конечно! — возмущенно хмыкнул Бес.
— Ну вот. А это уравнивает шансы.
— Ну не знаю. Ты ж и так придумал план, который сейчас реализует Джим. Думаешь, этого мало?
— Уверен, что мало. И да, кстати, Бес, будь осторожен, у меня есть плохое предчувствие, что нас с тобой, несмотря на все слова о честности, попробуют убрать сегодня. Может даже прямо сейчас.
— Да я и не сомневаюсь в этом. Вот только меня не сейчас, а когда я покину территорию казарм. Вот тебе я бы посоветовал…
— Я разберусь, не беспокойся, — неожиданно прервал его Тапок. — Все, до завтра. И по сторонам уже гляди.
— Окей, до завтра, — несколько удивленно ответил Бес, но многозначительный намек Тапка он понял правильно. Тем более, далее он получил подтверждение своим догадкам.
Он вышел из ворот и пошагал по улице. Кое-что его здесь изрядно насмешило — дежурная группа на КПП явно всеми силами старалась его выставить побыстрее, при этом пыталась даже не подать виду, что торопится. Вышло очень комично, парни бледнели и отводили глаза. Похоже, что совесть у них все-таки не совсем атрофировалась, но деньги решали все.
Этих двоих Бес заметил почти сразу же. Они сочли, что двигаются незаметно, вышли метрах в десяти за его спиной и начали быстро догонять. Но Бес был уверен, что это еще далеко не все противники, ждал, когда появятся остальные, и не ошибся.
Вторая двойка вышла ему навстречу из запаркованного у тротуара дорогого гравилета.
«Желтый, скотина! Точно он, его почерк. Грач прислал бы киборга, ну или кого-то посмышленее этих дурней. А вот куча наемников и засада, больше похожая на гоп-стоп, это он, падла компьютерная. Ну что ж, долг платежом красен будет, и цену я возьму справедливую», — эта мысль оформилась в голове Беса, пока тело, как запрограммированное, выполняло набор действий, отточенных годами тренировок и практики.
Человек сзади протягивает руку, намереваясь взять за плечо. Чуть опустив плечо вниз, Бес не позволил себя схватить, а затем развернулся, выдергивая из петель на поясе два коротких клинка, нанес одновременно два удара — правой рукой в горло, а левой в область паха, перебивая бедренную артерию.
Прежде чем напарник без пяти минут мертвеца понял хоть что-то, Бес уже оказался рядом с ним, нанес короткую серию ударов, каждый из которых был если и не смертельным, то совершенно выбил противника из колеи, а когда и с этим было закончено, Бес развернулся лицом к подходящей парочке. Они тоже еще не успели понять, что к чему, но и не поймут — ножи, появившиеся в руках Беса, словно у фокусника, со свистом полетели вперед, к жертвам.
В кино при этом ножи крутились бы как сумасшедшие, ну а на деле они просто летели, совершая в процессе максимум пару оборотов вокруг своей оси.
Зато попали они туда, куда Бес и целился — в горло обоим нападавшим. Пусть другие говорят, что нож в глазницу эффективнее. Пусть бытует мнение, что гортань может быть усилена пластинами титана. Бесу было плевать — ни одного «сбоя» за всю свою «карьеру» у него не было. Если человек получает семь дюймов стали в глотку — он не может заорать. Выживет или нет — это уже вторично, главное — никто никогда не успевал оповестить товарищей, поднять тревогу. Ну а даже если такой «везунчик» выживет после попадания ножа, у Беса всегда было в запасе несколько секунд, чтобы добежать и добить.
В этот раз никуда бежать не пришлось.
Этой четверке было чертовски далеко до профессиональных ликвидаторов. Все четверо, как выяснил в ходе быстрого обыска Бес, были вооружены пистолетами с глушителями, все носили при себе глушилки малого радиуса, блокирующие любой сигнал. А еще все четверо были…да хрен их знает, кем. Никаких айди, никаких записей. Безликие никто, которые, скорее всего, исчезли бы после операции. Причем как в случае ее успеха, так и в случае провала.
Весь бой занял от силы несколько мгновений, так что у Беса оставалась как минимум пара минут до прилета патрулей. Хотя он сильно подозревал, что ни одна камера в данный момент просто не работает, но рисковать и проверять ему не хотелось. Подхватив с тела одного из покойников пластинку электронного ключа, Бес огляделся и направился к стоящему под зданием в переулке гравилету, сел в него и понесся по улице прочь.
На полпути он внезапно свернул, и через пару минут уже оказался в лабиринте улиц технического сектора. Здесь Бес подключил автопилот и, оглядевшись, убедившись, что никого вокруг нет, выскочил из машины.
Гравилет загудел движками и, ускорившись, исчез в конце улицы, а сам Бес, еще разок оглядевшись и не заметив слежки, открыл заранее подготовленный на такой случай люк канализационной системы и нырнул вниз.
Почувствовав себя в безопасности, он отключил «маскировку», сбросив с себя личину бывшего охранника Дэниэла Мурлока, и тут же отстучал Тапку сообщение на приватник. Благо статус грегария позволял тому иметь этот девайс.
«Тапок, я ухожу в схрон, на меня напали. Личина засвечена»
Ответ пришел мгновенно, будто Тапок только и ждал сообщения.
«Плохо. Тогда работаем по варианту три. Помни — главные цели не должны пострадать. Сопровождающих вали без зазрений совести»
«Вариант три? Ты уверен? Ты же там будешь один. Что-то не так, и все…»
«Ну, хочешь, пришли сюда парня с черным носом. Пусть прикроет вблизи, не показываясь. Кстати, чьи люди тебя пытались достать?»
«Обиженка»
«Ладно, конец связи»
В меню Бес нажал несколько кнопок, дождался подтверждения и, удовлетворенно улыбнувшись, сбросил комп к заводским настройкам, предварительно вынув из него блок памяти. Он сбросил блок на пол, раздавил его каблуком. Не то чтобы это было обязательно, но так спокойнее.
Все связанное с личностью Дэниэла Мурлока отныне недоступно.
Бес даже счет его вычистил, предварительно сбросив все на свой собственный. Правда, без ретранслятора операция еще не подтверждена, но флот ВКС должен скоро появиться, и вот тогда все деньги придут, а он станет богаче на полмиллиона кредитов. Война войной, а обед никто не отменял, так сказать.
Сообщение от Беса застало Тапка в столовой. Он как раз собрался идти домой, когда запищал приватник. Отбив ответы, Тапок остался за столом и задумался. Не то чтоб он боялся нападения, но все же любые раны — это проблема и лишние сложности, которые завтра могли бы помешать, так что стоило бы поберечься.
В этот момент в столовую вошло трое гладиаторов. Они огляделись по сторонам, после чего один остался у дверей, а двое пошли в сторону Тапка, демонстративно делая вид, что им нет до него никакого дела. Причем делали они настолько топорно, что никаких сомнений у Тапка не осталось — эта троица заявилась по его душу. Он напрягся, но виду не подал. Оружие и патроны лежали в сумке под столом — этого требовали правила, установленные для гладиаторов, находящихся в «общих» помещениях. Но Тапок особо на этот счет не парился — оружия тут полно. Вон, прямо под рукой лежит.
Незаметным движением Тапок подхватил с подноса вилку и прикрыл ее кистью, перехватив обратным хватом.
Парочка подошла к столу, резко повернулась и нависла над Тапком. Оба были классическими тяжами ВКС — лысые черепа, гипертрофированная мускулатура, татуировки с носорогами в броне, топчущими каких-то фантастически смотрящихся жуков.
Один из них заговорил низким басом, с хрипотцой. Похоже, паренек прошел когда-то через реконструкцию горла. М-да, поносила его жизнь…
— Это ты Горелый, да?
— Да, — кивнул Тапок.
— У нас к тебе дело.
— Ну?
— Не здесь. Пойдем, выйдем.
Тапок посмотрел на говорящего своим фирменным взглядом, но толку от этого было примерно ноль, там в черепе интеллекта не хватало на то, чтобы испугаться или понять, что потенциальная жертва тебе просто не по зубам.
— Парни, вы держите меня за идиота? — тяжело вздохнул Тапок. — Никуда я с вами не пойду. У меня завтра дуэль с Вандалом, не до вас.
— Ты че, борзый, что ли? — угрожающе прошипел второй гладиатор. — Сказали же: пошли, выйдем.
— Слушай, лысый, тебе в армии все мозги удалили, а? — дружелюбно и даже с нотками жалости в голосе поинтересовался у него Тапок. — Я же только что сказал, что не пойду. Забирай своих корешей и валите на хрен, пока я добрый.
— Да ты охренел! — взревел гладиатор. — Все, хана тебе, козел!
Тапок не мог понять, они реально такие тупые или прикидываются? Тот, что говорил первым, кивнул своему напарнику, и оба вытянули из-за поясов телескопические дубинки.
— Ну, ты, урод! Последний шанс пойти с нами, — прошипел первый.
— Слушай, ты, по-моему, точно дурак… — вздохнул Тапок. — Я не хочу с вами драться, но вы меня вынуждаете. Причем непонятно, зачем вам это надо?