– Я не обращаюсь.
– Она аномалия, – пояснил Син.
– Да знаю я, – отмахнулась Люсиэлла, нагло ткнув рукой с мясом прямо в джинна. – Отрасти себе ноги и чувство юмора.
От Сина пошел пар, так его возмутило поведение нахальной девицы. Лишь ей одной удавалось вывести его из равновесия. Джинн поджал губы и отплыл от нее подальше, продолжая сверлить Люсиэллу полным негодования взглядом. Никакой благодарности за то, что он так усердно ее разыскивал и виртуозно проиграл в шахматы владыке Истра, хотя до сих пор проиграл только раз. Тому, кого теперь звал хозяином.
Некромант спрыгнула со стола и приблизилась к замершей в дверях девушке. Когда она увидела желтый камень, лежавший в ложбинке на шее Лайнесс, ее брови поползли вверх. Она сразу догадалась, кто именно подарил это колье. И это возмутило ее до глубины души.
С чего вдруг хозяину пришло в голову одаривать ненавистное ему отродье?
– Что тут произошло, пока я была в плену? – требовательно спросила она, обращаясь одновременно к Сину и Лайнесс.
В высокомерном, насмешливом голосе Люсиэллы слышались до боли знакомые нотки. Она явно пыталась подражать своему хозяину, но пародия была никчемной.
– Спроси Гиса. Если пожелает, расскажет тебе.
Лайнесс прошла мимо некроманта, намеренно задев ее плечом, и налила себе стакан молока. Пила медленно, наслаждаясь растерянным выражением на лице Люсиэллы, которая не могла поверить, что желтоглазая зовет хозяина по имени.
Син переводил глаза с одной девушки на другую. Вмешиваться он не собирался, но ему было интересно, чем закончится это противостояние. Однако ему не удалось дождаться развязки – на кухню заглянул демон, который до этого проверял защитные заклинания, охранявшие поместье.
– Лайнесс, заканчивай завтрак, нам есть что обсудить. – Лайнесс была уверена, что увидела мимолетную улыбку, когда он заметил, что она в штанах. – Все в библиотеку. Люсиэлла, оденься, – приказал Гис, выйдя из кухни.
Некромант бросила на Лайнесс злой взгляд и покинула кухню следом за ним. Син тоже скрылся, чему Лайнесс была очень рада, потому что джинн ее пугал и оставаться с ним наедине ей не хотелось.
Она быстро съела кусочек сыра и горсть орехов, а потом спешно пошла в библиотеку. Остальные уже были там. Син парил у окна, Гис сидел в позе лотоса на столе у окна, а Люсиэлла стояла по правую руку от него.
Лайнесс замешкалась, а потом заняла кресло напротив Гиса.
– Расскажи все, что тебе удалось узнать до того, как тебя захватил речной дух. Ты подслушала разговор оборотней у публичного дома Роя ди Даскара – я видел там твой знак-предупреждение. Хорошая работа.
– Верно, – кивнула Люсиэлла, радуясь, что смогла быть полезной, даже находясь в плену, – они говорили о ребенке, которого укрывал Рой. О Лайнесс. Они сказали, что во время лунного затмения она сможет войти в тайник.
– Это мы уже выяснили, – кивнул Гис. – А что известно о самом тайнике? Что оборотни там прячут?
– Не оборотни. Хозяин, это тайник первородных. Там ваш меч.
Демон резко обернулся к Люсиэлле:
– Ты уверена?
– Да. Оборотни говорили о мече чернокнижника.
Возбуждение, охватившее его при новости о Гекторе, почти сразу сменилось мрачными мыслями. Для чего аристократам понадобилось прятать его оружие в мире смертных, где он мог до него добраться? Почему не сделали тайник в преисподней, куда ему ход заказан до истечения срока изгнания?
Вопросов снова было больше, чем ответов, но на лице сама собой расползалась улыбка. Он даже не пытался искать Гектора, потому что был уверен, что его запечатали в одной из расщелин преисподней, а тот все это время был почти у него под носом.
Лайнесс сможет войти в тайник и принести его, так же как до этого перевязь. Да, придется повозиться с оборотнями, но игра стоит свеч. Определенно.
– Для чего оборотням мой меч?
– Они хотят его уничтожить.
Потолок библиотеки пошел трещинами от сжатых кулаков демона. Он трансформировался за долю секунды, и Люсиэлла предусмотрительно отступила назад, зная, как страшен хозяин в гневе. Син последовал ее примеру, и только Лайнесс продолжила сидеть в кресле и неотрывно глядеть то на Гиса, вокруг которого метались фиолетовые искры, то на потолок, покрывшийся паутиной трещин.
Она его не боялась. Скорее, страшилась того, как бы он от злости не уничтожил дом, потому что на кончиках его рогов и когтей плясало фиолетовое пламя.
– Ничтожные желтоглазые выродки! – оскалился Гис. – Их всех ждет смерть!
Лайнесс вздрогнула, когда поняла, что слышит жуткое рычание из самого нутра демона.
– Бестолковые твари, они же даже прикоснуться к Гектору не смогут – сразу обратятся в прах!
– Хозяин, у них союзник из первородных.
Лайнесс заметила, что Люсиэлла сказала это тише и отступила еще на шаг назад, явно опасаясь реакции демона на свои слова.
– Кейси! – Гис буквально выплюнул имя. – Тварь!
Потолок над головой угрожающе трещал, грозясь обрушиться. Лайнесс поняла, что нужно что-то делать, пока Гис от ярости не разнес все вокруг.
– Кто такая Кейси? – громко спросила она, пытаясь отвлечь его.
Как ни странно, ее голос подействовал на демона успокаивающе. Гис посмотрел на Лайнесс, будто вспомнив, что она в библиотеке, и усилием воли вернул себе самообладание.
– Кейси – третья из круга аристократов. Злобная стерва с идиотским чувством юмора и тягой наводить смуту. Девицы с плетьми, которых ты видела вчера, – суккубы – ее творения.
– Они показались не такими опасными, как ведьмы и оборотни, – хрипло сказала Лайнесс, вспоминая жуткое побоище в лесу, а затем на берегу реки.
– Их было мало, и они там были не для битвы. Скорее, следили за нами и оборотнями. Люсиэлла, полагаю, Кейси ведет свою игру намного дольше, чем я думал?
Некромант сделала шаг к хозяину и кивнула.
– Это Кейси рассказала Нуару, как извратить ваш яд для оборотней и обратить его против людей. Ваше изгнание – ее заслуга.
– Чужими руками, обойдя запреты и палача, смогла подставить всех. Говори дальше, Люсиэлла, – Гис обратился к некроманту, но смотрел в глаза Лайнесс.
Под взглядом ее желтых глаз он хранил спокойствие. Почему-то Лайнесс помогала ему держать себя в руках и трезво мыслить.
Люсиэлла рассказала, что выяснила у призраков публичного дома гильдии убийц все, о чем болтали внутри его стен оборотни. А еще ей самой удалось подслушать несколько разговоров. По совету Кейси круг спрятал меч чернокнижника в мире смертных, и Люсиэлла даже выяснила точное место – совсем недалеко от столицы людей. Кейси, обладая даром видеть в священном огне преисподней будущее, узнала, что, каким бы надежным ни был тайник, родится аномальный оборотень, который в день лунного затмения сможет его открыть. Тогда Кейси даст Тэксу свой артефакт – «глаз дракона».
– «Глаз дракона»?! Тупой нож с рубином из ущелья геенны, который обращает в камень все, к чему прикоснется?
– Тэкс хочет с помощью аномалии открыть тайник и коснуться «глазом дракона» вашего меча. Меч на какое-то время потеряет силу. Этого хватит, чтобы его уничтожить. А без меча… хозяин… – Люсиэлла осеклась, не договорив.
– Если Кейси видит будущее, имеет такие артефакты и армию суккубов, то почему она не напала раньше? Разве тот, кто видит будущее, не всесилен? – непонимающе уточнила Лайнесс.
Люсиэлла закатила глаза и промолчала, всем видом показывая, что не будет объяснять очевидные вещи. Син без разрешения хозяина тоже не проронил ни слова.
– У каждого из круга есть особое умение. Видеть будущее – не самое занимательное из того, чем могут удивить первородные, – спокойно начал объяснять Гис, к изумлению своих слуг. – Видишь ли, Лайнесс, будущее изменчиво. Кейси видит множество его вариантов, к тому же будущее аристократов круга от нее скрыто. Все, что она может, это попытаться подстроить так, чтобы выпало то будущее, которое наиболее выгодно для нее.
– Да, но есть же константы, – не сдавалась Лайнесс. – Например, местоположение этого дома. Она могла узнать его, посмотрев будущее Люсиэллы, и прийти за вами. Или подослать своих суккубов. Или кого-то еще.
– Ты умна, Лайнесс. – Гис улыбнулся. – И мне нравится ход твоих мыслей. Но знание о местоположении моего укрытия ничего не даст моим врагам – поместье надежно защищено от тех, кому хватит глупости напасть на меня. А что касается тех, кто умнее и представляет реальную угрозу… Кейси не может прийти за мной – палач наложила запрет на любые контакты первородных с изгнанниками. Один неверный шаг, и наша пророчица окажется в геенне, которую очень боится.
– Могу я сказать, хозяин? – вдруг попросил джинн.
– Говори.
– Кейси ненавидит Нуара так же, как и вас. Она бы не помогла оборотням, только чтобы уничтожить ваш меч. Я предполагаю, что в тайнике и ваш меч, и посох Нуара. И во время затмения, когда аномалия откроет тайник, появится Кейси, убьет Тэкса и его свору и уничтожит оба оружия.
– Вполне возможно, только сомневаюсь, что она появится лично. Она ведь знает, что там могу быть я, а ей нельзя меня видеть. Да и светиться перед тайником ей тоже заказано – палач быстро снесет ее наглую голову. Скорее всего, отправит своих лучших суккубов с «глазом дракона». Мы с тобой сильно проредили ряды оборотней, суккубам теперь не доставит труда расправиться с ними. Проклятие! Она хорошо все просчитала.
Гис не мог не признать талант сестры. В отличие от Нуара, Кейси играла не только грязно, но еще и искусно. Просчитывала много ходов наперед, заключала союзы со своими врагами, чтобы потом предать их, помочь, снова предать, а потом смеяться.
Психопатка.
– Что прикажете делать, хозяин? – тихо спросила Люсиэлла.
Гис спрыгнул со стола и прошелся по библиотеке, не обращая внимания на вопрос слуги. В голове кусочек к кусочку складывалась мозаика событий, и вырисовывалась ясная картина. Кейси помогла Нуару, подставив и Гиса, и Нуара. Почему на суде Нуар не выдал ее? Должен ей? У них сделка? Новое соглашение?