Мои зрачки ослепли и уши заложило от визга существ. Я почти ничего не видела кроме солнечных зайчиков в глазах, но слышала удары об землю падающих тел.
Чьи то руки подхватили меня, взвалив на плечо. Нос защекотал запах леса. Артемий куда то подтащил меня быстро. Я на весу попыталась потереть глаза и хоть что то увидеть из происходящего.
Наконец у меня получилось. Проморгавшись, все еще на плече Артемия, ловила взглядом все, что могла уловить.
Захар тащил Эллочку, под весом которой прогибался и на бегу отбивался от некоторых еще выживших и сильно разозленных существ. Большая часть сущностей остались валяться сконфуженные на поляне, но не все.
Самые стойкие твари гнались за нами. Некоторые ловко ползли по земле, вцепляясь когтями в землю, сгибая руки в локтях, подобно лапкам богомола. Они норовили схватить нас за ноги и не дать уйти.
Одна такая тварь едва не добралась до меня. Шустро догнав нас с Артемием, подпрыгнула и почти вцепилась мне в волосы. С криком дернувшись, я почти свалилась с мужчины.
Перед глазами хлыстом пронесся отблеск металла и когтистая плоть отлетела в сторону, так меня и не коснувшись. Артемий подкинул меня в воздухе, перекладывая поудобнее для себя, отчего у меня закружилась голова.
Заметив как бежавший следом Уд остановился – я сразу зажмурилась, осознав, что он собирается делать. И даже сквозь опущенные веки меня ослепило.
– Вот это я понимаю – магия любви! – Засмеялся Захар, когда мы остановились, рядом со смартом.
Открыв глаза я попятилась от вида последних, все еще преследующих нас тварей, покалеченных светом хозяйства Уда. Но существа доползти до края поля и остановились.
Зло пыхтя, они повернули назад. Похоже дальше границы поля они пройти не могли.
Переводя дух, я открыла водительскую дверь смарта. Вытянув измученные ноги, откинулась спиной на сиденье. Эллочку в это время Захар бережно уложил в багажник. Он вновь обратился в мускулистого чёрного кота. Рядом сел Артемий и Уд довольный собой, опять взял в руки балалайку, приземлившись рядом с Эллочкой.
Лениво положив руки на руль, я думала о том, как хочу еще один привал. Хотя нет. Не хочу. Они странно заканчиваются.
11. Заправка
Мотор смарта завелся не сразу. Машинка была почти на последнем издыхании и в этом мы были так похожи. Приборная панель показывала, что самогона в бензобаке хватит еще километров на пять. Я молча отъехала от обочины, следуя по дороге за яблоком – навигатором.
Мы проезжали мимо указателя на близлежащую заправку. Вскоре по нашей стороне дороги увидела рекламный баннер.
– Нам нужно заправиться. – Сообщила я всей компании, свернув с дороги в сторону заправки.
– В смысле? На кой? Самогон же еще не израсходовался.
Оценив недоумения на лицах пассажиров из багажника в зеркале, просто устало выдохнула. Терпения на их логику мне потребуется не мало.
– За тем, что мы даже толком не знаем, сколько нам еще так колесить. Лучше про запас ваше выдроупужское топливо оставить. – Я повернула руль, подруливая к нужной колонке и переключила рычаг на паркинг.
К моему удивлению меня поддержал Артемий, в то время, как все остальные «спасатели мира» недовольно бубнили и возникали. Артемий в целом вёл себя не привычно. Он и раньше отличался немногословностью, но сейчас поражал холодной сдержанностью. От него исходила какая то напряжённость и сидя рядом с ним в машине, я ощущала ее почти физически.
Во время нашего пути от поля до заправки я регулярно ловила по зеркалам его взгляд на себе. Всегда из под сдвинутых на переносице бровей. Меня такое положение вещей немного злило. Это я должна была на него напряженно поглядывать после того, что он сделал. Но смотреть как раз в его сторону мне совсем не хотелось. Зато было ярко выраженное желание высказаться, обрадовать его информацией о том, что я все знаю.
Это не давало мне покоя. Точило изнутри. На губах постоянно вертелись слова, а мысли путались от недосказанности. Но не буду же я устраивать сцену при всех остальных членах команды?
Молча выбравшись из смарта, я взглядом проследила за Артемием, покинувшим машину одновременно со мной, а сейчас рассматривающим пустынную заправку.
Он словно почувствовал мой взор на себе, повернулся. Тогда я шустро перевела глаза на Захара, который обратился снова в бородатого мужика кавказской наружности, потягивался и строил глазки Эллочке.
На самом деле наблюдать за его способами соблазнения было очень занимательным занятием и меня это отвлекало от пропитанных обидой мыслей об Артемии.
Например, Захар очень очаровательно выпрыгнул из – за колонки перед носом Эллочки, а затем схватив надувного рекламного человечка шутки ради предложил Эллоназавру тройничок. У Эллочки оригинальный пикап домового отклика не вызвал. Она гордо отвернула носик, а в один момент вообще наставила на него винтовку, пообещав отстрелить причинное место.
С открытым ртом от удивления героизму Захара, наблюдала как он вырвав вместе с корнями растущие рядом с дорогой одуванчики, побежал их дарить Эллочке. От недовольного взгляда последней, цветочки завяли прям в массивных ладонях домового.
Вставляя пистолет в бак, я едва не промахнулась, потому что Захар в этот момент выбросил цветочки и с разбегу запрыгнул на Демитрия, умоляя его помочь наладить ему личную жизнь.
Ладно, Демитрия теперь я точно не буду терроризировать. Ибо желания налаживать отношения с Артемием у меня больше не было. Зло защелкнув пистолет, я направилась к магазину. Заправка казалось совсем пустой, но как то надо было заставить работать бензоколонку и наполнить топливом бак смарта.
– Ника. – Окликнул меня Артемий.
Почему то именно в эту минуту захотелось сделать вид, что я его не слышала. Подумать только – я ведь переживала, волновалась после своего предательства. А он все это время меня за нос водил, да еще и Срамнойуда подговаривал. Я же, дурочка, даже верила, что между нами чувства. Аж в квадрате. Мои зубы машинально скрипнули. Невольно хотелось зарядить Артемию пощёчину. Но я сдержала рвущиеся наружу эмоции и обернулась.
– Не заходи туда одна. – Артемий поравнялся со мной.
– Почему же это?
– Не безопасно. – Он заглянул в окна магазина, высматривая там жизнь.
– Какая внезапная забота обо мне. – Усмехнулась я в ответ. – Мужик, не волнуйся, мир уже рухнул и я больше не твой путь к его разрушению.
Ну не удержалась я. Давали о себе знать все подтачивающие мой самоконтроль чувства, заполняющие сознание с момента, как мы отъехали от поля с безумными существами.
Артемия моя реакция смутила. Едва заметно изогнув бровь, он всматривался в мое лицо. Словно изучал мою недовольную гримасу и желал увидеть нечто еще под ее покровом.
– Что с тобой? – Наконец прервав молчание, спросил Артемий.
Мне на мгновение показалось, что голос его не просто потяжелел, а приобрёл оттенок грусти. Конечно показалось. Боги обманщики не грустят.
– Все отлично. – Фыркнула я. – Можешь не волноваться. Пытаясь выжить в Выдроупужске, где меня водили за нос все кому не лень, я обзавелась классным помощником.
Теперь в светлых глазах Артемия я отчетливо увидела тень. Само мое изображение в его зрачках почернело. Не понравилось? Его проблемы.
– Захар! – Крикнула я домовому, отвлекая от очередной попытки окончательно замучить Эллочку и Демитрия. – Сюда гони, нужна помощь.
Хорошо, что Захара не надо долго было упрашивать. От нитки на моем запястье пошло легкое тепло и Захар безоговорочно зашагал в мою сторону.
Бросив быстрый взгляд в сторону Артемия, заметила плотно сжатые губы и то, как он слегка наклонил голову на бок. Исходящий от него запах леса, изменился. Как у природы перед дождём.
Я отвернулась, переключая все внимание на Захара.
– Пойдём, компанию составишь. – Кивнув на дверь, стекло которой замерло и не распахивалось, когда мы встали на пороге.
Захар поглаживая бороду, осмотрелся. Неожиданно щелкнул в пальцы. Все предметы висящие на стенде для тушения пожаров, резко сорвались с места, отлетели на небольшое расстояние и замерли в воздухе.
– Берегись! – Выкрикнул он, махнув рукой в сторону стёкла.
С округленными глазами я прикрыла голову руками. В этот момент рядом оказался Артемий и едва его руки коснулась меня, как я машинально его оттолкнула и в ушах раздался звук разбившегося стекла.
Перехлестнувшись случайно взглядами с Артемием, я излучая недовольство сильной и независимой женщины, аккуратно переступила через торчащие стёкла в дверной раме и зашла во внутрь. Захар и Артемий последовали за мной.
Бегая глазами по полкам в затемненном помещении, прошла к кассе. Ничего не работало и никого не было. Электричество было обесточено.
– Тут должен быть генератор. – Сказала я, обернувшись на мужчин.
Лица Захара и Артемия резко поменялись. На них отразилось нечто странное. И буквально в это время над моим ухом что то зашипело и запыхтело.
Очень медленно повернув голову, я сама сконфузилась. Непонятное создание поднялось из -за кассы. Округляясь и расползаясь как желе. Оно было пузатое как колобок и с очень странными веками, свисающими складками до пупка. Прям точь в точь как ушки спаниеля.
– Поднимите мне веки и и и… – Бубнило создание, водя руками по воздуху. Оно было слепо. – Тут кто то есть? Поднимите мне веки.
12. Вий
Уставившись на существо, шумно пропустила через легкие кислород. Серьезно? Часа не прошло, а я снова столкнулась с непонятно чем.
Странное создание поводило по воздуху морщинистыми руками и случайно сбило стенд с жвачками и сувенирами. С грохотом продукция разлетелась по полу, а существо снова взмолилось:
– Поднимите мне веки.
– Обойдешься. – Машинально отойдя на шаг назад, потерла виски. – Захар, разберись.
– Кто здесь? – Существо дернуло невидящей головой в мою сторону, прислушиваясь. – Я знаю, что ты тут. Слышу тебя. Подними мне веки.