- Вероника, ты в порядке?
Отлично. Не успела одного мужика изгнать, как тут Артемий нарисовался.
Прихватив за горло бутылку портвейна, приблизилась к двери. Если что, разобью духовнику об голову, заодно проверю - человек он или тоже какая то сущность.
- Слушаю. - Не узнавая свой голос, спросила. У меня после всех пережитых нервотрепок прилично пересохло во рту. Потому я открутила крышку и сделала маленький глоток, пока Артемий объяснял цель своего прихода.
- Да я узнать хотел, как добралась до дома. Могу я войти?
Быстро прикинув в голове, стоит ли его пускать, решила все таки открыть дверь. Мы уставились друг на друга явно ожидая чего то иного.
Артемий сначала смотревший на меня с неподдельным волнением, постепенно приподнимал бровь, изучая мой видок.
Я жутко взъерошенная, с выражением лица женщины, которую только что облапал призрак, держала в руках бутылку портвейна, будто это был топор.
- Все хорошо? - Медленно спросил Артемий.
Хмыкнув, ответила четко и по делу:
- Нет.
15. Страх и ненависть в Выдроупужске
Прежде чем впустить духовника в дом, когда он занес ногу, стремясь перешагнуть через порог, я решила задать ему самый животрепещущий для меня вопрос.
- Кто ты? - Уперевшись ладонью ему в торс, остановила. Сердито впилась в синие глаза.
- Травник и бывший духовник. Я же говорил.
Ну мало ли что он говорил. Любые утверждения автоматом не становятся истиной. А при нынешних обстоятельствах - верить можно только неоспоримым доказательствам, а не просто словам.
- Вероника, я действительно занимаюсь травами. Есть вещи, о которых я просто не в праве рассказывать. - Артемий пристально вгляделся в мои глаза и это заставило меня растеряться. - Есть то, что сложно понять.
Проморгавшись, я поставила бутылку на стол и принялась ходить по комнате сложив руки за спиной, как уголовник в поисках лазейки через которую можно сбежать.
- Ладно заходи, раз явился посреди ночи. - Бросила Артемию, но говорить о том, что мне просто было страшно оставаться одной, сообщать не стала.
Духовник воспользовавшись моим приглашением - вошел. Наблюдая за моим хождением, он все таки оборвав паузу, спросил:
- Зачем ты все таки сюда приехала?
С его уст это прозвучало как "Может тебе не стоило было сюда приезжать" или "Может тебе стоит убраться и побыстрее"
Его вопрос в целом заставил меня переосмыслить дальнейший диалог.
Резко отодвинув стул от стола, я уселась на него сложив руки на груди.
- Давай с этого места поподробнее, уважаемый духовник. Почему ты считаешь, что мне тут не место?
На мой прямой вопрос, Артемий удивленно изогнул бровь. От него явно исходило еле ощутимое напряжение.
- Я сказал, что тебе не стоило было сюда приезжать, а не то что тебе тут не место. - Поправил меня духовник. Голос его был спокойным, а лицо беспристрастным.
- Почему? Ты можешь четко объяснить без хождения по кругу. - Я нервно посмотрела на свои ногти из которых так до конца и не вымыла чернозем. - Сделай одолжение.
Артемий плавно прошелся по комнате в мою сторону, ленивым взглядом осматривая комнату. Я точно слышала как он выдохнул, хоть и не громко.
- Здешние места пропитаны магией. Так повелось с давних времен и приехавшим местные устои чужды. Это не означает, что такое соседство для людей опасно. - Артемий небрежно растрепал волосы. У меня закрадывалось мнение, что он не просто подбирал слова, а решал до какой степени стоит быть откровенным. - Как у тебя получилось сюда попасть?
Вопрос ударил разрядом тока по сознанию. Первой мыслью было выпалить то, что я сюда примчалась на четырех колесах моего смарта по дороге, которая как блендер взболтала все мои внутренний органы. Но воздержалась от красочных описаний моего путешествия в очаровательную в своей придурковатости деревню.
В словах духовника прослеживался намек на то, что сюда нельзя просто так попасть.
- А в чем проблема сюда приехать? Вы под куполом что ли? - В конце я добавила усмешку. Правда, по глазам Артемия сделала вывод, что похоже угадала. Где то в горле моем пересохло. - Серьезно? Купол? Как раньше сюда люди приезжали и как то мои родители свалить смогли.
Как то не складывалась у меня история. Артемий со своею осторожностью будил во мне зверя. Я всерьез стала задумываться - привязать его к стулу и устроить допрос с пристрастием, пока не расколется. Как вариант, позвать Срамнойуда в подмогу и попросить его петь частушки и танцевать Джагу - джагу, тряся своим хозяйством перед носом Артемия.
Духовник смерил меня странным взглядом и у меня вновь сформировалось убеждение - он умеет читать мысли. Ну или лицо мое выражало так много коварства, что Артемий провел рукой по бороде и решился приоткрыть завесу тайн.
- Деревня очерчена границей. Она никого не впускает и не выпускает просто так. Но так было не всегда. - Духовник сел на диван напротив меня и опустил локти на колени. Отвернулся скрывая тень на лице. - Можешь считать это проклятием или стечением обстоятельств. Я не знаю, как твои родичи обманули границу и покинули деревню.
Моя нога нервно отбивала дробь об пол. Что новости то такие неприятные? Сложив два плюс два в голове, в конечном счете нарисовалась не самая сладкая картина. И как же мне сейчас до боли не хотелось принимать тот вывод, который напрашивался сам собой.
Артемий перестал рассматривать пустоту и наконец перевел взгляд на меня. В его глазах отразился ответ на мой незаданный вопрос. Мне хотелось предложить ему заткнуться, но было поздно.
- Вероника, возможно у тебя не получиться уехать. - Духовник медленно отвернулся, вновь уставившись в никуда.
В его голосе я уловила тяжесть. Это меня отвлекло от того груза, отрицания и немой паники опустившейся на мои плечи после этих слов.
Артемий хочет чтобы я уехала, слышно по голосу. Какое совпадение - я тоже узником этой деревни становиться не хочу. Если конечно предположение духовника не ошибка. Значит у нас общие интересы и мы договоримся и в случае чего - выметем меня отсюда. Вдруг в деревне есть еще жители недовольные моим приездом, тогда у нас целая команда может сформироваться для мозгового штурма в поиске решения моей проблемы.
- Артемий, а кому в деревне еще помимо тебя может не нравится мое присутствие?
Духовник поднялся с дивана. Преодолев небольшое расстояние, он быстро оказался рядом.
- Давай уточним, мне нравится твое присутствие, но это не значит, что оно правильно для этого места. - Спокойно пояснил, возвышаясь надо мной. Своим телом он заслонял лампу и ее свет очертил его фигуру, нарисовав нечто похожее на нимб. Мистер фотогеничность. Наклонив голову на бок, рассеивая световую иллюзию нимба, Артемий заявил. - Если тебе интересно, кому ты можешь доверять, то стоит определиться - кто может доверять тебе.
Я задумалась, продолжая постукивать ногой по полу. Как мне определиться, кто может доверять мне, если я понятия не имею, что в целом меня может объединять с местными, кроме моей цели отсюда уехать. А надо еще понять, кому из них это выгодно и почему. Главное - почему может быть невыгодно, если такие есть.
И что не так с этой философией? Мне будто косвенно намекнули на то, что я для жителей могу быть опаснее, чем они для меня. От этой мысли я нервно заерзала.
- А тебе не кажется все это слишком сложным? - Не выдержала. Я на серьезных щах ощущала себя героиней известной сказки, которой долго доказывали о том, что дорога куда то приведет, даже если никуда не идешь.
- Нет. - Артемий опустился на корточки рядом со мной и наши лица почти поравнялись. - Все относительно. В том числе и доверие. Твое присутствие может нарушить определенный баланс.
- Так это плохо или хорошо или снова относительно? - Мой глаз задергался и я рукой потянулась за бутылкой портвейна.
- Относительно. - Подтвердил Артемий. В этот момент чуть не сбила бутылку со стола, но духовник ее поймал. - Я предпочитаю оставить баланс в том виде, в котором он есть.
Нервно забрав у него бутылку, я думала о чем можно еще спросить. Наконец, откручивая крышку - вспомнила.
- Хозяин Перекрестков как то к этому причастен?
Лицо Артемия помрачнело, зрачки немного сузились. Похоже - да. Этот вывод пронесся в сознании вдохновляя меня осушить бутыль до дна, но Артемий перехватил мою руку, поднявшую портвейн.
- Все происходящее - цепь событий. Причастность исходит от всех. Включая меня и тебя. Хозяин такое же запертое создание, его сила ограничена угодьями Выдроупужска. Но каким то образом ты смогла попасть в деревню…
Артемий не договорил, его слова совсем подкосили мое самообладание. Сжимая горло бутылки руками так сильно, что мне казалось еще немного и стекло треснет - я готова была расплакаться. Кромешная тьма за компанию с депрессией накрыли мой рассудок. Я даже не пыталась еще уехать, но отчаяние встало комом в горле.
Еще немного и будет истерика.
Артемий быстро забрал из моих рук бутылку, поставив ее на стол. Буквально секунда и я утонула в теплых объятиях.
Прижимаясь щекой к груди духовника, мне показалось - мрак в моей голове рассеивался, как тучи после дождя. Артемий в целом был как стихия, угомонившаяся и дарящая спокойствие мне. От него даже пахло лесом.
Обнимашки, как прекрасно. Именно их мне так не хватало.
Артемий опустил ладонь на мою спину и стал гладить с каким то едва осязаемым трепетом. По коже побежали приятные мурашки. Они принесли с собой успокоение. Мои натянутые нервы расслабились. Безобидные и целомудренные объятия духовника, дарили мне столько комфорта, что во мне вспыхнуло острое желание вжаться в его крепкое тело еще больше.
- Что мне делать? - Я поелозила немного щекой по его торсу, прикрыв глаза.
Борода немного щекотала мой лоб.
- Стоит выяснить кто подсуетился о твоем приезде. - Артемий неожиданно очертил большим пальцем мое ушко, проводя линию ниже, к основанию подбородка.
Новая порция игривых мурашек разнеслась по всей коже, вынуждая меня машинально вздрогнуть.