Хозяин оков II — страница 26 из 42

— Ого, у вас получилось, мастер! Поздравляю! — заметила Лейна. — Уже первую учебную руну освоили! Только не думайте, что довели до совершенства. Как говорил мой наставник, маг может лишь стремиться к идеалу, но достигнуть его невозможно.

— Жестко. Выходит, я могу переходить на другие учебные руны? — вздохнул я и размял затекшую спину.

— Как мастер пожелает…

— Мне бы поскорее что-нибудь боевое изучить… Например, твою молниевую печать. Какие учебные руны к ней пригодятся?

— Давайте посмотрим… — протянула девочка задумчиво.

Вскоре мы разобрались в плетении Лейны. Для начального освоения печати целиком мне требовалось изучить всего шесть учебных рун. Заклинание Эббот использовала максимально простое, но базовые компоненты все равно необходимо отточить. Из специфического — это особая трансформа, которая преобразовывала чистую ману в молниевую стихию. Остальные части использовались во многих заклинаниях самых разных стихий.

Детали в готовой печати местами отличались от учебных рун, но я понимал, почему маги начинали именно с них. Отточив руны на практике, можно будет переходить к более комплексным заклинаниям. Эх, это действительно сложный и длительный процесс. Хоть я и пру вперед семимильными шагами, все равно сходу овладеть магией невозможно. Похоже, в ближайшие дни мне придется полагаться на свой клинок и примитивные доспехи, ибо зачарованные я продал, взамен получив Лейну. Сиюминутно не слишком разумный обмен, но в перспективе уроки Эббот должны принести существенную пользу.

— Видала, рыжая! — похвастался я Красной. — Скоро тоже смогу магией хреначить покруче тебя!

— Ха! Мастеру еще далеко до оранжевого ранга! Во славу огня!

Ниуру продемонстрировала свои навыки, отправив мощный пламенный сгусток в воду. После соприкосновения с поверхностью вверх взметнулись брызги и пар. В сгустившейся темноте выглядело эффектно.

— Не будите морское лихо! — строго произнес один из дежурных матросов.

— Обязательно. А кто тебя сделал такой сильной? Кому ты должна быть благодарна?

Ниуру насупилась:

— Вы это все делали исключительно ради будущей прибыли…

— Не только. Просто я ценю своих сотрудников и стараюсь их всячески развивать.

— Ну конечно! — фыркнула Красная.

— А где дылда?

— Лия? Сказала, что ей плохо и ушла на нижнюю палубу…

Я решил посмотреть, что такое случилось с ушастой заразой и тоже спустился вниз. Палубы на парусниках действительно строились невысокими. Даже мне приходилось пригибаться, чтобы не стукаться головой о переборки. Вскоре мы отыскали ушастую сидящей в углу, привалившись к стене и уткнув подбородок в свои колени.

— Что уши повесила, милая? — вопросил я елейно.

Лиетарис подняла на меня мутный взгляд. Я обратил внимание, что рядом с ней находилось деревянное ведро, откуда разносился дурной запах. Правда, на корабле и так воняло из каждого угла, так что поначалу я не обратил на это внимание.

— Мастер, когда мы прибудем на твердую землю? — простонала Высокая.

— Через несколько дней. Что, плохо переносишь качку?

— Наверное… Я впервые на корабле. Зачем люди придумали такую изощренную пытку? Все вокруг качается, вверх-вниз, влево-вправо…

Лиетарис прикрыла рукой рот, но не смогла сдержать рвотные позывы и снова выплеснула содержимое желудка в стоящее рядом ведро. Похоже, сама себя накрутила.

— Бедолага. Поправляйся, — похлопал я ушастую по плечу. — Насколько мне известно, лечения от морской болезни не существует. Лейна, твое целебное заклинание может помочь?

— Не уверена, но могу попробовать…

— Попытка не пытка. Помоги Лиечке, а ты лучше ложись в гамак, затем закрой глаза и постарайся расслабиться. Качка должна стать не такой ощутимой по идее. Вспоминай о родных лесах или где ты там обитала раньше.

— Попытаюсь… — пробормотала брюнетка и, пошатываясь, поднялась на ноги.

Видеть вечно язвительную и собранную Высокую эльфийку в таком состоянии были непривычно. Что ж, у всех нас есть свои слабости.

Время еще было детское, так что я вернулся на верхнюю палубу и занялся физическими упражнения. Несколько матросов со смешками наблюдали за моими потугами, но я не обращал на них внимание. Получатся у меня стало намного лучше. Уже мог сделать несколько подходов примерно по семь подтягиваний. Все-таки осколки помогли мне подкачаться в сжатые сроки. До нормального мышечного каркаса мне еще расти и расти, но уже тщедушным я себя, пожалуй не назову. Просто слабоватый.

Как это ни странно, но физические силы были тесно связаны с магическими. Поколдовав над печатями, я чувствовал в том числе и физическое истощение. Одно перетекало в другое или типа того. В итоге после потребления нескольких осколков за день выносливости ничуть не прибавилось. Благо после перерыва я смог прийти в себя.

Поняв, что в ближайшее время мне с боевыми печатями мало что светило, я решил вернуться к обычным моим тренировкам. Судя по увиденному, даже опытному магу умение постоять за себя может сильно пригодиться. Осталось только подобрать себе нормального спарринг-партнера.

— Эй, Гранко, подсоби с бойцом для тренировок на учебных мечах. Хочу подтянуть свои навыки. Все равно в море больше заняться нечем…

— Бесплатно ребята трудиться не будут, — качнул он головой.

— Вот скупердяи… Плачу десять серебряных за часовой сеанс тренировок с клинком! — объявил я.

— Раз платите, давайте попробуем, сударь Мрадиш! — вызвался один из матросов по кличке Борзый.

Рослый худощавый парень с татуировкой на правой стороне лица и шеи. Там была изображена то ли змея, то ли вытянутый дракон на азиатский манер. Я передал Борзому один из тренировочных клинков, и мы приступили к тренировке.

— О, кой-чего смыслите, — удивился моряк, увидев мои движения. — Но вам еще далеко до меня!

Лихач отделал меня почти как ребенка. Не уровень Гро-Бака и не Лиетарис, но все-таки Борзой оказался сильнее меня. Каким образом меня раньше не порешили — загадка. Вероятно, в критической ситуации я непроизвольно применял магию, благодаря чему чудом уходил от смертельных атак.

Мне тоже удалось достать матроса несколько раз. Тут и я стал двигаться чуть увереннее, да и Борзой порой подставлялся, скорее красуясь перед приятелями, чем фехтуя всерьез. В общем, пропотел я серьезно.

— Достаточно. Смыть бы с себя липкий пот, — утер я капли со лба. — Погодите, у меня же Водные эльфы есть! Гм, Ибала лучше не призывать. Рен, иди сюда, поможешь мастеру. Где у вас можно принять душ, не затопив корабль?

Мне указали на закуток рядом с бортом, где вода свободно уходила наружу. Рен, стараясь не глазеть на хозяйское тело, ополоснула меня свежей прохладной водицей. Оголяться полностью я не стал, дабы не травмировать окружающих. Ночь прошла в беспокойстве. Все-таки я впервые ночевал в подобной качке. Разок и вовсе сверзился с кровати в своем фургоне. Решил, что если качка усилится, пойдут найду себе свободный гамак. Но в целом ночь прошла достаточно спокойно.

Ниуру трудилась на Лазурной Звезде помощницей кока, так что за еду можно было не переживать. Удивительно, как ее выбешивала работа в кузне, но кашеварила Красная с полной отдачей. Правда, я заметил, что рецептам она никогда не следовала. Всегда экспериментировала и пробовала новые вкусы, насколько это возможно при скудном разнообразии питания.

Следующим утром я с новыми силами засел за учебные руны. Процесс пошел немного бодрее, поскольку я чуть освоился с магическим зрением и стал лучше понимать собственную ману. Задача стояла та же самая: взять стандартные руны и преобразовать их в такой вид, чтобы моя энергия не разрушала конструкт. Узоры я тщательно зарисовывал в дневник, не забывая указать размеры. Получалось нечто вроде инженерного чертежа определенной сложной детали.

Когда настал черед квадратной руны, я даже провел расчеты, использовав геометрические формулы и правила. Мне удалось почти сразу вывести приемлемую форму руны, чтобы она не разваливалась при активации. Правда, большую часть все равно приходилось тренировать методом тыка. Надеюсь, что в дальнейшем мне удастся адаптировать печати по себя с помощью просчетов, а не слепых повторений с минимальными изменениями.

Лейна активно нахваливала меня, заверяя, что подобных успехов ученики добиваются за месяцы активных трудов и учебы. Я лично не видел ничего особо сложного. На теормехе, диффурах или схемотехнике были задачки в разы сложнее. Здесь разве что мне недоставало личного умения. Похоже на спорт, наверное. Новичок при ударе по мячу будет бить криво-косо, но с опытом приходит умение лупить сильно и точно. Мне тоже требовалось время, чтобы отточить свой магический навык.

Главная проблема оказалась донельзя банальна: у меня кончились осколки. Пожрал все красные камни. Полезно в целом, ведь осколки не только ускоряли регенерацию внутренней энергии, но и развивали дар.

— Слушай, — обратился я к Эббот, — А есть ли толк от красных осколков на промежуточном этапе?

— Лучше раздобыть более сильные — красно-оранжевые осколки, — качнула головой магичка. — Когда и они перестанут приносить пользу, необходимо где-то добыть оранжевый. Эх, дорого такие осколки стоят!

— Да уж, скорость моих тренировок без осколков упадет на порядок, — вздохнул я.

— Мастер, вы снова в печали? — сразу же из ниоткуда материализовалась Кончита. — Антистресс, как вы это называете?

— Если уж и жамкать чью-то грудь, то наедине… — отвернулся я.

Водная эльфийка сразу примостилась рядом со мной и принялась донимать своими мягкими телесами. Приятно и грустно одновременно. Как из-за проклятья, так и положения слуги. Хотелось бы, чтобы ко мне испытывали интерес не из-за каких-то скрытых меркантильных интересов улучшить свое положение. Впрочем, многие пары так всю жизнь проживали и не видели в этом ничего осудительного. Любовь за деньги покупали многие.

Лейна покраснела и отвернулась, вглядевшись вдаль:

— Смотрите, там случаем не остров?