— Что вам надо от меня? Чего вы хотите? У меня нет денег! — взвизгнул он и пытался оттолкнуть меня. Но сильный удар по корпусу заставил заткнуться и притихнуть.
— Ты меня обманул. Мы о чем договаривались, а?
— Сохранить жизни бойцам. Но это вы убили моего монстра! — возмутился он.
— Я велел отступить, а ты воспользовался этим. Ты меня обманул, а я такого не прощаю.
В это время он попытался пнуть меня, но я ушел в сторону и ударил со всего размаху по левой скуле. Кожа на его лице лопнула и потекла кровь.
Жорж упал на землю. Одной рукой он схватился за щеку, а вторую поднял и направил на меня. Прямо из ладони вырвался огненный шар и полетел на меня. Я тут же сформировал защитное поле и в ответ бросил ледяным копьем. Две противоположные стихии столкнулись друг с другом, раздался хлопок и во все стороны хлынул густой пар.
В это время Жорж снова приготовился атаковать, но я не стал дожидаться очередного огненного шара. Подбежав, с силой ударил по виску, отчего он охнул и повалился на землю без сознания.
Удостоверившись в том, что он жив, я развернулся и направился на арену.
Граф Толстой стоял возле киоска и разговаривал с одним из зрителей.
— А вот и Лорд, — кивнул он на меня.
Мужчина развернулся и протянул мне руку.
— Оказывается, я единственный, кто успел поставить на вас до начала сражения. Благодаря вам я разбогател на несколько сотен.
Я пожал его руку.
— Рад за вас. Я бы тоже хотел получить свой выигрыш, — последнюю фразу я произнес, повернувшись к так называемому графу.
— Выигрыш вы обязательно получите, но сначала послушайте предложение этого господина.
Я вопросительно посмотрел на мужчину, и тот принялся объяснять.
— Дело в том, что мой работодатель коллекционирует монстров. У него их уже больше тридцати различных видов. Я нарочно посещаю такие заведения в поисках чего-нибудь необычного. Вот сегодня увидел вашего теневика. Такого экземпляра нет в коллекции, поэтому я готов предложить за него хорошие деньги. Что скажете?
— Хорошие деньги — это сколько?
Мужчина повернулся к организатору и тот поспешил ретироваться.
Когда мы остались одни, он понизил голос и произнес:
— Предлагаю триста тысяч за вашего монстра. Расчет возможет как наличными, так и на банковский счет.
— Триста? — поразился я.
В первый раз мне предлагают такие большие деньги, притом за монстра, которого я даже не покупал. Это было очень выгодное предложение. На эти деньги я мог купить сильного монстра на легальном невольничьем рынке, а не участвовать на теневой арене без возможности заявить о себе и участия на соревнованиях.
— Я не тороплю. Подумайте о моем предложении. Давайте встретимся здесь через неделю и все обсудим, — предложил он мне.
— Это очень выгодное предложение, но вынужден отказаться.
— Подумайте, и встретимся через неделю, — настойчиво проговорил мужчина.
— Нет, я не буду продавать теневика, — твердо заявил я.
Лицо мужчины исказилось гневом.
— Такому человеку, как мой работодатель, не отказывают. Он все равно найдет способ заполучить теневика. Возможно, даже без вашего согласия.
— Мой теневик останется при мне, — холодно ответил я, прошел мимо него к киоску и грубо задел плечом.
Мужчина что-то зло процедил между зубами, но я не расслышал и не стал переспрашивать.
Когда зашел в киоск, граф уже ждал меня со стопками наличных денег.
— Теневик — отменный боец, поэтому в следующий раз вы сможете больше заработать, но и сегодня я намерен поблагодарить вас за необычный бой. Правда, в тени вашего теневика мы ничего не увидели, но даже это было очень необычно.
— Благодарю, — кивнул я и не стал уточнять, что сам не ожидал такого поворота сражения.
Я пересчитал деньги, и оказалось, что они оценили наше сражение в семь тысяч рублей. Я еще никогда не зарабатывал на сражении столько денег. Учитывая, что моя зарплата была всего четыреста рублей, то для меня это действительно были большие деньги. Правда, никто не гарантировал, что я буду выигрывать каждый раз, поэтому предложение в триста тысяч вновь возникло в моей голове.
А что, если продать теневика? Таким образом, я избавлюсь от незарегистрированного монстра, поэтому мне больше не надо будет скрывать его.
Нет. Я не хочу продавать своего бойца. Если этот влиятельный человек не смог достать теневика на рынках, значит, его не так-то уж легко найти и, возможно, у меня больше никогда не будет такого необычного монстра.
Я забрал деньги и уже, когда открыл дверь, чтобы выйти из киоска, вспомнил о пропуске, которого у меня никогда не было.
— Вы можете сделать мне новый пропуск. Свой посеял куда-то, — как бы между прочим сказал я.
— Конечно. Только принесите фотографию. Кстати, напомните, кто вас привел? — подозрительно прищурился он.
Этот вопрос застал меня врасплох. Я ему уже говорил, что от Богдана, но ответ был неправильным. Тогда толстяк подсказал прозвище Богдана, но я не запомнил. Кажется, Витязь, но я не был уверен.
— Какая разница, от кого я пришел, если уже здесь? — холодно спросил я.
— Это обязательная процедура. Вы же сами знаете, что с улицы к нам никто не приходит и ответственность за вас будет нести тот, кто привел сюда. Все-таки за нами гоняются законники всей империи, поэтому осторожность превыше всего.
Я видел, как граф Толстой напрягся и убрал правую руку куда-то под стол.
— Меня привел Витязь. Знаете такого? Сражается с глотаром, — у меня не было выбора, поэтому решил рискнуть.
— А-а, Витязь, — тут же расслабился он и поднял руку на стол. — Точно! Вы же мне уже говорили. Совсем запамятовал.
В это время дверь распахнулась и появился встревоженный охранник. Он покосился на меня и махнул Толстому.
— Я подготовлю ваш пропуск, только не забудьте принести фотографию, — напомнил он.
Попрощавшись, я вышел на улицу и подошел к своему пикапу. Теневик лежал на полу клетки и смотрел на меня своими голубыми глазами.
Я завел двигатель и медленно поехал по узкой проселочной дороге, которая использовалась для вывоза сена с лугов, которых здесь было огромное количество. За мной следом потянулись еще две машины.
Я не знал, до скольки работает эта арена, поэтому решил, что это просто зрители, которые едут по домам, ведь прицепов у них не было.
Выехав на трассу, я ускорился, но тут те две машины, что ехали сзади, взревев движками, промчались мимо меня. Я успел подумать о том, что так недолго и до аварии, когда недоуменно уставился перед собой и замедлился.
Две машины стояли поперек дороги, закрывая проезд.
— Чего они добиваются? — тихо проговорил я, но даже не думал останавливаться, а съехал на обочину, желая проехать мимо, но тут в лобовое стекло прилетела пуля.
Проделав идеально ровное отверстие в окне, она пролетела возле моей головы и застряла в заднем сиденье.
— Что за…
В это время еще две пули устремились к машине. Одна из них поразила левое колесо, а вторая прошила приборную панель. Пикап заглох, а я накрылся защитным куполом, выскочил на улицу и решительно зашагал в сторону машин.
Зря они меня разозлили. Очень зря.
Глава 14
Четверо мужчин прятались за своими машинами и стреляли в меня из пистолетов. Они наверняка видели, что пули отскакивают от защитного поля, но никто из них и не думал прекращать стрелять. Таким образом они пытались пробить мою защиту, которая и так была недостаточно сильна, ведь все свободное время я занимался монстрами, а не совершенствованием своего тела и магических умений.
Сформировав несколько разрушающих сфер, я бросил в них, но тут на мое удивление они ударились о невидимую преграду. Среди них был маг.
Я понимал, что, когда пропадет защитное поле, мне придется несладко, отбиваясь от четырех вооруженных бандитов, поэтому ускорился и буквально влетел на одну из машин и, прицелившись, бросил ледяное копье в мужчину, которого видел на арене среди зрителей.
Копье не пролетело и полуметра, застряв в защите, которую явно кто-то удерживал. Все это время в меня продолжали лететь пули, поэтому я решил действовать по-другому.
Спрыгнув с капота, я отбежал назад к пикапу, затем запустил ледяное копье в один из бензобаков. Острие копья легко пробило металл, и бензин струей потек на землю.
— Стой! Не надо! — закричал один из бандитов, сообразив, что я собираюсь делать.
— Вы первые начали, — спокойным голосом ответил я и запустил в образовавшуюся брешь разрушительную сферу.
Пламя взметнулось вверх, и уже через несколько секунд прозвучал взрыв. Я успел подбежать к прицепу и закрыть защитным полем теневика, который встревоженно метался по клетке.
Сквозь черный столб дыма я увидел, как носятся бандиты. Похоже, их спасло защитное поле, которым они были закрыты.
Я забрался в машину, но завести не смог. Пули изрядно изрешетили пикап, поэтому он даже не заводился. К тому же нужно было покончить с бандитами, которые снова заняли удобные позиции и принялись стрелять.
Я не мог отойти от теневика, боясь, что его заденут пули, поэтому не осталось другого выхода, кроме как выпустить его из клетки и позвать с собой.
Он будто понимал, что происходит, поэтому не отходил от меня ни на шаг. Вдвоем мы быстро добрались до леса, где среди деревьев прятались бандиты. Они разошлись далеко друг от друга, поэтому наверняка кто-то остался без защиты. Я запустил в каждого по сфере и вскоре выяснил, кто остался без защитного поля и отправил в него целую тучу ледяных шипов.
Послышался крик боли, и бандит ломанулся вглубь леса в надежде спастись от острых шипов, которые вонзались в его тело.
Пока был занят заклинаниями, даже не заметил, что теневик пропал.
«Иди ко мне!» — велел я, и в это время очередная пуля пробила защиту и пролетела в паре сантиметров от моей шеи.
Я бросился в лес, чтобы не быть легкой мишенью, и снова атаковал разрушительными сферами бандитов, которые на этот раз были все закрыты куполом. Однако он так же, как и мой, не смог бы долго сдерживать натиск, поэтому я, перебегая с места на место, не прекращал атаковать.