Не думала, что вот так умру, до этого ухайдакав милого. Какая душещипательная история любви вышла, жаль только не смогу автобиографию написать.
В жгучем потоке приближающегося роя, мои мысли плавно текли своим размеренным потоком в голове, успокаивая.
Но смерть все не наступала.
Напротив, нечто резко отсекло огоньки от нас с Артемием. Понимание того, что нам больше ничего не угрожает – пришло постепенно. Тогда я открыла глаза, видя как огоньки отступили. Некоторые спрятались в колосьях. Другие попробовали снова атаковать и их что то резко оттолкнуло. Какая то часть из огоньков потухла, растворившись в ночи. Другая часть обиженно спрятались в пшенице.
– Что ж от тебя, городская, столько проблем.– Донесся до меня пропитанный надменностью и усталостью голос Искры.
Явилась наконец. Полгода не прошло. Обернувшись, с удивлением обнаружила, что Искра явилась не одна. По обе стороны от нее вышагивали Настасья и Срамнойуд.
Они изменились. Настасья с окаменевшим лицом всматривалась в поле. Ее сдвинутые брови и плотно сжатые губы исказили милые черты до неузнаваемости. Казалось, дай ей топор – без проблем покромсает все вокруг.
Более серьезным выглядел и Демитрий Срамнойуд, вытянув вперед руки, отсек новую атаку огоньков.
– Из нас всех, он единственный создание мира Правь и ему под силу гасить блудички. – Сообщила Искра. Поймав мой ничего не понимающий взгляд, добавила. – Блудички – это блуждающие огоньки, в следующий раз увидишь их, беги не раздумывая.
– Ага. Хорошо. – Кивнула я, впадая в еще больший ступор.
Срамнойуд из мира Правь? То есть мужик, с замашками эксгибициониста – часть светлого мира. Машинально я потерла висок. Такую информацию я буду еще долго переваривать. Для такого осмысления и принятия потребуется отдельный вечер.
Пока вернемся к проблеме номер один – Артемий. Искра уже склонилась к нему и выражение ее лица, превратило все мои надежды на хороший исход в лоскутки.
– Вот все таки ты по стопам своих бабок пошла, а казалась такой приличной. – С упреком покачала головой Искра.
– Вы хотите сказать, что он, ну типо все…? – До боли прикусив губу, я пропустила мимо ушей ее обвинения в свой адрес. Меня ранило осознание, даже не ее правоты, а то что Артемий действительно умрет.
В ответ Искра шумно вздохнула и позвала Настасью. Девушка упав на колени склонилась над духовником, почти припав губами к его рту.
В этот момент не к месту во мне вспыхнула ревность. Я хотела озвучить свое возмущение, но Искра жестом предложила мне заткнуться.
Настасья замерев с распахнутыми губами в паре сантиметров от бледных губ духовника, издала странный звук. Из ее рта повалил темный дым. Своими пальчиками девушка сжала подбородок Артемия, приоткрыв ему рот, куда направились потоки дыма.
Странный ритуал продолжался не долго. Когда Настасья прикрыла рот и отстранилась, лицо Артемия обрело краску.
– Вот теперь мы его дотащим. – Буркнула Искра, снова бросив в мою сторону едкий взгляд. – А ну ка, Демитрий, помогай!
Срамойуд закинув ослабшую руку Артемия на плечо, поднял его. Под другую руку его подхватила Настасья. В этой блондинке явно было больше сил чем, могло показаться.
– А как же гвоздь? Его надо вытащить. – Пробормотала я, все еще уверенная в своей теории.
Все трое закатили глаза. Срамнойуд так вообще рассмеялся.
– Гвоздь уже сработал и лишил силы Чернобога. – Откликнулась недовольная Искра. – Теперь темный отец – человек и умирает от ран. Спасти его может только живая водица.
– Пруд. – Шепнула я себе под нос.
– Надо спешить, моей энергии для поддержания сил в темном отце надолго не хватит. – Вдруг раздался тяжелый басистый голос, сплетенный из нескольких совершенно разных по звучанию тембров. Словно говорило сразу несколько человек.
Мои глаза округлились. Я в первый раз слушала голос блондинки, не считая смеха. Теперь понятно почему она постоянно молчит. В своем ошалевшем состоянии, я едва не потеряла Искру и компанию. Они действительно быстро сместились в сторону пруда. Стоило мне их догнать, как мы уже были у воды.
Срамнйоуд и Настасья, отодвинув камыши, опустили тело Артемия в водоем.
Я осела на землю, пытаясь коснуться рукой лба духовника, прежде чем его лицо полностью погрузилось в воду. Моя ладонь так и замерла в воздухе. Неотрывно наблюдая за темной жидкостью, скрывшей моего Артемия за своей гладью, ждала чуда.
Сравнойуд опустился на корточки и тоже вглядывался в поверхность пруда. По прежнему излучая серьезность. В отражении видела еще стоящую над водой Искру и Настасью. Они тоже ждали. Между нами было напряжение и крайне неловкое молчание. Но мы одинаково хотели вернуть Чернобога. А я особенно, хоть еще вчера отчаянно искала способ от него избавиться.
Было в растущем напряжении еще нечто едкое. Это было гложущее предвкушение последствий, связанных со сменой власти на пантеоне темных богов. Пока никто из присутствующих не поднимал данную тему, все слишком были погружены ожиданием и страхами. Я чувствовала их страхи как и свои. Но скоро придется задуматься о последствиях. Что будет ждать Выдроупужск с его жителями, меня и мир?
Я кратким взглядом изучала отраженные в воде лица Демитрия, Настасьи и Искры. Наполненные печалью и переживаниями.
Подтянув колени к груди, нервно сжала руки в кулаки. В одной из ладоней почувствовала тяжесть металла. В раскрывшейся кисти неразменной рубль поприветствовал меня отблеском своих граней.
Срамнойуд присвистнул. Искра сначала с любопытством уставилась на монетку в моей руке, а потом цокнула языком.
– Надо же, Голопяткин отдал ее тебе. Хорошая плата за помощь в его становлении. – Ворчала она у меня над ухом.
– Хватит меня во всем обвинять! – Я сжала рубль. – Вы просто могли мне все рассказать и может быть все было бы иначе. Я просто пыталась выжить.
– Да не можем мы вот так просто вмешиваться! – Развела руками Искра. – Наша задача за людьми присматривать и сильно в их жизнь не лезть, дабы проблем не было. Мы так всегда делали. Столетиями живем по таким правилам.
Она издевается? Ее заявление вызвало у меня грустную усмешку. Еще одни приверженцы особого пути.
– Ну вот вы и не лезли, как результат? – Хохотнула обернувшись к Искре. Судя по ее растерянности, пластом легшей на лицо, от результата она была сама не в восторге. Переведя дыхание, дополнила свою мысль предложением. – Может вам пора менять правила. Или учиться импровизировать по ситуации, а не делать все как раньше? Ибо ваши методы устарели и работают так себе.
Искра раскраснелась и не выдержав моего взгляда – отвернулась, сложив руки на груди. Вела себя как маленькая. Я не сдержала ухмылку. Они живут сотни лет, как я поняла, но так ничему особо и не научились. Что б они без своей магии со своим умением приспосабливаться делали бы?
Настасья опустила на мое плечо руку, одарив понимающим взглядом. Ее жест успокаивающе говорил: "все будет хорошо". Эти слова передавались через ее пальчики легким покалыванием под мою кожу.
В это мгновение шевельнулась гладь воды и я вскочила. Артемий, хватая воздух бодро всплыл на поверхность.
Такого прилива радости я давно не испытывала. Мне за компанию с Настасьей хотелось подпрыгивать и хлопать в ладоши. Срамнойуд, запрыгнув в пруд, подхватил Артемия и вытащил его на берег.
Мой духовник, к которому я не решалась подойти, опустившись на землю, отряхнул ладонью мокрые волосы, прошелся глазами по всем нам. На мне его взгляд даже задержался.
Кажется, в его зрачках читалось нечто намекающее на то, что мне лучше исчезнуть.
35. Новые жители этого мира
Выдержать сложный, пронизывающий до костей взгляд Артемия было не просто. Переступая с ноги на ногу, в конце концов я сдалась и стала изучать обстановку окружающую меня. Лунную дорожку на воде, квакающую лягушку в камышах, деревья образующие зловещие тени, на стволах которых в тот момент загорелись злые ухмылки.
ЧТО!?
Во мне все сжалось. Закусив кулак, вгляделась еще раз в ряды ухмыляющихся деревьев. Кажется показалось. Отвернувшись от них, для проверки своего здравомыслия – я на всякий случай резко обернулась к деревьям. Выдохнула, все нормально. Но у меня все равно было чувство, что меня сверлят глазами в спину.
Артемий снял испачканную кровью рубаху, о чем то разговаривая с Искрой на непонятном мне наречии. Наблюдая за ним, могла точно сказать, он еще не до конца поправился. А на груди у него рассмотрела шрам, как напоминание мне о моем поспешном и необдуманном поступке.
Мне так хотелось с ним поговорить, но я не знала с чего начать. Искра с Настасьей и Срамнойудом услужливо крутились вокруг Артемия и это лишало меня возможности грамотного диалога. Надо попробовать остаться с ним наедине.
Нетерпеливо потирая запястья, думала как мне лучше поступить и побороть скованность. Откровенно говоря, в настоящее время в общей компании я чувствовала себя лишней. Изгоем, которого просто терпят. Возможно такой расклад лучше, чем когда меня ненавидят и хотят убить, но комфорта мне это не добавляло.
Артемий тем временем направился к своей хижине, а за ним все его подхалимы. А я как то замявшись осталась стоять на месте. Пойти за ними – а вдруг Артемий прогонит? Он же меня не позвал и в общем то больше никакого внимания на меня не обращал. Обида сжала в своих цепких, пагубных объятиях душу, а гордость сдавила горло.
С неприятным осадком, провожала компанию с бывшим духовником глазами и все не решалась пойти за ними. Спиной продолжала чувствовать пристальные неугомонные взгляды.
Да что ни так с этими деревьями?
В эмоциональном порыве оглянулась через плечо.
Деревья не изменились и никаких странностей не демонстрировали. А вот в ночной тени кроны, опираясь на ствол дуба стоял маленький старичок. Он как божий одуванчик с пушистой бородой и лохматой головой, наблюдал за мной темными и блестящими глазами. В целом выглядел он по своему мило.