Перед тем как улечься в постель, Дайнека вышла на балкон: смотрела на темнеющие в парке деревья, слушала уханье птиц и думала о том, что она как спящая принцесса из сказки. Явился принц, поцеловал в губы и разбудил.
– Прости меня, Джамиль, – прошептала Дайнека. – Я не забыла тебя. Я все так же тебя люблю.
А потом с горечью подумала: «Нет мне прощения».
Глава 23Ресторан «Перикола»
Вячеслав Алексеевич не сразу понял, кто его ждет в приемной. Он поднял голову и уточнил:
– Повторите фамилию.
Секретарша повторила:
– К вам Короткина Маргарита Ефимовна.
– Короткина… Короткина… – Он вдруг сообразил, что это жена убитого водителя «Газели». – Зовите!
Через минуту в дверях появилась женщина, с которой он познакомился в доме на улице Молостовых. Теперь на ее голове была черная траурная повязка.
– Проходите! – Вячеслав Алексеевич встал из-за стола и прошел ей навстречу. Взяв под руку, проводил к своему столу и усадил в кресло. Сам сел напротив. – Как вы меня нашли?
– По надписи на визитной карточке.
– Но ведь вы не взяли карточку.
– Фамилия у вас броская. Запомнила, что работаете начальником в «Евросибирском холдинге». Позвонила, мне все сказали: где найти, какой кабинет.
– С этим – понятно. – Немного помолчав, он сказал: – Знаю про вашего мужа. Соболезную.
Короткина кивнула, опустила голову и уткнулась в платок.
– Вам нужна помощь? – спросил Вячеслав Алексеевич.
Она кивнула.
– Деньги?
Женщина покачала головой и подняла глаза:
– Я хочу, чтобы все знали: мой муж ни в чем не виновен.
– Это хорошо. Но почему вы пришли ко мне?
– Вы же ко мне приходили.
Бессмысленность ситуации заставила Вячеслава Алексеевича призадуматься.
– Ну предположим. В таком случае готов выслушать и помочь, если смогу.
– Говорят, что Миша связался с бандитами, что это он помогал убивать…
– Кто говорит?
– Люди… В полиции намекнули.
– Не думаю, что стоит обращать на это внимание.
– Как же не обращать? – Короткина всхлипнула. – У нас взрослые дети. Как я буду в глаза им смотреть, если говорят, что отец – убийца.
– Он не убивал. Об этом все знают.
– «Сообщник убийцы» звучит не лучше.
– Чего от меня хотите?
– Вы – большой человек. Я расскажу вам, а вы расскажите следователю.
– Почему бы вам не поговорить со следователем самой?
– Да он и слушать меня не станет. Мишу убили. Кто теперь докажет, что он не преступник?
Вячеслав Алексеевич потер подбородок:
– Пожалуй, что доказывать некому.
– А я докажу, – сказала Короткина, и ему поверилось, что у нее это получится.
– Слушаю вас.
– Все говорят, что он специально припер джип с охранниками.
– Но ведь это неправда?
– Все – сущая правда. Миша сам мне рассказал.
Вячеслав Алексеевич буквально опешил:
– Я не понимаю…
– Он специально их запер, Миша на них разозлился. Такие наглые богатеи – едут как хочут…
– Хотят. Впрочем, это неважно.
– Мой Миша мне все рассказал: как они ехали, как лезли между машинами. Он в этот джип чуть не врезался! Машина дорогая! Сколько бы пришлось заплатить?!
– И поэтому он…
– Тихонько подпер бампером, чтобы помучились. Зеленый загорится, а им выворачивай. Вот тут бы все стали сигналить, дескать, дорогу давай! Кто же знал, что все так обернется?
– Это многое объясняет, – проговорил Вячеслав Алексеевич, но тут же заметил: – Однако это не все.
– Вы про дочку свою? Так то ж ему показалось!
– Про дочь, но не только. – Вячеслав Алексеевич придвинулся ближе. – Моя дочь рассказала, что убийца была в красном платье. А ваш муж заявил, что в зеленом.
Короткина закивала:
– Я все могу объяснить. Дело в том, что Миша – дальтоник.
– Но почему он сам не признался следователю? Ведь это бы многое объяснило.
– Все из-за водительских прав… Если бы всплыло, что у него дальтонизм, права бы отобрали. На что бы мы тогда жили?
– Во-о-от оно что. – Вячеслав Алексеевич заговорил с пониманием. – Тогда скажите мне, почему ваш муж сказал, что женщина-убийца была невысокого роста, когда на самом деле – высокого.
– А вы знаете, какого роста был Миша? – печально спросила женщина.
– Какого?
– Два метра пять сантиметров. Для него все были маленькими. Да еще свысока, из кабины «Газели».
– Да-да… Теперь я все понимаю.
– А девочку вашу Миша не хотел обвинять. Просто сказал, что видел. Он был честным человеком. Не в пример некоторым.
– Кого имеете в виду?
– Богатеев… И тех, кто говорит разные гадости.
– А знаете что, – сказал Вячеслав Алексеевич. – Пусть говорят. Вы-то знаете, каким был ваш муж.
– Знаю.
– И дети ваши знают.
– Знают.
– И любят его.
– Да…
– И помнят.
Она снова заплакала и повторила:
– И любят, и помнят…
– Тогда плюньте на всех и дальше живите. А я вам обещаю, что все передам следователю. – Чтобы успокоить ее, он добавил: – Крапивин хороший человек. Сибиряк.
– Я очень на вас надеюсь. – Короткина поднялась с кресла.
Вячеслав Алексеевич проводил женщину до двери и вышел вместе с ней в приемную.
– До свидания.
Когда Короткина ушла, в приемную буквально ворвался Сергей Вешкин:
– Вы у себя? Это хорошо!
Они прошли в кабинет, где Вешкин воскликнул:
– Вы даже не представляете, с чем я пришел!
– Говори.
– Я и еще пара ребят… В общем, я установил слежку за хозяином «Фольксвагена».
– Это законно? – озаботился Вячеслав Алексеевич.
– Мне пофиг! Жену мою сбивать дурацкой железякой законно? – Сергей подступил ближе, как будто решил взять шефа за грудки. – Скажите! Законно?!
– Остынь и объясни толком.
– Короче, выследили мы этого…
– Алтухова?
– На даче у его матери, в гараже, стоит тот самый «Фольксваген».
– Та-а-ак… – Вячеслав Алексеевич задумался. – Значит, никто машину не угонял?
– А я о чем говорю? Все! Иду писать заявление!
– Как объяснишь?
Сергей Вешкин удивился:
– Что?
– Как объяснишь, откуда узнал?
– Да мне пофиг! – Сергей снова разошелся. – Они этой дурой жену мою покалечили! И я должен объяснять?!
– Подожди. – Вячеслав Алексеевич положил руку ему на плечо. – Успокойся и дай подумать. Ведь если сейчас предать дело огласке… – Он пояснил: – Я имею в виду факт обнаружения угнанной машины…
Вешкин зло уточнил:
– Якобы угнанной.
– Пусть так. Но если сейчас сообщить об этом, мы дадим преступникам время прийти в себя и выдумать объяснение.
– Что предлагаете?
– Поскольку два дела по сути одно, давай позвоним Крапивину.
Немного подумав, Сергей согласился:
– Звоните.
Вячеслав Алексеевич набрал номер Крапивина, и тот сразу ответил:
– Перезвоните мне позже!
– Но у меня срочное дело, – сказал Вячеслав Алексеевич. – Со мной Вешкин. У нас важные сведения.
– Говорите.
– Не по телефону.
– Я занят.
– Всего несколько минут, – вполголоса попросил Вячеслав Алексеевич.
– Подождите… – Было слышно, как, прикрыв трубку рукой, Крапивин обсудил с кем-то этот вопрос. Потом сказал: – Ну хорошо, приезжайте к ресторану «Перикола». Только припаркуйтесь не доезжая.
– Зачем?
– Потом объясню.
– Через двадцать минут будем на месте! – Положив трубку, Вячеслав Алексеевич посмотрел на Вешкина. – Едем на Кутузовский.
Крапивин стоял на обочине и курил сигарету. Увидев их, он замахал рукой.
Вячеслав Алексеевич вылез из салона и, пожав протянутую руку, сказал:
– Есть информация.
К ним подошел Вешкин и с лету выпалил:
– Машину Алтухова нашли!
– Кто?
– Я.
– Как?
– Выследил.
– Это законно?
– И вы туда же!
Крапивин усмехнулся:
– Ну хорошо. Где она?
– На даче у матери Алтухова, в дощатом гараже.
– Жадный попался дядя… Жадность его сгубила. – Герман Сергеевич покачал головой, потом спросил: – Кто еще, кроме вас, знает?
– Еще двое.
– Кто такие?
– Оба – мои друзья.
Крапивин был настроен серьезно:
– На них можно положиться?
– В каком смысле?
– Придержат информацию?
– Само собой!
– Тогда хорошо, – проговорил Герман Сергеевич и оглядел их обоих. – Нам потребуется ваша помощь!
– То есть? – поинтересовался Вячеслав Алексеевич.
– Нужна подсадная утка.
– При чем же здесь мы?
– Поможете поймать на живца. Ребята-оперативники не доехали, попали в аварию. Не отменять же нам операцию. Опасности для вас – никакой. – Он посмотрел на Вешкина. – Но будет лучше, если вы пойдете вдвоем.
У Сергея загорелись глаза:
– Куда?
– В ресторан «Перикола».
– Что нужно делать?
– Давайте сюда! – Крапивин подвел их к фургону с затемненными стеклами и сдвинул дверь. – Внутрь полезайте!
В фургоне сидели трое. Без лишних разговоров один из них приказал:
– Снимайте рубашки!
Пока на их телах крепили аппаратуру прослушивания, Крапивин инструктировал:
– Вам нужно пройти к управляющему рестораном. Его зовут Ашотом Гургеновичем…
– Это я рассказал вам о нем, – заметил Вячеслав Алексеевич, морщась от боли – ему лепили скотч на волосатую грудь. – Хоть бы побрили.
– Некогда брить, – заметил хмурый сотрудник. – Ничего нет под рукой.
– Это правда, – продолжил Крапивин, – вы рассказали мне про Голубченко и про Ашота Гургеновича, а мы выполнили остальную работу. Теперь, с вашей помощью, проведем оперативные действия и задержим преступников.
– Значит, это они организовали убийство? – осипшим голосом спросил Вячеслав Алексеевич. Кто-кто, а уж он никак не ожидал такого быстрого результата.
– Не нужно спешить с выводами. Результат покуда неясен. Многое зависит от вас.
– Что нужно делать? – с готовностью спросил Вешкин.
– Вы, Сергей, зайдете в кабинет, но не дальше порога. Встаньте у двери, засуньте правую руку под пиджак, как будто хотите достать оружие, и замрите, наблюдая за управляющим.