– Зачем ты все таки сюда приехала?
С его уст это прозвучало как "Может тебе не стоило было сюда приезжать" или "Может тебе стоит убраться и побыстрее"
Его вопрос в целом заставил меня переосмыслить дальнейший диалог.
Резко отодвинув стул от стола, я уселась на него сложив руки на груди.
– Давай с этого места поподробнее, уважаемый духовник. Почему ты считаешь, что мне тут не место?
На мой прямой вопрос, Артемий удивленно изогнул бровь. От него явно исходило еле ощутимое напряжение.
– Я сказал, что тебе не стоило было сюда приезжать, а не то что тебе тут не место. – Поправил меня духовник. Голос его был спокойным, а лицо беспристрастным.
– Почему? Ты можешь четко объяснить без хождения по кругу. – Я нервно посмотрела на свои ногти из которых так до конца и не вымыла чернозем. – Сделай одолжение.
Артемий плавно прошелся по комнате в мою сторону, ленивым взглядом осматривая комнату. Я точно слышала как он выдохнул, хоть и не громко.
– Здешние места пропитаны магией. Так повелось с давних времен и приехавшим местные устои чужды. Это не означает, что такое соседство для людей опасно. – Артемий небрежно растрепал волосы. У меня закрадывалось мнение, что он не просто подбирал слова, а решал до какой степени стоит быть откровенным. – Как у тебя получилось сюда попасть?
Вопрос ударил разрядом тока по сознанию. Первой мыслью было выпалить то, что я сюда примчалась на четырех колесах моего смарта по дороге, которая как блендер взболтала все мои внутренний органы. Но воздержалась от красочных описаний моего путешествия в очаровательную в своей придурковатости деревню.
В словах духовника прослеживался намек на то, что сюда нельзя просто так попасть.
– А в чем проблема сюда приехать? Вы под куполом что ли? – В конце я добавила усмешку. Правда, по глазам Артемия сделала вывод, что похоже угадала. Где то в горле моем пересохло. – Серьезно? Купол? Как раньше сюда люди приезжали и как то мои родители свалить смогли.
Как то не складывалась у меня история. Артемий со своею осторожностью будил во мне зверя. Я всерьез стала задумываться – привязать его к стулу и устроить допрос с пристрастием, пока не расколется. Как вариант, позвать Срамнойуда в подмогу и попросить его петь частушки и танцевать Джагу – джагу, тряся своим хозяйством перед носом Артемия.
Духовник смерил меня странным взглядом и у меня вновь сформировалось убеждение – он умеет читать мысли. Ну или лицо мое выражало так много коварства, что Артемий провел рукой по бороде и решился приоткрыть завесу тайн.
– Деревня очерчена границей. Она никого не впускает и не выпускает просто так. Но так было не всегда. – Духовник сел на диван напротив меня и опустил локти на колени. Отвернулся скрывая тень на лице. – Можешь считать это проклятием или стечением обстоятельств. Я не знаю, как твои родичи обманули границу и покинули деревню.
Моя нога нервно отбивала дробь об пол. Что новости то такие неприятные? Сложив два плюс два в голове, в конечном счете нарисовалась не самая сладкая картина. И как же мне сейчас до боли не хотелось принимать тот вывод, который напрашивался сам собой.
Артемий перестал рассматривать пустоту и наконец перевел взгляд на меня. В его глазах отразился ответ на мой незаданный вопрос. Мне хотелось предложить ему заткнуться, но было поздно.
– Вероника, возможно у тебя не получиться уехать. – Духовник медленно отвернулся, вновь уставившись в никуда.
В его голосе я уловила тяжесть. Это меня отвлекло от того груза, отрицания и немой паники опустившейся на мои плечи после этих слов.
Артемий хочет чтобы я уехала, слышно по голосу. Какое совпадение – я тоже узником этой деревни становиться не хочу. Если конечно предположение духовника не ошибка. Значит у нас общие интересы и мы договоримся и в случае чего – выметем меня отсюда. Вдруг в деревне есть еще жители недовольные моим приездом, тогда у нас целая команда может сформироваться для мозгового штурма в поиске решения моей проблемы.
– Артемий, а кому в деревне еще помимо тебя может не нравится мое присутствие?
Духовник поднялся с дивана. Преодолев небольшое расстояние, он быстро оказался рядом.
– Давай уточним, мне нравится твое присутствие, но это не значит, что оно правильно для этого места. – Спокойно пояснил, возвышаясь надо мной. Своим телом он заслонял лампу и ее свет очертил его фигуру, нарисовав нечто похожее на нимб. Мистер фотогеничность. Наклонив голову на бок, рассеивая световую иллюзию нимба, Артемий заявил. – Если тебе интересно, кому ты можешь доверять, то стоит определиться – кто может доверять тебе.
Я задумалась, продолжая постукивать ногой по полу. Как мне определиться, кто может доверять мне, если я понятия не имею, что в целом меня может объединять с местными, кроме моей цели отсюда уехать. А надо еще понять, кому из них это выгодно и почему. Главное – почему может быть невыгодно, если такие есть.
И что не так с этой философией? Мне будто косвенно намекнули на то, что я для жителей могу быть опаснее, чем они для меня. От этой мысли я нервно заерзала.
– А тебе не кажется все это слишком сложным? – Не выдержала. Я на серьезных щах ощущала себя героиней известной сказки, которой долго доказывали о том, что дорога куда то приведет, даже если никуда не идешь.
– Нет. – Артемий опустился на корточки рядом со мной и наши лица почти поравнялись. – Все относительно. В том числе и доверие. Твое присутствие может нарушить определенный баланс.
– Так это плохо или хорошо или снова относительно? – Мой глаз задергался и я рукой потянулась за бутылкой портвейна.
– Относительно. – Подтвердил Артемий. В этот момент чуть не сбила бутылку со стола, но духовник ее поймал. – Я предпочитаю оставить баланс в том виде, в котором он есть.
Нервно забрав у него бутылку, я думала о чем можно еще спросить. Наконец, откручивая крышку – вспомнила.
– Хозяин Перекрестков как то к этому причастен?
Лицо Артемия помрачнело, зрачки немного сузились. Похоже – да. Этот вывод пронесся в сознании вдохновляя меня осушить бутыль до дна, но Артемий перехватил мою руку, поднявшую портвейн.
– Все происходящее – цепь событий. Причастность исходит от всех. Включая меня и тебя. Хозяин такое же запертое создание, его сила ограничена угодьями Выдроупужска. Но каким то образом ты смогла попасть в деревню…
Артемий не договорил, его слова совсем подкосили мое самообладание. Сжимая горло бутылки руками так сильно, что мне казалось еще немного и стекло треснет – я готова была расплакаться. Кромешная тьма за компанию с депрессией накрыли мой рассудок. Я даже не пыталась еще уехать, но отчаяние встало комом в горле.
Еще немного и будет истерика.
Артемий быстро забрал из моих рук бутылку, поставив ее на стол. Буквально секунда и я утонула в теплых объятиях.
Прижимаясь щекой к груди духовника, мне показалось – мрак в моей голове рассеивался, как тучи после дождя. Артемий в целом был как стихия, угомонившаяся и дарящая спокойствие мне. От него даже пахло лесом.
Обнимашки, как прекрасно. Именно их мне так не хватало.
Артемий опустил ладонь на мою спину и стал гладить с каким то едва осязаемым трепетом. По коже побежали приятные мурашки. Они принесли с собой успокоение. Мои натянутые нервы расслабились. Безобидные и целомудренные объятия духовника, дарили мне столько комфорта, что во мне вспыхнуло острое желание вжаться в его крепкое тело еще больше.
– Что мне делать? – Я поелозила немного щекой по его торсу, прикрыв глаза.
Борода немного щекотала мой лоб.
– Стоит выяснить кто подсуетился о твоем приезде. – Артемий неожиданно очертил большим пальцем мое ушко, проводя линию ниже, к основанию подбородка.
Новая порция игривых мурашек разнеслась по всей коже, вынуждая меня машинально вздрогнуть.
Приоткрыв веки, заметила, как свет изменился. Наступало утро. Безумная и тяжелая ночь уходила. Нужно было выспаться перед несколькими часами за рулем.
– Тебе надо вздремнуть. – Горячее дыхание, сопровождающее слова духовника, коснулось кожи.
Согласна, только как мне уснуть, после всего?
Артемий что то шепнул мне на ухо, проведя рукой по спине к затылку. Я не разобрала слов, но ощутила как от прикосновения дорожкой разошлось тепло, охватывая все тело. Оно как наркоз, плавно добралось до моего разума, отключив все мыслительные процессы.
17. Искра
Искра стояла передо мной покачивая головой, чем изрядно раздражала. Она, как обычно, появилась не пойми откуда, еще имела наглость пошутить над моей попыткой уехать.
Не далеко, говоришь?
– Да я тут столько кругов намотала, что уже могла бы до Питера доехать. – Я конечно немного преувеличила, но острое желание съязвить так и крутилось на языке. – Я смотрю, вы как обычно во время.
Искра надменно поджимала губы и рассматривала мой смарт и меня. Я в этот момент закатывала глаза, показывая всем своим видом недовольство.
– Задача у меня такая – во время по возможности появляться. – По житейски просто, сообщила сильно нервирующая меня собеседница.
Я усмехнулась, но от злости и обиды сводило челюсть, поэтому усмешка моя звучала жалко.
– Добрая самаритянка, ну раз ты явилась вот так вовремя – может подскажешь мне, как отсюда убраться?
От ее следующего заявления у меня отвисла челюсть.
– Ни как. В твоем случае, городская. – Искра поправила узел своей косынки на голове. А я заскрежетала зубами еще больше. Облокотившись спиной на пыльный корпус машины, слушала новую порцию мозговзрывающей информации от Искры. – Тебе приезжать сюда не надо было. Он тебя не отпустит.
В ответ я с таким шумом выдохнула, что самой показалось будто рычу.
Мое нутро вскипело. Вот сколько можно? Почему нельзя сказать прямо и как есть? Да, что ни так с этими местными. И что значит – приезжать не надо было? А кто ж знал…
Если я найду три камня с надписями: "Направо пойдешь – смарт потеряешь", "Налево – жизнь", "Прямо – все равно огребешь" – не удивлюсь. Такие веселые угадайки вполне в духе Выдроупужска.