— Нет, я пришёл сюда сам, — говорит старик. — Я ищу своего мальчика.
— Твой сын у нас, — сказал морской человек. — Он утонул в шторм и служит теперь у Хозяина моря.
Повёл морской человек старика в самую большую землянку.
Посреди землянки, в подводном лесу, сидел огромный косматый человек. Волосы свисали у него на плечи, как водоросли. Это и был Хозяин моря.
Откинул Хозяин моря волосы со лба и спросил:
— Зачем ты сюда явился, старик?
— Я пришёл за своим сыном.
— Твой сын у меня, но я не отдам его никому. Он утонул в шторм и будет теперь жить в подводном стойбище.
— Возьми за моего мальчика что хочешь, — сказал старик, — только отдай его, он у меня единственный!
— Мне ничего не надо, — сказал Хозяин моря. — Я повелеваю китами, тюленями, стаями рыб. У меня всё есть.
— А есть у тебя амулеты? — спросил старик.
— Какие амулеты?
— А вот, — сказал старик и снял с пояса костяных собачек, рыбок, китов…
Долго разглядывал Хозяин моря амулеты. То улыбался, то хмурился. А потом привязал амулеты к своему поясу и сказал морскому человеку:
— Найди мальчишку и приведи сюда!
Привёл морской человек мальчика, и Хозяин моря сказал:
— Так и быть, отпускаю его. Но обещай: никогда никому не рассказывать о подводном стойбище!
— Обещаю, — сказал старик. — И сын мой тоже никогда никому не расскажет.
— Тогда, — сказал Хозяин моря, — закройте глаза и шагните три шага.
Закрыли старик и мальчик глаза, шагнули три шага — и очутились на твёрдой земле, на морском берегу, а рядом — их родной Имаклик.
Вошли они в свою ярангу, разожгли костёр и зажили, как прежде. Только никому никогда не рассказывали, как побывали в подводном стойбище у Хозяина моря.
«Кря-Кря-Кря!»
алеко от стойбища, в яранге, жили бабушка и внучек.
Внучек был ещё маленький, рыбу ловить он не умел, гарпуна у них тоже не было. Был только старый медный котёл.
Каждое утро внучек уходил на озеро за холмами и ставил силки на диких уток.
— Пойди посмотри, не попала ли утка в наши силки, — сказала однажды бабушка. — Едим всё коренья да коренья, — давно мы не ели мяса.
Пошёл мальчик посмотреть силки и вернулся с двумя жирными утками.
Обрадовалась бабушка, велела положить уток на брёвнышко за ярангой и послала внука за водой к ручью.
Пока бабушка разжигала костёр, мимо яранги проходили охотники с нерпами.
Увидели они уток и говорят:
— Ого, какие жирные утки! Возьмём их! Полакомимся утятинкой, а потом съедим нерп.
Вернулся мальчик с водой и спрашивает:
— Бабушка, а где наши утки?
— На брёвнышке, — говорит бабушка.
— Нет их на брёвнышке, — сказал мальчик.
— Это, наверное, лисичка их утащила? — сказала бабушка. — А я и не видела.
— Нет, — сказал мальчик, — лисичка не виновата. Тут я вижу следы двух охотников. Это они украли наших уток.
Заплакала бабушка. А внук её утешает:
— Не плачь, я ещё поймаю! А воры, которые их съедят, пусть навсегда забудут человеческий язык и крякают по-утиному!
Пришли воры домой. Сварили уток и съели.
Хотели посмеяться над бабушкой и мальчиком, да вместо «ха-ха-ха!» вышло у них:
— Кря-кря-кря!
С тех пор забыли эти люди человеческий язык и крякают по-утиному.
Маленькая колдунья
или-были дедушка и бабушка. И была у них внучка Пари. Однажды пошла она с девочками в дальнюю тундру за кореньями. Откапывали девочки мотыжками коренья из земли и разбрелись по тундре. К вечеру опустился на землю густой туман. Собрались подружки идти домой — а маленькой Пари нет!
Звали её, звали, да не нашли!
«Наверное, она устала и ушла домой одна», — подумали девочки. Вернулись они в стойбище, спрашивают дедушку и бабушку:
— Пари уже дома?
— Нет, — говорит дедушка, — она не возвращалась.
А девочка Пари шла, шла по тундре и заблудилась в тумане.
Идёт Пари и плачет.
Вдруг видит — холм, а под холмом — большая нора.
Села Пари на землю и уснула.
Проснулась Пари — а рядом стоит женщина. Совсем незнакомая.
— Откуда ты? — спрашивает женщина.
— Я с подружками пошла в тундру собирать коренья, — говорит Пари, — и заблудилась.
— Иди за мной! — сказала женщина и вошла в большую нору. Пошла за ней Пари и очутилась в большой землянке.
В землянке у женщины лежало много вяленой горбуши, моржового мяса и оленины.
Накормила она девочку олениной и сладкими ягодами.
— Живи теперь у меня, — говорит женщина. — Каждое утро я буду уходить, а ты меня жди! А когда проголодаешься, ешь что хочешь.
Стала Пари жить у женщины в землянке. Проснётся утром — а женщины нет. Только к вечеру возвращалась она с добычей. То оленя принесёт, то нерпу.
Так они и жили.
Однажды женщина сказала:
— Не соскучилась ли ты по своему дедушке и своей бабушке?
— Я очень соскучилась, — сказала Пари, — да я не найду дорогу домой.
— Скоро осень, — сказала женщина. — Я засну и буду спать всю зиму, до самой весны. Ты ещё больше будешь скучать по дедушке и бабушке.
— Они, наверное, меня ищут? — сказала Пари.
— Конечно, ищут, — сказала женщина.
— Отведи меня домой, — попросила Пари. — Я хочу к дедушке и бабушке.
— Хорошо, — сказала женщина. — Но сначала я научу тебя одному колдовству. Если ты его запомнишь, то на праздниках в стойбище будешь всегда победительницей.
Женщина взяла маленький бубен и запела.
Она пела так медленно и протяжно, что девочка запомнила каждое слово её песни.
Когда песня кончилась, женщина спросила:
— Ты запомнила мою песню?
— Да, да, всё запомнила! — сказала Пари.
Женщина дала ей маленький бубен и сказала:
— Ну, пойдём. Я провожу тебя.
Они шли всю ночь, а под утро увидели стойбище.
— Вон ваша яранга! — сказала женщина. — Теперь ты одна дойдёшь. Прощай, девочка!
Посмотрела Пари ей вслед — а это бурая медведица по тропе убегает! Выходит, она в берлоге у бурой медведицы жила!
Прибежала Пари к яранге и закричала:
— Бабушка! Дедушка! Открывайте скорее!
— Ой, да это голос нашей внучки! — обрадовались дедушка и бабушка.
Открыли они дверь, раздули костёр в яранге и стали расспрашивать, где была Пари так долго.
Пари рассказала, как заблудилась в тумане, как жила в большой землянке у доброй женщины… Только ничего не сказала про бурую медведицу.
Устроили дедушка и бабушка на радостях праздник. Созвали людей со всего стойбища.
Гости ели мясо, потом пили чай. А когда напились чаю, стали рассказывать сказки.
Когда гости рассказали сказки, они начали играть в шаманские игры.
Одна девушка взяла большой бубен, раздавила свои бусы, бросила их в бубен — и они стали снова целые!
А юноша показал всем гостям гладкий белый бивень моржа. Потом подбросил бивень вверх и опять показал его всем. И все удивились: бивень был изукрашен красивой резьбой!
Пари сказала бабушке:
— Я хочу спеть гостям песенку.
Услышал дедушка её слова и говорит:
— Если Пари хочет петь, пусть поёт.
А гости шепчутся:
— Какая невежливая девчонка! Не стыдно ей в шаманские игры лезть!
Вышла Пари на середину яранги, ударила в маленький бубен и запела.
Поёт Пари — и гости слышат, как морские волны плещут за стенами яранги.
Пари чаще застучала по бубну — и волны хлынули в дверь. Вот-вот они затопят ярангу!
Бросила Пари бубен на землю — и волны отхлынули! А на полу яранги осталось много вкусной морской капусты.
Собрала её Пари в большой таз, стала обходить гостей, угощать их вкусной капустой.
— Ай да девочка! Ай да Пари! — говорили гости.
Снова взяла Пари свой маленький бубен и запела.
Поёт Пари — а гости видят, как на полу яранги вырастают сладкие душистые ягоды.
Собрала их Пари в большой таз и обошла всех гостей, дала всем попробовать сладких ягод.
— Что за девочка! — говорили гости. — Что за волшебница!
В третий раз вышла Пари на середину яранги, ударила в свой маленький бубен и запела.
Часто-часто застучала она в бубен, потом схватила палочку и воткнула её в земляной пол яранги — и полилась из палочки чистая ключевая вода.
Подставила Пари ковш под струйку воды и дала всем гостям напиться.
— Что за чудеса! — говорили гости. — Всех на празднике она победила! Всех Пари накормила и напоила!
Разошлись гости по своим ярангам и ещё долго потом вспоминали чудеса маленькой доброй колдуньи.
Травкин хвостик
есной, когда солнышко отогрело тундру и появились на кустах зелёные листочки, вышел на свою первую охоту маленький горностай. Обнюхал он вокруг норы камушки, пожевал мох — нет, невкусный — и побежал в тундру.
Вдруг видит — дырка в земле. А из дырки торчит чей-то хвостик.
Это мышка заснула в норке и забыла убрать свой хвостик.
Горностай схватил хвостик зубами и спрашивает:
— Хвостик, ты чей?
— Я — Травкин хвостик.
— А я тебя съем!
— А вот и не съешь, — сказал хвостик, — горностаи едят птичек да евражек, а траву не едят.
— Пускай не едят, — сказал горностай, — а я буду есть!
— Над тобой все звери в тундре станут смеяться, — говорит хвостик.
— Ну и пусть смеются, — сказал горностай, — а я всё равно тебя съем.
«Если я не обману этого глупыша, я погибла, — подумала мышка. — Нет, не дамся!» И она сказала:
— Ну ладно, ешь меня, горностайчик, — только сначала свой хвостик оторви от земли, а то он у тебя прилип.
— Мой хвостик прилип? — испугался маленький горностай, — Не может быть!
— А вот посмотри! — сказал Травкин хвостик.
Оглянулся горностай и разжал зубы.
А мышка поскорей убрала свой хвостик в норку и сидит там, посмеивается над глупым горностайчиком.
— Травкин хвостик, где ты? — позвал горностай.
Но хвостик ему не ответил.
Заглянул маленький горностай в мышиную норку — нет хвостика! Забежал за кочку — нет хвостика! Нигде хвостика нет! Только солнышко светит да колышутся травинки под ветром.