Голопяткин осветив нас своей золотой ухмылкой, напомнил Артемию про то, какая я негодяйка и что я представляю для него идентичную опасность, как и сам Артемий. А еще Валера несколько раз извиняясь добавил:
– Вынужден сообщить печальную новость, но мне придется вас убить.
Кто ж сомневался. Паническое состояние во мне почти дошло до точки кипения. Еще немного и выплеснется за края.
Кожей чувствовала как воздух пропитывается моим страхом и тяжелеет от напряжения. Мое секундное помешательство оборвалось грубым вскрикиванием очень хриплого тембра:
– Здесь галерея! СОБЛЮДАЙТЕ ТИШИНУ!
Открыв рот, я машинально отвлеклась на источник тяжелого баса. В моих глазах на мгновение задвоилось и не сразу получилось сфокусироваться на женщине, встретившей нас у сувениров.
В руках она держала дробовик и пыша злостью, поправила очки половинки. Голопяткин в типичной для себе манере, попытался ее поприветствовать.
Но женщина взвизгнула:
– МОЛЧАТЬ!!! Я сказала – соблюдать тишину!
Воздух затрясся от ее грубого голоса, а палец на курке дрогнул. Я едва успела уловить этот жест и сообразить, что это не дрожание руки. Она спустила курок. С этой запоздалой мыслью в меня влетели куски холста и пыль от пробитой штукатурки. А потом только в ушах прозвучал грохот и звон.
Все мы бросились в рассыпную. Побелевший Голопяткин видимо позабыл о своих способностях и запрыгнул за спинку дивана. Петрович разводя руками осмотрелся, похлопал глазами и когда на него направили ствол дробовика – упал на пол прикрывая голову. Только Сварог молча закурил, оставшись сидеть на диване.
– Беги – Услышала я нечто похожее на шепот рядом с ухом с глухим звучанием. – Быстро.
Как же я хотела поспорить и повозмущаться, но очередной выстрел и дырка в картине и стене насквозь, на которой я невольно задержала взгляд, заставили меня иначе взглянуть на предложение Артемия.
Мои ноги сами меня повели к выходу. Я прошмыгнула мимо женщины с дробовиком настолько шустро, насколько могла. Напоследок оглянувшись уловила, как Валера Голопяткин выполз из своего диванного укрытия и его фигуру окутал черный туман. Видимо он вспомнил про свои супер способности.
Дожидаться когда Валера полностью преобразится не стала. Пыталась уловить краем глаза только Артемия, но видела уже лестничный проем.
Выскочив во двор, без остановок промчалась по улице, вдоль нескольких домов. Почти влетела в Стрыгу. Шикнула на нее по дороге и заскочив в самый тесный и пустынный двор, опустилась на корточки в самом неприметном углу.
Прижимаясь спиной к стене, тяжело дыша, прикоснулась к нитке на запястье.
Осталось вспомнить, как призвать Захара. Непростая задача когда в голове жидкая каша. Но что то вспомнилось и я забормотала призывное заклинание. Тараторила его в разных формах, пока ниточка не начала источать тепло. А перед моими опущенными на землю глазами не появились знакомые ботинки. Подняв взгляд, я с грустью рассматривала рассеченный до щеки висок Захара.
В потемневшем и усталом взоре прочитала вопрос: “Ну что, все так плохо?”. В качестве ответа просто кивнула и Захар, подойдя ближе, опустился на землю рядом.
Каждый из нас думал о своем и никто не решался что то сказать и как то разрушить связавшую нас тишину. Мое личное внутреннее потрясение постепенно стабилизировалось и мыслительные процессы медленными потоками двигались по сознанию.
– Захар, почему Артемий был привязан к перекрестку? – И почему я раньше не задала этот вопрос. – В чем уникальность перекрестков как таковых?
Домовой откинул голову, уперевшись макушкой в стену. Опустив устало руки на свои колени, ответил устало и спонтанно:
– Перекрестки способны концентрировать силу. На перекрестках можно открывать порталы. Сварог так своего блудного сына и загнал в ловушку, всучив ему в обязательство выполнять общественно полезную работу по заключению сделок.
– А до как было? – Повернувшись, заметила как Захар плотно сжал губы. Словно у него заболела челюсть. Я слегка ударила его кулаком в плечо. – Захар, меня там не было и я далека от ваших божественных интриг и переворотов.
– Ну раньше Темный отец посвободнее был. Его сила была дана ему с момента создания и в обязательствах было только возглавлять и присматривать за миром Навь. Ну и плюшки в виде всеобщей любви народа людского получал. Потом стараниями Сварога, Чернобог попал под серьезные санкции и новые обязательства, которые обязан был выполнять вопреки своим интересам. Так Светлый отец убил одним выстрелом сразу двух кроликов. И Темного наказал и могущество ограничил.
Прокрутив в голове каждое слово, оттолкнулась от стены здания.
– Но у Валеры Голопяткина сила не ограничена, как была у Артемия. Он явно не привязан к какому то месту и к обязательству заключать сделки. – Я пристально уставилась на Захара. – Тут какая то нестыковка.
– Да нет никакой нестыковки. Новый Чернобог новые правила. Ты как сделку своей прабабки расторгла?
– Хозяин поменялся и сделка аннулировалась. – Опешив произнесла я, чувствуя как немеет язык. Это же был очевидный факт и он все время крутился у меня под носом.
– Вот видишь? – Пожал плечами Захар, грустно опустив голову. – Почти такая же ситуация. Заточение работало на темного, пока им был твой благоверный.
У меня перехватило дыхание. Уточнения от Захара были больше не к чему. Сварог завуалированно говорил о том же. А я его совершенно не поняла. Продолжала наивно надеяться, что ударившийся в творчество и курение плана старый Бог устранит проблему. Но он нам был не нужен. Мы сами могли разобраться, создав рамки для Голопяткина, как это было с Артемием.
В серьез задумавшись, поднялась на ноги, продолжая перебирать мысленно факты.
Прикрыв глаза, сосредоточилась на ощущении кирпичной кладки, на которую вновь облокотилась. Физический контакт со стеной почему то мне помогал отвлечься и продолжать выстраивать цепь событий и выуживать из них подходящие выводы. Видимо я слишком долго погружалась в свои мысли и Захар, устав ждать, обеспокоенно спросил:
– О чем думаешь?
Не открывая глаза, продолжила телесно сливаться со стеной. Только теперь я продолжила рассуждать вслух:
– Артемия заточили близ Выдроупужска получается. Но мы находимся в Питере и город нашпигован перекрестками. Значит каждый из них может стать потенциальной ловушкой.
– Эм…Да…Хозяйка, а ты че удумала? – Вклинился в мои умозаключения голос Захара.
– Сварог нас послал и заявил, что молота у него нет…– Я пропустив вопрос Захара, продолжила свой монолог. – Престарелый наркоман ясно дал понять, как сильно его могущество зависит от молота. Но если мы найдем молот, то сможем повторить трюк Сварога и загнать Валеру в западню. Связанный Голопяткин – безобидный Голопяткин.
– Хозяйка…Вероника? У Чернобога был шанс на искупление. – Напомнил Захар, похоже не сильно понимая ход моего суждения.
– А Валера Голопяткин обломается. Как минимум у человечества будет шанс от него лет тысячу отдохнуть, или сколько там Артемий меня ждал. – Охваченная порывом радости от того, как лихо у меня все сложилось, я довольно потерла ладошки. – Трындец Валере.
Один взгляд на Захара немного убавил мою прыть. Его выражение лица моего энтузиазма не отражало.
– Что не устраивает? – Спросила я у помрачневшего домового с нескрываемым раздражением. Мог бы сам что то придумать, а не сидеть с кислой миной.
– Да все прекрасно. Только молот то где? И силу его не каждый выдержит.
– Артемий выдержит?
– Хм. – Он потер бороду. – По хорошему, должен. Дык а молота у нас же нет.
Переживания Захара мне были понятны. Вот только я знала, где молот. Именно Сварог мне на него так же завуалированно указал.
– А если я скажу, что знаю где он спрятан?
Захар резко поднялся и в это мгновение его потухшие глаза вспыхнули. Ненадолго. Быстро на его лицо легла тень недоверия. Он высматривал в моих чертах какой то намек на безумие или шутку. Теперь рассмотрев всю переполняющую меня серьезность, ожил.
Энергетика Захара отражала решительность. Поправив кафтан, выглянул из укрытия. Убедившись в безопасности маршрута, поинтересовался:
– Так чего мы ждем? Веди!
32. Дом на Гороховой
Подняв высоко подбородок, рассматривала возвышающийся надо мной трехэтажный дом на улице Гороховой. На первый взгляд ничем не примечательный и сильно уступающий по красоте особняку Матильды Кшесинской.
– Здесь. – Сообщила домовому, продолжая всматриваться в строение.
Захар с недоумением почесал бороду. Его скептичный взгляд скользил по бледно – зеленому фасаду. Я прекрасно его понимала, сложно было поверить, что Сварог спрятал молот в одном из многочисленных строений конца восемнадцатого века. Я бы тоже не поверила, если бы не одно но…я знала историю этого дома и если Сварог решил удариться в творчество и поддавшись сентиментальным порывам, оставить где то источник своей силы, то дом на Гороховой мог стать подходящим местом.
Захар, пройдясь вдоль стен из стороны в сторону, что то бубнил. Кажется я уловила слово "бессмыслица". А в голове моей мелькнуло "Точно. То что надо!". Я отчетливо вспомнила высказывание Сварога:
"– Все в этом мире имеет в одинаковом проценте и смысл и бессмыслицу."
Если в этом, как мне казалось бредовом заявлении, была скрытая подсказка, то мы по адресу. Нам именно в этом доме надо искать молот.
– Идем. – Махнула Захару, приглашая следовать за мной во двор, ко входу в здание.
Конечно дверь оказалась закрытой. Она всегда закрыта для не жильцов. Жителям давно надоели туристы, ищущие истоки питерского рока и мистицизма. Звонить в домофон наверное тоже было бесполезно. Даже если в этом доме и был кто то – не откроют.
– Захар? – Обратила я молящий взгляд на домового.
Он сообразил быстро и решил проблему в своем стиле – просто выломав дверь.
Захар первый заглянул в парадную. Огляделся, убедился в безопасности и перешагнул через порог. Скептичность разрослась на его лице в новом масштабе.