Он молчал.
– Скажи что ни будь? – Не выдержала. Как меня злило его молчание в момент, когда настолько глупой себя чувствовала я.
– Мне жаль. – Эти слова сорвавшиеся с его губ, прозвучали как приговор.
Эта фраза резанула слух и через меня словно пропустили разряд тока.
– Тебе жаль? Жаль чего? – Меня накрыла волна злости и внутреннего бессилия. – Ты и есть Хозяин? Ты меня тут держишь? Ответь пожалуйста!
Я ждала, пока он молчал. И молчание тянулось бесконечно долго, только по глазам Артемия было понятно – сказать ему нечего. У меня тоже слов не было.
– Хватит молчать! – Сквозь зубы прорычала я. – Заебал!
Моя злость и обида достигли высшей точки амплитуды и сдерживающая невидимая черта дала трещину.
Вскинув руку, я жестом прорисовала в воздухе символ колеса с шестью лицами, который однажды отпугнул хозяина. Стоило было мне закончить как ощутила дуновение теплого воздуха. Незримый знак, оказавшись рядом с грудью Артемия, приобрел очертания и впечатался в его торс, прожег рубаху, оставляя след клейма.
Артемий едва заметно поморщился, не отводя взгляда от меня. Он не сдвинулся с места, но было видно – выжженный из воздуха знак причинил ему реальную боль, хоть он старался не показывать.
Клеймо исчезло, а я окончательно убедилась в том, во что не хотела верить до последнего.
Энергично отскочив подальше от забора, я подготовилась рисовать новый знак.
– Не стоит, я не причиню тебе вреда. – Заявил Артемий, вытягивая вперед руку, надавив на незримую преграду.
Глазами он рассматривал воздух, видя то, что было не видно мне. Его ладонь надавила на невидимую стену, от чего у меня перехватило дыхание. Он прикладывал силу, прощупывая возможность сломать барьер. Даже в относительно свободной рубахе было видно как каменеют его плечи.
– Ты уже причинил мне вред, когда лгал. Даже не пытайся сюда проникнуть!
– Я не лгал, просто не сказал как есть и в этом не было необходимости. – Он с напряженным взглядом продолжал рассматривать воздух над забором. – Мне правда жаль, что так вышло. И я действительно хотел тебе помочь. Сейчас уже не могу. Я предупреждал.
Опустившись на порог, поджав колени, я внимательно следила за каждым жестом. И каждый раз, когда он проводил и надавливал на стену ладонью, у меня дергался глаз и по спине бежали мурашки.
– Зачем, Артемий? Зачем была эта сделка?
Он отвлекся от барьера, заглянув мне в глаза. Нас разделяло расстояние, но этот взгляд ощущался так, словно мы стояли совсем рядом друг от друга.
– Потому что у меня есть обязательства. Отказаться от них я не могу. Законы магии. Теперь мы связаны. Впусти меня.
– Ни за что! – Всхлипнула в ответ.
Артемий прошелся вдоль забора и обратно. Похоже он искал лазейку, но Искра создала полноценный защитный периметр.
– Искра сказала, что барьер будет действовать до полуночи? – Спросил Артемий.
Пульс забился барабанной дробью. Вспомнив слова Искры, упоминания полуночи в них не было. Точно. Только предложение сидеть дома. В чем тогда смысл, если волшебный гербарий вокруг дома способен держать оборону до утра?
Артемий словно прочитав мои мысли, наклонил голову на бок, добавив:
– Барьер бы сработал, но я был частью тебя, в момент перехода на Купалу. Мы скрепили сделку. В полночь, с наступлением нового дня, рухнут преграды. Плата будет выплачена. – Голос Артемия наполнился металлом, потяжелел.
Он злится, я вижу это и чувствую. Но что конкретно ему не нравится?
– Ты утверждаешь, что я теперь точно не смогу уехать? А что раньше, шансы были?
– Теперь мы окончательно связаны. – Повторил Артемий, давая понять – все что надо он сказал и больше ничего объяснить не будет. – Впусти меня.
– Нет. – Я резко поднялась, до боли сжимая рукой столб у порога.
– Я все равно войду, когда рухнет барьер.
– Пока он есть, даже не надейся. И верни мне мою скатерть!
Артемий усмехнулся в ответ, положив самобранку у калитки.
– До вечера. Если передумаешь – ты знаешь где меня искать.
Он действительно ушел, обозначив время. Я не сводя глаз с его удаляющейся спины, медленно подкралась к калитке, забрав свою скатерть, стараясь не разрушить защиту.
Закрывшись в доме за всеми возможными замками, сползла по двери на пол, анализируя происходящий кошмар.
Я пыталась спастись от опасных людей в Питере – оказалась тут. Дальше – без комментариев.
Искала поддержки в объятиях Артемия – сама себя отдала в руки Хозяина Перекрестков.
Хотела докопаться до истины – теперь хочу, чтобы мне отшибло память.
Переживала утром, что придется расстаться с Артемием – теперь от него хрен избавишься.
Это мой личный апокалипсис. Мой личный костер из хвороста моих личных проблем и тех, что моя прабабка подкинула. Урыла бы!
Опустив голову на колени, погружалась в отравляющее душу – уныние. То чувство – когда не знаешь с какого конца начать, дабы все разгрести.
Я обняла колени руками сильнее. Еще пару минут позволю себе парить в личной опустошенности, дальше переключаюсь на поиск решения проблем.
Пара минут прошли. Встаем!
Распахнув рукописную макулатуру моей сбрендившей прабабки еще раз, я ненадолго прикрыла глаза, просто положив руку на бумагу. Сосредотачивалась, изгоняя из головы все мысли. Прощупывая шероховатую поверхность листов, стараясь, словно читала книгу для слепых, прочувствовать вдавленности текста в бумагу. Дышала через нос ровно, неотрывно погружаясь в страницы, пока царапины и чернила не стали ощутимее под пальцами.
Кажется работало.
Медленно открыв глаза – я смогла начать видеть в каракулях смысл. Содержание писанины ведьмы приобретало читабельную форму.
Ну прабабуля, ну ты и сволочь конечно. Мало того – ты меня крупно подставила, так еще и квест организовала.
Переворачивая страницу за страницей, узнавая все новые и новые способы как наслать порчу на соседей, или сглазить любого, кто не нравится, я вновь наткнулась на информацию о том, как призвать берегиню на службу.
Да ну…Рисунки уровня начальных классов теперь изображали вполне качественную гравюру в виде путника рисующего солнце с коловратом в центре и девушки, выходящей из лучей. Отдельно вынесенный схематичный рисунок коловрата позволял более детально его рассмотреть и запомнить.
Я провела по нему рукой. Очень похоже на то, что было нацарапано на двери Искры Ильиничны.
Хм. Ниже под изображением была приписка:
"Берегиню можно призвать в моменты скорби. Берегиня от мира Нави, но несет свет Правь и защищает покой жителей Явь. По сему, Берегиню призвать ведьме на помощь можно, но на службу ради темных дел – нет.
Берегиня может менять облик. Ее появление в образе молодой девицы – сулит удачу. В образе не молодухи – сложности. Если старцем обернется – к несчастью. Иногда принимает образ животного и приглядывает за людьми."
Поцокав языком, перелистнула страницу и еще одну.
"Молитва темному отцу"…Ну да, бабуль, ты уже помолилась. Спасибо. Мимо. Мне вот и молиться не надо для его призыва. Сблизилась с этим черным папашей так как ты, бабуль, даже не мечтала.
К горлу снова подкатила комом обида. Запрокинув подбородок, быстро заморгала. Помахала рукой над глазами, сгоняя влагу.
– Нельзя поддаваться эмоциям. – Напомнила себе. – Как гребанные звезды могли так сложиться, что бы мужик с которым мне было так хорошо, оказался хреновой темной сущностью? Да что со мной не так?
А ведь я еще помнила его прикосновения и сбившееся дыхание и эти воспоминания заставляли мое сердце учащать свой бег.
Вздыхаем и листаем мемуары бабуленции дальше.
"Призыв помощника. Защита дома и себя" – гласил следующий заголовок.
– Неужели что то полезное? – Взвизгнула я от радости.
В тексте было предупреждение:
"Использовать осторожно! Призывать только в крайних случаях и ОБЯЗАТЕЛЬНО хорошо обдумать…"
О, это как раз моя ситуация. У меня ОЧЕНЬ крайний случай! Что там дальше?
"Кутный бог – Род. Бесноватое создание, имеющее много имен. Самое распространенное кликушество – Домовой. Наибольшую силу имеет в доме вызывающего. Может сам ко двору прибиться, но если этого не произошло – лучше не вызывать. НЕ ВЫЗЫВАТЬ ПО ПУСТЯКАМ!"
– Бабуль, да что ты заладила "Не вызывать! Не вызывать". Ты вообще к темному молиться бегала и сделки сомнительные заключала. А тут домового испугалась. Домовые вроде по всем поверьям – милые создания.
Фыркнув на все бабкины предупреждения, я уже погрузилась в изучения того, как вызвать домового.
Оказалось, все не так сложно. Нужно просто было рассыпать сахар и поставить миску с молоком. А главное, протянуть красную нить от узора из сахара к своему запястью, дабы привязать призванного бога – Рода. В противном случае, как указано было в заметках – подчиняться не захочет, но дом охранять будет. Правда там было указанно, что и отвязать будет не просто, но я проблемы предпочитаю решать по мере поступления.
Подправив узор из сахара на полу, аккуратно, дабы не расплескать содержимое, поставила миску заполненную молоком. Заглянула в книгу – было указано, что нужен еще граненый стакан с водкой.
Домовой призывается на водку и молоко? Эта информация вызвала у меня приступ истерического смеха. С ума сойти. Ну ладно – организуем.
Пожав плечами, нашла на кухне граненый стакан и поставила его на стол.
– Наполни водкой, пожалуйста. – Сказала скатерти и в таре забулькала прозрачная жидкость. – Спасибо.
Разместив стакан рядом с миской, порыскала в поисках нити красного цвета – нашла что то бордовое и то пришлось из старой вышивки выдирать. Еще раз заглянула в книгу, читая призыв.
– Яви свой лик, бог Род, ко мне на службу. Явись к порогу моему, дом освети и в решении проблем помоги. Явись на угощения мои. Явись, явись, явись.
Ну вроде все.
Убрав от лица книгу, подняла глаза на молоко и водку. Угощения были на месте. А вот нитка на моем запястье дернулась. И дернулась еще сильнее.