Митя опешил, а затем опустил голову и вышел из кухни. Через пару секунд хлопнула задняя дверь и послышались тяжелые шаги. Я отвел булдора в клетку и запер. Следом пришел расстроенный Митя. Я не стал его ни о чем расспрашивать, а велел накормить монстра и смазать мазью раны и лапу, на которой росли когти. Тот кивнул и поплелся к хлеву за бараном.
Вернувшись в дом, застал деда за его обыкновенным занятием — чтением газет.
— Дима, а, может, съездим к Савелию? — спросил дед, когда я устало опустился напротив него.
— Да, надо выяснить, куда он деньги девал.
— Что-то неспокойно мне. Не мог он так поступить. Не мог, — упрямо заявил дед.
— Послезавтра утром поедем за новой машиной, тогда и заглянем к твоему Савелию, — я вытянул ноги и откинулся на спинку дивана.
— Новую машину? — заинтересовался дед и убрал газету, которую держал в руках. — Откуда деньги?
— Неважно. Теперь они мои, — отмахнулся я. — Заплатим налоги, чтобы спать спокойно, и купим машину.
Дед хмыкнул, с подозрением посмотрел на меня, но не стал больше ни о чем расспрашивать.
Вскоре Клавдия объявила, что стол накрыт, и мы с дедом перешли в столовую. Нина, как обычно, стояла недалеко от двери и накручивала на палец локон белокурых волос. Я остановился возле нее, отчего ее грудь резко выдвинулась вперед, а взгляд стал с поволокой.
— Дмитрий Иванович, вы что-нибудь хотите? — промурлыкала она.
— Да, хочу… Хочу выгнать тебя отсюда взашей! Какого хрен ты опять визжишь, как свинья, и носишься, как курица ощипанная! Ты хочешь, чтобы меня из-за тебя на каторгу отправили? Ты этого хочешь⁈ — взревел я.
Бедная девушка отшатнулась от меня и покрылась красными пятнами.
— Я…нет, не хочу, — еле слышно ответила она.
— А меня отправят, если булдор отгрызет тебе голову! — не унимался я. — Ты с первого раза не поняла моего предупреждения? Или тебе плевать на то, что я говорю?
Нина вжалась в стену, испуганно глядя на меня, и мотала головой.
— Н-нет, не плевать.
— Если ты еще раз так сделаешь, то вылетишь отсюда, как пробка, с плохими рекомендациями. Поняла?
Она закивала, а я продолжал.
— Скажи «спасибо» Мите, за то, что я тебя прямо сейчас не выкинул на улицу с вещами. А теперь марш на кухню, и чтобы оттуда носу не показывала! — я буквально прожег ее взглядом и резким взмахом руки указал в сторону кухни.
Девушка еще раз кинула, опасливо поглядывая на меня, попятилась к двери и выбежала из столовой, чуть не столкнувшись с Клавдией, которая несла супницу со свежесваренным грибным супом.
— Дмитрий Иванович, что случилось-то? Вареники переварила? — озадаченно посмотрела на меня кухарка, которая, по-видимому, не слышала всего того, что я сказал служанке.
— Насчет вареников — пока не знаю, не пробовал. Но, чтобы ноги этой профурсетки в столовой не было. Пусть сидит на кухне и скребет кастрюли, — строго сказал я и направился к столу.
Когда кухарка налила нам супа в глубокие тарелки и удалилась, дед спросил меня, за что я был так груб с девушкой. Я рассказал о том, что случилось у реки. Он покачал головой и ответил, что я все правильно сделал.
На следующее утро пришлось встать пораньше, чтобы успеть заскочить во дворец и узнать, состоится ли сегодня бой. Анна уже была на месте и заверила, что согласие получено и бой состоится в семь часов вечера на первой арене. Я поблагодарил за оперативность и обещал принести ей чего-нибудь сладенького. Девушка, конечно же, сказала, что ей ничего не надо, но не сильно отпиралась. Решено, куплю ей самый дорогой шоколад.
Я решил срезать путь до работы и поспешил по узким проходам между дворов. Когда вышел на улицу, пересекающую квартал богачей, увидел девушку, очень похожую на Таю. Сначала хотел пройти мимо и в кои-то веки не опоздать на работу, но все же решил проверить.
— Девушка, извините, вас, случайно, не Таисия зовут? — спросил я, когда торопливо подошел сзади.
Она остановилась, повернулась и улыбнулась.
— Здравствуйте, Дмитрий!
Это было она. Та самая девушка, мысли о которой вот уже несколько дней не покидают мою голову. Она выглядела уставшей, но счастливой. Может, она тоже ждала встречи со мной?
— Даже не верится, что мы встретились, — всплеснул я руками. — Вы просто неуловимая.
— Мне говорили, что вы меня искали. Если честно, то я каждый вечер ждала, когда вы придете, — призналась она и потупила взор.
— А я приходил! — с жаром ответил я. — Только вас же не достать. Вы очень занятой человек. Впрочем, как и я.
— Так и есть. Жизнь бьет ключом. Мне даже иногда жаль, что в сутках так мало часов, — она с трудом подавила зевоту.
— Вы куда идете?
— В общежитие после ночной смены. Устала, сил нет.
— Жаль, у меня сейчас нет машины. Но если позволите, то могу на руках отнести, — заверил я.
Девушка рассмеялась, смахнула надоедливую пчелу, которая приставала к цветам на ее шляпке и ответила:
— Буду благодарна, если проводите до общежития. А то, боюсь, засну на ходу.
— Конечно. Возьмите меня за руку.
Мы, не спеша, двинулись в сторону общежития, обсуждая то, что случилось с нашей последней встречи. Я, конечно, не стал вдаваться в подробности, но вывалил все, что произошло. Мне почему-то казалось, что мы много лет знакомы.
Таисия тоже рассказал о своей жизни. Я поразился ее работоспособности, ведь учиться и работать на двух работах было бы тяжело даже мне, а тут хрупкая девушка.
— У меня сегодня в семь часов вечера состоится бой на первой арене. Приходите, буду ждать, — сказал я, когда мы остановились у крыльца общежития.
— В семь? — она задумалась. — Постараюсь освободиться, но ничего не обещаю. Меня сегодня ждут в сиротском доме.
— Я вас буду очень ждать, — я взял ее руку и поцеловал.
— Мне бы тоже хотелось, но дети… Я постараюсь.
Она взбежала на крыльцо, махнула мне рукой и скрылась за дверью. Я еще с минуту простоял на прежнем месте, не сводя взгляда с двери с потрескавшейся краской. Затем словно обухом по голове прилетело:
— Служба!
Взглянул на часы и увидел, что снова опоздал. Черт побери!
Вечером в конце рабочего дня, я, наконец, смог оторваться от журнала и с кряхтеньем откинулся на спинку кресла.
— Дмитрий, вы еще не в том возрасте, чтобы издавать такие звуки, — покосился на меня начальник.
— Я бы посмотрел на вас, если бы вы за один день зарегистрировали четыреста сделок, — буркнул я.
— Вам бы не пришлось столько регистрировать, если бы вы приходили на работу вовремя и меньше витали в облаках, — язвительно заявил Август Валерьянович, затем более мягко добавил. — Хотите узнать о результатах расследования дела с перекупщиками?
— Конечно! Уже что-нибудь выяснили? — оживился я.
— Да. Есть хорошая новость и плохая. С какой начать?
— С любой, — махнул я рукой и весь обратился в слух.
— Перекупщика, которому ты отрубил руку, нашли. Он уже не раз попадал в прицел полиции, поэтому о нем быстро все выяснили.
— Отлично! А плохая какая?
— Кто-то помог им уйти на тот свет прямо в камере. Поэтому петербургское отделение в ступоре. Они никуда не продвинулись.
— Блин! Надо было к нам привезти. У нас предателей нет, поэтому хрен бы они померли, — ударил я кулаком по столу.
— Ты прав. У нас вряд ли есть вражеские засланцы. Потому как не нужны мы никому, — горько усмехнулся начальник.
— И хорошо! А вы еще так стремитесь к ним попасть. Думается мне, что вы сильно разочаруетесь, работая в столице. Здесь все друг друга знают, в гости ходят, на улицах здороваются, а в главном отделении друг друга только подсиживают и доносы пишут. Нет души в больших городах, и каждый сам за себя, — нравоучительно сказал я и, взглянув на часы, поспешил к двери.
— Вы бы так на работу бежали, — усмехнулся начальник.
— До свидания, — бросил я через плечо и вышел из кабинета.
Я попросил подвези меня до дома Ильи оперативника Олега. Тот с готовностью согласился, поэтому уже через десять минут я стоял у ворот роскошного дома Ильи. Дворецкий узнал меня, но вместо того, чтобы впустить, первым делом побежал докладывать «Илье Андреевичу».
— Здорова! Ты чего у ворот стоишь? Заходи давай! — махнул Илья с балкона второго этажа.
— Я бы рад, но не пускают, — усмехнулся я.
— Погоди, я сейчас!
Из дома послышалась ругань, щедро приправленная матерными словами. Несчастный взъерошенный дворецкий вылетел из дома и, скатившись с крыльца, открыл ворота.
— Прошу прощения, господин. Я стар и слаб умом. Не держите зла на старика, — приговаривал он, семеня за мной следом.
Я хотел возразить, что в пятьдесят лет не стоит считать себя стариком, но лишь кратко кивнул и проговорил:
— Все нормально.
Илья встретил меня на пороге и пригласил за стол. Я не стал отказываться, так как был голоден, но предупредил, что времени совсем мало.
— Не волнуйся. Быстро накроют.
Он был прав. Уже через пять минут передо мной начала появляться еда: мясная и сырная нарезки, отварные яйца, творожный пудинг, соленые грибочки в сметане и еще много чего. Пока ели, я рассказал о цели визита.
— Конечно, бери! А хочешь, я стану стоим твоим личным водителем? Мне все равно дома делать нечего, а так хоть с тобой потусуюсь.
— Так будет даже лучше, а то я в последнее время с опаской отношусь к машинам.
После сытного ужина, мы сели в его машину и поехали к усадьбе за булдором. Прицеп я взял у генерала, потому что Илья, как и вся его семья, не увлекались монстрами, и у них просто не могло быть клетки на колесах.
Шторм заметно оживился, когда увидел прицеп, и даже без приказа сам взобрался в него. По-видимому, ему нравились наши поездки. А, может, сражения.
Мы благополучно добрались до дворца. Я забежал внутрь, чтобы спросить, все ли в силе и освободилась ли первая арена. Кассир заверила, что арену уже почистили и можно запускать бойца. Правда, наш противник до сих пор не объявился, хотя до начала боя оставалось всего лишь двадцать минут.