сок.
– Оставайся. – Вынес свой вердикт он, сильно расстроив Искру.
– Замечательно. – Меня, как не странно, наполнил легкий прилив радости. – С чего начнем?
– С отправки тебя в купальню. – Приподняв бровь добавил Артемий.
– Это первостепенное. – Пожав плечами в ответ, отвела глаза от духовника.
Мой взор столкнулся с винтовкой Ширкина, направленной в мою сторону. Как в замедленной съемке поймала момент, когда из ствола повалил дым с оглушающим выстрелом. Я едва успела зажмуриться в момент резкого звона в ушах. Недалеко от меня сквозь изолирующую пелену в ушах послышался глухой рассеянный рев. Нечто тяжелое повалилось рядом.
Раскрыв веки, продолжая потирать уши – видела очень странное и массивное существо, бездыханно лежащее на земле. Оно пробралось через баррикаду и теперь я рассматривала место возможного проникновения. Деревских захлестнула паника. Со всех сторон посыпались возгласы. Они быстро переросли в новое противостояние. Большая часть местных в центре Выдроупужска снова разделилась на две стороны, направив вилы и грабли с топорами – против друг друга.
Артемий кивнул Трифону, у которого теперь на шапке ушанке красовались рога.
Трифон выйдя в центр озлобленной толпы ударил о землю несколько раз посохом и от почвы поднялся вихрь, окутавший Трифона. Мужик резко подрос и его тулуп обмотал тело, обращаясь в шерсть.
С диким ревом Трифон потерял оставшиеся человеческие черты, обернувшись в огромного медведя. Правда шапка ушанка осталась неизменно на месте.
Местные разбежались по углам с криками "Еще один монстр, спасаемся!!!". Я тоже машинально и резко попятилась, врезавшись спиной в Артемия. В ответ на мое внезапное вторжение в его личное пространство, он руками коснулся моих плеч. Легкое и немного сбивающее мысли прикосновение.
Быстро пошатнувшись с извинениями от него, мне стало как то неловко, теперь на его светлой рубашке отпечаталась моя спина, сереньким пятном.
Трифон в этот момент принял свой человеческий облик. Толпа поуспокоилась, огрызалась на Трифона и друг на друга, но снова устраивать стычку не решались.
Совсем рядом раздался голос Ширкина, кажется он обращался к Артемию.
– Их становится больше. Некоторые ловкие. Вон сквозь нашу постройку уже второй пробрался. – Алеша пнул ногой существо. Тот не пошевелился. – Сколько таких еще будет?
– Много и таких и других. – Артемий отвечал совершенно безразлично. Проведя рукой по бороде, он сконцентрировал пристальный взгляд на мне. – Зря не уехала. У тебя было время найти участок более безопасный.
– Поздно, я уже вернулась. Алеша, привет. – Я поздоровалась с Ширкиным и еще раз, максимально доходчиво, объяснила Артемию свою позицию. – Время может у меня и было, но надолго ли это место, как ты выразился, осталось бы безопасным?
Тень легла на лицо Артемия и он погруженный в свои думы, промолчал. Зато за него высказался Ширкин.
– Мадам, у нас тут эпицентр. Они лезут изо всех щелей. Не знаем где и как сдержать.
– А вы в курсе, что они к федералке прутся? – Поинтересовалась я, вспоминая, как надо мной взметнулась огромная птица – ящерица, засыпав землей.
По лицам Артемия, Ширкина и всех близлежащих, поняла – они все знают.
– Ими кто то управляет или просто чудики решили по стране прогуляться? – Этот вопрос не давал мне покоя.
Уставившись любопытным взглядом на Артемия, ждала ответа. С пояснениями мой духовник не спешил, но по глазам было видно – говорить не хочет. Он мне не доверяет и точно не рад моему решению вернуться – это осознание продолжало давить тяжелым грузом на плечи. Но деваться ему некуда. Вот так я в очередной раз случайно испортила его планы. Мои губы сами собой расплылись в легкую и немного виноватую улыбку.
Взгляд Артемия не потеплел, но он подхватив меня под локоть, повел куда то. За ним направилась часть его свиты и Артемий бросил что то на другом наречии. Искра растерянно остановилась, как и Настасья с Трифоном.
– Что ты им сказал? – Вопрос заданный для поддержания разговора по сути. Я и так поняла, что он предложил им остаться на месте. Решила уточнить еще один момент. – Куда ты меня ведешь?
– Тебе себя надо в порядок привести.– Холодно ответил Артемий.
Как же мне не нравился тон его голоса. Выкрутив руку, встала перед ним.
– А что ни так? У меня боевой раскрас как и настроение.
Вообще то он был прав, привести себя в порядок и помыться я уже просто мечтала, но принципиально хотела поспорить. Как на зло нос опять защекотала пыль и я одновременно кашлянула и чихнула. Ужас.
– Ладно. Хорошо. – Признала свое поражение. – Но мне тогда домой надо. Там моя одежда.
– Та часть деревни захвачена. И у тебя воды нет.
– Зато там есть моя одежда. Во что прикажешь переодеться? – Исподлобья изучала реакцию Артемия.
Про то что дома у меня Захар сидит и там моя скатерть самобранка – уточнять не стала. Артемий со свинцовым отблеском в глазах – кивнул. Он повел меня в другую сторону, как раз к дому.
Действительно, пройдя к одному из огороженных путей, ведущих в сторону к дому бабули, нас встретили двое местных. Один с винтовкой, другой с лопатой.
– Серьезно вы тут подготовились. – Произнесла, наблюдая как нам с Артемием организовали выход, убрав немного завал.
Артемий вышел первый, осмотревшись – дал мне знак.
На другой стороне был совсем другой Выдроупужск. То что я видела, когда двигалась в сторону центра деревни с Демитрием – было на половину не таким мрачным по атмосфере.
Дома одиноко стояли с темными окнами в окружении замерших, разных, непонятных мне существ, по больше степени похожих на призраков. Похожих я видела на подъезде, но не так массово. Их взгляды наполняли все вокруг и падали на меня. Ощущение этих взоров было подобно льду, прикоснувшемуся к коже. Вокруг воздух пропитался холодом и я заметила как изо рта вырывается пар с очередным выдохом. Хотелось поежиться и спрятаться. Охлажденный воздух давил на сознание и нос щекотал легкий, но неприятный запах земли и тины.
– Кто они? – Стараясь держаться как можно ближе к Артемию, подметила, как существа пялятся на нас, но замирают на месте.
– Злыдни. Одинокие блуждающие духи. – Он шел спокойно по дороге, лишь иногда посматривая на существ.
– Почему они во дворах домов? – Мне сильно хотелось вцепиться в руку Артемия. Все из -за холода и мрачных мыслей, рождаемых этими существами. Я сдерживалась.
– Такова их природа. Они стремятся пробраться в дома. – Артемий бросил на меня, плетущуюся сзади, краткий взгляд. – Не бойся их – они опасны только на территории дома.
Мои глаза округлились. Получается, у меня такие же во дворе пасутся? Стало жутко за Захара. Еще больше я опешила, увидев как мой дом окружила целая армия злыдней вместе с другими ужасными гостями из другого мира. Можно сказать облепили словно мухи. Сложно было даже рассмотреть двор. И они буйствовали. Бились об забор, толпились.
– Они атаковали мой дом! – Вскрикнула я схватившись за голову. От увиденного у меня окончательно заледенело все внутри.
Артемий присматриваясь к толпе существ, удивленно вскинул брови.
– Похоже твой дом кто то защищает.
– Что? – Я не сразу поняла о чем говорит Артемий.
И тут до меня дошло. Захар!
3. Решение
Мы с Артемием приблизились к дому бабули и моему взору открылась самая пока что эпичная картина из всех, что я видела когда либо.
Мощная фигура Захара шустро мелькала между плотными и агрессивными рядами злыдней. Существа так и норовили проскочить через забор и каждая их попытка быстро пресекалась стараниями домового.
Захар выбрасывая вперед руку, отправлял в голову очередного вторженца разные мелкие бытовые предметы, выскакивающие из воздуха. Одному существу в глаз влетела вилка. Он с ревом выдернув ее, вновь бросился на забор.
Навалившись толпой – существа умудрились вцепиться в кафтан Захара и потянуть его на себя. Захар не сдался. Выкрутился, скинул на растерзание монстров – кафтан и схватился за грабли. Быстро сорвав насадку, он разломал черенок об колено, с криком бросился на оккупантов.
Ловко махая палками, как ниндзя нунчаками – домовой пробежался вдоль забора, используя головы призраков вместо барабанов. Раскидав добрую часть злыдней и других обнаглевших визитеров, Захар взмахнул палками, оттягивая назад колено. Он принял позу журавля и я почему то вдруг вспомнила старые фильмы с Брюсом Ли.
– Всех порву! – Взревел домовой, сорвавшись с места.
Он снова бросился на сущностей, оттесняя их от забора. Восхищение от одинокой борьбы Захара во имя отстаивания дома, резко уступило место страху и переживанию за домового.
– Он не справится один. – Пробормотала я, как мне казалось Артемию, но по сути – воздуху.
Артемия рядом уже не было. Он приблизился к существам, облепившим мой дом. Злыдни среагировали и обернулись. Зло сверлили Артемия глазами, а за их мрачными фигурами радостно воскликнул Захар.
– Тёмный, здорово! Давно не виделись, меня тут женщина твоя на службу призвала. Кажется ты ее плохо удовлетворяешь. Недовольная она тобой.
Захар, вот что ты несёшь? Моя рука спонтанно потянулась к раскаленному то ли от стыда или от нервов – лбу. Сдавленный и замученный голос Домового в данный момент никак не компенсировал его привычку говорить лишнего.
Глаза Артемия в темноте блеснули холодом в мою сторону. Если бы сейчас над моей головой опять взлетела бы огромная птица – ящер и засыпала бы землей – у меня бы не было бы к этому существу претензий. Только благодарности. Больше пыли и грязи замаскируют лучше мое пылающее лицо от испанского стыда.
В подавленном состоянии я тоже приблизилась к дому. Злыдни зыркая бесцветными свинцовыми глазами оставили мою территорию в покое. Их оккупация оставила следы на заборе, расшатав его. Заходя за калитку, на всякий случай смахнула ногой иголки, насыпанные Искрой для защиты территории от Чернобога. По идее они уже не должны были работать, но решила подстраховаться. Не желаю усугублять конфликт с Артемием.