Рядом с Голопяткиным нарисовалась Элланозавр в купальнике цвета хаки и красными звездочками на причинных местах. Что сказать - патриотично. Особенно то, как эти звездочки расплывались. Она была как буженинка, перетянутая веревочками.
Оскалившись на меня, Элланозавр пафосно распахнула зеркальце и нанесла на губы сотый слой помады.
- Какая сделка может быть интересна хозяину? - Отвлекшись от Элланозавра, обратилась к Валере Валерьевичу.
- Ах, машер. Боюсь что в вашем случае никакая. - Он блеснув улыбкой с золотыми коронками, хлопнул свою подругу по пухлым ягодицам. - Да, машер, я знаю какую сделку заключила ваша уважаемая прабабушка Элионора. И если вы считали меня экспертом, который может просветить вас в вопросах с хозяином - вы совершенно правы и по адресу.
- Зачем я хозяину? - Сложив руки на груди, уставилась на Голопяткина. Каким удивительно снисходительным был его взгляд.
- Потому что вы, машер, проводник и из мира Нави. Заполучить ведьму вот так просто для темной сущности почти не реально. Но благодаря вашей многоуважаемой прабабушке - у Хозяина получилось. Очень сомневаюсь, что вы можете предложить более высокую цену. Если только мой неразменный рубль - Голопяткин оскалился, блеснув глазом. - Но он мой. И вы все равно ценнее.
Как все сложно. Голопяткин ненадолго отвлекся на массаж спины Элланозавру. Смотря за тем, как его пальцы украшенные печатками, мнут желеобразную спину его женщины - я пыталась понять, есть ли в моей голове еще вопросы, или можно впадать в растерянность.
Похоже Валера - бесполезен. Стоило было мне об этом подумать, как Голопяткин заговорил:
- Машер, я понимаю ваши расстроенные чувства. И возможно могу вам помочь.
- Слушаю. - Я не моргнув навострила уши.
Лицо Валерия Валериевича расползлось в довольный оскал.
- Хозяина нельзя убить, но его можно поменять. - Глаз Валеры сверкнул. - С новым хозяином ни вы, ни ваша прабабушка сделок не заключали.
Меня как током ударило. Это гениально. Но есть один момент, к которому явно клонил Голопяткин.
- Вы хотите стать новым хозяином? - Спросила прямо, наблюдая как Валера Валерьевич улыбчиво пожал плечами.
- А почему бы и нет, машер. Это всего лишь небольшая смена власти. Вас она не коснется. Вы спокойно покинете деревню.
Элланозавор зашевелилась.
- Ничего не теряешь, буржуйка. Все равно тебе тут не нравится. Вижу по глазам. - Хрипловатым голосом, причмокивая перекрашеными губками, фыркнула Эллочка.
- Времени мало, машер. Если надумаете, я к вашим услугам. - Голопяткин прикурил новую сигару.
- То есть мне вам еще помочь нужно? - Приподняв бровь, почесала нос. Опочки, новые подробности.
Элланозавр устало выдохнула. Похоже, она была в курсе плана Голопяткина. Ни она ли мне приглашение прислала? Валера в это время посерьезнел.
- Всего одна мелочь. - Начал Голопяткин. - У Элионоры была штука полезная для данного предприятия. Это древний артефакт. Именно с его помощью можно организовать замену одного хозяина на другого. Если найдете, то дальше я все сам. И уже к утру вы свободны как птица, потому что сделка будет расторгнута.
- Я подумаю. - Ответила поджав губы.
- Подумайте, машер. - Голопяткин убрал сигару от лица, выпуская плотное облако дыма. - Я если надумаете, к вашим услугам.
Элланозавр надменно помахала мне пухлой ручкой, прижимаясь к Валере Валерьевичу необъятной грудью.
Отойдя от странной парочки, я снова погрузилась в вакханалию. Но она неожиданно притихла. Подняв глаза - узрела причину. Артемий появился на поляне и обезумевшие местные вдруг стали адекватнее.
Меня немного кольнула обида, когда какая то девушка подбежала к нему и упав на колени, схватила за руку. Она терла его кисть о свою щеку и целовала. Похоже народ здесь религиозный. Она и вправду как молящаяся лобызала пальцы Артемия, словно он сейчас ей грехи отпустит.
За этой девушкой еще несколько человек ринулись в сторону духовника, но он жестом их остановил. С его губ сорвались слова, смысл которых я не поняла. Но все кто рвался к нему, разошлись. Девушка тоже отползла.
Что происходит?
Меня снова окружил шум песен и хоровод. Внезапная тишина растворилась будто и не было. Все вернулось на круги свои.
Неспешным шагом я приблизилась к Артемию. Взглянув мне в глаза, он перевел взгляд за мое плечо. Его лицо отразило напряжение. Можно было не оборачиваться, дабы догадаться - он смотрит в сторону Голопяткина.
21. Перекресток
Пристальный взгляд Артемия, устремленный в сторону Валеры Валерьевича, отдавал темнотой. Совершенно непонятный для меня момент, пропитанный явной неприязнью духовника к Голопяткину затягивался.
Теряя терпение, я пощелкала пальцами перед лицом Артемия.
- Утро доброе, бывший духовник. - Обратилась к нему, когда духовник отвлекся от Валеры в пользу меня. - Мне нужно еще по одному делу отлучиться. Скоро вернусь.
Артемий удивленно вскинул брови. Он снова глазами устремился в сторону Голопяткина, но я обхватила его лицо ладонями, развернув к себе. В нем бушевала стихия.
- Артемий, ты себя ведешь страннее обычного.
Наконец получилось внимание духовника полностью переключить на себя. Не раздумывая, схватила его за запястье и отвела немного в сторону. Вакханалия расступилась, пропуская нас. Удивительно.
- Артемий, я побежала решать одну проблему. - Встав перед ним, заглянула в глаза, наполненные свинцом. - Точнее хочу проверить одну теорию.
- Я могу составить компанию. - Предложил духовник. Сейчас он выглядел чуть более расслабленным.
Задумавшись над целесообразностью тащить с собой Артемия, пришла к выводу - лучше разобраться самой.
Вдруг духовник своей духовной силой спугнет Хозяина Перекрестков. А мне надо было, чтобы он явился. Я рассчитывала выманить его на перекресток и перезаключить сделку или поторговаться. Если во время Зеленых святок есть шанс подчинить себе темные сущности - надо попробовать. Мало ли что там Голопяткин утверждал - пока не проверю лично, не поверю.
Решив не брать с собой духовника, отправилась на перекресток одна. Правда, Артемию сообщила, что мне нужно домой. Чтобы не скучал - оставила ему скатерть самобранку, организовав шашлычок. Очень обещала вернуться, пока мяско не остынет.
В сопровождении ауканья совы, я приближалась к пункту назначения. Забавно, а смарт мой все там же стоял и даже колеса никто не попытался открутить. Вдруг и магнитола на месте.
Отвлекаясь на свою машинку, было проще не поддаваться страхам. Но холод ползущий по спине ощущался все острее.
Ни души. Темное мрачное пространство. Зловещие тени деревьев и медленно покачивающиеся колоски пшеницы - сливались в одно темное полотно. Казалось, еще немного и из них кто то выпрыгнет. И только вдали можно было наблюдать отголоски деревенского празднества у пруда.
Поежившись, тяжело вздохнув, я встала в самый центр перекрестка.
Стою. Что дальше?
- Хозяин Перекрестков, приди. - Пробубнила себе под нос.
Ничего.
Выдохнув, еще раз повторила, но громче.
- Чертов мудак, которого местные называют - Хозяином, явись передо мной, ептать.
Вздрогнув от шелеста деревьев, осмотрелась. Ничего. Где хозяин?
- Мужик в черном, я уже как бы замерзла…Может ты наконец придешь и мы перетрем некоторые моменты. - Крутилась я на месте, потирая свои плечи дабы согреться.
Ночная прохлада пощипывала кожу. Страх уступал место недовольству и мыслям о том, что может никакого хозяина и нет. Может это простой розыгрыш местных и моя внушаемость. Разум предложил - вернуться к шашлыку и Артемию.
Странно признать, но я даже разочарованна.
Переступив с ноги на ногу и еще раз осмотрев лес и пшеницу, подметила только ежика, шарящего своим носом у колосьев, растущих ближе к дороге. Пофыркивая он завидел меня и ломанулся обратно в поле, смешно переставляя маленькие лапки.
- Замечательно. - С умилением проводила ежа глазами. Последний раз и очень громко выдохнув, раскинула руки в сторону, прокричав. - Хозяин приди! ЯВИСЬ КО МНЕ ТЕМНЫЙ ХОЗЯИН!
Один, два, три. Ладно, до свидания!
Сжав замерзшие плечи ладонями, я сделала пару шагов с перекрестка. На третьем остановилась.
Деревья и поле - они больше не шелестели. Замерли и превратились в статичную картинку.
Гулянка в дали - потухла, как фитиль свечи.
Меня накрыла полная тишина, от которой заложило уши.
По ногам прошелся холодок. Опустив округлившиеся глаза, лицезрела плотный темный туман, окутывающий мои ноги. К горлу подступила тошнота. Отвращение ядом пропитывало мысли.
Все же я собрала всю волю в кулак и обернулась.
Клубы тумана рисовали фигуру, их языки ползли по земле, как рваные лоскутки ткани. Звезды стирались с неба над формирующимся силуэтом, погружая меня в темноту.
Раскат тока проскочил по небу ближе к земле, заставляя меня прищуриться. И еще один. Молнии желтели, приобретая ядовитый оттенок и впитывались в очертания головы, образуя глаза.
Он пришел. Темная сущность с горящими веками. Эти глаза, единственное, что отчетливо выделялось. Остальное: длинный плащ, шляпа цилиндр, трость и черные перчатки - подобно тени, сливались в полотно.
Фигура в темном завершив свою трансформацию, выставила вперед трость, облокотившись на нее длинными пальцами. Хозяин наклонив голову на бок, сверкнул горящими впадинами глазниц.
Он ждал.
Потерев замерший кончик носа рукой, я прищурилась, подавляя страх.
Да, жутко. Сжимая до отрезвляющей боли кулаки - напомнила себе, что я не девушка в беде, которой можно так просто помыкать.
В конце концов, я провинциалка из поколения людей, которые застали все постсоветские кризисы. Я пережила эмо и гопников в подворотне. Я сама еще тем гопником была. Меня даже этиловый спирт в пятнадцать лет не убил. Меня не убила система и постоянные кризисы и инфляции. Я научилась ездить на смарте по российским дорогам. За мной по всему Питеру гонялись обиженные герои моих журналистских расследований. А тут просто фигня какая то из тумана появилась. Да ладно?