— Нет ее. Не пришла еще. Похоже, на дежурство в больнице осталась.
— Где находится больница?
— Где-где, — снова передразнила она. — На Овражной. Больница номер три. Ничего-то ты про нее не знаешь, а по ночам приходишь.
— Скоро все узнаю, — я развернулся и вышел на улицу.
Больница номер три находилась на другой стороне города. Мне сразу стало не по себе, когда представил, что девушка одна возвращается ночью через весь город.
Время было уже одиннадцать, но я все же решил доехать до больницы и встретиться с Таисией. Путь у меня занял всего полчаса, так как машин практически не было и светофоры не горели.
Больница была хорошо освещена как снаружи, так и изнутри. Я знал, что по ночам центральный вход закрыт, поэтому подъехал к задней двери. Когда зашел, то увидел внутри какой-то ажиотаж. Медработники бегали с каталками и бинтами, на скамьях вдоль стен сидели люди с различными ранениями. Я подошел к мужчине, у которого уже была перевязана рука и обработана зеленкой царапина на лице, опустился рядом и спросил:
— Что случилось? Откуда столько раненных?
Он повернулся ко мне, пожал плечами и ответил:
— Так вырвался и вот.
Я недоуменно уставился на него, не понимая, о чем он говорит. Мужчина вздохнул, показал на руку и продолжил:
— Хорошо успел руку подставить, а то по горлу бы получил.
— Можете толком объяснить?
— Что ж тут непонятного-то? Боец вырвался из клетки и в зал бросился. Хозяин над ним управление потерял. Пока за ним с жезлами гонялись, он успел кого-то покусать, кого-то когтями ранить, меня вот шипом на хвосте задел.
— Как это произошло? — напрягся я.
— После боя уже. Проиграл боец, но хозяин попросил не убивать его. Когда хотел в клетку загнать, монстр как-то вырвался и в зал побежал.
— Что же с ним сделали?
— Как что? Убили, конечно же. В голову крупнокалиберной пулей выстрелили. Все мозги разлетелись.
— А хозяин кто? — по описанию монстр был мне знаком.
— Щуплый такой. В тюбетейке, — пояснил мужчина.
Я сразу понял, что это Айдар. У него был боец, которого тот прозвал Бием, сокращенно от слова «амфибия», потому что монстр мог жить как на суше, так и в воде. Я часто ходил смотреть именно их бой и знал, что Бий — отличный боец и послушный монстр. Что же с ним случилось?
Между тем раненных по одному вызывали в кабинеты, где оказывали помощь. Я понимал, что сейчас не лучшее время, чтобы продолжить знакомство с девушкой, поэтому вышел на улицу и задумался. Время было позднее, но наверняка Айдар еще не спал после всего, что произошло. Поэтому решил съездить к нему и выяснить, что же произошло.
Наш город был совсем небольшой, поэтому я многих знал лично и даже где они живут. Дом Айдара сильно отличался от остальных домов на их улице, потому что его родители в память о своих предках украсили стены национальными узорами.
В окнах дома горел свет, поэтому я, не раздумывая, зашел во двор, прикрикнул на брехливого пса и постучался. Дверь открыла заплаканная мать Айдара и настороженно спросила:
— Что вам надо?
— Здравствуйте. Я пришел поддержать Айдара, — ответил я.
— Как вас зовут? — она окинула меня подозрительным взглядом.
Я ее понимал, наверняка родные потерпевших уже не раз приходили и явно вели себя агрессивно.
— Дмитрий Державин.
В это время послышались шаги и показался сам Айдар.
— А, Дима, заходи.
Мы прошли вглубь дома, в его комнату. Айдар закрыл дверь, предложил мне сесть на стул, а сам плюхнулся на кровать и схватился за голову. Он был расстроен и выглядел потерянным.
— Что случилось?
Айдар тяжело вздохнул, но ответил не сразу. Будто пытался вспомнить в подробностях, но, так и не сумев, пожал плечами.
— Сам не понял. Перед боем я договорился, что если увижу, что мы проигрываем, то просто отступлю. Я не хотел, чтобы моего монстра калечили или убивали, — он снова тяжело вздохнул и потер переносицу. — Я уже подогнал прицеп, но тут он будто… свихнулся. Пролез между стеной арены и прицепом, выбрался наружу и забрался на места для зрителей. Я ему ору, приказываю, а он совсем на меня не реагирует.
Он замолчал, а я не торопил и терпеливо ждал продолжения истории.
— Он просто носился среди зрителей как угорелый. Хорошо, хоть не убил никого… А глаза, — Айдар поднял голову и посмотрел на меня, — глаза стали чужими. В него будто вселился кто-то.
— Может, во время боя его головой сильно приложили? — предположил я.
— Может, — дернул он плечом. — Сильный противник попался.
— А хозяином кто был?
— Этот, как его… Рузанов Артем.
— Сын графа Рузанова? — уточнил я и сразу вспомнил инцидент с перевернутым грузовиком.
— Да, он. Говорят, только из Москвы вернулся. Академию окончил. Пять лет его здесь не было. Привез с собой монстра по кличке Буря.
Айдар провел рукой по лицу и, помотав головой, будто отгонял тягостные мысли, обратился ко мне:
— Я слышал, ты своего Бурелома потерял. Сочувствую. Теперь и я знаю, как это — потерять бойца. Своего Бия я берег, всегда заранее договаривался, что отступлю, и не гнался за наживой. А оно вон, как обернулось.
— Не переживай. Заведи нового и переключись на него. Я купил совсем недавно.
— Да? И как назвал? — оживился он.
— Пока никак. Но пара имен уже крутится в голове.
— Спасибо, что заглянул. Мне стало легче, — он протянул руку. — Обязательно приду поболеть за тебя и твоего бойца.
Айдар проводил меня до машины и, понурив голову, вернулся домой. Я его понимал: когда ты в связке с бойцом, то воспринимаешь его не как домашнее животное или скот, а скорее, как друга. Во время каждого боя ты не только нападаешь на противника, отдавая команды, но и пытаешься защитить своего бойца, переживаешь за него и делаешь все, чтобы он избежал ранений и увечий.
Когда вернулся домой, первым делом направился к амбару и зашел в клетку к булдору. Увидев меня, он тут же поднялся на ноги и застыл, ожидая приказаний. Я дал ему понюхать мою ладонь, провел по морде и мысленно проговорил:
«Ты — Шторм. Теперь это твое имя. Запомни: Шторм»
Я еще несколько раз для закрепления повторил монстру его имя и, закрыв клетку, зашел в дом. Это имя мне пришло в голову, когда я вспомнил, с какой скоростью он перемещался по тренировочной площадке. В отличие от деда, меня не впечатлили прыжки, потому что над каждой ареной находилась железная решетка, которая не позволяла монстрам добраться до зрителей. Поэтому умение высоко прыгать в этом случае совсем бесполезна.
На следующее утро приехал на работу и застал Августа Валерьяновича в хорошем расположении духа. Он даже не сделал мне замечание, хотя я снова опоздал на десять минут.
— Дмитрий, мы нашли ту девушку, которую вы описывали из памяти браконьера. Правда, полицейские забрали ее себе, ведь за ней числится кража не только бланков, но и государственных печатей, а это гораздо более тяжкое преступление.
— Хорошо, — кивнул я и, глубоко вздохнув, подтянул к себе стопку бумаг, требующих регистрации.
— Осталось только раскрутить всю цепочку перекупщиков, и годовая премия нам всем обеспечена, — с довольным видом произнес он и откинулся на спинку кресла.
Услышав про премию, я тоже заинтересовался.
— И сколько обещают? — как бы невзначай спросил я.
— Рядовым сотрудникам — две тысячи. А вот мне… кхе-кхе… неважно, — замялся он.
Две тысячи мне совсем бы не помешали, тем более теперь, когда я все накопленные деньги отдал за Шторма. Правда, я надеялся, что быстро их верну с помощью побед на арене.
На сегодня я придумал новую тренировку, которую мне не терпелось провести, поэтому постоянно поглядывал на часы, подгоняя время. А оно, как всегда, тянулось медленно.
На обеде в наш кабинет ввалился Федя, который в красках рассказал о том, что случилось на арене после проигрыша монстра Айдара. Наши оперативники побеседовали с Айдаром, проверили документы на монстра и отпустили. В этом случае был целый зал свидетелей, которые утверждали, что хозяин пытался остановить монстра, но тот совершенно его не слушал и просто носился по рядам скамеек.
Было много раненных, но все они получили ранения только от когтей и шипов, монстр ни разу никого не укусил и не нападал на людей. Все было очень странно, но никто не мог объяснить поведение бойца.
Вернувшись домой, я поужинал и направился к амбару.
— Что сегодня будем делать? — Митя увязался следом за мной.
— Хочу отвести его на луг и погонять. Проверю скорость и выносливость.
— Так, вроде на курах он показал хорошую скорость, — почесал затылок Митя.
— Согласен, но это было на короткой дистанции. Кстати, целитель еще не приходил? — я отпер дверь и зашел в клетку.
— Вы не распоряжались его привезти, — мотнул курчавой головой парень.
— Как это не распоряжался? Я же ясно вчера сказал, что хочу показать Шторма целителю. Ты чем слушал?
— А-а-а, ну тогда я сейчас за ним сбегаю. Правда, поздно уже. Он обычно ворчит, если его по вечерам беспокоят, — замялся Митя.
— Тогда не надо его беспокоить. На выходных пригласим, — махнул я рукой и погладил монстра по спине.
«Иди рядом со мной».
Мы вышли из амбара и направились к воротам. Увидев нас, Нина испуганно попятилась и ринулась в дом. Хорошо, что хоть в этот раз обошлось без визгов. Митя шел поодаль, но уже без вилы. Все потихоньку начали друг к другу привыкать.
Я привел своего бойца на пастбище, на котором обычно паслись овцы. Они и сегодня здесь были, но Митя уже отвел их в хлев.
— Дмитрий Иванович, что делать будете? — спросил он.
— Сейчас увидишь.
Я похлопал Шторма по спине и мысленно сказал:
«По моей команде ты должен добежать до того толстого дерева и вернуться обратно. Пробеги так быстро, как только можешь».
Монстр фыркнул и опустил голову, будто давал понять, что понял задание. Я поднес наручные часы к глазам и уставился на секундную стрелку. Едва она приблизилась к двенадцати, я велел: