Наклонившись носом ближе к его шее, вдохнула запахи леса, исходящие от его кожи. В комнате пахло засушенными травами, но их перекрывали ароматы древесных смол, мха и коры, исходящие от духовника.
Мне совсем не хотелось его будить, но часики тикали. Раз я проснулась, займусь полезным – устрою обыск бабулинного дома.
Записку Артемию оставлять не буду, мы в деревне и так догадается, где меня искать.
На цыпочках, отыскала свои вещи и одевшись, выскочила во двор.
Атмосфера Ивана Купалы преследовала меня всю дорогу, начиная с начала тропинки через лес.
Казалось вся деревня собралась на поляне и в лесной чаще. Девушки и женщины собирали цветы и плели венки. Мужчины с парнями – готовили, похоже, большое кострище и натягивали на высоких кольях веревки, украшенные лентами. Некоторые местные играли в прятки и догонялки, бегая между стволов деревьев под высокими кронами.
Наблюдая за ними, ловила себя на мысли, что жителей в деревне больше, чем казалось поначалу.
Завидев участкового, очень хотела пройти незаметно. Слишком ярким был его образ из воспоминания, что мне показал Хозяин.
Поздно, Худотеплый меня заметил.
– Ника, здравствуй. – Участковый встал передо мной, преградив путь, расплывшись в жизнерадостной улыбке.
Вот зачем я предложила ему меня Никой называть, пусть лучше обращается по имени и отчеству.
– Добрый. Как ваше ничего? – Я даже улыбаться ему не стала и пусть только попробует спросить у меня про настроение.
В ясных глазах Петровича мелькнуло непонимание. Неудивительно, я ранее с ним была приветливой, а сейчас смотрю на его милую мордашку и ясные глаза и вспоминаю, каким он оказывается может быть. Всплывающий образ его хладнокровного и жесткого лица, отбивал любое желание проявлять вежливость.
Недопонимание легшее тенью на лицо участкового, вмиг сделало его немного более похожим на красногвардейца из видений.
– Вы наверное, сегодня не в настроении? – Худотеплый потер висок.
У меня заскрежетали зубы. Что за привычка у людей – неуважение в свой адрес, списывать на плохое настроение оппонента? Как раз с настроением у меня все отлично, а вот Худотеплый его портит.
– У меня просто аллергия на лицемерие и двуликость. – Сложив руки на груди, сформулировала косвенный намек. – Знаете, бывает такое, когда человек вроде приятным кажется, а потом выясняется – он еще тот отморозок?
Худотеплый задумался. Серьезно – намек не понял?
– Понимаю. Бывает такое. – С искренним сочувствием в голосе согласился он. – Но вы знаете, Ника, у нас тут люди в основном открытые и добрые. Если кто обидит – говорите. Помогу разрешить конфликт.
– Да ну? – У меня задергало в висках, но взяв эмоции под контроль, растянула губы в некое подобие ухмылки. – Ну хорошо. Главное, чтобы разрешение конфликтов – Соловками ни для кого не закончилось. – Петрович сильно помрачнел, скинув со своего лица окончательно маску очарования. Я хлопнув его по плечу, наигранно засмеялась и добавила. – Да шучу. Пойду я по своим делам.
Петрович с легким оскалом попрощался со мной. Пригласил на праздник. Не успела я покинуть своего лицемерного собеседника, как столкнулась с Ширкиным. Стоя неподалеку, похоже он был свидетелем нашего с участковым диалога.
– Так его, мадам. – В рубашке на распашку, он сжимал в руках веночек. – Начальник и в правду сволочь редкостная, ты его умением скалить сладко зубы не обманывайся.
– Я в курсе. – Честно ответила, не останавливаясь, только немного сбавив шаг. Ширкин прибился ко мне, идя рядом. – Я знаю что тут произошло.
Когда я призналась, Алеша быстрым шагом обогнал меня, встав перед носом. Прищурившись и плотно сжав губы, он что то обдумывал.
– Грядут перемены, мадам. – Наконец он прервал молчание. – Выберите правильную сторону. Говорят – важно выбирать нужною сторону, но это не так. – Он ударил себя кулаком в грудь с татуировкой колеса с шестью лицами. – Не верно. Нет нужной стороны. Есть правильная для отдельных людей.
– Эм…Я задумаюсь над этим. – Медленно кивнула, уже обдумывала сказанное.
Уголки плотно сжатых губ Ширкина дрогнули и он одел мне на голову венок. Немного растерявшись, поблагодарила. В целом этот малый мне более менее нравился по – соседски.
Рядом заиграла гармонь, к нам приближался мужик в шапке ушанке. Весело шагая, с папиросой в зубах, он терзал гармонь. Та издавала более менее слаженные звуки.
– Как его, кстати, зовут? – Спросила у Алеши Ширкина. А то как то некрасиво, постоянно с ним пересекаюсь, а как обращаться не знаю.
– Так, Трифон Новгородский он. – Ширкин развел руками. Подметив мои удивленно вскинутые брови, пояснил. – Ну зовут его так. Кто он по батюшке, не помню. Трифон, айда к нам.– Крикнул Ширкин, помахав рукой. – Мадам, вы с нами празднуете Купалу?
– Попозже может присоединюсь. Трифон, привет! – Я тоже помахала рукой, но не стала ждать когда он дойдет. Мне нужно было идти. – Пока Алеша.
– Во встречи, мадам. – Попрощавшись со мной, Ширкин пританцовывая под звуки гармони направился к другу. По дороге зацепил какую то девушку, хлопнув ее по ягодицам. Похоже, она была не против и потянула за руку еще подругу.
Веселая компашка. Хмыкнув, пошла дальше, надеясь не встретить еще знакомых. Нет у меня времени на разговоры. Где то вдали, пруда, подметила странную блондинку и даже одетую. Чудеса.
Подходя к дому, я вспомнила про Искру и свой вчерашний настрой с ней поговорить. Вот только искать ее было не надо.
Искра Ильинична, сутулясь, расхаживала у моей калитки. Немного опешив, я подкралась к ней поближе и заметила как она вдоль моего забора рассыпает иголки ели. От этого зрелища у меня едва пар из ушей не пошел. Вот на столько сильно во мне все вскипело.
– И что это вы, уважаемая Искра, тут делаете? – Громко и резко обратилась я к этой наглой шарлатанке.
Была уверена, что она сейчас подпрыгнет от неожиданности, но этого не произошло. Совершенно спокойно Искра обернулась, бросив последнюю щепотку иголок.
– Помогаю тебе, городская. – Грубо ответила она.
– Что то я не помню, что бы просила мою территорию гербарием из иголок украшать.
– Это защита от Хозяина. Хочешь, можешь веник взять и все смести. Но если умная, то сиди дома. Пока твой двор осыпан иголками ели или листьями ясеня – он не пройдет. – Вскинув пухлый подбородок, фыркнула Искра Ильинична.
Не дожидаясь от меня ответа, она направилась в сторону своего дома. На удивление быстро, оставляя меня обескураженную с чувством неудовлетворенности диалога и неуверенности.
Подавив желание схватить ее за локоть и расспросить, я уставилась на полоску из иголок ели у калитки и забора. А ведь под столом у бабули тоже была приклеена веточка ели и ясеня. Они осыпались и в ту ночь явился Хозяин. Вдруг это помогает?
Переступив через насыпь, решила оставить. Заодно проверю работоспособность этого способа. Возможно пролистав книги этих ведьм, из -за которых я здесь, найду нечто полезное еще.
В самом доме, грустно вспомнила по то, что забыла свою скатерть у Артемия. Надеюсь он догадается мне ее принести когда проснется.
С мыслями о еде я снова предпринимала попытки выломать ящик. Определенно должен быть какой то другой способ, кроме физической силы.
Схватив с полки книгу прабабули, листала ее. От разбора невнятных каракулей – закипела голова. И я взяла тайм – аут на пять минут. Пока разминалась, ходя по дому, глаза сами упали на пакет – подарок Голопяткина.
Немного просверлив его глазами, я не выдержав – вытряхнула его содержимое. Еще немного подумав, решила надеть. Ну не ядовитое же оно.
Утонув в дизайнерских белых и кремовых кружевах – немного скрепя сердцем, согласилась для себя в нем остаться. В конце концов праздник же. А этот наряд попадает под мероприятие. К тому же у меня организовался внезапно сельский роман. Если я смогу решить проблему с хозяином будет что отметить.
Рассмотрев еще раз свое отражение в подаренном Голопяткиным платье, задумалась.
Чего то не хватает. Точно, цветов.
Рука сама потянулась за венком и я его надела на голову. Мне нравится. Очень аутентично.
Мне показалось, что кончика носа коснулся легкий запах леса.
Артемий?
Выглянув в окно, не ошиблась. Мой духовник и мой будущий помошник в расшифровке прабабушкиных каракулей – направлялся к моему дому.
Еще раз заглянув в зеркало, быстро поправив волосы, я ломанулась к двери. Но в последний момент выдохнула и уже не спеша потянула за ручку, словно просто решила случайно выйти во двор.
Когда Артемий подошел к калитке, я удивленно обернулась.
– А, бывший духовник. Привет еще раз. – Сделала пару шагов к забору. – Заходи, как раз помощь твоя нужна.
Я поймала на себе изучающий взгляд Артемия, но не подала виду. Скучающе осматривалась по сторонам, пока духовник водил глазами по моему сегодняшнему прикиду.
Дав себя получше рассмотреть, махнула в сторону дома, открыв калитку.
– Проходи.
Артемий сверкнув глазами и улыбнулся. Сделав мне комплимент, шагнул в открытую мной же калитку. Но почему то остановился.
– В чем дело? Ты кстати скатерть мою захватил? – Сейчас только заметила, что скатерть была действительно в его руках. Только почему то он так и остался стоять у забора.
Ничего не понимая я всматривалась в его лицо. На нем росло напряжение. Он словно сам не понимал почему стоит на месте.
Духовник опустил голову. До меня в тот момент дошло – он смотрит на рассыпанные иголки. Когда Артемий поднял взгляд, его синие глаза наполнились свинцом и у меня словно в голове раздался выстрел.
– Блять. – Сорвалась с моих губ.
25. Союзник
Остановите землю, я спрыгну в космос.
Стоя перед Артемием, я никак не могла собрать хаотично пульсирующие в моем сознании мысли, они оседали застрявшим в горле комом и кажется – мне перестало хватать воздуха.
– Какого черта, Артемий? – Наконец выдавила из себя вопрос.
Он все так же сверлил меня потемневшим взглядом и эта темнота передавалась и мне.