- Добрая самаритянка, ну раз ты явилась вот так вовремя - может подскажешь мне, как отсюда убраться?
От ее следующего заявления у меня отвисла челюсть.
- Ни как. В твоем случае, городская. - Искра поправила узел своей косынки на голове. А я заскрежетала зубами еще больше. Облокотившись спиной на пыльный корпус машины, слушала новую порцию мозговзрывающей информации от Искры. - Тебе приезжать сюда не надо было. Он тебя не отпустит.
В ответ я с таким шумом выдохнула, что самой показалось будто рычу.
Мое нутро вскипело. Вот сколько можно? Почему нельзя сказать прямо и как есть? Да, что ни так с этими местными. И что значит - приезжать не надо было? А кто ж знал…
Если я найду три камня с надписями: "Направо пойдешь - смарт потеряешь", "Налево - жизнь", "Прямо - все равно огребешь" - не удивлюсь. Такие веселые угадайки вполне в духе Выдроупужска.
- Почему, ептыть, уехать то нельзя? - Я очень резко отстранилась от машины, повернувшись всем телом к надоедливой Искре. - Родители мои как то же уехали. Значит, способ есть!
Мое терпение трещало по швам. Глаза Искры потемнели, рукой она коснулась колосьев пшеницы. Те в ответ едва слышно зашуршали.
- Я твоим родичам помогла уехать. А тебе помочь не могу. Прабабка твоя, сделку с ним заключила на первую девочку в роду по ее крови. Вот ты здесь.
На мой мозг словно вылили цистерну кислоты и теперь смертоносная жидкость расщепляла то, что должно было как то функционировать. Вопросов меньше не стало, а переваривать такой сумбур было морально сложно.
Задрав подбородок, я всматривалась в хмурое небо. Оно буквально недавно было чистым и ясным, а сейчас его затянули тучи. Удивляло то, как погода резко поменялась. В воздухе наполненным духотой и пылью от сельской дороги - ощущалась тяжесть. Казалось вот вот и хлынет ливень, прибивая к земле всю пыль.
Искра наблюдала за мной, я это чувствовала. И молчала. Под шорох пшеницы в голове складывалось осознание - Если она помогла моим родителям, значит были причины. Какие? Она чего то боится? Что со сделкой прабабули ни так, ну кроме того, что она без спроса на меня ее заключила?
Отвернув взгляд от мрачного неба в сторону Искры, заметила - по выражению ее лица создалось впечатление - она ждала, когда я до чего то додумаюсь. Найду сама ответ или задам правильный вопрос.
- Зачем я хозяину?
Искра опустила глаза.
- Ему нужна ведьма в услужение, отданная добровольно кровным родственником. Ты с хозяином связана была еще до зачатия. Все что вас разъединяло - так это граница нашего мира и того, в коем ты выросла. А теперь ваша связь крепнет.
От слов Искры по телу пробежал озноб. Мысли давили. Небо все больше затягивало свинцом. Поднялся ветер.
- А что в итоге то хочет этот хозяин? - Я невольно поежилась или от ветра прошедшего по коже, то ли от всей ситуации.
Искра слишком быстро оказалась рядом. От внезапного умения бабули так шустро перемещаться в пространстве - я не успела даже отпрянуть. И совсем неожиданно Искра постучала мне морщинистым пальцем по лбу со словами:
- Тебя хочет. Ты ему нужна!
Я резко отодвинулась, грубо смахивая ее руку подальше от своего лица. Что за хамство и рукоприкладство?
- А вам то что за дело? Ну нужна и нужна. Откуда такая заинтересованность в том, чтобы я ему не досталась? - Я подозрительно прищурилась.
Искра устало вздохнула, уставившись на меня как на олигофрена. Можно подумать - это я ходила вокруг да около. Где конкретика? Не понимаю людей, которые вместо того, чтобы придерживаться фактов, ходят кругами.
Ветер в это время поднял пыль, раздувая ее во все стороны и под волосы и одежду. Что с погодой? Небо надо мной стало еще темнее. Я напряженно всматривалась в него. Мелькнула молния, отчего вздрогнула.
- Ваша связь, городская, с хозяином окончательно окрепнет в День Ивана Купалы. Тогда сделка окончательно вступит в силу. - Голос Искры пробился через шум ветра.
- Как разорвать договор? - Бросила колкий взгляд в сторону Искры. Ее загадки без уточнений коробили до костей.
В этот момент ветер швырнул мне поднятое облако пыли с земли. Невольно зажмурившись услышала:
- У прабабки твоей схвачено все было. Ищи.
К звуку голоса Искры добавлялась волна шороха пшеничного поля.
- Что искать то? - Протерев веки, осмотрелась.
Искры рядом со мной больше не было. Куда эта тетка делась?
И что мне делать со смартом? Так и оставшись стоять на перекрестке в одиночестве, чувствовала как вокруг и внутри меня одновременно растет напряжение.
Над головой раздался раскат грома. Подпрыгнув от неожиданности, выругалась. Ринувшись к багажнику достала - дорожную сумку.
Бросилась наутек, но остановившись все таки нажала на брелочек - закрывая мою оголодавшую булочку.
Хотя, кто тут угонит мою машину. Никто же не ездит.
18. Водица
Оглушающий грохот за спиной заставил ускорить шаг. Природа готовилась обрушить мощь стихии мне на голову и атмосфера давила.
Постоянно приходилось поправлять увесистую сумку, сползающую с плеча. Особенно сейчас, когда я почти перешла на бег.
Вот они, первые капли дождя, упавшие на мои плечи. Их все больше и каждая из них, ударяясь о землю поднимает пыль, обращая ее в грязь. Эта грязь успела заляпать мою обувь и лодыжки. Влага размочила засохшие колеи и теперь я по ним скользила, титаническими усилиями пытаясь удержать сумку. Ее резиновая ручка - фиксатор совсем не хотела удерживаться на мокрой коже.
Очередной раскат грома пронесся оглушающе близко. Почти со вскриком - обернулась.
Я прилично удалилась от своего смарта. И ближе к нему тучи странным образом сгущались еще больше.
Небо потемневшее до черноты двигалось в мою сторону. Не просто двигалось - оно опускалась к земле.
Какая странная и безумная иллюзия. Или не иллюзия?
- Черти! Жуть то какая! - Вырвалось сдавленно из горла.
Поток крупных, больно бьющих по коже капель, усилился. Подошвы утопали.
В этот момент черное тяжелое небо осветил мощный разряд тока. За ним еще. Молнии били все ближе к земле.
В моей голове мелькнула только одна, как мне казалась, здравая мысль - бежать и как можно дальше.
Такое проявление стихии может и нормально, но точно не безопасно.
Не успела я отвернуться от безумства природных проявлений рядом с моим смартом, как еще несколько ослепляющих молний слились в нечто шарообразное, нарисовав силуэт фигуры в чёрном. Желтые веки на затемненном и невидимом лице засветились ярким светом.
Мои глаза в миг округлились и я закричала.
Не раздумывая ни секунды бросилась бежать.
Убежала не далеко. Совсем не далеко.
После нескольких непродуманных шагов, поскользнулась на дороге. И без того уже мокрая, я плюхнулась в колею, собирая своей ладонью размокшую грязь.
Не оборачиваясь, попыталась отползти дальше и встать одновременно.
Почувствовав, как некто вцепился в мою руку, я издала самый громкий вопль, на какой была способна.
Я еще продолжала кричать, когда обернулась и увидела знакомое лицо с намокшей бородой.
- Артемий, какого хрена?…ну нельзя же так пугать! - В этот, почти счастливый момент, я одновременно переводила дух и заглядывала Артемию за спину.
Вроде фигура в чёрном исчезла, а моя радость от появления духовника, уступала место шоку от пережитого стресса.
Артемий помог мне подняться и взял мою сумку, но я едва не завалилась снова от безумной трясучки в области колен.
Стоило было духовнику заботливо придержать меня, дабы я устояла на не крепких ногах, я не удержалась и машинально кинулась на него. Вцепилась, как в спасательный круг. Обняла крепко, отчего духовник немного опешил и его мышцы напряглись.
В этих крепких объятиях я почувствовала себя в безопасности, хоть мы еще стояли на дороге под дождем и на небе продолжали сверкать молнии. Я чувствовала электрические вспышки сквозь закрытые веки.
- Я не смогла уехать. Пыталась но не смогла. - Едва не плача бормотала, закапываясь носом в ткань мокрой рубашки. Мое дыхание сбивалось от усиленного сердцебиения. - Что мне делать?
- Для начала - обсохнуть. - Артемий, провел рукой по моей спине. Этот жест был утешающий, но ощущался как предложение разорвать объятия и пойти куда то.
Стоило ему немного отстраниться, как я прижалась сильнее. С одной стороны согласна - надо уйти с дороги. Но в тот же момент - когда он отстранился - страхи снова наполнили сознание. Они порождали отчаяние.
Мы окончательно вымокли, пока духовник уговаривал меня все таки сдвинуться с места. В конце концов добрались до его хижины и я всю дорогу оборачивалась и цеплялась за его руку и жалась плечом. Висла на духовнике как рыбка прилипала.
Оказавшись под крышей, пришлось отпустить руку Артемия. В этот момент осознала как же сильно я продрогла. От руки духовника исходило тепло, не дающее принять то, как мокрая одежда охлаждала тело.
Пользуясь моментом, пока духовник делал чай, я скинула мокрую одежду и обнаружила, что стопка вещей и моя любимая скатерть самобранка - промокли. Найдя сухую футболку на дне сумки, все равно закуталась в одеяло, что дал Артемий.
Холодно. Мокро. Страшно. И меня все еще трясло.
Артемий вернулся с двумя кружками травяного чая. Легкий запах мелиссы и мяты заполнил небольшое помещение. Высунув пальчики из под одеяла - приняла горячую кружку.
В отличие от меня, духовник таким продрогшим не выглядел. Просто поменял одну рубашку на другую и эту оставил на распашку. Растрепал волосы с бородой и спокойно прохаживался по комнате. В нем вообще чувствовалась легкость и простота. Они давались ему без усилий. Уверена, что Артемий вполне мог бы пройтись по крапиве и колючкам голыми ногами с такой же легкостью и не заметить.
Наблюдая за его плавными перемещениями по комнате, небрежными и одновременно точными движениями - отметила для себя, что в нем была некая природная сила духа. Он сам был как часть природы. Волосы цвета пшеницы, борода, выверенные черты лица и крепкое, хорошо физически сложенное тело - придавали ему некую первородность. Я видела в нем странную смесь отголосков первобытности и изящества.