— Куда и зачем? Я не привык прятать голову в песок. Если надо будет, то отвечу перед законом.
Дед снова тяжело вздохнул и, взглянув на часы, сказал:
— Пошли спать. Утром видно будет. Уверен, граф Рузанов не будет откладывать разбирательства в долгий ящик и снова припрется к нам со своими люзоблюдами. Выкрутимся как-нибудь. Главное, ты ни в чем не признавайся. Скажи, что был занят своим бойцом и даже не смотрел на мелкого Рузанова. Пусть попробует доказать.
Я был с ним согласен. Доказать, действительно, трудно, но не только ему, но и мне. Рузанов может сказать, что не имеет никакого отношения к тому, что произошло на арене со Штормом и, к сожалению, доказать его причастность я не смогу.
Доев бутерброды, я достал из буфета ликер, который кухарка обычно добавляла в десерты и, выпив рюмочку, направился к лестнице.
Приняв душ, я распахнул настежь окно и лег в кровать. С неба светил молодой месяц, и от его белого света все казалось каким-то нереальным и таинственным.
Из головы не выходил сегодняшний бой. Рузанов вел себя нагло и, даже зная, о том, что я понял о его уловке с внушением, все равно воспользовался этим запрещенным приемом. О чем он только думал? А, может, хотел прикрыться своим отцом? Во всяком случае, очень трудно доказать, что он имеет отношение к тому, что происходит с чужим монстром.
Ненормальное поведение бойца можно было объяснить чем угодно: ударился головой и повредился рассудком, или озлобился после ранения, или оборвал связь с хозяином и вознамерился сбежать. Короче, вариантов уйма, но никому даже в голову бы не пришло, что мужчина из богатой, уважаемой семьи будет так подло поступать.
Хорошо, что будлор достаточно крепкий и получил не так много увечий, как мог бы. Но у меня все до сих пор сжималось сердце от жалости к нему, когда вспоминал, с каким остервенением он пытался убить себя. Интересно, что это говнюк внушил ему?
В это время во дворе послышался какой-то шорох и шаги. Наверняка Митя перед сном пошел проверить Шторма. Или Валера тайком побежал к кухарке генерала Ворошилова. А, может, Нина с Митей все же встречаются, но продолжают скрывать от всех? Или это дед пошел нарвать цветы с клумбы перед тем, как посетить свою возлюбленную из соседней деревни? От таких мыслей мне стало не по себе, поэтому я отвернулся к стене и накрылся покрывалом.
Вскоре еле слышно скрипнула дверь амбара. Ну точно, Митя пошел проверить своего нового любимца. Все же мне очень повезло с работником, ведь он души не чаял в монстрах. Впрочем, как и я.
Вдруг прозвучал оглушительный звук, от которого я даже подпрыгнул в кровати. Пару секунд не мог сообразить, что это было, но потом услышал, как под окнами кто-то промчался в сторону ворот и все понял. Это был выстрел. И стреляли в булдора.
Я вскочил с кровати, ринулся к окну и выглянул. Два черных силуэта перемахнули через ворота.
Недолго думая, я выбежал из комнаты и ринулся к лестнице, стуча голыми пытками. В это время послышалось тарахтенье двигателя. Недалеко от ворот завелась машина. Наверняка это были те, кто стрелял.
Отодвинув щеколду, я выбежал на улицу и чуть не столкнулся к испуганным Митей, который в одних трусах и сапогах прибежал от небольшого дома для прислуги.
— Дмитрий Иванович, что это было?
— Митя беги к Шторму! Посмотри, что с ним, — на бегу выкрикнул я и рванул к своему новому пикапу, который на это раз оставил на дороге, а не во дворе.
Между тем машина нападавших взревела и помчалась в сторону города. Сев за руль, тут же завел двигатель и поехал вслед за ними. Я еще не знал, что с булдором, но понимал, что это конец.
Глава 18
Я радовался тому, что сменил автомобиль. Старый бы уже выдохся и встал посреди дороги, но на своем новом пикапе я почти догнал тех, кто стрелял в булдора.
Пока гнался за грязно-ржавого цвета машиной с выкрученными номерами, думал о Шторме. Я очень надеялся на то, что он жив. Целитель сказал, что у монстров очень хорошая регенерация, поэтому если пуля не повредила ничего жизненно важного, то он должен выжить. Митя толковый, он сумеет оказать первую помощь… Надеюсь.
Между тем я почти уже «дышал в спину» злоумышленникам, но тут мы въехали в город, и их машина юркнула в ближайшую подворотню. Пикап был выше и шире, поэтому они подумали, что я застряну, но не тут-то было. Я не отставал от них, успешно лавируя между дома. Мне даже в голову пришло, что завтра же положу дедово ружье в машину для таких случаев.
Поплутав между домами, они снова выехали на дорогу. Благо ночью машин почти не было, так как ехали невзирая на знаки и светофоры. Решение выехать на проспект было для них плачевным. На широкой ровной дороге я быстро догнал ржавую машину, и, поравнявшись, начал припирать ее к правому бордюру.
В окнах я увидел две бандитские рожи, которые явно были напуганы. Ну, ничего-ничего, я только начал. Дальше будет еще страшнее.
Я продолжал оттеснять бандитов, но тут бордюр закончился, и их машина съехала в глубокий кювет. Мужчины быстро поняли, что не смогут выехать, поэтому выбежали из машины и рванули в разные стороны.
В принципе я догадывался, кто подослал их, но должен был убедиться в этом и к тому же намеревался привлечь к ответу бандитов. Один из них сразу же пропал во тьме, а силуэт второго я увидел между домов и бросился вслед за ним.
Уличного освещения в городе по-прежнему не было, поэтому временами мне казалось, что я упущу его в какой-нибудь темной подворотне, но тяжелые шаги и хриплое прокуренное дыхание выдавали мужчину.
Пробежав очередной переулок, я наконец-то догнал его и сильным ударом по корпусу отбросил в сторону. Бандит даже не думал сдаваться и вытащил из сапога кривой нож.
В темноте я сначала не видел его лица, но тут вечерняя туча, закрывшая на время луну, поплыла дальше, и в белом свете я увидел злобные глаза бандита, который явно знал, как орудовать своим ножом.
Криво ухмыльнувшись, он пошел на меня, не спуская неприятного пронизывающего взгляда.
— Я могу убить тебя одной сферой, — спокойно сказал я и даже не сдвинулся с места.
— Убить? Ага, так я и поверил. Хотел бы убить, не гонялся бы за мной по всему городу, — грубо проговорил он, до сих пор хрипло дыша после быстрого бега.
Приблизившись, он удивленно взглянул на меня, не понимая, почему я не защищаюсь, и пырнул ножом. Я усмехнулся, глядя на то, как он непонимающе смотрит перед собой и неистово бьет по невидимой преграде.
— Вижу, ты с магами не встречался и не знаешь, на что мы способны. Теперь будешь знать, — я сформировал ледяной шар и с силой бросил в него.
Бандита отбросило на несколько метров к столбу. Он охнул и сполз на землю. Хорошо, что в академии я не прогуливал занятия, а постоянно брал еще и дополнительные. Теперь в моем арсенале было несколько видов атакующих заклинаний.
Я подошел к бандиту, наступил на руку, все еще сжимающую нож, и забрал оружие.
— В следующий раз, когда будешь брать заказ на убийство, сначала уточни у заказчиков, против кого идешь. Может, тогда передумаешь и спасешь свою жизнь. Хотя, о чем я говорю? Никакого следующего раза не будет. Я тебя либо сейчас убью, либо суд тебя отправит на рудники, где ты умрешь от тяжелого труда и плохой еды. Что выбираешь?
Я продолжал давить каблуком на его руку, а сам поигрывал ледяным копьем, от которого исходило голубое свечение.
Бандит понял, что со мной шутки плохи, поэтому не стал отпираться и выдал все, что знал.
— Подошел к нам с Витьком один прилизанный. Мы как раз в кабак завалились, думали отметить мое освобождение. Присел рядом с нами и давай шептать типа: «Не хотите ли подзаработать? Работенка непыльная» и все в таком духе. Витька и спрашивает: «Чё делать-то надо?». А этот прилизанный шепчет: «Убить кое-кого надо». Мы сразу в отказ. Зачем нам такие проблемы? Я только два дня как откинуться и хотел пожить по-человечески. Так прилизанный рукой замахал и ответил, что не человека убить надо, а монстра. А я, честно сказать, этих монстров терпеть не могу. Ну, мы и согласились, — он хотел встать, но я даже не думал его отпускать.
— Как зовут того прилизанного?
— А я откуда знаю? — кряхтя ответил он и попытался выдернуть руку, но я лишь сильнее наступил. — Он нам денег дал и адрес сказал.
— Как он выглядит? — не сдавался я.
— Ну такой высокий, темноволосый, дорого одет. Короче, напыщенный богатей.
Я задумался. По описанию похож, как на Артема Рузанова, так и на еще сотню молодых людей нашего городка. Много здесь таких высоких, темноволосых и напыщенных.
Мне захотелось проникнуть в его голову и самому увидеть того человека, но этого делать нельзя. Я и так еще не знаю, чем обернется ситуация с удушением Рузанова.
Поразмыслив пару секунд, я отпустил его руку и отошел на пару шагов.
— Вставай, пошли.
— Куда? — испуганно спросил он.
— В полицейское управление, конечно же.
Мужчина нехотя встал, но подумал, что сможет сбежать, и ломанулся в кусты, росшие неподалеку. Но от меня не убежишь. Я помчался следом, пинком под зад повалил в крапиву и, навалившись, связал руки его же ремнем.
Пока шли к пикапу, он сначала давил на жалость, рассказывая о тяжелой судьбе и о том, что не успел после пятилетней отсидки мать навестить. Потом угрожал, упоминая о своих дружках на воле, которые до меня доберутся и точно прихлопнут, как муху. Затем просто повалился на землю и отказался идти дальше. Пришлось прибегнуть к магии и подгонять ледяными шипами, вонзающимися в его тело.
Через полчаса я сидел в кабинете следователя Измайлова и рассказывал о том, что случилось.
— А булдор-то жив остался? — уточнил он.
— Не знаю, — выдохнул я.
— Ладно. Тогда езжайте домой. Если задержанный не захочет говорить, то утром я вызову нашего менталиста и сами все выясним.
— А как же Рузанов? Ведь это он подослал бандитов.
Измайлов замялся, покрутил ручку, выглянул в окно и нехотя ответил: