– Вот, как раз и отправимся, – обрадовался Ваня. – Палатки и прочее необходимое я с собой взял, раз из гостиницы нас все равно выгонят, можем жить в палатке.
– Зашибись восьмое марта, – театрально вздохнула Лиля. – Всегда о таком мечтала.
– Лиля, а там сказано, на каком именно острове они видели пещеру? – поинтересовался Войтех.
– К сожалению, нет. Именно это я и хотела уточнить у ребят, если бы они не уехали.
– Но ты же говорила, что сначала они заблудились на том острове, – напомнила Саша. – Значит, это должен быть какой-то из больших островов, на маленьком не заблудиться.
– Да тут все острова такие: негде там блуждать, – Ваня снова нахмурился, его энтузиазм опять пропал. – Даже если Олег и остальные приехали сюда ради этого, что такого могло с ними произойти?
– Возможно, я просто выдаю желаемое за действительное, – несколько неуверенно начал Нев, – но теоретически это может быть как-то связано с тем колдуном, о котором я сегодня узнавал.
– Каким еще колдуном? – не поняла Лиля.
– Того, за внучку которого выдает себя наша колдунья Эльвира, – пояснила Саша.
– А что интересного вы о нем узнали? – Лиля перевела взгляд с Саши на Нева.
– Я разговаривал с одной женщиной, которая была еще ребенком, когда он здесь жил.
Нев постарался сжато, но полно пересказать содержание своей беседы с Ириной Андреевной. Когда он упомянул дом, который сгорел снаружи, но не пострадал внутри, Войтех непроизвольно вздрогнул и повернулся к Саше.
– Кажется, мы сегодня были в том доме, – медленно произнес он, перебивая Нева, хотя обычно себе такого не позволял. Смотрел он при этом на Сашу, не зная, как много она захочет рассказать остальным, ведь в дом их привел ее кулон.
– В доме колдуна? – ахнула Лиля.
Саша, тоже смотревшая исключительно на Войтеха, кивнула, а затем повернулась к Неву, одновременно расстегивая цепочку на шее.
– Нев, что вы можете сказать об этом рисунке? – она протянула ему свой кулон. – Он что-нибудь значит?
Нев, несколько ошарашенный такой сменой темы, так и не дошел до рассказа о потайном месте для обрядов. Он взял протянутый ему кулон, внимательно изучил рисунок и покачал головой.
– Если и значит, то я ничего об этом не знаю. По-моему, это просто узор. А почему вы вдруг заинтересовались его значением? – спросил он, возвращая кулон обратно Саше.
– Потому что в доме колдуна на одной из стен выжжен такой же рисунок, – пояснила Саша, снова надевая на себя кулон и привычно пряча его под футболку. – И по размерам он точь-в-точь совпадает с моим кулоном.
– Если хотите, я могу более внимательно изучить этот рисунок после нашего возвращения в Петербург, – предложил Нев. – Покажу его знакомым, которые могут знать больше меня.
– Хорошо, хотя я и не уверена, что он что-то значит.
– А как вы вообще нашли тот дом? – поинтересовалась Лиля.
– Нас туда привел мальчик.
– Мальчик?
– Подросток лет тринадцати. Мы с Войтехом видели его вчера вечером, пока вы общались с родителями Кирилла. И сегодня увидели снова. Он и привел нас туда. Точнее… как будто заманил. Уж не знаю, как и когда, но он каким-то образом украл мой кулон и оставил его там, в том доме.
– Бред какой-то, – Ваня даже мотнул головой, как будто пытался уложить все эти новые сведения в ней. – Причем тут мальчик? Зачем ему туда вас заманивать?
– Возможно, ни при чем, – поспешил сказать Войтех, не желая дальше развивать тему с мальчиком. Разговор мог дойти и до его видения с монетами, а он не был готов сейчас об этом говорить со всеми. – Нев, простите, я вас перебил. Вы, кажется, хотели рассказать, как остров может быть связан с колдуном?
– Да, – Неву потребовалась пара секунд, чтобы вспомнить, на чем он остановился. – Так вот, ходили слухи, что у колдуна было секретное место для проведения обрядов. Если это правда, то такое место могло быть на одном из островов, поскольку Ирина Андреевна упоминала, что колдун часто куда-то уплывал на лодке. Если у него и правда существовало такое место, а он в свою очередь действительно обладал какой-то силой, то место это могло стать очень… нехорошим. К тому же, колдун в один день бесследно исчез.
– На острове существовала пещера, или же даже колдун сам ее создал для проведения своих обрядов. Что-то там колдовал-колдовал и в итоге исчез вместе с пещерой. Каким-то образом ребята в две тысячи десятом году ее увидели, но ушли живыми. Спустя два года еще одни ребята отправились ее искать и бесследно исчезли. И вообще место настолько нехорошее, что там периодически происходят всякие непонятные вещи: то лодка на другой берег переправляется, то люди блуждают в трех соснах, а то и вовсе пропадают, – подвела итог Саша, а затем посмотрела на Нева, удивленно приподняв бровь. – Нев, вы серьезно?
Нев немного растерянно посмотрел на остальных, а потом снова на Сашу.
– Я, конечно, не готов утверждать, что все так и было, но эта версия хоть что-то объясняет.
– Не обращайте внимания на Сашу, – хмуро заметил Войтех. – Ей нужно сначала побегать от призраков или зомби, только после этого она готова рассматривать такие экстремальные версии.
– Это называется здравомыслием, – парировала Саша, бросив взгляд на Войтеха. – Чаще всего необычным вещам находится вполне обычное объяснение. И призрак на чердаке оказывается соседской кошкой.
– А НЛО за бортом – обычной галлюцинацией, – хмыкнул Ваня, тоже покосившись на Войтеха, который нахмурился еще сильнее. – И хотя я согласен с Айболитом, других вариантов у нас все равно нет. Нам остается только искать несуществующую пещеру и пытаться найти ту дорогу, которой шли Олег и остальные. Может быть, тогда мы найдем и то, куда они пропали.
– Так сойдемся на этом, – отстраненно констатировал Войтех, не глядя ни на Ваню, ни на Сашу. – Предлагаю разойтись по комнатам и лечь спать. Завтра придется встать рано. Предыдущая ночь была короткой и тревожной, надеюсь, эта будет поспокойнее.
– А если не будет? – нахмурилась Лиля, непроизвольно поежившись. При воспоминании о том моменте, когда она проснулась и обнаружила распахнутую дверь их номера, сердце у нее забилось быстрее. Ей не хотелось пережить это снова.
– Если боишься, можешь спать в номере со мной, – тут же предложил Ваня. – Думаю, Нев не откажется поменяться с тобой местами… – он замолчал, посмотрев на Сашу. Получалось, что он подкладывает ей в комнату постороннего мужчину. – Ну или пан атаман подвинется слегка и пустит Нева к себе.
Саша мрачно посмотрела сначала на Ваню, затем на Лилю. Оставаться в комнате на ночь одной ей не хотелось, но она успокоила себя тем, что прошлой ночью Войтех со своим пистолетом наверняка уже достаточно напугал непрошенного гостя, чтобы тот решил нанести повторный визит.
– Если хочешь, спи с Ваней, – пожала плечами она, словно отвечая на вопросительный взгляд Лили.
– А ты как? – поинтересовался Войтех. – Не боишься спать одна?
– Мне же не пять лет, – фыркнула Саша, при этом глядя в сторону, хотя обычно всегда смотрела на собеседника. – Думаю, второй раз этот хулиган, кем бы он ни был, сюда не заявится.
– Так, хорошо, – Войтех поднялся со своего места. Он сам не чувствовал никакой опасности, ночной инцидент казался ему не более чем дурацкой шуткой. В конце концов, если кто-то хотел бы навредить девушкам, он сделал бы это той ночью, когда смог открыть дверь в их комнату, а они даже не проснулись. – Тогда, Нев, добро пожаловать в мой номер. Всем остальным спокойной ночи. Думаю, сейчас самое время отдохнуть.
Глава 6
7 марта 2013 года, 23:30
ул. Братская, с. Красный Яр,
Красноярский район, Астраханская область
Идея ночевать одной показалось Саше плохой спустя ровно пять минут после того, как Лиля собрала свои вещи, пожелала ей спокойной ночи и ушла в номер к Ване. Оставшись одна в полной тишине, Саша отчего-то растерялась и никак не могла заставить себя лечь спать. Она находила десяток дел, которыми надо было срочно заняться до того, как уснуть: позвонить мужу, проверить, взяла ли она с собой таблетки от головной боли, найти зарядное устройство для телефона. При этом ей все время казалось, что за дверью кто-то ходит, и она несколько раз ловила себя на том, что то и дело поглядывает на ручку двери. Обозвав себя трусихой, она смело отправилась в ванную, однако шум воды только нагнетал обстановку: за ним не было слышно, есть кто-то в номере или нет.
Выключить свет она так и не смогла. В конце концов решив, что пока не хочет спать, Саша улеглась на кровать поверх одеяла прямо в одежде и открыла книгу в телефоне.
Тихий стук в дверь заставил ее вздрогнуть так сильно, что телефон выскочил из ее рук и, совершив тройной тулуп, который на десять баллов оценили бы все судьи мира, шлепнулся на пол. Саша тихо выругалась. Стараясь издавать как можно меньше шума, она поднялась с кровати и тихонько подошла к двери, жалея, что в ней нет «глазка». Спрашивать, кто там, не имело никакого смысла, поэтому она просто открыла дверь.
– О, это ты, – облегченно выдохнула Саша, увидев на пороге Войтеха.
– А ты ожидала увидеть кого-то еще? – поинтересовался тот.
Он понимал, что она и его не ожидала увидеть. Да и сам не знал, зачем пришел. Просто так и не смог уснуть. Почему-то мысль о том, что Саша осталась в номере одна, с каждой минутой внушала ему все больше тревоги, поэтому он решил проверить, как она.
– Нет, я… – Саша растерялась. Говорить ему, что ей банально страшно одной, она не хотела. Она даже самой себе в этом с трудом призналась, сказать кому-то вслух тем более не смогла бы. Особенно ему. – Зайдешь? У меня есть печеньки. С чаем только напряг. – Она улыбнулась и посторонилась.
Войтех немного удивился, но отказываться не стал. Заметив, что Саша так и не разобрала кровать, он удивился еще больше.
– Не спится?
– Я читала. – Саша подняла телефон, так и валяющийся на полу возле кровати, и отчего-то покраснела. – А ты чего не спишь?