Холодная волна страха снова накатила, но отпрянула в тот момент, когда Артемий оказался рядом.
- Не злись. Я не хотел тебя обидеть. - Удивительно мягко прозвучал его голос. - Так просто будет лучше для тебя.
Хмыкнув в ответ, в очередной раз задалась вопросом - почему опять ничего не ясно и где конкретика? Устала от постоянной недосказанности.
Артемий, оттолкнувший меня минуту назад, положил ладони на мои плечи.
- Но ты меня обидел и я буду злиться. Потому что я устала от происходящего со мной бреда…- Резюмировала сквозь зубы и осеклась от того, как нежно духовник прикоснулся губами к косточке моей ключицы.
Такой короткий и легкий поцелуй, наполненный извинениями, невольно эхом промчался по каждой клеточке тела. За ним было еще одно легкое прикосновение немного выше, где жилка забилась под кожей сильнее. А потом просто крепкие объятия.
Я все еще злилась, ничего не понимая, но приятные расслабляющие ощущения расползались по позвоночнику, тесно прижатому к торсу Артемия.
- Сильно хочешь уехать? - Раздался над ухом опаляющий дыханием вопрос.
- Хочу. - Ответила осипшим голосом. - Ты знаешь способ?
В ответ была тишина, но я затылком чувствовала - духовник что то обдумывал.
Я тоже задумалась - возможно ли перезаключить сделку? Но что я могу предложить хозяину кроме себя, если ему уже моя же прабабка меня предложила. Вообще то свинство конечно. Типичное старшее поколение, главное самим пожить и побоку будущее внуков и правнуков.
Зло фыркнув своим мысленным рассуждениям, почувствовала как Артемий неожиданно убрал прядь моих волос и поцеловал в висок. Он по прежнему обнимал меня со спины.
Где то со стороны улицы раздались голоса и легкий смех.
- Что это? - Я повернулась к духовнику.
- Народ к Ивану Купале готовится. Сегодня зеленые святки к кульминации идут. Гулянья проходят у пруда и по всей деревне.
- Иван Купала когда? - С растерянностью прикрыла губы кистью руки.
- Завтра.
Едва не схватившись за голову, я выскочила на улицу. На видимом расстоянии от хижины Артемия - веселились местные.
Отплясывая у воды и плескаясь в самом водоеме, они хихикали и напевали песни. Что сказать, та похоронная процессия, встреченная мной сегодня утром, приобрела оттенок вполне себе веселой тусовки.
Их голоса доносились до меня - напоминая о том, как мало у меня осталось времени.
Но что произойдет в ночь Купалы для меня лично? Окончательное закрепощение или возможность разорвать прабабкину сделку?
20. Зеленые святки
Плескание воды сливалось с голосистостью весёлого люда. Каждый шелест травинки, листвы и холщовой рубахи - отдавались тиканьем часов в моих висках.
Завтра. Значит завтра что то непонятное должно решиться. А почти сутки для подобной моей ситуации вообще много или мало?
На поляне перед моим взором веселые деревенские разожгли костёр. Легкий ветерок донес запах горящей древесины. Как же мне этот дым напомнил про майские шашлыки. В животе обидчиво заурчало.
Может мне плохо думается на почве голода? Я только завтракала, а уже вечерело. Конечно мой мозг не хотел функционировать. Надо перекусить, подумать.
Артемий был рядом. Я как не странно, легко ощущала его присутствие, даже если он совсем бесшумно оказывался рядом. Его появление обозначалось в сознании как внезапное погружение в самую чащу леса. Легкие наполняло ароматами древесной смолы, коры, мха и листвы. Каждая клеточка тела словно ощущала окружающую природу.
Возможно пребывание в странном месте так влияло на мое нутро или это был персональный магический флер самого духовника.
- Есть хочу. - Сообщила Артемию, вдыхая успокаивающий запах природы, исходящий от него. - У меня есть скатерть самобранка.
Повернувшись к духовнику, поймала его задумчивый взгляд. Но я бы не сказала, что он выглядел удивленным.
Артемий с приподнятой бровью наблюдал за тем, как я разложив скатерть на траве и наставив на нее посуды - делала заказ. Тарелки постепенно наполнялись, под пение во время хороводов, доносящегося до нас с опушки у воды.
- В тебе есть сила, раз получилось подчинить скатерку. - Проводя рукой по бороде констатировал духовник.
Я довольно рассевшись на мягкую траву, вытянув ноги, изучала банкет организованный при помощи магии.
- Никогда не замечала у себя каких то способностей. - Ответила Артемию, подхватывая палочками ролл филадельфию.
- Ты просто их не стремилась заметить. - Духовник подмигнул мне, наблюдая за тем, как я ловко закусила ролл имбирем. - Здесь такое место, где можно открыть в себе силы.
- Звучит как повод остаться. - Отправив еще пару роллов в рот, я чувствовала себя японкой, которой приличия ради надо было застенчиво прикрывать рот ладонью, раз мой странный духовник так пристально изучал, как я ем. Прожевав последний ролл, почувствовала дуновение грусти. - Я не могу остаться. В Питере вся моя жизнь. Да и не понятно, что меня тут ждёт.
Хозяина Перекрёстков не стала упоминать, дабы не портить аппетит. Хоть поесть без него спокойно. К тому же, врят ли мой страстно целующийся и щедро пахнущий лесом травник - что то дельное посоветует.
Смотрела как Артемий, опустив руку на согнутое колено, изучал глазами камыш и с его пшеничными волосами играл ветер - я ловила себя на мысли, что даже в этой закрытой деревне он живет обособленно.
В идеале насесть с прессингом вопросов надо было на Искру - она точно многое знала. Или на Валеру Голопяткина. Он производил впечатление эксперта в области общения с темной сущностью. Последнее, но не по важности - покопаться в вещах бабули. До завтрашней ночи - перерыть весь хлам время у меня будет.
А пока… я зачем то рассматривала Артемия и в его компании тревоги успокоились, а мысли выравнивали свой хаотичный бег.
Поймав очередной мой взгляд, Артемий мило улыбнулся, сверкнув глазами. Всё-таки легкая чертовщина в нем была.
- Я вот так не поняла, откуда скатерть достает еду?
- Как и положено по законам магии - если где то что то появляется, в другом месте исчезает - Усмехнулся духовник.
Заметила, что он почти не притронулся к еде. Я напротив, перекусила всем понемногу.
- Получается, я ворую еду при помощи магии? - Закапываясь пальчиками ног в невысокую траву, я умышленно задела стопы Артемия.
- Скорее не ты, а скатерть, но по своему тебя действительно можно считать косвенным преступником - Засмеялся духовник. - Но за преступления совершенные при помощи магии, насколько помню, больше не наказывают.
- Есть такое. - Я опять специально задела его ногу своей. Так ему за то, что меня преступницей считает - А в чем особенность Зеленых святок?
- Все магические сущности набирают силу, а у люда есть возможность прогнать их или напротив, призвать себе на службу. - Ответил Артемий по житейски просто, проводя рукой по моим волосам, когда я свернувшись калачиком, уложила голову ему на колено.
Я коснулась пальцем травинки и капелька вечерней расы засияла, перед тем как упасть на землю. Определенно что то вокруг меня накалялось. Я тоже это чувствовала.
Если сущности, в том числе и темные, сегодня набирают силу - значит Хозяин явится. Или я сама его найду. Лучший способ защиты - нападение, но как это организовать?
Продолжая лежать на колене Артемия, я смотрела вдаль за плясками и гулянками. Песни и смех звучали громче, а веселая беготня с купаниями стала отдавать оттенком вакханалии.
Срамнойуд вдали спустив штаны мчался за двумя девушками в припрыжку, а те хихикая - разбегались. Одна из них, подбежав, одела Демитрию цветочную гирлянду на шею и с разбега прыгнула в пруд, забрызгивая милующегося с Эланозавром - Голопяткина. Валера Валерьевич подобно водяному сидел в воде у берега, вальяжно озираясь по сторонам и покуривая сигару. Правда теперь она потухла от попавшей воды.
Я резко приподнялась. Голопяткин! Вот он как раз сейчас мне нужен.
- Я сейчас. - Когда я встала на ноги, Артемий поймал мою руку. - Мне быстро надо спросить одну вещь.
Пальцы духовника разжались и я направилась в сторону деревенской тусовки. Оказавшись в гуще событий, я почувствовала себя как в дурдоме. То что со стороны казалось просто гулянкой, вблизи выглядело и ощущалось иначе.
Воздух на поляне обжигал легкие духотой. Разожженный костер от легких порывов ветра разбрасывал языки в разные стороны, но никто этого не замечал. А вот меня чуть не коснулся. Отпрыгнул в сторону, столкнулась с какой то девушкой.
Она залилась безумным и надрывистым смехом, уставившись в меня черными расширенными зрачками.
Заглянув в глаза еще парочке деревенских - я морально утонула в этой черноте.
Они что то употребляли?
Обернувшись, замерла от непонятной для меня картины - пара юношей и девушек закрутились вдоль своей оси, мыча под нос, словно рой, песню. В шатких движениях они хороводили вокруг костра. Казалось, еще немного и свалятся прямо в огонь.
Там же в пепелище среди углей горели тряпичные куклы. Перед моим носом один деревенский бросил такую же в пламя и с чистой совестью затянул песню. Черные глаза блеснули на меня.
Что же с ними завтра будет - в ночь Ивана Купалы, если они так сегодня обезумели?
Вытягивая руки перед собой, дабы оттолкнуть всех, кто со мной сталкивался, я более менее смогла пробиться к пруду. Правда на подходе передо мной завалились на траву Срамнойуд в компании девушек, организовав спонтанную и дикую оргию. К ним прибежал мужик в буденовке. Добежав до одной из участниц досугового клуба Срамнойуда, споткнулся и приземлился хозяйством прямо в цель.
Я машинально прикрыла глаза рукой. Не развидеть.
- Машер. - Голопяткин заметил меня.
- Здрасти. - Я с радостью отвлеклась от зрелища, от которого сложно было оторваться, но и смотреть было не просто.
Голопяткин, вышедший из воды в плавках вишневого цвета, украшенных золотыми рюшами, накинул на себя халат с инициалами, вышитыми бронзовыми нитями.
- Позвольте выразить искреннее сочувствие вашей неудачной попытке покинуть деревню. - Валера Валерьевич опустился на полотенчик, разложенный на траве. Заметив, как мои губы распахнулись, он добавил. - Не удивляйтесь, машер. Слухами земля полниться.